Сестры Гриффит

Примерно в 1600 г. в Бертон-Агнесхолле в Хамберсайде, Англия, жили три сестры Гриффит. Младшую из них, Анну, ранил разбойник. Умирая, она заставила сестер пообещать, что они поставят ее череп на стол в прихожей. Они не исполнили страшного обета. Вскоре покой дома стали тревожить странные стоны. Только когда ее череп принесли домой, страшные звуки прекратились. Некоторое время спустя горничная небрежно бросила череп на телегу. Лошади встали на дыбы, а дом задрожал. Когда череп вернули на место, все успокоилось. К столь же страшным последствиям приводили и другие попытки избавиться от черепа. В конце концов его замуровали в стену, где он находится по сей день…

Некогда голова считалась обителью души, и почтительное отношение к черепам — это древняя традиция, восходящая к кельтам, которые обезглавливали врагов и бережно сохраняли их черепа. Своеобразные амулеты, так называемые кричащие черепа, в Англии стали рассматривать как семейные реликвии, приносящие счастье. Если их выносили из дома, то начинались необъяснимые происшествия, похожие на полтергейст.

Теофилус Брум из Сомерсета перед смертью в 1670 г. попросил, чтобы его голову поместили в доме на ферме. В книге Джона Коллинсона «История и древности Сомерсета» говорится, что жившие в доме пробовали захоронить череп, но их останавливали «ужасные звуки, выражающие крайнее неудовольствие».

Череп в Уордлихолле близ Манчестера, как утверждают, принадлежал бездельнику Роджеру Даунсу. Сторож на Лондонском мосту в драке отрубил ему голову. Голову отослали его сестре в Уордли. Если верить легенде, при попытке убрать череп из ниши в стене начиналась гроза.

В поместье Беттискоум в Дорсете хранится череп, якобы принадлежавший слуге из Вест-Индии, который работал у семьи Пинни в XVII или XVIII в. По преданию, тот, кто уберет череп с его места, не позже чем через год умрет, а дом разрушится до основания.

Вопреки этим историям череп в Уордлихолле скорее всего принадлежал миссионеру Амброзу Барлоу, казненному в 1641 г. в Манчестере. Черепу в Беттискоуме около 2000 лет, он женский, возможно, из древнего кельтского святилища.