Свеча в заброшенном доме

С подругой Нелей мы часто по вечерам гуляли вдоль единственной, но длинной улицы нашей не очень большой деревни. На окраине улицы стоял давно заброшенный дом. Он пустовал уже где-то полвека. Люди в селе поговаривали, что когда-то там жила ведьма, которую во время какого-то обряда ночью в лесу задрал медведь.

Дом этот отличался от остальных не только тем, что он был заброшен, с покосившимися стенами, прогнившей крышей и заросшей территорией, но и тем, что все оконные и дверные проёмы в нём были заколочены досками крест-накрест буквой «Х».

Во время очередной нашей неспешной ходьбы до края улицы, мы заметили сквозь просвет досок в одном из окон горящую свечу. Но пламя её не было похоже на пламя обычной свечи. Оно казалось холодным, проникающим в душу жутким огнём.

Тогда мы с Нелей поспешно вернулись по домам и начали расспрашивать родителей, кто мог бы там находиться.

– Наверное, мальчишки забрались и устроили вечер страшных историй, – смеясь предположил мой папа.

Но никто из наших друзей на следующий день не подтвердил его предположения. А Ванька и вовсе нам не поверил.

– Если там действительно кто-то был, пойдёмте и проверим, – предложил он.

Мы отправились к загадочному дому. Мальчики откололи одну доску с дверного проёма, и мы без проблем пробрались внутрь. Но ни в пустующих комнатах, ни на чердаке не было следов пребывания человека. Не было и следов горящей свечи.

– Но ведь мы точно видели её в этом окне, – возразила Неля. – Предлагаю прийти сюда, когда стемнеет. Вдруг этот человек снова тут появится. Хотя, я думаю, это были вы, мальчики. Хотели напугать нас, да не вышло.

– Не было нас тут! – воскликнул Миша. – Вот придём вечером и посмотрим, кто сюда шастает.

– Ребята, может не надо? – эта идея совсем мне не понравилась. Одно воспоминание о холодящей душу свече заставило моё сердце стучать быстрее.

– Ты что, боишься? – усмехнулся Ванька. – Можешь не ходить с нами, спрячься дома под одеяло.

Все засмеялись.

Я промолчала. И вечером вместе со всеми вновь отправилась к заброшенному дому. Было очень страшно, но стать предметом насмешек мне не хотелось.

Чердачное окно, как и все остальные, было пустым и неосвещённым. Мы забрались внутрь. Я настраивала себя в мыслях, чтобы не показаться испуганной.

Но тут произошло что-то невероятное. В наших фонариках были новые батарейки, но все они враз погасли. Тут даже храбрый Ванька вскрикнул. Никто не осмелился ничего сказать, все начали пятиться в обратную сторону.

До выхода надо было пересечь лишь одну комнату. Но обернувшись, мы увидели, что отколотая нами доска, заколоченной двери вновь была прибита к проёму.

«Что за чертовщина?» – думаю, эта мысль промелькнула не только в моей голове. И, пока мы осознавали, что произошло, из дальней комнаты послышался скрежет, напоминающий звук, когда кто-то тащит за собой тяжелый металлический предмет.

Миша с размаха одной ногой выбил сразу две доски из двери, и мы кинулись прочь. Вдогонку раздался какой-то скрипучий звук, очень похожий на смех старухи (хотя утверждать не стану).

Я обернулась к дому и увидела в окне чердака горящую сечу. Ту самую, которая холодит душу.

Больше мы к тому дому не ходили. Даже днём. Даже со взрослыми.