Хороший хозяин

Жил у нас на даче дед один – Никита Сергеевич. Круглый год жил со своей собакой – когда-то он подобрал ее, еле живую. Кто-то засадил ей из ружья солью, да прямиком в глаз. Бедняга на всю жизнь осталась калекой. На вид как овчарка, только белая с рыжими пятнами. Белой ее и назвал. Хотя потом всегда ласково кликал – Белка, Белочка. Дворняга дворнягой – а существо умнейшее! Все понимала с полуслова, а какая ласковая! Я за все время, что ее знала, ни разу не слышала ее голоса.

Никита Сергеевич в молодости работал с моей бабушкой – вот тесно и общались. То мы с мамой к нему в гости забежим, то он к нам. Посидим, чай попьем, побеседуем. И Белка с ним всегда.

Имелись у него две дочери, взрослые, у самих дети. Но с отцом не общались и почти никогда не приезжали к нему. Не так давно одна из них умерла уже…

Мы частенько помогали ему – денег из города на телефон положить, оплатить что, или если папа к нам с охоты заезжает, то обязательно оставит для его собаки кость хорошую. Бывает, он к нам за забор забросит – выхожу утром к калитке, а там какая-нибудь голова лосиная в пакете. Это зимой, конечно. Зато собаке радость.

Несмотря на преклонный возраст, в свои восемьдесят, Никита Сергеевич в одиночку поднял новый добротный дом, да еще и баньку пристроил.

Несколько лет назад у него случилась беда – сгорел его домик, еще в советские временна из ящиков выстроенный. Старый, включенный обогреватель, оставленный без присмотра, сделал свое черное дело. Сосед Никиты Сергеевича, обнаружив пожар, чудом успел документы вытащить. Благо сам хозяин в это время в местном магазине был.

Буквально за два года на месте пепелища вырос большой красивый дом. Домище прямо. Только пожить в нем он толком и не успел – умер от инфаркта. Связались с его дочерью, организовали все как надо…

Случилось это вначале прошлой осени. Белка одна осталась. Конечно, и мы, и соседи подкармливали ее, пристроить пытались – да только кому нужна старая собака, дворняга, да еще и изуродованная на один глаз. Конечно, мы могли бы ее забрать, но у нас у самих уже питомец.

Примерно до октября, в те редкие дни, когда я могла вырваться на дачу, наблюдала, как Белка понуро ходила по линиям – известному маршруту.

Однако в декабре все переменилось – собака будто ожила. Стала хвостом вилять, радостная, возбужденная. Причина таких перемен открылась мне по пути на речку. Мы с мамой прогуливались, наслаждаясь зимним пейзажем. Смотрим: где-то впереди Белка идет, а рядом с ней – фигура человеческая, жутко напоминающая покойного Никиту Сергеевича. Подошли поближе – может, Белу новый хозяин взял.

Тут таинственный незнакомец оборачивается – мама сразу креститься начала. Никита Сергеевич своим обыкновенным добродушным взглядом уставился прямо на нас.

Пробежав метров десять, оглянулись – Белка одна на дороге, размеренно вышагивает, виляя хвостом. Будто ничего и не было.

Своими глазами его в гробу видела!

***

Сейчас, когда бываю на даче, редко вижу Белку. Однако выглядит собачка весьма довольной. Говорят, кто-то забрал старушку к себе, из тех, кто весь сезон на даче живет.