Первые христиане

Традиция сохранения и поклонения мощам восходит к ранней Христовой церкви (I столетие нашей эры). И возник этот обычай в столице Римской империи среди первых гонимых христиан, в подземных — катакомбных — церквах. Рим ведь стоит на базальтовых грунтах, на семи холмах, и подземные воды вымыли здесь огромные пещеры. Язычники Рима, а среди них — вся императорская рать, поклонявшиеся Афродите и Аполлону, не принимали христианских верований и преследовали апостолов.

Иноверцев-христиан бросали на арену Колизея на растерзание голодным львам и леопардам. Останки же мучеников просто выкидывали: их подбирали последователи растерзанных за веру. И уже в подземельях останки укладывали в гробы.

— Именно на гробах, на останках замученных христиан, проводились первые службы Божьи, — рассказывает доктор философских наук, профессор Киевской духовной академии Дмытро Степовик.

— Это было моление за души, ибо христианская вера предполагает, что человек бессмертен: тело есть временное вместилище его духа и души. С этого и начинается культ мощей.

Многие мощи не сохранились в целости потому, что в те времена, согласно канонам Вселенского собора 325 года, при возведении наземных церквей требовалось под престол (алтарь) обязательно класть хотя бы маленькую частичку мощей какого-нибудь святого и кусочек Животворящего Креста, на котором был распят Иисус Христос. Этот крест хранился в Константинополе, и всем восточным церквам, даже сельским, которые приняли крещение от Византии, давали от него древесную щепочку.

У некоторых архиереев в панагию (нагрудную иконку, которую носят исключительно епископы, архиепископы, митрополиты и патриархи), крест или перстень вмонтирован кусочек останков того или иного святого.

— Выражение «поклонение мощам» не совсем соответствует христианскому значению этого слова, — поясняет профессор Степовик. Ангелы, когда им кланялись, говорили:«Встань и не делай греха, только Богу одному поклоняйся» и поэтому«поклоняться» — условное название уважения. Не мощи исцеляют и творят чудеса, а молитвы к Богу — посредством почитаемого святого, через которого мы получаем у Всевышнего прощение многих грехов, исцеление телесное и духовное. Святые и их мощи — наши сомолитвенники, а не спасители.