Рыжая кошка

Я всегда думала, что нашей соседке лет шестьдесят или больше, а оказалось – ей и сорока не было. Это она сама мне перед смертью рассказала, зазвала к себе…

– Выслушай меня, Леночка, и сделай, как я прошу – а то мне и на том свете покоя не будет. Ты не поверишь, но я в твоем возрасте хорошенькая была – куда тебе. И любовь у меня была, ох, какая! Он вон в том доме жил, через дорогу. Только стал он вроде остывать, день ко мне не зайдет, другой не зайдет, гулять не зовет. Ну, ясное дело – разлучница между нами пробежала. Видела я ее – тьфу, и чего в таких мужики находят. Одни глаза, а сама рыжая и тощая, как драная кошка, не то что я. В его доме бабка Анфиса жила, все говорили – ведьма, потом сгинула куда-то. Я к ней, помоги. Добыла у него и у “кошки” этой по волосу, ладанку сделала со своей кровью и самой темной ночью на кладбище пошла, все, как бабка научила. Про это я тебе рассказывать не буду – страшно очень, три седых волоса наутро у себя выдернула. Да что волосы – лишь бы ее извести, он бы ко мне вернулся. И ведь вернулся. Как бабка Анфиса сказала – три дня прошло, он и явился. И каждый день опять начал приходить. Только странный какой-то – как кукла. Но что я ни скажу – соглашается. Заявление подали, платье купили и костюм. А за неделю до свадьбы он пропал. День не зашел, другой не зашел. Я к нему. Говорят, переехал и адреса не оставил. А у меня сначала ноги отекать начали, потом лицо, потом спину заломило, говорят, почки, это уж потом. И толстеть начала, и одышка, и сердце. Врачи понять ничего не могли – молодая совсем, откуда вдруг столько болячек. Я-то догадалась – колдовство наше не по той “кошке” стукнуло, а ко мне вернулось. Не знаю почему, я все правильно сделала, ее сердце должно было остановиться, не мое. Сколько свечек я за упокой ее души поставила! А мне все хуже и хуже, инвалидность дали. Сначала надеялась – вот он вернется, я его сперва помучаю, за то что пропал неизвестно куда, по справедливости, а потом все хорошо будет, и болячки мои пропадут. Через десять лет я их встретила – обоих! И детишек двое: один на руках, другого за руку ведут, такие же тощие, как эта “кошка”. Выследила я, где они живут, – меня уже не узнать было. Чего я только не делала – и сломанный крест со своей кровью им под дверь подкладывала, и “Отче наш” против солнца читала, а потом сил не стало к их дому ездить. Вот тебе адрес, как меня похоронят, съезди туда и расскажи ему, как он мне жизнь загубил. А ей передай, что не будет ей покоя, я ее и с того света достану!

Вчера были поминки, девять дней. Конечно, я ни к кому не поехала – с какой стати портить настроение явно ни в чем неповинным людям. Только страшно немного – вдруг и вправду с того света приходить будет? Правда, пока еще даже не приснилась ни разу – может, успокоилась ее душа? Жалко мне ее почему-то ужасно.