Все слышали о обезьяньей лапе?

- Эй, спорим, у тебя не хватит духу залезть в старый дом Уайтов, а Джек?

- Дом Уайтов? Что еще за дом Уайтов?

- Так ты ничего не слышал про него? Про виллу Лейкнэм? Совсем ничего?

- Нет, а что с ним? - у Джека загорелись глаза – призраки?

- Ха, призраки это для сопляков – ответил Майк, полненький рыжеволосый мальчуган – говорят старик Уайт сошел с ума, когда его мертвый сын пришел по зову обезьяньей лапы.

- Что за лапа еще?

- Из какой глуши ты приехал, Джек? Ты хочешь сказать, что и о лапе не слыхал?

- Нет, впервые слышу.

- Обезьянья лапа, она может исполнять желания, любые три желания ее владельца.

- Любые-прелюбые? – спросил Джек.

- Какие только загадаешь. Вот я и говорю, что у тебя не хватит духу залезть в дом к Уайтам, и достать ее.

- Да с чего ты взял, что она там?

- Где ж ей быть, как не там? Как мне рассказывал отец, миссис Уайт загадала, чтоб ее убитый сын вернулся домой. И он вернулся, набросился на нее, хотел загрызть. А старик Уайт схватил лапу, и отправил того назад в ад. Говорят, что его дух до сих пор обитает в том доме, и охраняет лапу. Такая история, Джек. И если ты не трус, то достань ее - представляешь, что мы можем загадать?

- Мы? Ведь если я ее достану, она будет моя, и загадывать тоже мне.

- Ну, потом как желания закончатся, отдашь ее мне. Так как?

- Пойдем, покажешь мне тот дом.

Мальчишки пошли по главной улице, которая резко переходила в грунтовую дорогу, превращаясь в непроходимое болото при дожде. С того самого случая, когда лапой воспользовались Уайты, взяв ее у отставного вояки, прошло прилично времени, и тогдашний крохотный поселок, буквально в три дома, прилично разросся.

- Вот он – Майк остановился и показал рукой на дом, находившийся метрах в двадцати от них.

- Ну, так идем, что ты?

- Нет, я пас. Отец запретил мне даже приближаться к этому чертову жилищу. Я подожду тебя тут. Или ты передумал?

- Почему передумал? – пожал плечами Джек - я иду за лапой, если, конечно, ты не наплел мне про нее.

- Давай герой, желаю удачи!