Встреча с лешим на конной прогулке

История эта произошла со мною лет 20 назад, когда было мне 17 лет. Я обожала лошадей и верховую езду, часто убегала на конюшню. Там познакомилась с парнем, с которым встречалась какое-то время. Он работал на конюшне сторожем, звали его Николай – очень красивый и статный юноша, всем моим подругам на зависть. Когда была его смена ночевать и охранять конюшню, я приходила к нему, и мы рано утром, когда еще не взошло солнце, седлали лошадей и ехали кататься в рядом находящийся лес. Рассвет всегда встречали уже в самой лесной чаще. Ездили так в разное время года. Не пугали нас совершенно никакие погодные условия, да и кого вообще что-то пугает в таком возрасте?

Вот так в очередной раз оседлали двух четвероногих красавцев и поехали по знакомому нам маршруту. Рассвет встретили на краю леса. Ехали мы по лесной дороге, которая ведет в село. Сто раз по ней ездили, я эту дорогу как свои пять пальцев знаю. Лес сосновый, насажен рядами, поэтому просматривается хорошо. Свет только начал проникать сквозь хвойные ветви, по земле кое-где туман полосами стелется, птицы щебетать начинают. Лес пробуждается – так здорово!Едем рядышком, колено к колену, за руки держимся. О чем-то мило беседуем, глаз друг с друга не сводим. Романтика, о чем еще мечтать? Вдруг кони заволновались, напряглись, занервничали. Ушами застригли и стали как вкопанные. Стоит перед нами в 30 метрах мужик. Здоровый такой, плечи широкие, борода длинная, как у батюшки из нашей церкви. Одет во все черное, стоит и на нас смотрит.

Я недоумеваю: что случилось с лошадьми? Гуляет себе мужик, увидел нас и смотрит на лошадок. Многие люди при встрече с лошадьми глазеют, как будто слона увидели в центре мегаполиса. Ну и ладно. Я знаю, что у лошадей есть такая беда – иногда боятся собственной тени. Заложено у них в генах, что они в природе потенциальная жертва, вот вечно всего и опасаются. А тут как будто самого льва увидели, не идут, хоть ты тресни. Стали, храпят, пытаются назад повернуть. Я глянула на Колю, а на нем лица нет. Бледный весь, руки дрожат, глаз с мужика не сводит. Насколько я знаю, Николай был не из робкого десятка, а тут… Я растерялась совсем, не зная, что делать.

А незнакомец тем временем, видя, что с лошади его боятся, поступил разумно, просто шагнул вбок за дерево, сошел с дороги. Кони немного успокоились. Я наконец заставила своего рыжего сдвинуться с места, конь Коли тоже пошел. Но шли лошадки как-то неуверенно, с опаской, а это место, где стоял мужик, просто боком проскочили. Я в это место глянула, где спрятался бородач: нет там никого. Присмотрелась в глубь лесную, тоже никого не заметила, чтобы кто-то стоял или шел. Напомню, что лес насадной рядами, хорошо просматривается. Я тогда удивилась только, как быстро мужчина ушел. Коля мой молчит, и я молчу, едем дальше.

Перед нами дорога, не дорога. Ветки, кусты, валежник какой-то. Ничего не пойму, куда дорога делась. Вдруг слышу чавканье воды. Смотрю – кони грузнуть стали. Мы в болото заехали, вязнем в нем. Но откуда в хвойном лесу, насаженном людьми рядом с городом и селом, болото взялось? Никогда его раньше не видела.

Я начала паниковать. Говорю Коле, что надо возвращаться назад и желательно по своим следам. Мы так и сделали. Выехали снова на дорогу. Стоим, осматриваемся в полном недоумении: вот та же дорога, что в село ведет, тот же лес хвойный, никаких кустов, валежника, а тем более болота и в помине нет. Ничего мы тогда не поняли.

Поняла я все только по прошествии 18 лет, когда слушала передачу о всякой нечистой силе. Там один профессор рассказывал разное, о леших в том числе. И вот прозвучала у него такая фраза, которая ввела меня в ступор. Со слов профессора, лешего можно увидеть на рассвете через ухо лошади… У меня сразу всплыла в памяти эта мистическая история – так вот чего боялись кони. Теперь я поняла, почему я не увидела за деревом мужика – он просто исчез. Не через ухо лошадиное, получается, а вбок смотрела. Интересно, в каком виде его видел мой парень? Это только можно было догадаться по его тогда состоянию, ведь не обязательно он предстал пред ним в том виде, что и мне. Мы даже не затрагивали с Колей никогда эту тему. Но самое интересное, я теперь поняла, что значит старинное выражение «Леший водит». Он нас реально завел в болото, помешали мы ему, наверное, в чем-то.