Человек-лев Стефан Бибровский

Мир его помнит по сценическому имени Лионель. Один из самых необычных польских артистов, Стефан Бибровский, родился на окраине Варшавы в 1890 году. В возрасте четырех лет слишком волосатый мальчишка попался на глаза шустрому импресарио некоего ныне забытого немецкого цирка. Цирковой деляга предложил родителям Стефана хорошие деньги за то, чтобы взять Стефана в свою труппу, что успешно гастролировала по разным городам и странам континента. Мать и отец, не долго думая, согласились, и уже в 1895 г совсем юный С. Бибровский стал цирковым артистом. Его короткий выход назывался «Лионель — мальчик с лицом льва» и сопровождался душещипательной легендой о том, как на глазах у беременной матери Лионеля лев из зверинца сожрал его отца. Дескать, из-за этого малыш родился в теле человека, но с головой дикого зверя, густо покрытой шелковистой шерсткой 10-сантиметровой длины. Глупая сказка о льве и матери Стефана нисколько не злила, он выходил на подмостки, совершал гимнастические упражнения, говорил со зрителями, пугал зевак и получал свои конфеты и кров. Зрители, особенно женщины и дети, в ужасно нелепую легенду верили без оговорок и готовы были за нее платить. Тем более, что волосы у Стефана на физиономии и шее продолжали бурный рост и достигли длины 20-25 см…

Не только лицо, а и все тело Бибровского было покрыто густой шерстью. За исключением ладоней рук и подошв ног. То отклонение, с коим родился Лионель, называется гипертрихоз. Не будучи опасной для жизни, такая аномалия развития сопровождается некоторыми побочными эффектами. В это трудно поверить, но лишние волосы у подобных Стефану людей на голове и лице растут за счет зубов. У Бибровского их было всего два. Может быть, именно поэтому человек-лев всю жизнь мечтал выучиться на стоматолога. И он мог бы стать кем угодно, ибо природа щедро наделила невзрачного (чуть выше 1, 5 м ростом) волосатого человека талантами к познанию. Стефан свободно владел пятью языками и мог поддержать любую беседу во всяком обществе, поражая эрудицией и мастерством полемики. Чтобы не выглядеть чужим нигде, Лионель одевался элегантно и со вкусом. Бибровский очень много читал, буквально не расставался с книгами, что запечатлено на рекламных плакатах времен его цирковой славы.

Гастрольные турне с участием Бибровского с 1895 по 1920 годы в основном проходили в Европе, даже во время войны. Было и несколько выездов в Америку под патронажем знаменитого цирка знаменитого Барнума. В штатах Бибровскому понравилось, и с 1920 по 1928 годы человек-лев жил в США. Будучи человеком умным, Лионель всячески лелеял свой мохнатый имидж, без которого он лишился бы всяких привилегий в этом безумном мире. Стефан панически страшился, что с его фирменной, приносящей заработок, шерстью что-либо может случиться. Именно поэтому в 1904 г. , когда в отеле Нью-Йорка, где остановился Бибровский, вспыхнул пожар, Стефан-Лионель был первым, кто эвакуировался, выпрыгнув из окна, бросив все пожитки и даже портмоне на съедение огню. Потому что главной ценностью для циркача была его роскошная львиная «грива».

Человек-лев Стефан Бибровский был в быту и жизни строг и целомудрен, посему так и не женился, хотя предложения поступали неоднократно — циркачкам нравился интеллигентный пушистик. Соответственно, потомков Лионель не оставил.

В конце 1920-х годов Лионель вернулся в Европу и обрел германское гражданство, а в 1932 году, в возрасте 42 лет, умер в нацистской тюрьме от сердечного приступа.