Художник II

Спустя несколько месяцев портрет был готов. Сегодня у меня состоялась встреча с заказчиком.

Я шел по длинной улице спотыкаясь о камин мостовой и мучился зачем? Зачем я это делаю? Но выбора у меня не было, мне нужны были деньги.

Подходя к дому заказчика, я замедлил шаг. Все-таки мой поступок не давал мне покоя. Я понимал, что вроде все делаю правильно, ведь моей матери действительно нужны были деньги и этот мужчина серьезно настаивал на том чтоб я нарисовал его портрет, но все же у меня в душе лежал большой камень и что его разрушить я не знал.

Позвонив в дверной звонок, я молча стоял и разглядывала его дверь. Лакированное дерево потертое под старину. Три замка как я понял по отверстиям для ключей. Да, я имею дело действительно с большой персоной…

Мои раздумья прервал дверной скрип. Мой заказчик был одет в шелковый халат. Все те же очки с золотой оправой украшали его стекленный взгляд еще большей загадочностью. С каждой минутой мне становилось все страшнее. Ведь я знал что будет после того, как я отдам ему эту картину.

- Здрасте, разрешить… Войти? - наконец проглотив ком в горле смог пробормотать я.

- Конечно, проходите пожалуйста, извините, что я в таком виде, просто последнее время я себя плохо чувствую. - его слова насторожили меня, неужели уже началось?

Присев на шикарный диван из белой кожи я положил обернутую картину на стол.

- Вот заказ.

Этот человек развернул портрет и в его глазах промелькнуло чувство, которого я не понял что-то между испугом и удивлением.

- Весьма… Убедительно. - что сказал? Видно он еще не пришел в себя после шока, но я не понимаю почему моя картина произвела на него именно такое впечатление. - мне нравится Мистер Майк, я беру эту работу.

Через несколько минут мужчина пришел в комнату уже с конвертом, в котором судя по всему лежала обещанная незнакомцем сумма. Взяв деньги я сказал что-то вроде «до свидания» и смотался из этой квартиры. Я не знаю почему но мне было неприятно более оставаться наедине с человеком, которого я практически убил по его собственной воле.

Наконец, приехав домой, я смог немного оправиться. Часть денег я вручил своей матери на операцию и при этом у моей мамы промелькнули былые искорки в глазах, видно она поняла, что я ее никогда не оставлю и не брошу в беде. Однако оставшуюся часть денег я отложил. Все же как никак, но тех «копеек», как выразился мой покупатель, мне вполне хватит на элитную квартиру в Москве и я наконец смогу переехать от своей мамы и более не мозолить ей глаза.

Казалось бы, все так хорошо, я спас свою мать, устроил отчасти и свою жизнь тоже, не сделал ничего ужасного, но сердце весь вечер билось как бешеное, у меня жутко болела голова и я долго не мог уснуть, но когда мне это удалось, то я буквально провалился в бездну негативных событий.

Я стоял в квартире у мужчины, которому только сегодня вручил его портрет, я видел как он сидит у себя на диване перед телевизором и смотрит какую-то передачу. И вдруг он застонал, схватился за сердце и упал на пол.

- Воды… Кто-нибудь! Пожалуйста… - он смотрел прямо мне в глаза и говорил - помоги!

Здесь его дыхание остановилось, рука упала на пол, глаза закрылись, сзади послышался его голос:

- Я знаю, что это сделал ты! Не пытайся оправдать свою вину! У меня есть связи, ты еще поплатишься за свой поступок. - он набросился на меня с ножом, я упал на колени, но в его глазах горела такая ярость, что я понимал: судьбы не избежать.

- Ты умрешь! - с этими словами он воткнул в меня нож, я почувствовал резкую боль. Зажал рану и понял, что из нее фонтаном хлещет кровь. У меня потемнело в глазах и я потерял сознание, я чувствовал что кинжал торчал из самого моего живота. Господи, почему я никогда не думаю о последствиях…

Здесь я проснулся, у меня был сильный жар и я сидел в своей постели весь мокрый.

За окном уже было светло. Я понял это всего лишь сон и более-менее успокоился.

Боже мой, уже десять часов утра… Я решил сбегать в киоск за свежей газетой.

- Один евро.

- Пожалуйста возьмите, - в последнее время на меня навалилось столько событий, что я уже даже не знаю что в городе делается.

Тут мое лицо побледнело, статья на первой странице пронзила мне сердце насквозь как нож в страшном сне.

«Посмертный портрет».

Вчера вечером в квартире известного всем бизнесмена и художественного критика Рональда Берсидского было обнаружено его тело. Врачи утверждают, что смерть несчастного была последствием его болезни сердца. Перед своей кончиной он провел дни в своем доме и его последней сделкой была покупка собственного портрета за гигантские по понятиям обычных людей деньги. Вопрос: правда ли, что портрет оказался посмертным, до сих пор остается загадкой.