Домовиха

Крупная рыжеволосая женщина склонилась над кроватью и, выпучив глаза, громко сказала: «Бу!»…

Спящая девушка не отреагировала. Вместо того, чтобы открыть глаза и встать, она перевернулась на другой бок и положила вторую подушку на ухо.

- Тьфу, ты! – с досадой произнесла женщина. – И эта спит. Ну не управиться домовихе одной в таком большом доме. А там ещё и дитятетко голодное лежит.

Так и не дождавшись, она с недовольством развернулась и пошла во двор, где тут же встретила соседа.

- Здравствуй, Банник. Что без дела ходишь?

- Да какие тут дела? – начал жаловаться старичок с длинной седой бородой. – Хозяева два месяца отвоёвывали мою баньку с соседнего двора. И зачем? Чтобы туда сена накидать. Мол, сеновал пока не достроят. А я что? Даже зайти в баню не могу. Ума не приложу, где они моются.

Старик сел на скамейку и, слегка сгорбившись, запричитал.

- Эх, если б банька у Кузьмича осталась. Я б сейчас без дела не сидел. Он мужик деловитый. А этот… Два месяца как сюда переехал, а ничего так и не сделал. Отдыхает всё.

Банник потеребил бороду и угрюмо осмотрел дом.

- А ты чего, кума, на улицу вышла? Обычно годами дома сидишь, хлопочешь.

Домовиха с досадой взмахнула руками.

- Добудиться хозяев никак не могу. Молодые полдня спят, на ребёнка внимания не обращают. Сестрица их тоже лентяйничает да ещё и по ночам где-то шастает. Да кабы не ребёнок, ушла бы я отсюда.

- Не вижу проблемы, - ухмыльнулся банник, подмигнув подруге.

- Эх, ты, хрыч старый, - вспыхнула от гнева женщина. – А потом себя всю жизнь винить буду, что дитя беспризорным оставила. А жить-то мне ещё долго.

- Не горячись ты, кума. Послушай лучше, что я придумал.

Домовиха удивлённо взглянула на соседа и, присев рядом, начала внимательно слушать.

Дождавшись ночи, домовиха суетливо засобиралась. Хозяева только что легли спать. В коридоре послышался скрип половиц. Девушка, которую домовиха так и не смогла добудиться утром, тихо выскользнула на улицу, где её уже поджидал молодой паренёк.

- Сейчас или никогда, - шепнула сама себе домовиха и подошла к люльке. Малыш сладко спал. Аккуратно взяв ребёнка, женщина бесшумно вышла из дома.

- Ну, слава богу, - с облегчением произнёс встретивший её банник. – Беги на край села. Там новострой. Хозяева работящие. А ребёнка хорошим домовёнком воспитай. Да про меня не забывай.

- Спохватятся же, - занервничала домовиха.

- А тут ты на меня положись, кума.

Банник подмигнул женщине и кивнул в сторону окраины. Дождавшись, когда она скроется из виду, он подошёл к дому и аккуратно поджёг его.

- Гори, огонь, гори, разгорайся. Да дом не жалей. Ни к чему таким хозяевам жизнь нам портить. Людей обойди, а вот люльку сожги. Баньку мою не трогай. Кузьмичу она ещё пригодится.

Огонь, повинуясь словам банника, в несколько мгновений охватил избу. Два человека с криками выбежали на улицу, зовя кого-нибудь на помощь.

- А ребёнок-то, ребёнок! – с ужасом воскликнула женщина и побежала обратно. Но было уже поздно.