Непомерная цена

Вот решил, наконец, написать вам свою историю.

Пять лет тому назад умерла моя бабушка. После похорон я вместе со своей невестой Настей поехал к ней домой, разобрать кое-какие вещи. Начали мы с большого платяного шкафа. Среди старой немодной одежды нами были обнаружены несколько увесистых коробок. Коробки были заклеены липкой лентой. «Фотографии», — подумал я. Бабушка после смерти деда не любила рассматривать их, вот и убрала подальше.

Хочешь посмотреть фотки? — спросил я у Насти.

Конечно! — ответила она.

Однако, когда крышка была снята, я не увидел никаких фотографий. В коробке лежала толстая книга в твердом переплете с отделкой из металла.

Вот это да! — сказала Настя. — Такие старинные книги только в музеях бывают.

Моему удивлению не было предела, ничего подобного я у своей бабули никогда не видел.

Книга была без названия, и никакой другой информации, вроде года издания или данных об издательстве, мы также не обнаружили. Но было понятно, что книге много десятилетий. На первых нескольких страницах изображались какие-то сказочные существа, похожие на чертиков или, может, на бесов. Картинки были небольшие — на каждой странице около двенадцати изображений, и под каждой надпись красивыми буквами на латинском языке. Далее шли тексты. Сначала около ста страниц — тексты, опять же, на латыни. Затем — на русском языке. Однако, я заметил, что русские тексты написаны от руки и разными почерками, в том числе почерком бабушки.

Что же это?!» — недоумевала Настя.

Похоже на рецепты», — быстро ответил я.

Надеясь впоследствии изучить свою находку в спокойной обстановке, я закрыл книгу и предложил Насте продолжить начатое дело.

В квартире было очень много барахла, рассованного по всем углам: какие-то засушенные травы, корни растений, куча пакетиков с непонятными приправами или чем-то в этом роде (мы даже не смотрели толком, выбрасывали все подряд) и множество всяких безделушек. Часа через три решили, что на сегодня хватит и пошли в кафе перекусить. Затем я проводил свою девушку до дома, а сам, сославшись на кое-какие недоделанные дела, поспешил вернуться в бабусину квартиру.

Уже по дороге в моей голове томились неутешительные мысли — а что если это вовсе не рецепты, а какие-то заклинания? Что, если моя любимая бабушка была ведьмой или колдуньей?

Как только я вошел в квартиру, сразу схватил книгу и стал жадно читать. К моему сожалению, тексты действительно были похожи на заклинания. «Как воротить любимого», «Как в три дня сделаться богатым», «Как подчинить мысли другого», «Как заполучить желаемое» — гласили названия. Да как бабушка могла заниматься этим? И почему я ничего за ней не замечал раньше? Читая названия и следующие за ними заклинания, я вдруг почувствовал, как стала кружиться голова, мелкие капли пота выступили у меня на лбу — я стал кое-что припоминать.

В детстве, лет в тринадцать, я очень хотел иметь мопед. У моего друга был мопед, а мне родители не могли его купить, да я и не просил, зная о неблагоприятной финансовой обстановке дома. Лишь только бабушка знала о моем заветном желании. Видя мою грусть, она однажды спросила, как сильно я хочу эту машину? Я ответил, что больше всего на свете! На следующий день я узнал, что мой друг погиб — утонул в реке. А его родители решили отдать все его вещи, включая заветный мопед, мне.

Тогда я никак не связывал произошедшее с разговором между мной и бабушкой. Но теперь я видел множество причинно-следственных связей: я хотел хорошо сдать экзамены в школе, но боялся одного строгого учителя — в день экзамена он сломал ногу и его заменял другой преподаватель

Учась на втором курсе института, я безумно хотел иметь собственный автомобиль, хотел пойти работать, чтобы постепенно откладывать деньги. Через день внезапно умер мой дядя (конечно же, не бабушкин сын), оставив мне в наследство почти новенькое шикарное авто. Множество событий в моей жизни действительно происходили будто по мановению волшебной палочки: получал что хотел, избежал армии, закончил вуз с красным дипломом, получил хорошую работу, но рядом всегда была смерть, болезни и несчастья, которые меня однако не касались…

Почему я раньше не задумывался об этом?! И тут у меня перехватило дыхание… «Боже! И Настя тоже!» — с ужасом мелькнуло у меня в голове. Несколько лет назад я влюбился в красивую девушку. Но у нее уже был жених и свадьба планировалась через пару месяцев. Бабушка все знала. Через неделю ее жениха избили и ограбили, он скончался в больнице. Я же поспешил утешить свою любимую, Настю, и больше с ней не расставался…

Я сидел с раскрытой книгой в руках, слезы капали из глаз. Я никак не мог понять — бабушка меня настолько любила, что ценой многих жизней создавала для меня идеальную судьбу? Или понятие «любовь» здесь неуместно?..

В эту же ночь я сжег книгу. А на следующее утро расстался с Настей… Она, конечно, ничего не поняла, но для меня было крайне важно начать жизнь с чистого листа.