Точка зрения скептиков

За последние двадцать лет было проведено много научных исследований, вызвавших горячие споры, — действительно ли этот опыт настоящий или это не более чем галлюцинации умирающего мозга? Скептики указывают, что ОПС невозможно воспроизвести в лабораторных условиях, поэтому это не более чем фантазии.

Они говорят, что причиной таких видений могут быть сбои в работе мозга — например, временная эпилепсия долей. В конце концов, люди ведь находятся всего лишь при смерти, так что какой-то проблеск сознания должен оставаться, иначе мозгу будет нанесен невосполнимый урон.

Люди, пережившие ОПС, рассказывают о движении по темному туннелю или по глубокому ущелью. Согласно доводам некоторых ученых (например, Карла Сагана), это могут быть подсознательные воспоминания о рождении. В миг страшного напряжения — в момент умирания — разум возвращается в прошлое, к воспоминаниям о движении во время родов, по родовому каналу к кругу света. Не так давно доктор Сьюзан Блэкмор предложила следующее объяснение: ОПС — это галлюцинации, порожденные кислородным голоданием и лекарствами, которые дают пациенту, находящемуся в критическом состоянии. Считается, что мозгу, оставшемуся без кислорода на более чем три минуты, наносится непоправимый вред. Тем не менее существует много случаев, когда пациенты, чей мозг был признан мертвым, впоследствии оживали и полностью выздоравливали — несмотря на то, что смерть мозга длилась более получаса. Доктор Мелвин Морзе приводит следующий случай: маленький мальчик пробыл в машине под водой почти пятнадцать минут, тем не менее полностью поправился и рассказал, как побывал на «небесах».