Эдемский сад на небесах

В Библии, в книге Бытия, говорится о том, как Бог, после того, как сотворил мир, создал рай «в Эдемском саду, на востоке». Может быть, людям было проще поверить в существование такого места, если указывалось его расположение на земле? Эдем явно был необычным садом.

Эта концепция рая несколько отличается от других: это не то место, куда попадают души умерших, а место, в котором жили первые мужчина и женщина — вместе с животными, которые не причиняли вреда. Там не было смерти.

Адам и Ева были бессмертны, но затем они ослушались Бога и отведали плода с Древа познания. Они были изгнаны из рая, и Адам стал в поте лица своего возделывать землю, из которой был создан и в которую теперь должен был вернуться. Чтобы вновь стать бессмертными, Адаму и Еве нужно было вкусить от плода Древа жизни, но чтобы они не могли этого сделать, Бог поставил охранять вход в Эдем ангела с огненным мечом.

Считалось, что попавшие на небеса смотрят на тех, кто мучается в аду, и радуются их наказанию…

Так как в Эдемском саду произошло грехопадение, христиане считают все человечество падшим и греховным. Каждый ребенок рождается уже греховным по своей природе (первородный грех) и для очищения должен быть крещен. Согласно традиционным христианским воззрениям, человек после смерти может попасть в рай, чистилище или ад.

Грешников делили на три категории. Были те, чьи грехи могли быть прощены на земле; те, чьи грехи требовали очищения в чистилище, и те, чьи грехи уже невозможно было искупить, поэтому грешникам предстояло вечно мучиться в аду.

Чистилище было «залом ожидания» между адом и раем. В«Энеиде» Вергилий изображал три стадии очищения для запятнанной души: воздействие огня, ветра и воды. Некоторых грешников жгли огнем, других — хлестали ветра, третьих — затягивало в гигантский водоворот. Наказания должны были длиться тысячу лет, а затем душа наконец-то могла войти на небеса.

В Средние века были созданы устрашающие картины ада. Считалось, что попавшие на небеса смотрят на тех, кто мучается в аду, и радуются их наказанию. Такие образы стали следствием того, что Церкви были необходимы рычаги управления обществом, и в то время в Европе Церковь обладала огромной властью.