Как бедный брат правым остался

Жили-были два брата: один богатый, а другой — беднее некуда. Вот пришел бедняк к богачу за помощью, а у того на ту пору одна корова издыхала. Все равно, видно, пропадать ей, вот богач и отдал ее бедному брату...

— На! Да отвяжись от меня! Только шкуру, гляди, не вздумай зажилить, потом отдашь!

Бедняк думает: «И то хлеб. Шкуру ему верну, так хоть мясо мне останется». Взвалил он коровенку на сани, привез домой да и подумал: «А ну, как я ее выхожу?» Стал он ее выхаживать. Уж так он ее кормил, так с ней возился — отошла коровенка, поправилась, в тело пришла. Да такая дойная оказалась, что молоком хоть залейся!

Жалко богатому брату стало — ведь подумать только, невезение какое!

Что ни день, то тащится к бедняку и канючит одно и то же:

«Отдай шкуру, отдай коровью шкуру!» Бедняк и говорит:

— Так ведь она жива и шкура при ней. Вот погоди, сдохнет — тогда и шкура тебе достанется!

Богатый брат никаких уговоров слушать не хочет, подавай ему шкуру — и весь разговор. Видят, добром дело не кончить, пошли в суд. Пришли. Один одно толкует, другой — другое.

Вот судья и говорит:

— Задам я вам каждому по три вопроса. Кто правильно на них ответит — того и дело правое.

Ладно. Вот спрашивает судья в первый раз.

— Что самое сладкое?

Богач отвечает:

— Мед в моих ульях.

— Вовсе нет! — говорит бедняк. — Сон!

— Верно! А кто самый шустрый?

— Тот, кто быстрее всех деньги копит!

— А вот и нет! — говорит бедняк. — Ум завистника. Он ни днем, ни ночью покоя не знает.

— Верно! А кто самый несчастливый?

— Да тот, кто вроде меня просчитался: лучшую дойную корову брату-мошеннику своими руками отдал!

— А вот и нет! — смеется бедный брат. — Тот, кто сам перед судьей проговорился, что отдал брату не коровью шкуру, а дойную корову.

Вот судья и говорит:

— Ты, бедный брат, правильно ответил, — твоя и корова!