По следу тени

Эту историю поведала моя знакомая, Катя. Она не склонна к литературному творчеству, потому попросила записать и отредактировать ее рассказ, что я с удовольствием и сделала. Повествование идет от первого лица – все, как рассказывала Катя: слово в слово.

“Неужели я добралась до дома! В час пик сложно выбираться из центра города. Маршрутки и автобусы переполнены. Машины движутся сплошным потоком, создается впечатление, что их уже больше, чем людей. И все же я дома! Даже настроение приподнялось от мысли об уютных тапках и горячем чае.

Но в квартире воцарился дух холодной войны. В ответ на мое приветствие мама выразительно оценила меня взглядом, буркнув что-то себе под нос, и гордо удалилась в свой рабочий кабинет – на кухню. В таких случаях я избегаю расспросов. Отойдет, сама все объяснит. И после молчаливого ужина разговор состоялся.

– Ты немножко-то на людей смотри. А то носишься, задрав нос, никого не замечая вокруг! – высказала мне родительница.

– А кого я не заметила?

– Меня! Я за тобой пыталась угнаться сегодня, когда в универмаг днем пошла, но куда там! Уж звала, звала, бесполезно. Аж девушка, шедшая впереди тебя, на мой голос оглянулась, а ты хоть бы хны! Неужели не слышала?

– А в какой универмаг ты ходила? В нашем микрорайоне?

– Ну а в какой же еще? – мама все больше сердилась.

– А как, по-твоему, я туда днем попала? У меня ведь занятия в две смены без “окон”. Я же заболевшую Ирину Сергеевну подменяю. Пообедать-то времени не нашлось.

– Ну уж не знаю! Тебе лучше знать!

– Думаю, ты обозналась!

– Ты считаешь, я свою дочь с кем-то перепутала? – мама вскипела еще сильнее.

Я поняла, что спорить с ней в таком состоянии бессмысленно. Хотя меня весьма нервируют беспричинные наезды, когда приходится оправдываться в том, чего не делала.

Прилегла отдохнуть после насыщенного дня, но одолели мысли. Что-то непонятное происходит в последнее время. Мои знакомые и родственники то и дело видят меня там, где я просто физически не могу находиться. Буквально месяц назад двоюродная сестра с обидой высказала, что я отвернулась от них с мужем и не поздоровалась:

– Ты же знаешь, я деликатный человек. Не подошла бы к тебе с разговорами, когда ты с кавалером милуешься. Кстати, с кем ты все-таки обнималась под окнами нашего дома?

– Да с какого перепугу я бы приехала под твои окна обниматься, Оля? Сама подумай! И возраст у меня вроде не подростковый для таких номеров.

Сестра не унималась:

– Даже муж мой узнал тебя! Обиделся, что ты от нас отворачивалась.

– Глупость какая! – сказала я.

А что еще я могла сказать?..

В тот раз я не переубедила сестрицу, в этот маму. А прошлая неделя ведь тоже преподнесла сюрприз! На мой семинар с громким щебетанием ворвались две студентки подружки. И лишь когда пересекли половину аудитории, заметили меня, зарделись, извинились за опоздание. На перемене подошли и с недоумением спросили:

– Катерина Николаевна, а как вы так быстро на работе оказались? Мы вас видели из маршрутного такси, когда в институт ехали. Вы же в сторону рынка шли, в совсем противоположном направлении. Мы подумали, что вы занятие отменили. Пришли, а вы уже здесь.

– Девочки, в отличие от вас, я в институте с восьми утра. А вы умудряетесь опаздывать ко второй паре!

Так и не сумев заснуть, только нажив головную боль от размышлений, решила заняться домашними делами. Зазвонил телефон:

– Катерина, это я, тетя Рая.

– Здравствуйте, узнала-узнала!

– Ну, племяшка, и скрытная ты у нас! Красуешься на фотках в журнале, а нам ни гу-гу! Я уж не дождалась, когда сама похвалишься, надумала первой тебя поздравить!

– Тетя Рая, не пойму, о чем вы?

– Неужели сама еще журнал не купила? Хорошие снимки! Настоящая ты красавица, фотомодель!

– Да не фотографировалась я ни для какого журнала! Чертовщина какая… Или вы разыгрываете меня?

– Неужто не ты там? Не подписано, кто модель, но лицо-то твое!

– Не я, – почти закричала я и повесила трубку. Свихнуться можно!

По счастью, через несколько дней я отправилась в командировку, в Питер. Там двойник меня не преследовал. Может, просто знакомых в этом городе мало, и некому было мне о нем рассказать. Зато на вокзале приобрела, чтобы время в дороге скоротать, номер питерской “Афиши”.

Поезд тронулся, с соседями по купе познакомилась, можно и почитать на сон грядущий. О Господи, опять! Какой тут сон! На развороте был репортаж с художественной выставки. На одной из иллюстраций молодой художник сфотографирован рядом со своей работой – портретом девушки. Ну вы уже догадались, кто был на портрете… Меня аж затрясло!

А что же дома?

Мама поведала, что на днях соседка, встретив ее на улице, доложила:

– Я с Катериной твоей нынче столкнулась утром.

– Надь, да как ты могла ее видеть, она же в Ленинграде…

После этого матушка поняла, что, наверное и сама тогда, в магазине все же обозналась.

– Мама! А ведь это нехорошо, что двойник за мной по пятам ходит? По-моему, это дурная примета.

– Я слышала, что встреча с двойником не к добру. Но ведь ее не ты видишь.

– Пока только на снимках…

Через неделю мама влетела в мою комнату:

– Глянь скорей в окно, там ты идешь!

Подскочив к окошку, успела заметить только кончик юбки завернувшей за угол женщины.

– Знаешь, дочка, у нее и манера одеваться твоя.

– Интересно, сколько моя тень будет играть со мной?

Мама, разумеется, ничего не ответила. Потому я адресую вопрос вам – что все это значит, чего мне ждать?