Жизнь на Земле зародилась без Божьего участия

Группа американских и немецких ученых описала механизм, за счет которого протоклетки, которые были предшественниками первых на нашей планете живых организмов, приобрели способности к росту и делению.

С древности людей интересует вопрос о возникновении жизни. В ходе истории появилось несколько гипотез, научную ценность из которых, вероятно, имеет лишь теория о первичном бульоне. Все остальные, как оказалось, несостоятельны. Креационизм или теория божественного сотворения, которая появилась еще в период позднего неолита, признана ненаучной; гипотеза вечного существования жизни полностью противоречит палеонтологическим и астрономическим данным; гипотеза занесения жизни на нашу планету извне (концепция панспермии) — в принципе не решает проблемы и, наоборот, провоцирует вопрос о том, каким образом жизнь могла возникнуть в другом мире.

Впервые версию о том, что небольшие капельки на ранних этапах зарождения жизни могли сформироваться за счет разделения молекул в составе сложных смесей за счет деления фаз в коацервате (так называемом первичном бульоне) высказал советский биолог Александр Опарин, немного позже — британский ученый Джон Холдейн. Согласно гипотезе, эти капельки обеспечили образование реакционных химических центров, но в то же время, остается непонятным, как они росли и размножались.

В рамках нового исследования ученые наблюдали за поведением капелек в системах, поддерживающихся за счет внешнего источника энергии в состоянии, далеком от термодинамического равновесия. В таких системах рост капель осуществляется за счет добавления капельного материла, который вырабатывается в процессе химических реакций. Как было установлено, рост капли, который происходит вследствие химических процессов, влечет за собой нестабильность формы капли и провоцирует ее деление на две капельки, меньшие по размеру.

Таким образом, химически активные капли показали циклы роста и деления, напоминающие разрастание ткани живого организма за счет размножения клеток путем деления (пролиферация). Исследователи предполагают, что деление активных капель, может служить моделью для пребиотических протоклеток, химические реакции в которых в капле способствуют пребиотическому метаболизму.

Жидкие капли — это самоорганизующиеся структуры, способные сосуществовать с окружающей жидкостью. Та поверхность, которая делит две существующие рядом фазы, придает определенную форму каплям, из-за поверхностного натяжения — сферическую. Помимо этого, некоторые вещества имеют способность проникать через поверхность коацерватных капель. Деление среды в капли накапливает ограниченный объем материала и приводит в протеканию определенных химических реакций.

Ученые установили термодинамика рождения капли, но в то же время они до настоящего времени не понимают, каким образом она растет и размножается, то есть обладает основными особенностями, которые присущи живому организму. Принято считать, что рост капель происходит за счет поглощения из перенасыщенной среды материала или процесса переконденсации — переноса растворенного вещества от малых частиц к большим при помощи растворения (этот процесс носит название созревания Оствальда). В данном случае мелкие капельки исчезают, остаются только большие. Кроме того, ученые допускают, что мелкие капли могут объединяться и образовывать крупные. Все эти процессы с течением времени приводят к увеличению размеров капель и уменьшению их количества, хотя протоклетка, по достижении определенного размера, должна разделиться на две.

Исследователи предполагают, что коацерватные капли, которые поддерживаются далеко от термодинамического равновесия при помощи химического топлива, могут обладать необычными особенностями, к примеру, созревание Оствальда при наличии химических реакций может подавляться, за счет чего несколько капель может существовать стабильно с определенным размером, который задан скоростью реакции. В таком случае капли сферической формы, которые подвержены химическим реакциям, случайным образом разделяются на две более мелкие, одинаковые по размеру капельки. Ученые предполагают, что таким образом химически активные капли могут расти и делиться, а значит — и размножаться, в качестве топлива используя поступающий материал. Следовательно, при наличии химических реакций, которые приводятся в действие из внешних источников, капли ведут себя, как клетки. Такие активные капельки могут быть моделями для роста и деления протоклеток, обладающих примитивным метаболизмом, который представляет собой просты химические реакции, поддерживаемые внешним топливом.

История ждёт вашей реакции

Страница 1 из 2Далее ›