Провожатый в ночном лесу

Вспомнила еще одну небольшую историю. Человек, рассказавший мне ее, пол-юности провел на северах, каждый год выезжал на одну из беломорских биостанций, построенных еще при СССР. Русский Север – это же ууууу, аааа, круто! Северное сияние можно поймать, бесконечные светлые ночи…

Но странная история, которую он мне поведал, могла произойти где угодно, где есть зима, лес и ночная дорога.

От поселка и станции (не знаю, какой, может, рейсовый автобус там останавливался) до базы, то есть биостанции, герой моей истории имел обыкновение ходить по знакомой дороге через лесок. Ходил он там днем и ночью – заблудиться невозможно, бояться нечего. По его мнению.

И вот однажды ночью возвращается он на станцию. Дорога лунная, лесок зимний, тихий. Парень (было ему тогда чуть за двадцать) думает о чем-то своем – маршрут до автоматизма изучен… И тут вдруг, как по щелчку, становится ему как-то очень неуютно на этой дороге. Словно на него кто-то смотрит пристальным взглядом из темноты. Сильное ощущение, безошибочное. Он начинает, не останавливаясь, осторожно косить глазами по сторонам – и вдруг замечает, что параллельно дороге сквозь деревья движется какая-то тень. Не силуэт человека или зверя, а именно тень – клок тумана, колыхание, стремительное скольжение, что-то такое. И никаких звуков – ни один сучок в ночном лесу не хрустнет. Пересечься с ним тень пытается, течет себе непрошеным провожатым по краю леса. Уж не знаю, с какой стати, но парень в тот момент подумал, что это не кто-нибудь, а смерть сама. Тоже странная идея, если вдуматься – обычно думают, что призрак, леший, черт, в конце концов, а тут… Ну, что ему оставалось делать? Ускорил шаг, да и все. Не дожидаться же более близкого знакомства с таким “провожатым”. Так и дочесал до биостанции. На каком именно участке пути тень пропала, не помнит. Но долго потом не мог заставить себя в одиночку ходить по ночам той дорогой.