Странная аномалия облётов Земли становится всё более загадочной

С 1990-х годов учёные и руководители космических программ заметили, что некоторые космические аппараты испытывают неожиданные изменения скорости во время облётов Земли. Это необъяснимое колебание ничтожно мало, и проявляется либо в увеличении скорости, либо в снижении, но это не удаётся прогнозировать при помощи фундаментальной физики. Аномалия не происходит с каждым кораблём, но учёные надеялись получить больше информации об отклонении, когда космический аппарат Розетта совершал облёт Земли 13 ноября 2009 перед тем, как отправиться на встречу с кометой в 2014.

Однако к всеобщему разочарованию Розетта не ощутила аномалии, облетая планету, хотя этот же космический аппарат уже испытывал аномалию во время облёта Земли в 2005, и не испытывал в 2007. Что происходит с гравитацией остаётся загадкой, заявил Тревор Морли, ведущий специалист динамики полёта, работающий над программой Розетта. Некоторые исследования пытаются найти ответы в новых интерпретациях существующей физики. Если им это удастся, такая новость станет абсолютным прорывом. В попытке объяснить аномалию представлено несколько идей, но ни одна из них пока не смогла установить причину. Земля «глазами» камеры Осирис на борту космического аппарата Розетта.

Идеи варьируются от приливно-отливных эффектов в околоземном пространстве, атмосферного сопротивления или давления излучения, испускаемого или отражаемого Землёй, до более экстремальных предположений, таких как тёмная материя, тёмная энергия или ранее не наблюдавшиеся изменения в общей теории относительности. Одна американская группа исследователей под руководством научного сотрудника НАСА Джона Андерсона даже рассматривает такую вероятность, что вращение Земли может искажать пространство-время — основную структуру нашей Вселенной — больше чем ожидалось, и воздействовать на пролетающие космические корабли. Однако пока нет объяснений тому, как это может происходить. Кроме того, никто не может объяснить, почему одни корабли испытывают аномалию, а другие нет. Тайна так и остаётся тайной.