Канун банкротства

- Господин директор, что прикажете делать? - в трубке рыдал голос молодого бухгалтера. - Контора ломится от кредиторов. Просто яблоку негде упасть… Денег требуют. Пятеро сказали, что не уйдут до тех пор, пока не получат хоть сколько-нибудь… Кое-кто грозится привести банду рэкетиров и разнести контору… - Ты откуда звонишь? - заволновался Маруяма. - Надеюсь, не из конторы?

- Да что вы! Попробуй я звонить из конторы, они бы меня разорвали в клочья: как же, знаю где шеф и скрываю от них! Я из соседней табачной лавки говорю…

- Н-да… - Маруяма задумался. - Скажи им: пусть приходят завтра. Завтра, мол, обязательно уплатим часть долга…

- Да как же я скажу? Мы ведь сколько раз обещали - завтра. Меня они и слушать не станут. Сами пришли бы и сказали, а то все прядетесь…

- Я не прячусь. Мыкаюсь по городу, стараюсь раздобыть деньги, неужели не понимаешь? - Маруяма замолчал и тоскливо оглядел дешевую чайную, где он сидел. - Ладно, сейчас приду, поговорю с ними сам.

Был конец года. Конец года всегда чреват неприятностями, но на этот раз пахло не неприятностями, а катастрофой. Никогда еще не было такого отчаянного, безнадежного положения. Количество банкротств среди мелких и средних предпринимателей достигло ужасающих размеров. Банкротство клиентов и финансовые затруднения крупных фирм сказались на положении маленького металлообрабатывающего заводика «Маруяма и компания». Завтра он рухнет. Да, да - завтра. Сегодня только канун банкротства… А утром, когда предъявят к оплате многочисленные выданные им векселя…

Недолго просуществовал заводик. Маруяма создал его буквально по крохам. Только-только встал на ноги, и вот - конец… Жену и детей пришлось отправить к ее родителям, прокормить их он уже не мог… Рабочие работали из-под палки: еще бы, кому охота гнуть спину, если нет никакой уверенности в завтрашнем дне и хозяин вот уже несколько месяцев не выдает полностью зарплату… За последнее время Маруяма совсем исхудал, килограммов семь потерял, не меньше. Беготня в поисках денег и игра в прятки с кредиторами не проходят даром.

Не конец года, а начало кошмара: никто не принимает оборотные векселя, банки, специализировавшиеся на финансировании мелких и средних предприятий, все разом перестали давать кредиты. Даже у ростовщиков не достанешь денег… А осаждающие его контору кредиторы - такие же мелкие предприниматели, как и он сам. Бедняги… Получить с него деньги - для них сейчас вопрос жизни и смерти…

Маруяма вообще никогда не отличался смелостью, а сейчас от этих мыслей ему стало и вовсе невмоготу. Собственная контора казалась уже не конторой, а геенной огненной. И он решился на отчаянную ложь. На ложь, которая даст отсрочку до завтрашнего дня.

- Привет, господа! - собрав все свое мужество, он ласково улыбнулся кредиторам. Лишь только он переступил порог конторы, у них кровожадно блеснули глаза, как у изголодавшейся волчьей стаи. - Честное слово, мне очень жаль, что пришлось заставлять вас столько раз приходить сюда. Небось, мозоли на ногах набили… Но теперь, к счастью, удалось кое-что уладить и…

- И что вы можете дать нам взамен наших мозолей? - резко сказал один, окидывая Маруяму недоверчивым взглядом. - Сколько уже раз вы обманывали нас подобным образом!

- Нет, нет, на этот раз без всякого обмана! - Маруяма бодро улыбнулся. - Свет не без добрых людей. Один очень уважаемый и очень-очень обеспеченный человек обещал завтра после обода одолжить мне порядочную сумму… Не стану врать, сумма не такая, чтобы я мог сразу я полностью расплатиться со всеми долгами, но хоть какую-то часть долга я верну каждому.

- Наличными?

- Разумеется, наличными! Да вы не сомневайтесь. Если хотите, сейчас позвоню ему, пусть сам подтвердит, - Маруяма протянул руку к телефону.

- Да нет, не стоит… Мы верим вам. Что ж, спасибо за старания. Благодаря вам не останемся на Новый год без риса…

Кредиторы поднялись, собираясь уходить.

- Так, значит, завтра после обеда? Это точно?

- Абсолютно точно. Приходите часа в три. Впрочем, чтобы вам не ждать, лучше в четыре.

Когда они ушли, бухгалтер спросил:

- Маруяма-сан, вы это всерьез?

- А то как же? Удалось кое-что раздобыть. Около миллиона собрал. Не густо, конечно, но на первый платеж хватит… А ты иди домой, отдыхай. Хватит тут сидеть. Устал ведь до смерти, даже позеленел весь. Иди, иди…

Бухгалтер ушел домой. Оставшись один в опустевшей конторе, Маруяма задумался.

Канун банкротства… Завтра металлообрабатывающий заводик «Маруяма и компания» вылетит в трубу. Какое странное чувство… Остается еще ночь. Если бы что-нибудь сделать… Но… нет, ничего не придумаешь… Может быть, попробовать скрыться?

Зазвонил телефон.

- Простите, напоминаем вам, что вы задержали плату за телефон на четыре дня, - голос кассира телефонной компании звучал сухо. - Господин директор, что прикажете делать? - в трубке рыдал голос молодого бухгалтера. - Контора ломится от кредиторов. Просто яблоку негде упасть… Денег требуют. Пятеро сказали, что не уйдут до тех пор, пока не получат хоть сколько-нибудь… Кое-кто грозится привести банду рэкетиров и разнести контору… - Ты откуда звонишь? - заволновался Маруяма. - Надеюсь, не из конторы?

- Да что вы! Попробуй я звонить из конторы, они бы меня разорвали в клочья: как же, знаю где шеф и скрываю от них! Я из соседней табачной лавки говорю…

- Н-да… - Маруяма задумался. - Скажи им: пусть приходят завтра. Завтра, мол, обязательно уплатим часть долга…

- Да как же я скажу? Мы ведь сколько раз обещали - завтра. Меня они и слушать не станут. Сами пришли бы и сказали, а то все прядетесь…

- Я не прячусь. Мыкаюсь по городу, стараюсь раздобыть деньги, неужели не понимаешь? - Маруяма замолчал и тоскливо оглядел дешевую чайную, где он сидел. - Ладно, сейчас приду, поговорю с ними сам.

Был конец года. Конец года всегда чреват неприятностями, но на этот раз пахло не неприятностями, а катастрофой. Никогда еще не было такого отчаянного, безнадежного положения. Количество банкротств среди мелких и средних предпринимателей достигло ужасающих размеров. Банкротство клиентов и финансовые затруднения крупных фирм сказались на положении маленького металлообрабатывающего заводика «Маруяма и компания». Завтра он рухнет. Да, да - завтра. Сегодня только канун банкротства… А утром, когда предъявят к оплате многочисленные выданные им векселя…

Недолго просуществовал заводик. Маруяма создал его буквально по крохам. Только-только встал на ноги, и вот - конец… Жену и детей пришлось отправить к ее родителям, прокормить их он уже не мог… Рабочие работали из-под палки: еще бы, кому охота гнуть спину, если нет никакой уверенности в завтрашнем дне и хозяин вот уже несколько месяцев не выдает полностью зарплату… За последнее время Маруяма совсем исхудал, килограммов семь потерял, не меньше. Беготня в поисках денег и игра в прятки с кредиторами не проходят даром.

Не конец года, а начало кошмара: никто не принимает оборотные векселя, банки, специализировавшиеся на финансировании мелких и средних предприятий, все разом перестали давать кредиты. Даже у ростовщиков не достанешь денег… А осаждающие его контору кредиторы - такие же мелкие предприниматели, как и он сам. Бедняги… Получить с него деньги - для них сейчас вопрос жизни и смерти…

Маруяма вообще никогда не отличался смелостью, а сейчас от этих мыслей ему стало и вовсе невмоготу. Собственная контора казалась уже не конторой, а геенной огненной. И он решился на отчаянную ложь. На ложь, которая даст отсрочку до завтрашнего дня.

- Привет, господа! - собрав все свое мужество, он ласково улыбнулся кредиторам. Лишь только он переступил порог конторы, у них кровожадно блеснули глаза, как у изголодавшейся волчьей стаи. - Честное слово, мне очень жаль, что пришлось заставлять вас столько раз приходить сюда. Небось, мозоли на ногах набили… Но теперь, к счастью, удалось кое-что уладить и…

- И что вы можете дать нам взамен наших мозолей? - резко сказал один, окидывая Маруяму недоверчивым взглядом. - Сколько уже раз вы обманывали нас подобным образом!

- Нет, нет, на этот раз без всякого обмана! - Маруяма бодро улыбнулся. - Свет не без добрых людей. Один очень уважаемый и очень-очень обеспеченный человек обещал завтра после обода одолжить мне порядочную сумму… Не стану врать, сумма не такая, чтобы я мог сразу я полностью расплатиться со всеми долгами, но хоть какую-то часть долга я верну каждому.

- Наличными?

- Разумеется, наличными! Да вы не сомневайтесь. Если хотите, сейчас позвоню ему, пусть сам подтвердит, - Маруяма протянул руку к телефону.

- Да нет, не стоит… Мы верим вам. Что ж, спасибо за старания. Благодаря вам не останемся на Новый год без риса…

Кредиторы поднялись, собираясь уходить.

- Так, значит, завтра после обеда? Это точно?

- Абсолютно точно. Приходите часа в три. Впрочем, чтобы вам не ждать, лучше в четыре.

Когда они ушли, бухгалтер спросил:

- Маруяма-сан, вы это всерьез?

- А то как же? Удалось кое-что раздобыть. Около миллиона собрал. Не густо, конечно, но на первый платеж хватит… А ты иди домой, отдыхай. Хватит тут сидеть. Устал ведь до смерти, даже позеленел весь. Иди, иди…

Бухгалтер ушел домой. Оставшись один в опустевшей конторе, Маруяма задумался.

Канун банкротства… Завтра металлообрабатывающий заводик «Маруяма и компания» вылетит в трубу. Какое странное чувство… Остается еще ночь. Если бы что-нибудь сделать… Но… нет, ничего не придумаешь… Может быть, попробовать скрыться?

Зазвонил телефон.

- Простите, напоминаем вам, что вы задержали плату за телефон на четыре дня, - голос кассира телефонной компании звучал сухо. - Если завтра не уплатите, с вашего позволения отключим телефон.

- Не беспокойтесь, пожалуйста, завтра обязательно уплачу…

Опять звонок. Один из держателей его векселей. Тех самых векселей, которые завтра станут ничего не значащими бумажками.

- Маруяма-сап, надеюсь, не подведете? Завтра мы подадим их к оплате, в банк…

Завтра… Завтра его здесь не будет. Нет, он не собирается кончать жизнь самоубийством. Придется скрыться. Родители жены, конечно, его примут. Будут пилить день и ночь и попрекать каждым куском, но все же не выгонят…

Вдруг по полу метнулось что-то серое. Крыса! Фу ты, гадость! Он сделал невольное движение и успел прижать ее хвост каблуком.

- Ой-ой-ой! Пусти-и-и! Больно! - взвизгнула крыса.

Маруяма вздрогнул от неожиданности и всмотрелся в удивительного говорящего зверя. Оказывается, это была не крыса, а какое-то диковинное существо такого же цвета и размера.

- Что это? - пробормотал Маруяма, покрываясь холодным потом. - Ты… ты кто?

- Да дьявол же, дьявол я! Неужели не понимаешь? - визжало существо. Говорят тебе, больно! Отпусти!

- Ах, дьявол?! - заорал Маруяма, выходя из себя. - Вот уж правда: не везет так не везет! Мало мне своих печалей, что ли? А тут еще всякая нечисть развелась! Значит, это из-за тебя я должен обанкротиться?

В пылу гнева Маруяма хотел раздавить серую гадину, но дьявол взвыл:

- Пощади! Я исполню любое твое желание!

- Любое? - Маруяма вое никак не мог успокоиться, ярость бушевала в нем с силой цунами. - Только не трепись! Видали мы таких! Ишь ты - любое желание!

- Да я не вру, не вру! Попроси чего хочешь, и сам увидишь!

- Ну тогда сделай что-нибудь с завтрашним днем. Сегодня ведь канун моего банкротства… А завтра последний срок уплаты по векселям…

Маруяма подумал о завтрашнем дне, и его начала бить дрожь. Все мускулы расслабились. Дьявол улучил момент и выдернул хвост из-под каблука. Стремглав мотнулся в угол, но прежде, чем юркнуть в дырку, обернулся и крикнул:

- Я сдержу слово! Сделаю что-нибудь с завтрашним днем!

- Господин директор, что прикажете делать? - в трубке рыдал голос молодого бухгалтера. - Контора ломится от кредиторов. Просто яблоку негде упасть…

Маленькая грязная чайная. Маруяма побелевшими пальцами вцепился в телефонную трубку. В горле у него комок. Он на грани истерики…

Да, дьявол сдержал слово. Он обещал что-нибудь сделать с завтрашним днем. И сделал. Завтрашний день, день уплаты долгов, не наступил в жизни Маруямы.

Сегодня на календаре то же самое число, что и вчера - канун банкротства. И завтра будет так же, и послезавтра… И вся жизнь - канун банкротства…