Священная роща Бомарзо

Жил был когда-то молодой дворянин, который после смерти своей любимой жены так обезумел от горя и муки, что решил разбить в ее честь сад, чтобы успокоить свое разбитое сердце. Этот молодой дворянин был герцогом Бомарзо, итальянцем по имени Пьер Франческо Орсини, более известным как Вичино, а его женой была Джулия Фарнезе, умершая в 1560 году. Странный и меланхоличный сад, который разбил герцог, называется Сакро Боско или «Священная роща», и он все еще стоит в лесистой долине в Бомарзо, небольшом городке, примерно в 90 км к северу от Рима…

В саду стоят мрачные и гротескные скульптуры, призванные не усладить взор посетителей, а шокировать их. Огромный слон несет затоптанного солдата, дракон сражается с двумя львами, а огромный рот открывается, чтобы проглотить посетителей.

Сад был разбит на холме, а статуи вырезаны из естественных вулканических скальных выступов. Поэтому кажется, что здесь нет порядка. Многие из чудовищных статуй не объединены каким-нибудь рациональным планом, но на некоторых можно увидеть надписи, дающие посетителям некоторое представление о том, что думал Вичино.

Одним из самых крупных произведений искусства в роще является «Военный слон», несущий замок на своей спине и бездыханного римского солдата в хоботе. Некоторые полагают, что эта скульптура относится ко вторжению в Италию Ганнибала в 218 году до нашей эры. Другие считают, что слон относится к истории Элеазара в ветхозаветной «Книге Маккавеев», где Элеазар убивает короля слонов, но погибает сам, раздавленный зверем.

После того, как в 1584 году Вичино умер, священная роща была забыта и заросла. Но истории о монстрах в населенном привидениями лесу, популярные среди жителей близлежащих деревень, отвадили последних от этого места. В конце концов парк назвали «Рощей монстров».

Сюрреалистическая природа парка очень понравилась испанскому художнику-сюрреалисту Сальвадору Дали, которого она вдохновила на создание картины «Искушение святого Антония» в 1946 году. Вскоре парк был куплен Джованни Беттини и превращен в главную туристическую достопримечательность.