Созвездие Чаша

Чаша (Crater) — созвездие южного полушария. Его название связано с походом аргонавтов. Когда греческие герои приплыли в Колхиду, чтобы украсть Золотое руно царевна Медея влюбилась в Ясона — предводителя аргонавтов и решила помочь ему украсть артефакт.

Пообещала она спасти героя от страшного испытания, которое дал ее отец (укротить чудовищных быков), вручив ему завтра в храме Гекаты талисман, который поможет укротить этих быков. Ранним утром готовилась Медея идти в храм Гекаты. Из своего ларца достала она чашу с волшебной мазью, называемой прометеевым маслом. Кто, призвав на помощь Гекату, натирал ею тело, того не разило в этот день железо, не палил огонь и не мог победить никакой вpaг Темной ночью собирала вещая дева сок одного растения, выросшего из капель прометеевой крови, от раскатов грома сотрясалась в это время земля и громко стонал Прометей, терзаемый лютой болью. Вынув чашу с соком из ларца, Медея скрыла ее в одежде и затем, сев на колесницу, отправилась в храм Гекаты.

Вскоре туда же пришел Ясон в сопровождении двух спутников, Гера придала ему дивную красоту, и когда Медея увидела героя, ее сердце замерло в груди, тьма покрыла очи и ноги как бы приросли к земле. Долго стояли они, не говоря ни слова, затем Ясон сказал: «Меня привела сюда нужда, я пришел молить тебя о помощи. Дай мне тот талисман, который ты обещала через сестру — я отплачу тебе чем ты только пожелаешь. Ведь подала же помощь Тесею Ариадна и высоко блестит в эфире ее венец — Северная корона».Медея с улыбкой подняла глаза на юношу, в смущении достала она чашу с талисманом и подала ее Ясону. «Выслушай меня, — начала она, — когда мой отец отдаст тебе зубы дракона, ты, одевшись в черное, принеси в полночь жертву всесильной Гекате. На следующее утро натри все тело, а также щит, меч и копье волшебной мазью — наполнит она тебя безмерной силой. Талисман даст тебе силу всего на один день, но не смотри на это и не отказывайся. Так Медея помогла аргонавтам украсть Золотое руно, а волшебная Чаша в связи с походом героев попала на небо и разместилась среди других предметов олицетворяющих эту экспедицию. С созвездиями Гидры (Hydra), Чаши (Crater) и Ворона (Corvus) связана еще одна греческая легенда: Аполлон послал Ворона принести в Чаше воды. Ворон полетел к источнику, но увидел по дороге фиговое дерево. Соблазнившись вкусными плодами, он замешкался и, чтобы оправдаться перед хозяином, сказал ему, что набрать воду в источнике ему помешал водяной змей — Гидра. Аполлон, обмануть которого было невозможно, отправил всех трех действующих лиц этой истории на небо. Созвездие Чаши, как и созвездие Ворона, небольшое и также кульминирует дважды: во второй половине марта и в середине апреля. Его ярчайшая звезда носит название» Альнес чаша«.»