Мнимая погоня

Знакомо?

Редкие прохожие на улице, где-то вдали проносятся машины. Часто наступает момент, когда всё стихает, только слышно, как лают собаки за квартал от тебя.

И стук твоих шагов.

Ты уже успел изучить этот звук, привык к нему, и в другой ситуации не подметил бы, что сейчас что-то изменилось. К звуку добавились новые ноты.

Ты настораживаешься, по инерции приостанавливаешься, адреналин впрыскивается в кровь, и сердце начинает свой разгон, предательский и скользкий комок сворачивается в области груди. Ты ускоряешь шаг.

Проходя мимо поворота, ты, как бы невзначай, смотришь в сторону тёмного проулка, где ещё не догадались провести линию освещения. И видишь там силуэт, который передвигается параллельно с тобой. Рядом проезжает машина, и силуэт пляшет, и ты вздыхаешь с облегчением - это всего лишь тень.

Взгляд расфокусирован, и тень, понявшая, что ты отключил внимание, превращается в твоего двойника, и следует за тобой. Ты не знаешь об этом, потому что отвлечён своими мыслями и воспоминаниями. И ещё - ваши шаги идентичны.

Но вот в твоём двойнике просыпается любопытство, которым движет подсознательная жажда погони. Шаги он убыстряет с убийственной точностью, настолько, что ты до сих пор остаёшься в неведении, пока…

Пока под ноги тебе не попадётся камешек. Маленький предмет отскакивает назад, и твой двойник, его не замечая, оступается. Строй звуков нарушен, и ты, ещё не понимая, что произошло, осознаёшь краешком своего сознания, что что-то не так. Страх, как вирус, молниеносно распространяется по твоим мыслям, уничтожая всех, кроме одной - тебя преследуют.

Ты не успел оглянуться, как мозг скомандовал вперёд, и ты, сломя голову, мчишься от угрозы домой, где тепло…

… где мать…

… где есть двери, которые тебя защитят…

… где есть люди, которые тебя поймут…

Двойник, не смущаясь тем, что его обнаружили, продолжает погоню, но вот проблема - он не может преодолеть собственный предел - твой предел бега. Поэтому у тебя пока есть преимущество. Но только пока. Пока ты не устанешь.

Но здесь и самый главный просчёт.

До дома осталось совсем немного, и ты не успеешь устать.

Последний поворот…

Видны окна, через которые наружу пробивается свет…

Это подстёгивает тебя, и ты с удвоенным стремлением бежишь к знакомой двери.

Время на исходе.

Погоня.

И, наконец, тот миг, ещё не финальный, но уже близящийся к нему - ты хватаешься за ручку двери, и в исступлении дёргаешь её вниз.

Заперто.

Сердце проваливается где-то в левую пятку, по спине бежит холодный пот. И тут ты вспоминаешь, что ручку-то надо сильнее опустить. Ты повторяешь попытку, и - о, да! - у тебя вышло! С тяжёлым скрипом дверь открывается. На пороге стоит твой двойник, и на лице его не выражено никаких эмоций. Только адская злоба.

Твои крики, попытки вырваться, когда тебя затаскивают в тёмный подвал и прикрывают дверь, добавляя остроты к ощущениям маньяка, они не слышны. Звук - лязганье цепи - когда тебя приковывают к трубам за все четыре конечности, не доносится до тех, кто мог бы тебя спасти.

-

Ты видишь, как моргает свет. Мать предполагает, что это где-то включили сварку. Из подсознания доносится отчаянный стон, во время которого слышен звук раздираемой плоти, разламывающихся костей, хлещущей крови. Ты вздрагиваешь от только что увиденной картины и облегчённо вздрагиваешь - это всего лишь глупое видение, навязанное страшилками.

А из-под двери подвала вытекает тёмно-красная жидкость, заливающая коврик у двери.