Странный

Во времена СССР мои бабушка и дедушка выезжали на базу отдыха. Это была база предприятия. Дедушка раньше там работал, а когда вышел на пенсию каждое лето устраивался лодочником. База стояла на берегу Обского водохранилища. Рядом – сёла, в которые переехали жители затопленных сибирских деревень.

Меня брали на базу на всё лето. Дедушка возил на моторке отдыхающих на остров, на пляж. С другой стороны острова течение реки Оби подмывало берег со старым кладбищем. Отдыхающих пугали байками про плывущие гробы.

Иногда ночью дедушка возил на остров браконьеров. Пока кто-нибудь выпивал у костра, местные мужики на вёслах проверяли сети. За эту услугу местные нередко «проставлялились».

Возле нашего домика накрывали деревянный стол. Я сидел со всеми, пока не прогоняли спать. Ничего интересного и запоминающегося я не слышал, обычная полупьяная болтовня на местные темы. Правда, при бабушке не матерились.

Но этот случай я запомнил, потому что все взрослые стали неожиданно серьёзными.

– Где, говоришь, мужик подошел?

– Да на том берегу. Не подошел, а в лодке сидел. Подумали, пьяный турист забрёл. Спрашиваем, чё надо? А он встаёт и идет в лес. Странный.

Все помолчали.

– Тут женщины говорили, такой вот странный мужик по деревне как-то шёл. Они на лавке сидели, идет. Костюм грязный, идет, вроде старается не шататься, но ноги как-то неестественно волочит. Они думали, сейчас спросит что-нибудь. Нет, прошел мимо. Черныш там, рядом крутился, так под лавку залез и до вечера просидел, скулил все.

На этом обсуждение «странного» закончились. А вскоре я увидел его собственными глазами.

В тот день я отправился к дальнему заливу водохранилища ловить мальков для живца. За мной увязался Казбек, местная лайка. Клевало неважно, я смотал удочку и пошел по тропинке на базу. Шел как-то долго, вроде база уже должна показаться…

Казбек выбежал из леса, пристроился рядом. Жаркий день вдруг стал какой-то сумрачный и тихий. «Странный» шагал навстречу. Худой мужчина среднего роста, в мятом, грязном костюме. Лицо земельного цвета. Шёл, как-то с трудом переставляя ноги. Глаз я не заметил, старался отвернуться и проскочить мимо. Казбек ощетинился и задрожал.

Миновав «странного», мы с псом наперегонки побежали до базы. Я ничего не рассказывал – боялся, запретят уходить за ограду. Дня 2 меня знобило и сильно болела голова.