Барыня-колдунья

«Эта история произошла с моей бабушкой Татьяной, когда она была совсем молодой, – в самом начале XX века, еще до революции. Бабушка служила горничной у одной барской четы в Томске.

Барин, по ее словам, был добросердечный человек, с мягким, покладистым нравом, но барыня была его полной противоположностью. Злобная и сварливая, она буквально изводила несчастную прислугу своими придирками и непомерными требованиями. Только к молодой Татьяне особых претензий не было.

С некоторых пор в барской усадьбе стали происходить странные вещи: кто-то ночью нарочно открывал задвижку в трубе печки, из-за чего все тепло уходило. Была ранняя весна, и утром все вставали, дрожа от холода. Поскольку за печку отвечала моя бабушка, барин стал упрекать ее в рассеянности и невнимательности, хотя никаких оснований для этого не было: каждый вечер Татьяна проверяла печную задвижку, но наутро она все равно оказывалась открытой.

Тогда бабушка решила не спать всю ночь, чтобы подкараулить злодея, изводившего барскую семью и прислугу. Каково же было ее удивление, когда тихо, на цыпочках войдя в комнату (где была задвижка), увидела следующую картину. У стола сидела сама барыня, словно объятая мерцающим красноватым пламенем. Заметив Татьяну, она у нее на глазах превратилась в светящийся огненный поток, который понесся по направлению к задвижке и там исчез. Моя бабушка буквально онемела от изумления, но все же не растерялась. Подождав, пока барыня вернется тем же путем и отправится в свою спальню, она быстро закрыла задвижку и убежала к себе в людскую.

Это не прошло бедной Тане даром: барыня решила не оставлять в живых человека, который собственными глазами видел ее колдовские похождения. В день Пасхи барыня предложила Татьяне похристосоваться с ней и, как положено по обычаю, поднесла ей бокал вина. Вероятно, в него было подмешано какое-то зелье, потому что вскоре бабушка сильно заболела и несколько дней пролежала в беспамятстве, между жизнью и смертью. Впоследствии, оправившись от недуга, она узнала от прислуги, сколько горя причинила барыня крестьянам своим колдовством, сколько невинных душ погубила ради своих темных замыслов.

Случай с Татьяной стал последней каплей, переполнившей чашу терпения крестьян, решивших избавиться от нечисти своим манером. Как-то раз, когда барин уехал по делам в другой город, а барыня отсыпалась после своих ночных похождений, всех слуг тихонько вывели из дома, а дом подожгли. Хотя старики и опасались, что умерщвленная таким образом ведьма и после смерти будет досаждать людям, однако все колдовские козни с тех пор прекратились».