Хлюпик

Автобус, везущий ораву школьников на экскурсию в Ботанический Сад, сворачивает на подъездную аллею. На самом последнем месте – в одиночестве, которое сложно назвать «гордым», - сидит невзрачный мальчуган. В его сторону периодически прилетают смятые бумажки – но он стойко переносит насмешки одноклассников.

- Эй, хлюпик! Как дела, хлюпик? – гогочут над ним двое задир.

- Чего это они? - спрашивает новичок в его классе.

«Хлюпик» пожимает плечами.

- Так уж вышло, что в первом классе меня до смерти напугала бродячая собака. Я… описался на глазах у одной девчонки, чей портфель я таскал каждое утро. Она… ничего не сказала, но на следующий же день весь класс тыкал в меня пальцем и давал обидные прозвища. Особенно прижилось «хлюпик»…

- А как тебя зовут то?

- Илья…

Наконец, автобус приезжает на место назначения. Все высыпают наружу. Часть школьников – включая главного задиру и его прихвостней, - отдалились от учителя с остальной группой, и углубилась в заросли Ботанического Сада. Пасмурное небо и тишина создают правильную атмосферу – все вокруг кажется зловещим и… по загробному спокойным.

- Эй, хлюпик! – кричит вслед Илье главный его «мучитель» Боря, - Не боишься, что сейчас собака выскочит? Штаны не намочил еще? Я с тобой говорю, э!

Стараясь не обращать внимания, Илья идет все дальше и дальше, на ходу фотографируя цветы и растения.

- Слышь? – кричит самый крупный из шайки Бори, - С тобой говорят!

- Да сдался он вам? – фыркает одна из расфуфыренных девиц, крутящаяся подле Бори.

Вдруг Илья останавливается, как вкопанный.

- Что там, собаку увидел? – хохочут задиры.

И тут же замирают, поняв, что же так напугало Илью…

Посреди небольшой лужайки, в тени вечнозеленых деревьев, лежит труп мужчины. В закатанных глазах видны белки с красными прожилками. Синюшные губы уже начали чернеть. Кожа – бледная, в пятнах. Скрюченные руки похожи на клешни, тянущиеся к небу в безумной агонии. И вся эта картина – посреди травки и цветов…

Некоторое время школьники молчат, пытаясь осознать увиденное.

- А… с-спорим… что ты… не сможешь к нему подойти? – кое-как выдавливает из себя Боря.

- Ты чего? Не собираюсь я к нему подходить! – протестует Илья.

- Х-хлюпик… - сглотнув слюну, говорит Боря.

Илья выпрямляется.

- Хлюпик значит? А сам ты можешь до него дотронуться?

Боря натягивает фальшивую ухмылку.

- Стрелки не переводи! На словах крутой что ли?

Он сжимает кулаки и делает шаг к Илье… но, опасливо взирая на труп, пятится обратно.

Илья с триумфом поворачивается к покойнику.

- Хлюпик значит? Сейчас поглядим, кто из нас «хлюпик»… - говорит он, твердо ступая прямо к мертвецу.

- Стой! – кричит одна из девушек – та самая сплетница Марина, - испуганно закрывая глаза ладонями.

Видно, что со всей шайки сбита спесь – Боря выглядит так, словно вот-вот рухнет в обморок…

Илья опускается на одно колено рядом с покойником. Затаив дыхание, все смотрят за тем, как он протягивает руку к бездыханному телу…

И в этот миг мертвец оживает.

Костлявые пальцы вцепляются в запястье Ильи.

- Мама! Мамочка! – визжит Боря, и со всех ног убегает прочь, растолкав друзей и девиц.

Марина, парализованная страхом, лишь беззвучно открывает и закрывает рот, как рыба. Ее подруга и трое громил из шайки Бори могут лишь пищать от ужаса.

- Помогите мне! Помогите! – взывает к ним Илья.

Поняв, что помощи от испуганных одноклассников не дождаться, он впивается зубами в холодное запястье – и с яростью начинает колотить мертвеца кулаками по голове. Тот ослабляет хватку – как следует пнув его напоследок, Илья вырывает свою запястье из цепких пальцев покойника, и бежит к автобусу. По пути он хватает за руку Марину – и буквально тащит ее за собой, помогая выйти из оцепенения. Остальные следуют их примеру – и на лужайке остается лишь вновь затихший мертвец…

Боря успел заползти под автобус – он трясется там, плача и умоляя привести его маму. Одноклассники, которые не были свидетелем произошедшего, сначала удивляются, а потом начинают потешаться над некогда главным задирой.

- Что там у вас произошло? – недоуменно чешет голову классный руководитель. Марина собирается было рассказать, но Илья опережает ее.

- Ничего. Просто… Борьке привиделось чудовище. Вы же знаете, какими впечатлительными бывают трусы вроде него – их любой шорох может напугать до полусмерти! – насмешливо говорит Илья.

Учитель лишь пожимает плечами.

- Ладно… Ребята, помогите Борису вылезти - нам уже пора ехать…

Илья же отводит в сторонку ребят, которые видели его свару с покойником.

- Никому не слова! А то нас засмеют! И Боре запретите рот открывать, ясно?Автобус, везущий ораву школьников на экскурсию в Ботанический Сад, сворачивает на подъездную аллею. На самом последнем месте – в одиночестве, которое сложно назвать «гордым», - сидит невзрачный мальчуган. В его сторону периодически прилетают смятые бумажки – но он стойко переносит насмешки одноклассников.

- Эй, хлюпик! Как дела, хлюпик? – гогочут над ним двое задир.

- Чего это они? - спрашивает новичок в его классе.

«Хлюпик» пожимает плечами.

- Так уж вышло, что в первом классе меня до смерти напугала бродячая собака. Я… описался на глазах у одной девчонки, чей портфель я таскал каждое утро. Она… ничего не сказала, но на следующий же день весь класс тыкал в меня пальцем и давал обидные прозвища. Особенно прижилось «хлюпик»…

- А как тебя зовут то?

- Илья…

Наконец, автобус приезжает на место назначения. Все высыпают наружу. Часть школьников – включая главного задиру и его прихвостней, - отдалились от учителя с остальной группой, и углубилась в заросли Ботанического Сада. Пасмурное небо и тишина создают правильную атмосферу – все вокруг кажется зловещим и… по загробному спокойным.

- Эй, хлюпик! – кричит вслед Илье главный его «мучитель» Боря, - Не боишься, что сейчас собака выскочит? Штаны не намочил еще? Я с тобой говорю, э!

Стараясь не обращать внимания, Илья идет все дальше и дальше, на ходу фотографируя цветы и растения.

- Слышь? – кричит самый крупный из шайки Бори, - С тобой говорят!

- Да сдался он вам? – фыркает одна из расфуфыренных девиц, крутящаяся подле Бори.

Вдруг Илья останавливается, как вкопанный.

- Что там, собаку увидел? – хохочут задиры.

И тут же замирают, поняв, что же так напугало Илью…

Посреди небольшой лужайки, в тени вечнозеленых деревьев, лежит труп мужчины. В закатанных глазах видны белки с красными прожилками. Синюшные губы уже начали чернеть. Кожа – бледная, в пятнах. Скрюченные руки похожи на клешни, тянущиеся к небу в безумной агонии. И вся эта картина – посреди травки и цветов…

Некоторое время школьники молчат, пытаясь осознать увиденное.

- А… с-спорим… что ты… не сможешь к нему подойти? – кое-как выдавливает из себя Боря.

- Ты чего? Не собираюсь я к нему подходить! – протестует Илья.

- Х-хлюпик… - сглотнув слюну, говорит Боря.

Илья выпрямляется.

- Хлюпик значит? А сам ты можешь до него дотронуться?

Боря натягивает фальшивую ухмылку.

- Стрелки не переводи! На словах крутой что ли?

Он сжимает кулаки и делает шаг к Илье… но, опасливо взирая на труп, пятится обратно.

Илья с триумфом поворачивается к покойнику.

- Хлюпик значит? Сейчас поглядим, кто из нас «хлюпик»… - говорит он, твердо ступая прямо к мертвецу.

- Стой! – кричит одна из девушек – та самая сплетница Марина, - испуганно закрывая глаза ладонями.

Видно, что со всей шайки сбита спесь – Боря выглядит так, словно вот-вот рухнет в обморок…

Илья опускается на одно колено рядом с покойником. Затаив дыхание, все смотрят за тем, как он протягивает руку к бездыханному телу…

И в этот миг мертвец оживает.

Костлявые пальцы вцепляются в запястье Ильи.

- Мама! Мамочка! – визжит Боря, и со всех ног убегает прочь, растолкав друзей и девиц.

Марина, парализованная страхом, лишь беззвучно открывает и закрывает рот, как рыба. Ее подруга и трое громил из шайки Бори могут лишь пищать от ужаса.

- Помогите мне! Помогите! – взывает к ним Илья.

Поняв, что помощи от испуганных одноклассников не дождаться, он впивается зубами в холодное запястье – и с яростью начинает колотить мертвеца кулаками по голове. Тот ослабляет хватку – как следует пнув его напоследок, Илья вырывает свою запястье из цепких пальцев покойника, и бежит к автобусу. По пути он хватает за руку Марину – и буквально тащит ее за собой, помогая выйти из оцепенения. Остальные следуют их примеру – и на лужайке остается лишь вновь затихший мертвец…

Боря успел заползти под автобус – он трясется там, плача и умоляя привести его маму. Одноклассники, которые не были свидетелем произошедшего, сначала удивляются, а потом начинают потешаться над некогда главным задирой.

- Что там у вас произошло? – недоуменно чешет голову классный руководитель. Марина собирается было рассказать, но Илья опережает ее.

- Ничего. Просто… Борьке привиделось чудовище. Вы же знаете, какими впечатлительными бывают трусы вроде него – их любой шорох может напугать до полусмерти! – насмешливо говорит Илья.

Учитель лишь пожимает плечами.

- Ладно… Ребята, помогите Борису вылезти - нам уже пора ехать…

Илья же отводит в сторонку ребят, которые видели его свару с покойником.

- Никому не слова! А то нас засмеют! И Боре запретите рот открывать, ясно?

- Пусть только попробует что-нибудь вякнуть! – с готовностью соглашаются верзилы, еще совсем недавно готовые по одному слову Бори полезть в драку.

- Вы тоже! – говорит Илья девушкам – Марине и ее подруге.

Те одновременно кивают. Марина целует его в щеку.

- Ты… спас меня! Ты настоящий герой… Илья!

Тот лишь ухмыляется.

- Был бы героем, не сбежал… Надо что-то сделать с этим… телом. Постарайтесь не уехать без меня!

С этими словами, Илья уходит обратно в чащобу, провожаемый уважительными взглядами одноклассников и одноклассниц…

- Чего это с хлюпиком? – спрашивает один из парней.

Тут же к его носу подносят пудовый кулак.

- Еще раз назовешь его так – кровью умоешься, понял?

- Да понял, понял! Уже и пошутить нельзя…

Илья идет на место схватки - и застает мертвеца… мирно курящим на пеньке. Завидев Илью, он приветливо машет ему рукой!

- Ну ты даешь, племяш! Чуть не убил меня блин!

Илья крепко жмет «покойнику» руку.

- Дядя Саша… Я… Даже не знаю, как отблагодарить вас…

Тот отмахивается.

- Да ну, брось! Я же обещал тебе помочь, так? Обещания надо выполнять! Всегда помни об этом!

- Спасибо… Спасибо вам! Теперь никто не назовет меня больше «хлюпиком»!

Саша театрально кланяется.

- А твоя мама говорила, что мои розыгрыши до добра не доведут! Вот так и бывает, племяш! – он смотрит на небо, где солнце понемногу начинает садиться, - Ладно… Я свалю по-быстрому, а то еще твои одноклассники ментов вызовут… Береги себя!

Он хлопает племянника по плечу – и скрывается в густых зарослях… Вечером воодушевленный Илья идет домой, насвистывая веселую песенку. Еще никогда он не был так счастлив.

- Мама, я дома! – говорит он, толкая незапертую входную дверь.

К его изумлению, он застает маму на полу – ее красные от слез глаза устремлены в раскрытый семейный фотоальбом. Когда она видит Илью, то, наконец, дает волю эмоциям – и плачет навзрыд.

- Мама! Мама, что случилось? – пугается Илья.

Вместо ответа, мама прижимает его к себе и крепко стискивает в объятиях.

- Твой… твой дядя…

- Что с ним? Что такое?

- Он… умер.

Илья отстраняется от матери с расширенными от удивления и ужаса глазами.

- Но… как?! Когда?!

- Вчера нашли его тело… Он отравился газом…

- Вчера? Но… это же невозможно…

Перед глазами Ильи встает улыбающееся лицо его дяди. Улыбающееся… и мертвенно-бледное.

- Илья… Он очень любил тебя…

По щекам Ильи текут слезы.

- Знаю… И всегда выполнял свои обещания…