Уговор

Эта история произошла в Лондоне. Однажды вечером несколько студентов одного из колледжей ужинали в ресторане по случаю окончания учебного года и начала каникул. Разговор зашел о том, продолжается ли жизнь после смерти или же всё прекращается, как только умирает наше тело. Мнения, разумеется, разделились…

И тогда друзья дали друг другу обещание, что тот из них, кто отойдет в мир иной первым, обязательно появится и сообщит, есть ли что-то «за гробом» или нет. Весело смеясь, молодые люди дали друг другу клятву«в случае чего» поступить именно так. Лето пролетело незаметно, и та же компания студентов вновь собралась в ресторане для того, чтобы на сей раз отпраздновать начало учебы. У всех был отменный аппетит, еда и крепкие напитки мгновенно исчезали в желудках студентов. И только один из них ни претрагивался ни к пище, ни к питью и, грустно улыбаясь, наблюдал за искрящимся весельем своих товарищей. Наконец кто-то воскликнул:

— А ты, Джеймс, почему не веселишься с нами? Наверное, какая-то юная неприступная леди ранила тебя в самое сердце?

— Помните, о чем мы говорили с вами в прошлый раз? — неожиданно спросил Джеймс.

— Сегодня я пришел для того, чтобы сказать вам всем — жизнь после смерти не прекращается, и то, что я нахожусь сейчас среди вас, — прямое тому подтверждение. Словно потусторонним холодком повеяло в зале ресторана. Студенты замолчали, недоуменно переглядываясь, а Джеймс поднялся из-за стола и медленно вышел из помещения. Прошло несколько дней, занятия уже начались, а Джеймс почему-то не ходил на лекции, хотя товарищи несколько раз видели его в коридорах колледжа. Все более или менее прояснилось, когда в учебное заведение приехали родители Джеймса. Они сообщили руководству, что их сын утонул летом, купаясь в реке…