Пути господни неисповедимы

В 1666 году один еврей по имени Саббатаи Зеви всенародно объявил себя долгожданным мессией. Евреи возликовали от этой радостной вести и в пылу веры пламенно восклицали: «Да здравствует царь иудейский, наш мессия!».

Маниакальный экстаз овладел их умами. Для того, чтобы отдаться молитве и покаянию, дельцы бросали свои предприятия, а работники — ремесла. Днем и ночью в синагогах раздавались вздохи, крики и рыдания. До такой силы дошла религиозная мания, что все раввины, противящиеся ей, должны были спасать бегством свою жизнь. Даже христиане смотрели на Саббатаи со страхом, потому что подобное явление предрекало апокалипсический год.

Молва о Саббатаи разошлась по всему свету. В Амстердаме евреи ходили по улицам со свитками Торы, пели, скакали и плясали, как одержимые. Сцены еще более шумные, непристойные, дикие разыгрались в Гамбурге, Венеции, Легорне, Авиньоне и многих других городах Италии, Германии, Франции и Польши. Могущество религиозной мании дошло до такой высоты, что даже столь ученые люди, как Исаак Абоаб, Моисей Агвиляр, Исаак Ноар, богатый банкир и писатель Авраам Перейра и спинозист Вениамин Музафиа стали горячими приверженцами мессии. Кажется, сам Спиноза с большим интересом следил за этими странными событиями.

Более и более усиливалась религиозная мания. Мужчины и женщины, мальчики и девочки извивались в истерических судорогах, выкрикивая хвалу новому мессии. Богачи отовсюду стекались к Саббатаи, отдавая в его распоряжение свои богатства. Многие даже продавали свои дома и все имущество, после чего отправлялись в Палестину. Их число было так велико, что стоимость путешествия значительно возросла. Вера в божественную миссию Саббатаи стала религиозным догматом, столь же важным, как догмат об единстве Божием.

А потом мессия неожиданно принял ислам и всё закончилось.