Полуденник приходил

— Наташенька, голубушка, почему ты не спишь? — С милой улыбкой обращаясь к темноглазой и светловолосой девочке лет шести, спрашивала молодая гувернантка Анна Владимировна.

Молодая воспитательница Наташи пыталась уложить девочку в постель. Наташе нездоровилось в последнее время, и лечащий врач прописал ей дневной сон.

— Я хочу полуденника увидеть, — глядя прямо в глаза молодой воспитательнице, отвечала Наташа Уварова, единственная дочь Андрея Уварова, губернатора города N***.

— Да, да, он правда существует, — горячо вскрикнула Наташа, глядя на недоверие своей воспитательницы, — мне намедни нянька Аглая говорила, — продолжала Наташа, что полуденник ровно в полдень является тем, кто произнесет заговорённые слова, и тот, кто его увидит, посмотрит ему в глаза и выдержит его взгляд, может любое желание потребовать, и оно немедленно будет исполнено.

— Ну ты же знаешь, что всё это сказки, глупые сказки таких же глупых и необразованных женщин, — с улыбкой говорила Анна Владимировна, смотрясь в стоящее рядом зеркало.

О да! Анна Владимировна была молода, очень хороша и не менее амбициозна. «Иначе», думала Анна Владимировна, изящной рукой взбивая и без того пышные волосы, «меня бы в этом доме не было».

— Это правда, — твердо сказала Наташа, — а знаете, что он делает с теми, кто не выдерживает его взгляд? — Наташа округлила свои и без того большие глаза и прошептала, — он вырезает им глаза и забирает себе, и поэтому он видит всё, даже всю душу человека видит насквозь, и если эта душа грешна, то берегись. Он придет к тебе с жестоким возмездием.

— Ну хорошо, — уже слегка раздраженно проговорила Анна Владимировна.

Она думала об одном: поскорее уложить эту чересчур умную девчонку спать и пойти в кабинет к Андрею Уварову, где последний уже изнемогал от нетерпения.

— Жди своего полуденника, — Анна Владимировна ещё раз посмотрела на себя в зеркало, — я сейчас уйду, — уже выходя из комнаты Наташи, Анна Владимировна повернулась к девочке и с лёгкой усмешкой спросила, — ну, а какое желание ты загадаешь, если выдержишь взгляд полуденника?

— Чтобы мама была здорова, — не задумываясь ответила Наташа.

Анна Владимировна резко повернулась к девочке и сказала:

— Это невозможно! Ты умная девочка, поэтому скажу тебе, не боясь твоего полуденика, скоро я здесь буду хозяйкой. И лучше тебе с твоей Аглаей поменьше общаться, — и, окутав девочку шлейфом дорогих духов, подарком Андрея, Анна Владимировна захлопнула дверь ненавистной ей спальни.

Андрей Уваров был влюблён в новую гувернантку его дочери. Красивая, страстная, о сколько наслаждения она ему подарила, когда год назад, раздавленный внезапной болезнью жены, он был вынужден отказаться от многих удовольствий. Но Анна… она вернула его к жизни! Они встречались уже около трёх месяцев, и Андрей уже думал сделать ей предложение.

Тут дверь кабинета хлопнула, он повернулся, и Анна тут же упала в его объятья.

— Андрей, я так больше не могу, — словно задыхаясь, но тем не менее отвечая на его поцелуи, говорила она, — твоя дочь… она сводит меня с ума своими россказнями о полудннике.

— Ну, что ты дорогая, любимая, — Андрей чувствовал только страсть, своего и её тела, — скоро я отправлю Наталью в пансионат, и мы будем вместе, только мы, навсегда. А выдуманный полуденник, как сказал доктор, это всего лишь защитная реакция на болезнь матери, потерпи, родная, — Андрей больше не контролировал себя при виде обнажённого тела Анны Владимировны.

А в доме, поражённом грешной любовью, были слышны все звуки. И Наташа, сидя на своей кровати, впитывала их в себя, глядя прямо перед собой, и перед её чёрными глазами расползалась темнота. Девочка что-то шептала.

Солнечное утро, такое тёплое и нежное, разбудило Андрея Уварова. Потянувшись, он спрыгнул с кровати и решил, что сегодня он отправит свою законную умалишённую жену в психиатрическую больницу города В****. Затем подаст на развод и женится на Анне, а Наташу, которая блеском своих чёрных глаз так напоминала жену, отправит в самый дальний пансионат на воспитание.

Удивляясь тому, что не застал, как обычно, Анну Владимировну рядом в постели, он решительно двинулся в комнату своей дочери.

— Я намерен, — Андрей Уваров осёкся, глядя на комнату своей дочери.

Наталья стояла посредине этой комнаты, которая была вся залита кровью, и протягивала ему что-то в ладони, что-то, похожее на глаза.

— Полуденник приходил, — проговорила Наташа и протянула к отцу другую руку, в которой был окровавленный кухонный нож. — Анна не выдержала его взгляд, а ты выдержишь?