В лес

Ноги уже не хотят нести меня, а плечи болят от тяжелого рюкзака. Я уже шестой час иду по этому чертовому лесу, а ребят нигде нет. Команду я потерял часа с два назад и до сих пор не вижу их следов. Как сквозь землю провалились. Кричать нельзя - первое правило опытного туриста. Дикие звери вполне могут сбежаться на твой голос. - Чаво тут делаешь, сынок?

Ко мне из-за дерева выходит дедок лет шестидесяти. Седина, покрывающая голову, винтовка на плече и добродушные синие глаза. «Лесник»-тут же всплывает в голове.

- Да группу потерял свою…

Я начинаю мять себе руки. Кисти замерзли, перчатки порвались о дерево в самый неподходящий момент… Дедок, видно, увидел мои движения и улыбнувшись предложил:

- Ну дык пошли домой. Накормлю, дорогу подскажу. А ребята твои найдутся, никуда

не денутся. Лес хоть и большой, но я тут каждую тропинку знаю.

Я пожал плечами и последовал за стариком. А что делать-то? Оставаться не вариант, а идти дальше- безумство… Шагов через пятьдесят показался домик. Старый, из бревен, забора нет, ступенек-тоже.

- Проходи, коль не прочь.

Заходя в дом, я тут же про себя отметил- строение лишь кажется маленьким снаружи.

Внутри оно довольно большое. В хате тепло, пахнет елью и чем-то уютным, старым… Пылью наверное…

«Пыль-это плоть. Времени плоть и кровь…»

Печь в углу, оттуда исходит тепло и тот же запах древесины. Тут же дедок достает с полочки чай, какое-то печенье и всего побольше…

- Присаживайся, раздевайся, чувствуй себя как дома.

Он ставит на стол самовар, и начинается стародавний процесс заваривания чая. Я сажусь за стол, а сумерки окутывают мир за окном…

- У меня средь животных врагов нет. - Дедок попивает горячий чай и продолжает рассказывать интересные истории изжизни. - А еще я волков люблю кормить…

Я чуть не поперхнулся чаем.

- Как?! И они вас не кусают?!

Если честно я и правда был удивлен. Наш инструктор всегда учил не приближаться к волкам, а если повезло встретиться - убивать, или уносить ноги. Но кормить…

- А за что ж меня кусать?- с улыбкой спрашивает лесник, - они меня любят.

Я киваю головой, хотя и не особо понимаю, как волки могут не бросаться на человека… Дикие звери все таки…

- Ладно, спать пошли, и так допоздна засиделись.

И будто в ответ на его реплику, кукушка на часах прокуковала одиннадцать раз.

Проснулся я от громкого воя волков под окном и тут же спохватился. Винтовки под рукой не было, и я тут же вспомнил, что на горе себе оставил ее на первом этаже дома… Где-то внизу хлопнула дверь, говоря о том, что либо кто-то вышел, либо зашел… Но шагов слышно не было.

- Этот дед к волкам пошел что ль?! Самоубийца!

Но все же я лег обратно.

- Ну… Он же говорит, они его не трогают. Он их кормит.

Мозг хоть и отказывался принимать такую странную информацию, но все же криков и мольбы о помощи не было, а из этого можно было заключить то, что и борьбы нет. Через десять минут я начал медленно засыпать, но мой дрем прервал стук двери. «Старик вернулся?! Живой?!» Голос в моей голове восхищенно прокричал эту фразу, но не причудилось ли мне это? Ответом были шаги и скрип лестницы. Дед, хитро улыбаясь, подошел к моей кровати, а я с любопытством посмотрел на него.

- Слышь, милок, друзья-волки сказали, что кушать хотят. Так что пошли, приятель в лес…