Царевна, разрешающая загадки

Жил‑был старик; у него было три сына, третий‑от Иван‑дурак. Какой‑то был тогда царь – это давно уж было; у него была дочь. Она и говорит отцу: «Позволь мне, батюшка, отгадывать загадки; если у кого отгадаю загадки, тому чтобы голову ссекли, а не отгадаю, за того пойду замуж».

Тотчас сделали клич; многие являлись, всех казнили: царевна отгадывала загадки. Иван‑дурак говорит отцу: «Благословляй, батюшка! Я пойду к царю загадывать загадки!»–«Куда ты, дурак! И лучше‑то тебя, да казнят!»–«Благословишь – пойду, и не благословишь – пойду!» Отец благословил. Иван‑дурак поехал, видит: на дороге хлеб, в хлебе лошадь; он выгнал ее кнутиком, чтоб не отаптывала, и говорит:«Вот загадка есть!» Едет дальше, видит змею, взял ее заколол копьем и думает:«Вот другая загадка!»

Приезжает к царю; его приняли и велят загадывать загадки. Он говорит: «Ехал я к вам, вижу на дороге добро, в добре‑то добро же, я взял добро‑то да добром из добра и выгнал; добро от добра и из добра убежало». Царевна хватила книжку, смотрит: нету этой загадки; не знает разгадать и говорит отцу: «Батюшка! У меня сегодня головушка болит, мысли помешались; я завтра разгадаю». Отложили до завтра. Ивану‑дураку отвели комнату. Он вечером сидит, покуривает трубочку; а царевна выбрала верную горнишну, посылает ее к Ивану‑дураку: «Поди, – говорит, – спроси у него, что это за загадка; сули ему злата и серебра, чего угодно».

Горнишна приходит, стучится; Иван‑дурак отпер двери, она вошла и спрашивает загадку, сулит горы золота и серебра. Иван‑дурак и говорит: «На что мне деньги! У меня своих много. Пусть царевна простоит всю ночь не спавши в моей горнице, дак скажу загадку». Царевна услышала это, согласилась, стояла всю ночь – не спала. Иван‑дурак утром сказал загадку, что выгнал из хлеба лошадь. И царевна разгадала.

Иван‑дурак стал другую загадывать: «Ехал я к вам, на дороге вижу зло, взял его да злом и ударил, зло от зла и умерло». Царевна опять схватила книжку, не может разгадать загадку и отпросилась до утра. Вечером посылает горнишну узнать у Ивана‑дурака загадку: «Сули, – говорит, – ему денег!»–«На что мне деньги! У меня своих много, – отвечает Иван‑дурак, – пусть царевна простоит ночь не спавши, тогда скажу загадку». Царевна согласилась, не спала ночь и загадку разгадала. Третью загадку Иван‑дурак так не стал загадывать, а велел собрать всех сенаторов и загадал, как царевна не умела отгадывать те загадки и посылала к нему горнишну подкупать на деньги. Царевна не могла догадаться и этой загадки; опять к нему спрашивать – сулила серебра и золота сколько угодно и хотела отправить домой на прогоне. Не тут‑то было! Опять простояла ночь не спавши; он как сказал ей, о чем загадка, – ей разгадывать‑то нельзя; о ней, значит, узнают, как и те загадки она выпытывала у Ивана‑дурака. И ответила царевна: «Не знаю». Вот веселым пирком, да и за свадебку: Иван‑дурак женился на ней; стали жить да быть, и теперь живут.