Квартира двоюродного брата

Мой двоюродный брат Злат (полное имя Златомир) четыре года назад окончил университет и устроился на работу. Он архитектор. Денег на свою квартиру у него, конечно, не было. И Злат снял «однушку», далековато от своей работы, на краю города, но зато недорого. Ему новое место жительства понравилось. Квартира небольшая, но уютная, хозяйка — добродушная женщина.

Спустя неделю проживания Злат пригласил друзей, меня, несколько человек соседей, и мы отметили новоселье. Ближе к полуночи все, кроме меня, разошлись. Я осталась ночевать у Злата. В комнате было раскладное кресло, на котором устроился брат, а я расположилась на диване. Мы ещё около часа не спали, после того, как улеглись, разговаривали лёжа по своим местам. Потом замолкли, но я так и не уснула. Всё лежала и смотрела в темноту.

За стенкой кто-то покашлял. «Соседи», подумала я. Затем снова покашляли. И со второго раза я расслышала, что звук доносится с противоположной от стены (разделяющей нас с соседями) стороны, то есть из кухни.

— Ты это слышала? — Спросил Злат шёпотом.

— Да, слышала. Я думала, ты спишь, — ответила я.

— Нет, не сплю. Кто это может быть?

— Не знаю, может, показалось?

— Может быть.

Но кашель повторялся периодически. Дверь в комнату, где мы находились, была чуть приоткрыта. Брат встал, включил свет и пошёл на кухню, посмотреть что там. Быстро вернулся, по его лицу было понятно, что он ничего не обнаружил. Он плотно закрыл дверь в комнату и запер на шпингалет, выключил свет и лёг на своё место. Но мы так и не заснули, хотя больше ничего не слышали.

Утром оба были в таком состоянии, будто нас били всю ночь, понятно, не выспались. Я посоветовала Злату переехать, но он только посмеялся, мол, я преувеличиваю.

В то утро мы разошлись по своим делам. Брат на работу, а у меня был выходной и я поехала за город, рисовать природу с натуры (это моё хобби).

Через две недели Злат решил послушаться моего совета и съехал с квартиры. Но этому предшествовало несколько странных событий. Брат вместе со своими вещами перебазировался ко мне и рассказал, как дело было.

Вечером того дня, как я в первый и последний раз покинула квартиру брата, Злат вернулся домой, поработав до поздней ночи, лёг спать. Дверь в комнату закрыл и запер, как в прошлый раз. Той ночью снова поспать ему не удалось. На кухне кто-то кашлял почти до самого утра. На следующую ночь всё повторилось и так продолжалось больше недели. У Злата появилось «хроническое недосыпание». Затем пару ночей прошли тихо. Но брат всё равно запирал дверь. А на третью ночь вместо кашля были слышны шаги, кто-то передвигался по кухне взад и вперёд. Иногда шаги доходили до самой двери в комнату и останавливались надолго, будто некто, находившийся по ту сторону, прислушивался к тому, что происходит в комнате.

Перед самым тем моментом, как мой брат наконец-то придумал съехать, случилось вот что. Он собрался на работу, было раннее утро. Взял портфель, ключи и подошёл к двери, стал открывать замок. Неожиданно позади он услышал медленные шаги, которые приближались к нему с кухни. Злат открыл дверь, и не глядя назад, вышел в общий коридор, очень быстро закрыл дверь и отпрянул от неё. Он слышал, как по ту сторону шаги добрались до двери, остановились, а затем увидел, как ручка подёргалась несколько раз.

Следующую ночь Злат спал на работе. А утром вместе со своим другом вернулся в квартиру, собрал вещи и уехал ко мне.

С хозяйкой потом всё обсудили. Женщина расстроилась. Она не понимала, почему уже который квартирант съезжает так быстро, после того как один мужчина умер в этой квартире, жильцы в ней не задерживаются. Мы с братом спросили её, как умер тот мужчина. Она сказала, что его ножом убили, тело обнаружили только через неделю после смерти.