Барабанщик — предвестник смерти

Замок Кортачи — это древняя шотландская крепость, расположенная в пустынных местах Ангуса, дом Огилви и родовое гнездо графов Эрли. Вот уже много лет в замке обитает приведение — барабанщик, появление которого предвещает смерть одного из членов семьи. Много лет тому назад в крепости служил барабанщик — смелый и красивый молодой парень, большой весельчак.

Женщины не могли устоять перед его чарами, а он вовсю наслаждался их обществом. Жена графа тоже не осталась равнодушной при виде столь симпатичного молодого человека. К несчастью, граф был очень ревнив и неоднократно предупреждал парня, что из-за женщин его ждут крупные неприятности. Однажды, в приступе ревности, граф пообещал барабанщику убить его, если тот не уймется. Между хозяином и слугой произошла крупная ссора. Барабанщик заявил, что если граф осуществит свою угрозу, то его призрак веками будет преследовать семью Огилви. Граф не поверил ему. Однажды ночью, он застал барабанщика в одной из комнат наверху. Слуги, верные графу, связали его и бросили в окно, прямо на булыжную мостовую. Барабанщик разбился на смерть. С той поры, как только приходит черед умереть кому нибудь из семьи Огилви (знает он об этом или нет), в самом замке или по соседству раздается барабанная дробь, и появляется призрак барабанщика. Многие слышали эту дьявольскую дробь. Вечером 19 августа 1849 года, молодой англичанин мчался верхом по торфяникам Форфаршира, стараясь догнать друзей — охотников. Было уже довольно темно. Наконец впереди показалась охотничья сторожка, как вдруг англичанин услышал тихие звуки оркестра и барабанную дробь. Всадник остановился и прислушался. Музыка стала громче, но молодой человек не мог избавиться от ощущения, что она доносится, откуда то из под земли, где то между ним и охотничьей сторожкой. Да и сами звуки были необычными, какими то неземными, через несколько минут музыка стихла, и всадник, вздохнув с облегчением, тронулся в путь. Когда он добрался до места, то к своему удивлению узнал, что его приятеля, младшего брата графа, спешно вызвали в Лондон. Граф тяжело заболел. На следующий день пришло известие, что граф умер, а друг англичанина стал десятым графом замка Кортачи. Как и все Огилви, он всю жизнь ждал, когда под окном раздастся барабанная дробь.