Легенда о ведьме

- А еще сказывают, что в здешних лесах водится ведьма.

Коли пойдешь вглубь чащи леса на север, и увидишь впереди глаза - бусинки черного кота, юркнувшего между ног, значица она здесь ведомо близко. Значица, ждет тебя, родимого.

Воздух становится холодный, словно морозный.

Но путнику не престало бояться, а просто он останавливается и словно ждет, замерев на месте. Потому что ведьма заколдовала болото и сбившийся путник, начинает медленно вгрузать в трясине. Он больше не может сделать и шага не вперед и назад. А она, словно раскинувший паук паутину, со свистом спускается с небес на голову своей жертвы и вгрызается в неё клыками!

- Бабушка, а вы откуда эту легенду знаете? Сколько ей лет-то? - сказал юноша лет двадцати, вытирая от пота усы, от испуга, взявшийся за саблю.

- Кому, сыночки? - старуха поднимается медленно с места, чтобы помешать котел в очаге, где бурлит кипящее варево. - Ведьме-то?

- Нет, бабушка, легенде, - ответил другой казак, - Мы простые казаки из-за Дуная. Здешних легенд не слыхивали, и интересно просто посмеяться с баек, а тут у вас диво такое неслыханное.

- Я-то уж и позабыла, сколько-то лет мне, а вы спрашиваете сколько ведьме. Хи-хи-хи, - ответила старуха, разразившись странным смехом. Она, не поворачиваясь к казакам, продолжала мешать варево.

Казаки между собой о чем-то перешептывались.

- Ну, бабушка, спасибо, за гостеприимство, - ответил один из казаков, вставая с места.

- Да, пошли мы уж, не поспеем, - ответил другой, продолжая держать за саблю.

- Да спешить-то куда? Ночь давно на дворе. - Повернулась старуха, загадочно улыбаясь казакам беззубым ртом. - Да и болота здесь одни кругом. Как вы сюда добрались, сама не пойму.

- Болота, говоришь, бабушка, - усмехнулся казак, - Да, вот решили прямо через болота.

- Мы ведь вашу избушку издали завидели, да прямо к вам через болота, - ответил второй усмехнувшись.

Старуха сделала шаг назад.

- Избу мою? Не уж-то вы решили, что ведьма я из легенды?

- Нет, бабушка. Мы в легенды не верим. А ты своими глупыми сказками запугать нас решила? Подумалось твоей старой башке, что мы решим, что ты, беззубая, ведьма из болот? - дерзко сказал второй.

- Чует моё сердце, вы не казаки из-за Дуная, - прошептала старуха.

- Да, бабуль, казаки мы, да просто и золотого за душой нет... Вот и ограбить решили. Кто-кто в избушке живет? - расхохотался первый.

- Матрена! Или как бабень прыщавую зовут? - вторил второй кривляя старуху, - обнажив саблю.

- Погодьте, погодьте! Не берите греха на душу! - бросилась на колени старуха.

- Греха не берем, только золото, - ответил казак и взмахнул саблей над головой старухи.

И вдруг под казаками словно земля разверзлась и провалился пол, и они рухнули в искусно расставленную ловушку.

Они испуганно пытались что-то высмотреть в темноте. Не видно не зги.

- Эй, казачки, - подползла к проему в полу, куда с испугом таращились казаки на старуху, - вы, что в погребе моем забыли? Там ведь одни кости, ваших братьев, которые в прошлом году заглядывали. Ах, да, вот у них золотишко и поищите! А я ужин буду готовить, вы там особо не потейте выбраться, я мясо, когда воняет, потом не очень люблю!

И с этими словами старуха зловеще захохотала, хлопнув крышкой погреба!