Полночный баскетбол

В яркие, напоённые серебристым светом ночи полной луны случается всякое. Странное, страшное… порой — смешное…

Когда ночь переваливает через рубеж полуночи, жизнь медленно покидает оживленный город, словно ожидая чего-то, забивается в уютные клеточки обиталищ — до утра. Сон уже необорим, он зовет за собой, в призрачные дали небыли, видений и мечтаний… Тогда, и только тогда — в миг между сном и явью, между полуночными брызгами-минутами, чуткий слухом может услышать.

Пустая спортивная площадка, освещенная одиноким фонарем. В круге света вьются стайками ночные насекомые, танцуя в неподвижном воздухе жаркой ночи. Тишина. Почти полная тишина. Скрип и потрескивание фонаря, стрекот цикад, легкий шелест ветерка, ласкающего листья деревьев — не в счет.

Ночь словно взрывается звуками. Они слышны, и реальны, но размыты и странны, как будто доносятся из-за завесы тумана.

Стучит мяч. Скрипит резина подошв. Звякает сетка баскетбольной корзины… Доносится ослабленное расстоянием хриплое дыхание игроков, их невнятные выкрики, смех.

Площадка — пуста. Краем глаза можно заметить смутные тени, рывками — то ускоряясь, то застывая на месте — скользящие по асфальту. Лоскуты ночной темноты в нескончаемой погоне за угольно-черным мячом.

Идет игра — обычный баскетбол. Нет игроков… и правила неизвестны случайному зрителю. Обычная игра? Хотя, что представляет собой «обычное» для нас, и — для них?

Изредка мяч вспыхивает сияющей звездой, и в лучах жемчужного сияния растворяется чья-то тень. Неслышный, невозможный вопль взрывает тогда сны, обращая видения в рваные кошмары… Каждое полнолуние, вне смены погоды и времени года, на городских площадках тени играют в полночный баскетбол.