Предупреждение старухи

В начале семидесятых я вернулся из армии. Пригласили работать в милицию - согласился. Сначала служил постовым, а чуть позже помощником дежурного. Очень любил читать и буквально проглатывал все, что удавалось перехватить у друзей и знакомых или что брал в поселковой библиотеке. Однажды прочел роман (1933-1936 гг. издания), повествующий о нелегкой жизни при царизме крестьян в сельской глубинке предреволюционного периода. В одной из глав романа молодой деревенский паренек (второстепенный герой), влюбленный в односельчанку, отчаявшись из-за безответной любви, просит местную колдунью помочь приворожить зазнобу. Та соглашается и учит парня, что и как нужно сделать… И само заклинание, и место, и время, и порядок действий автор привел в романе со всеми подробностями! К слову сказать, отношения с девушкой, с которой я в то время встречался, как говорится, дали трещину. Я чувствовал, что она несколько охладела ко мне, и был не прочь вернуть ее былое расположение. И помочь в этом могло «руководство по практической магии», которое так кстати встретилось мне в романе. Добросовестно переписав чуть ли не половину главы, я на следующую же ночь - ночь моего дежурства в милиции, осуществил задуманное: прочел переписанный наговор. Закончив читать заклинание, я, как было указано, спиной шагнул в дверь, уходя с крыльца, и на этом все закончилось. Так я думал. Однако сильно ошибался!

После суточного дежурства мне полагался двухдневный отдых, и я, сменившись, пошел домой. День пролетел незаметно, наступила ночь. Я крепко спал, но вдруг проснулся, словно от толчка. Лежал я на спине, головой к окну, и когда хотел повернуться на бок, вдруг понял, что просто не могу этого сделать, - мое тело перестало мне повиноваться! Более того, я его вообще не чувствовал. Я с трудом повернул голову в сторону окна, и меня окатила волна холодного ужаса! В неверном, тусклом свете звезд и далекого уличного фонаря, который сквозь тюль проникал в спальню, я с содроганием увидел в изголовье кровати мистическую черную фигуру склонившейся надо мной неизвестной высокой старухи. Из-под низко опущенного платка на меня внимательно смотрели ее темные, пронзительные глаза, похожие на две воронки на поверхности ночной водной глади. Они затягивали меня, как два омута! Увидев, что я проснулся и во все глаза таращусь на нее, старуха протянула ко мне поднятый вверх крючковатый дрожащий указательный палец правой руки и погрозила им! При этом она трижды, с каждым разом все яростнее и яростнее, звонко произнесла: «Не читай! Не читай! Не читай!» Мне показалось, что голос ее прозвучал прямо в моей голове. В это мгновение вновь накатила волна первобытного страха и я почувствовал, что, как пел Высоцкий, «прошиб меня холодный пот до косточки»… Не в силах более переносить вида старухи и испытывая непреодолимый ужас, я не придумал ничего лучшего, как просто взял и закрыл глаза. Лежал я так минут пять, пока наконец не осознал, что опять могу шевелить и руками, и ногами. Тогда я встал и осмотрелся. Старуха исчезла, и все страхи улетучились вместе с ней.

Утром я обнаружил, что из заговора не помню ни словечка, также запамятовал и название романа, и фамилию автора… И куда-то затерялся листок с выписанным заклинанием… Отношения с девушкой у меня возобновились, но я сделал для себя соответствующие выводы, понимая, что легкомысленно вторгся в запретную, запредельную область, на что не имел ни малейшего права. И был немедленно остановлен! Знающие люди объяснили, что со мной поступили еще по-божески, только предупредили… Хотя все могло бы обернуться для меня куда более плачевно и трагически.