Следы космического катаклизма на дне Тихого океана

Команда исследователей из Германии и Австрии нашла на дне Тихого океана следы одного из самых разрушительных катаклизмов во Вселенной — вспышки Сверхновой.

Некоторое время назад один из членов международной исследовательской команды обнаружил в донных отложениях Тихого океана уникальные магнитотактические бактерии. Эти простейшие обладают способностью поглощать железо из окружающей среды, которое после их смерти сохраняется в виде осадочных отложений. Слои материала, оставшегося от этих бактерий, копятся в течение многих миллионов лет и содержат различные элементы, появившиеся на нашей планете в далеком прошлом.

Изучая химический состав отложений, ученые обнаружили в них изотоп железа-60. Это один из самых редких элементов, которые встречаются на Земле. Период его полураспада составляет всего 2,5 млн лет, поэтому все элементы железа-60, которые образовались в то время, когда формировалась Земля, давным-давно исчезли. Следовательно, найденные следы этого вещества на дне океана имеют космическое происхождение и попали к нам извне. В результате исследований удалось добыть образцы породы океанского дна и выяснить, сколько изотопа железа-60 они содержат.

Согласно полученным данным, наибольшая концентрация элемента наблюдалась около 2,2 млн лет назад, в период массового вымирания морской фауны. Поскольку железо содержалось в гидоксилионах, а не в силикатах или магнетите, как это свойственно для метеоритов, ученые предположили, что вещество, преодолевшее миллионы километров, было продуктом взрыва сверхновой где-то в окрестностях Солнечной системы.