Больше всего ему нравится курица

"Майя!" — сказала Натали, проходя через дверь с пакетами с продуктами в обеих руках. «Майя, Питер, мы дома!» Она пошла на кухню, поставив сумки на стойку, а Логан последовал за ней с еще несколькими. Она услышала быстрые шаги двоих детей и подняла глаза, чтобы увидеть, как они направляются к кухонному столу. «Ты купила мороженое?» — взволнованно спросил Питер. — Ага, — сказала Натали, вынимая небольшую коробку из одной из сумок. "Теперь помни, каждый из вас получает только немного. Уже почти пора спать. Мы можем оставить остальное на завтра." значит, тебе нужно больше сахара. Если ты продолжишь жаловаться на это, возможно, мы с твоей мамой просто больше не будем приносить домой угощения из продуктового магазина. Питер фыркнул, садясь за стол, а Майя сияла. К тому времени Натали уже почти приготовила мороженое, взяв себе одну ложку прямо из коробки. «Можно мне шоколадку?» "Что? Я тоже хочу шоколад, мама!" «Почему ты обещал им мороженое?» - прошептала она. Он просто кивнул, слегка опустив голову. "Мама, я не хочу торговаться, если мой больше!" "У каждого из вас по три ложки, они абсолютно одинаковые. Просто из-за света они выглядят по-разному", - сказала Натали. "Мама, можно мне другой свет, чтобы мой выглядел больше?" — А теперь поторопись, пора спать. Майя, как и Питер, стала быстрее двигать ложкой. Натали пошла убрать мороженое. Она зевнула, проходя мимо Логана и наклонившись. «Я собираюсь лечь спать, ты можешь уложить детей сегодня вечером?» «Да, продолжай, дорогая. Я позабочусь об этом». Она чмокнула его в щеку и пошла пожелать спокойной ночи Питеру и Майе, поцеловав на ночь каждого из них в лоб, пока они жадно поглощали десерт. Затем она пошла в спальню, чистила зубы щеткой, зубной нитью и снимала макияж. Она слышала звон мисок в раковине и звуки шагов детей, поднимающихся по лестнице, когда Логан велел им быть готовыми к перекусу в течение следующих пяти минут. Она пошла дальше и подключила телефон к шнуру для зарядки, в последний раз проверив электронную почту, прежде чем навсегда выключить его. Она выключила лампу, но свет снова включился через несколько минут, когда Логан вошел в комнату. — Прости, дорогой. — Ух, — простонала она в ответ. Он издал еще немного шума в течение нескольких минут, прежде чем снова выключить свет и присоединиться к ней под одеялом, положив руку ей на плечо. «Я очень горжусь тобой сегодня». еще один в паре городов в следующем месяце, о которых я знаю. «Что ж, хорошо. Этого достаточно времени, чтобы развить свою выносливость на велосипеде». «Ты наконец присоединишься ко мне на этом?» «Эм… я подумаю об этом». «Тебе следует». «Может быть». Постепенно ее тело начало отключаться, когда она задремала. Внезапно ее разбудил звук маленьких ног, бегущих по лестнице и в сторону кухни. Она застонала, перевернувшись на кровати. — Логан? — сказала она, подталкивая мужа. «Логан?» Он ответил храпом, и Натали застонала. — Всегда вперед, счастливчик, — пробормотала она. Она села дальше на кровати и кричала. "Кто там? Майя, это была ты?" Она немного подождала ответа, но не получила его. Она застонала, идя по коридору, стараясь сохранить в глазах как можно больше «усталости». Она вздрогнула, включила свет на кухне и огляделась, чтобы увидеть Майю. "Эй, что ты делаешь, встав с постели? Тебе уже пора спать. " "Я... мне нужно было в туалет." "Тогда почему ты смотришь в морозилку?" «Можете ли вы пообещать, что с вами не попадет в аварию?» «Да». Натали вздохнула. "Ладно, выпей немного воды. Но совсем немного, хорошо?"Она кивнула, закрыла морозильник и пошла вытаскивать чашку с водой. "Ты выключишь свет, когда закончишь?" Примерно через минуту она услышала, как Майя выключила свет и бросилась обратно наверх. Однако она наморщила лоб, поскольку звук ее шагов стал все более отдаленным. У них была ванная наверху. Она не слышала, как Питер им пользовался, зачем ей пришлось проделать весь этот путь сюда, чтобы им воспользоваться?

Натали проснулась на следующее утро с сильной болью в руках и ногах. Она застонала, пытаясь выключить будильник на телефоне, и зевнула, сев на кровати. — Ммм, — простонал Логан, переворачиваясь. — Ты устал? "Да, еще рано. Пастор Сэллоу не начинает службы до полудня". "Уже девять. Мне пора собираться". ты должен приготовить завтрак для детей». «Разве они не могут просто съесть хлопья, как на прошлой неделе?» «Я не могу с чистой совестью позволять им есть это все время». «Ну, что ты хочешь, чтобы я им приготовил?» «Яйца?» Пауза. Она надела халат и вышла из спальни на кухню. — И я куплю себе что-нибудь, — пробормотала она. Она вытащила банан из грозди, и ее глаза внезапно заметили морозильную камеру. Дети еще не проснулись, поэтому они не увидели бы ее плохого примера, если бы она сегодня утром съела за завтраком всего несколько ложек мороженого. Прошло много времени с тех пор, как она готовилась к триатлону. Но, черт возьми, сейчас бы что-нибудь из этого было вкусным. Она подошла и открыла дверь, чтобы заглянуть внутрь. — Куда я это положила? - пробормотала она. Ее глаза сканировали поверхность каждой полки, а когда она не смогла ее найти, ее руки начали перемещать товары. Воспоминание о Майе, спускающейся к морозильной камере посреди ночи, внезапно вернулось к ней, и она в отчаянии закрыла дверь морозильной камеры. «Этот маленький подлец!» Она начала подниматься по лестнице, к комнате дочери. Она подошла к двери и осторожно постучала. "Майя? Майя, это мама. Можно мне войти?"Нет ответа. "Майя, я войду". Она повернула дверную ручку и вошла в комнату и обнаружила Майю, сидящую на кровати и читающую одну из своих книжек с картинками. «Привет, мама», - поздоровалась она. «Майя?» «Да?» «Ты знаешь, что случилось с мороженым вчера вечером?» Ее лицо внезапно побледнело, когда она посмотрела в глаза матери. «Нет… нет, мамочка». «Ты врешь мне, Майя?» «Э-э… ​​нет». «Если бы я осмотрела твою комнату, нашла бы я пустую коробку из-под мороженого и ложку?» «Нет, ты ничего не нашла. Я даже ложку вчера вечером не взяла». Она вошла, чтобы подобрать с пола несколько мягких игрушек, но не обнаружила под ними коробок с мороженым. Она заглянула под кровать и быстро осмотрела шкаф, прежде чем приступить к поиску в своих ящиках. Если бы она имела наглость положить такую ​​грязную вещь туда, где лежала ее чистая одежда, у нее были бы серьезные проблемы. Но она ничего не нашла. "Видишь маму? Я же говорила тебе, я не брала это. Возможно, Питер спустился посреди ночи, пока она была на холоде, и хранил это в своей комнате. Или, о боже. Может быть, тот, кто это закончил, выбросил эту чертову штуку в мусорное ведро, и она могла бы найти там какие-то доказательства. "Папа готовит вам, ребята, завтрак, будьте готовы примерно через десять минут или около того. Когда вы закончите, вам нужно будет принять душ, а затем, если вы придете в мою спальню, я могу помочь вам с волосами". Она спустилась вниз, сосредоточившись на необходимости проверить мусорное ведро.

В тот день ей было трудно сосредоточиться на проповеди, глядя перед собой, нахмурив бровь. Этой коробки не было в мусорном баке. Она также проверила комнату Питера, но нигде ее не нашла. Она даже пошла и проверила комнату с игрушками, задаваясь вопросом, может быть, тот, кто украл остатки прошлой ночью, спрятал их там, чтобы отвести от себя подозрения. Но его нигде не было. Логан внезапно толкнул ее, и она посмотрела на него. Он протянул ей блокнот с ручкой. Это был подписной лист. На прошлой неделе мисс Мортенсон перенесла операцию на бедре, и ей нужно было принести еду. Натали поднесла ручку к подбородку, гадая, сможет ли она ей что-нибудь принести. Понедельник и сегодня были единственными двумя последними днями, на которые еще не была записана запись, но она не хотела… «Мама?» «Ш, мама пытается быть внимательнее, сладкий». «Мама, у нас есть курица?» Майя все равно спросила. Курица! У них действительно была курица в морозилке, которую нужно было убрать. Завтра она могла бы приготовить мисс Мортенсон куриную запеканку. Она щелкнула ручкой и написала на листе свое имя и номер телефона, затем передала его Питеру и попросила его продолжать передавать его. «Мама!» - прошептала она. - Что, Майя? - У нас дома есть курица? - Что? Да, у нас есть курица. Только обрати внимание, Майя. Натали несколько мгновений смотрела на свою дочь с чувством замешательства, прежде чем снова повернуть взгляд на самого пастора.

Тем вечером Натали обнаружила, что зевает во время еженедельной семейной настольной игры. Она посмотрела на кухонную раковину, и ее сердце замирало, когда она смотрела на стопку посуды в ней. Затем она посмотрела на часы. Было всего несколько минут восьмого, и Майе и Питеру уже пора идти спать. «Мама, эти часы спешат, не забывай», — сказал Питер, очевидно заметив, куда направлены ее глаза. «Всего на две минуты, Питер», — ответила она. «Мама, нам нужно закончить нашу игру!» «Если ты хотел закончить игру сегодня вечером, тебе не следовало выбирать что-то так долго», — сказал Логан. «Думаю, вам двоим пора подняться и почистить зубы». «Пожалуйста, можем ли мы закончить нашу игру?» Майя заскулила: "Нет. Мы можем поиграть еще завтра после ужина, как это звучит?" - сказала Натали. Майя фыркнула, опустив голову, и пошла к лестнице. — А что насчет меня? — сказал Питер. — Мне тоже пора спать? — Да, — сказал Логан. «Ты тоже». «Черт!» Он встал и пошел к лестнице вслед за сестрой. — Хочешь оставить посуду на завтра? - Сказал Логан, глядя на жену. - Когда же мы их сделаем? Сегодня понедельник. У детей школа, а у нас с тобой работа. "Но есть только один способ это выяснить". — Да, хорошо. Он встал и пошел к раковине, а Натали пошла за кухонным полотенцем, чтобы начать сушить уже вымытые вещи. Прошло всего несколько минут, прежде чем она услышала топот маленьких ног, спускающихся по лестнице. «Мама, ты не могла бы меня уложить?» — взволнованно воскликнула Майя. Она вздохнула, ставя тарелку на стойку. — И папочка тоже! — Натали посмотрела на Логана, закатив глаза с улыбкой. — Пойдем. Он кивнул, и они пошли вслед за дочерью вверх по лестнице, зайдя с ней в ее комнату. Она побежала в свою кровать, забравшись под одеяло. Натали подошла и обернула их вокруг себя, поцеловав себя в лоб. — И еще песня? — спросила она. — Какую песню ты хочешь? — Над радугой. — Хорошо. — Папа, ты будешь петь? — Конечно, — вздохнул он. Майя улыбнулась, когда они начали петь, Логан более фальшиво, чем Натали. Майя все время улыбалась им, и, как только песня закончилась, она получила поцелуй от каждого из своих родителей. «Спокойной ночи, милый ангел», - сказала Натали. «Спокойной ночи, Майя». «Спокойной ночи, мама и папа». Она перевернулась лицом к стене и вздохнула. «Мама?» — раздался голос Питера. "Мама? Ты меня тоже уложишь?"Она вздохнула. — Да, мы идем. Она встала и пошла по коридору, Логан последовал за ней. Они вошли в комнату сына, и она опустилась на колени возле его кровати. «Тоже хочешь песню?» «Можно мне две песни? Так как я старше Майи?» Она слегка застонала, глядя на Логана. Он только пожал плечами. — Конечно, Питер. — Он ухмыльнулся. «Спасибо». «Какие песни вы хотите?» «Я хочу… можно мне тоже Over the Rainbow?» Она встала и вышла, чтобы увидеть, как она идет по лестнице и сбегает вниз в пижаме. "Эй! Майя?"Она остановилась, обернувшись и глядя прямо на свою мать. "Да?" "Куда ты идешь?" ее губа, серьезно глядя на мать. — Могу я сначала выпить воды? Натали вздохнула. "Хорошо. Но я больше не буду тебя укладывать, поняла?" Она понимающе кивнула. "Хорошо." Она спустилась вниз и свернула за угол в сторону кухни. Натали вернулась в комнату Питера, где Логан пел «Над радугой». Она присоединилась к ней, наблюдая, как глаза ее сына начинают опускаться. Через несколько мгновений она услышала, как Майя снова поднимается по лестнице. Она выглянула за дверь и дальше в коридор, увидела, как она пошла прямо в спальню и тут же закрыла за собой дверь. «Я думала, ей нужно в ванную?» пробормотала она про себя.

На следующее утро, как это всегда бывает по понедельникам, было несколько трудно встать с постели. Она позволила Логану сначала принять душ, пока сама продолжала спать. Но в конце концов пришло время, когда настала и ее очередь. Логан вышел и начал одеваться в рубашку с воротником, а она пошла в ванную, чтобы принять душ. Она вышла примерно через полчаса и увидела, как Логан готовит детям сэндвичи, чтобы они упаковали им обед. "Давай, Майя, поторопись и ешь! Автобус скоро будет здесь!" — воскликнул Питер. — Нет, Майе нужно это съесть! — Если она не доест это в ближайшие несколько минут, ты можешь это получить, Питер, — сказала Натали. Он ухмыльнулся и откусил последний кусок тоста, а затем допил оставшееся молоко. «Но он уже поел, мама!» — крикнула Майя. — Если ты не собираешься это есть, мы не позволим этому пропадать зря, — пошутила она в ответ. «Какое мясо вы используете для их сэндвичей?» - спросила она Логана. - Ветчина, - ответил он, смывая пару яблок на обед. - Логан, ростбиф нужно сначала съесть. - Ну откуда я должен был это знать? - Потому что говядина была открыта, а ветчина - нет? открыла себе банан. «Я ненавижу утро понедельника». «Скоро придет автобус, тогда мы пойдем на работу». Майя подошла к стойке и поставила тарелку возле раковины, все еще покрытой едой. «Ты закончил?» «Да. Но не позволяй Питеру это получить», - прорычала она. «Но я хочу это!» Майя?» «Какое мясо, ты говоришь, у нас есть?» «Ростбиф и ветчина. Ты сегодня получишь ветчину». Она сидела так минуту, глядя перед собой. «Нет курицы?» «Нет курицы». Она застонала, с тоской глядя на лестницу. — Думаю, это сработает. Натали причудливо взглянула на дочь и приподняла брови. — Что? — Неважно, я думаю, ни одна курица не подойдет. Она кивнула. «Хорошо?» «Дети, автобус уже здесь!» - крикнул Логан. Натали подняла голову и увидела, как Майя и Питер направились к двери, хватая свои рюкзаки и коробки для завтрака. «Я люблю тебя! Пока!» «Пока, мама!» «Пока!» Они вышли за дверь и закрыли ее за собой. Натали повернулась и села, вздохнув, оставив банановую кожуру на столе. Никакая курица не подойдет? Что, черт возьми, это должно было означать? «Ну, ты почти готов?» «Да. Дай мне сначала вытащить замороженную курицу, мне нужно дать ей оттаять сегодня». Офис Натали находился по пути к Логану, поэтому он просто подвозил ее каждый день перед работой. Таким образом они сэкономили деньги на бензине. Также было приятно провести с ним немного времени наедине, прежде чем ей придется идти в офис. Иногда по вечерам они просто слишком уставали, чтобы по-настоящему приходить так, как им хотелось. И, как плюс… Она остановилась, наморщив бровь. Где была курица? Она начала более энергично передвигать вещи в морозилке, вытаскивая их и кладя на стойку позади себя. Она опустошала полку за полкой, нигде не находя курицу. «Какого черта?» Она клялась, что видела ее в морозилке буквально на днях, когда убирала мороженое. Сначала исчезающее мороженое, а теперь исчезающая курица. Куда на этой планете делились эти штуки? Логан посигналил, и она крякнула, собирая все обратно в морозильник. Она засунула его туда наугад, уложив настолько аккуратно, чтобы дверца морозильной камеры закрылась и осталась в таком положении. Она вышла в гараж и села в их внедорожник. «Сегодня после работы нам нужно зайти на рынок». «Как так?» — спросил он, пятясь с подъездной дорожки. — Курица пропала, — ответила она, пристегивая ремень безопасности. — Что значит «пропала?» Он включил передачу и начал двигаться вперед. «Я имею в виду, что курица не в морозилке». «Вы уверены, что она у нас была?» «Я видела это, когда убирала мороженое в субботу вечером». "Ну, да. Мы можем купить курицу сегодня вечером. Ты уверен, что не хочешь просто приготовить ей что-нибудь еще на ужин?" "Я уже знаю, что у нас есть все под рукой, чтобы приготовить запеканку. Кроме курицы, я думаю." даже смогу заметить разницу. — Моя совесть сможет. — Он пожал плечами. "Хорошо, мы купим еще курицы. Питер знает код, чтобы попасть в гараж, хорошо?" "Да, он сможет войти". — Отлично. Она посмотрела на дорогу, прислонилась головой к окну и постучала ногами по полу. Куда, черт возьми, исчезла их еда?

В тот вечер ее встретила Майя, которая пришла и открыла дверь, как только услышала, как открывается гараж. «Ты дома!» «Ага», — сказала Натали, закрывая дверь машины. Она обошла дом и открыла багажник, чтобы занести продукты. — Ребята, почему вы так поздно вернулись домой? — Нам нужно было пойти за курицей, — сказал Логан. «Нас не было дома, и мы этого не знали». Натали свернула за угол, застигнутая врасплох тем, каким изможденным выглядело лицо ее дочери. Майя просто смотрела вперед, тупо глядя на своих родителей, прежде чем обернуться и закрыть дверь. «Ух, Майя! Ты могла бы придержать дверь открытой для своей матери!» - крикнул Логан. Вместо этого он подошел и придержал дверь открытой для Натали, держа все четыре сумки с продуктами в ее левой руке. — Все в порядке, Логан. Он пожал плечами. «Вы хотите, чтобы я приготовила ужин для детей, пока вы готовите запеканку для мисс Мортенсон?» «Нет, просто закажите им пиццу», — сказала она, ставя пакеты на стойку. Она начала вытаскивать продукты, убирать их все, кроме курицы. «О, так она достойна домашней еды, а дети нет?» «Если ты хочешь готовить, Логан, давай. Но я, кажется, помню, что последний ужин, который ты приготовил, закончился полной катастрофой». Она начала вытаскивать ингредиенты для запеканки. "Что ты имеешь в виду?" "Я имею в виду, что ты сжег еду и почти сжег дом." Натали начала смешивать специи, как вдруг Майя прибежала по лестнице из своей спальни. Она подошла прямо к холодильнику и открыла его. "Эй, папа готовит блины на ужин, Майя. Не порти себе аппетит так скоро". «Что?» «Все в порядке, похоже, оно у нас еще есть». «Что у нас еще есть?» «Ветчина и ростбиф». Натали неловко взглянула на Логана. «Почему так важно иметь ветчину и ростбиф?» Майя пожала плечами. «Все в порядке, я могу позаботиться об этом». Натали уставилась на Логана, который смущенно посмотрел на нее, прежде чем повернуться и посмотреть в сторону лестницы. «Эй, Майя!» - крикнул он. - Да, папа? - Ты знаешь, что случилось с курицей? - Какой курицей? Натали не могла видеть свою дочь со своей выгодной позиции, как и Логан. Они просто ждали ответа. «Я ничего об этом не знаю», — наконец ответила она. Логан посмотрел на жену, приподняв бровь. «Ты пойдешь и поговоришь с ней об этом?» Он пожал плечами. «Конечно, скоро вернусь». Натали кивнула. — Я продолжу работать, а ты пойди и поговори с ней. Он кивнул и вышел из кухни, пока она продолжала готовить запеканку. Ее мысли метались, когда она начала разогревать духовку, прежде чем продолжить нарезать курицу кубиками. Казалось очевидным, что Майя как-то замешана во всем этом, но она не могла понять, что именно. Что бы она с этим сделала? Эта курица, вероятно, уже должна была издавать запах, если она куда-то ее перенесла. Или, если она это съела, она должна быть сейчас в отделении скорой помощи с сальмонеллой. В конце концов, это было сыро. Но, похоже, она вела себя нормально. Может быть, он просто еще не проник в ее организм? Но если это так, то куда делась полиэтиленовая пленка для курицы? Это тоже должно уже вонять. Но она ничем не пахла. Правда, сегодня она вообще не была в комнате Майи. Возможно, был запах. Но даже если бы Майя съела курицу, это все равно не объяснило бы, почему ей захотелось прокрасться к морозилке посреди ночи и схватить ее, чтобы перекусить. Если бы она собиралась это сделать, она бы взяла кусок шоколада в кладовке или пакетик картофельных чипсов. Через некоторое время Логан вернулся вниз по лестнице, как раз в тот момент, когда Натали ставила запеканку в духовку. «Что-нибудь?» — спросила она. — Нада, — пожал он плечами. "Твердо заявляла, что понятия не имеет, куда делась курица или мороженое. Я тоже разговаривала с Питером. Он сказал, что даже не знал, что у нас есть курица". Натали смотрела в окно, пока мыла руки, и в конце концов остановилась, позволяя воде из кухонной раковины стечь по ее коже. "Кто еще это мог быть? Ты ходишь сюда во сне посреди ночи, чтобы съесть сырую курицу?" Логан пожал плечами. «Если бы я был там, я бы, наверное, не знал об этом». Натали закончила работу у раковины, вытирая руки. "Как ты думаешь, сколько заряда батареи потребуется, чтобы работать с камерой телефона всю ночь?" Просто подключите его, возможно, сделайте таймлапс. Сэкономьте немного места в памяти. — Таймлапс не сработает. Открытие холодильника не займет много времени, мы его пропустим. Кроме того, вам не кажется, что установка камеры — это слишком далеко? Я имею в виду, я уверен, что вы просто потеряли их. — А я ведь видел курицу в морозилке, когда убирал мороженое? слишком странно. Я знаю, что она имеет к этому какое-то отношение. - Она всегда была такой честной девушкой, Нэт. Я сомневаюсь, что она лгала о том, что прячет сырую курицу. Я вообще сомневаюсь, что она делала это. Просто списывай ее поведение на то, что ребенок ведет себя странно. - Я понимаю, что дети иногда могут быть странными, но на этот раз она ведет себя слишком странно. Логан пожал плечами. "Ну, может быть, какой-нибудь ужин поможет нам лучше подумать, а? Я закончу блины, если ты доедишь еду мисс Мортенсен". — Да… ладно.

Натали обнаружила, что сидит на кровати и ждет, пока Логан войдет в комнату в тот вечер перед сном. Она уже приготовилась ко сну, а он пошел укладывать детей спать. Она была рада, что он предложил; она не была уверена, что скажет Майе. Весь ужин она молчала, глядя на холодильник. Или, может быть, Натали это показалось. Может быть, она не смотрела на холодильник, а просто была на грани исчезновения еды. «Ты готова?» - Сказал Логан, закрывая за собой дверь. - Спать? Да. - Нет... - Нет, я слишком устал. - Он кивнул. "Хорошо. Я просто посмотрю его на своем ноутбуке". "Не заставляйте меня ждать слишком много серий", - сказала она, положив голову на подушку. "Такими темпами я буду на несколько серий впереди вас. Вы тоже не хотели смотреть это в прошлый понедельник." Он вынул наушник обратно. «Как Майя?» «О, она была в порядке». «Она казалась странной?» «Не более странной, чем обычно». «Что насчет мороженого?» «Оно исчезло!» «Один из детей, наверное, пробрался ночью, чтобы прикончить его, Нэт». «Я проверила везде, где они могли его положить! Его не было в их комнатах, его не было в мусорном баке…» «Ты проверяла большую корзину в гараже?» "Да... я думаю, это имеет смысл, - пробормотала она. - Видите? Они протащили мороженое, а то, что вы считали курицей, было просто чем-то другим, у нас его никогда не было. Очень легко объяснить. "Она вздохнула, приложив руку к голове. "О, я чувствую себя так глупо из-за того, что волнуюсь из-за всего этого". "Эх, все чувствуют себя глупо, когда они устали. Ты провел всю прошлую неделю очень рано, чтобы тренироваться к субботе, у тебя просто кончился бензин". "Да. Да, это имеет смысл. Спасибо, Логан". затем. — Спокойной ночи. Она положила голову на подушку и закрыла глаза. Вскоре она обнаружила, что переворачивается в постели и подталкивает Логана. — Да? - спросил он, ставя шоу на паузу и снимая наушник. "Можете ли вы сделать это потише? Я слышу это через ваши наушники". Однако, когда его видео было поставлено на паузу, ее мозг смог идентифицировать его как приглушенный звук закрывающейся дверцы холодильника, а затем звук шагов. Не упуская ни секунды, Натали вскочила с кровати и выбежала в холл как раз вовремя, чтобы увидеть, как Майя поднимается по лестнице. «Эй!» - кричала она. Майя замерла, глядя прямо перед собой. Натали открыла рот, чтобы снова сказать: «Майя, повернись». Она сделала это, заложив руки за спину. "Да, мамочка?" "Что у тебя за спиной, Майя?" «Я не хочу». «Почему?» «Я… я не знаю.» «Майя? Мне нужно забрать одну из твоих мягких игрушек?» Она нервно заерзала. "Да... ты можешь." "Я не хочу этого делать, Майя. Я бы предпочла, чтобы ты просто показала мне, что ты скрываешь, и тогда я позволю тебе лечь спать. "Она глубоко вздохнула и протянула руку вперед. Между ее пальцами был пакет с мясным обедом: ветчина, о которой она спрашивала сегодня утром. «Почему ты несешь это наверх?» "Да". "Почему? Майя, разве ты не понимаешь, что от этой сырой курицы ты можешь сильно заболеть? Я должен прямо сейчас отвезти тебя в отделение скорой помощи из-за сальмонеллы!" дальше». Натали махнула пальцами и взяла ветчину. — Ложись спать, Майя. Она опустила голову и пошла вверх по лестнице, волоча ноги. Натали вернулась к холодильнику и вернула ветчину в ящик для мяса, а затем вернулась в постель. — Никогда не догадаешься, что я только что увидела, Логан. — Что? — сказал он, снимая наушник. — Я сказал, что ты никогда не догадаешься, что я только что увидел. — Что? — Майя несет ветчину из гастронома в свою комнату. — Он поднял бровь. "Серьезно?" "Серьезно. И она призналась, что ела мороженое и курицу." "Она ела? Она ела курицу?" "Она подразумевала это." "Мы должны отвезти ее в больницу!" "Давайте отвезем ее к врачу завтра в обычное время. Это будет стоить меньше, чем поездка в отделение скорой помощи". "Да... возможно, ты прав." "Так же, как я была права насчет того, что Майя взяла мороженое и курицу?" "Да... ты снова права." "Я знаю." Однако это далось нелегко… все это не имело никакого смысла. Почему ее дочь съела целый пакет замороженной сырой курицы?

Она зевнула, когда на следующее утро прозвенел будильник. Это был ее день, когда она помогала детям встать с постели и пойти в школу. Она перекинула ноги через край матраса и поставила ступни на землю, проглотив еще несколько зевок, закуталась в халат и направилась к лестнице. — Майя? — кричала она, входя в свою комнату. "Майя, пора готовиться к новому дню. Я отвезу тебя к врачу сегодня утром, хорошо?" "Я до сих пор не могу поверить, что ты съела всю эту сырую курицу. Майя нахмурилась, глядя на свою мать, проходя мимо нее в ванную. "Хорошо почисти зубы, ладно? А потом я хочу уйти примерно через час". Натали, вероятно, могла бы быть готова к этому времени. «Хорошо, мам», — простонала она, закрывая дверь. Она прошла по коридору в комнату сына и открыла дверь. — Питер… пора вставать. Она толкнула дверь дальше и еще раз зевнула. "Да ладно, сегодня вторник, а завтра среда. Потом снова практически выходные". Она подняла бровь, когда даже простыни не сдвинулись с места. Обычно он хотя бы пошевелился. "Питер, давай. Мне тоже нужно подготовиться к этому дню. Мне еще нужно позвонить начальнице и сказать ей, что сегодня я опоздаю, так как Майе нужно сходить к врачу". Тем не менее, никакого движения. — Питер? Она подошла к кровати, схватив одеяла, которые он держал над головой. Она отстранилась и обнаружила пустую кровать с подушками там, где должен был быть Питер. — Питер? Она опустилась на колени, чтобы заглянуть под кровать, закатив глаза. "Давай, Питер. У меня сегодня утром нет времени на игры. Выходи, пора собираться в школу". Под кроватью было пусто, и она пошла в шкаф. «Питер!» — кричала она, теперь яростно глядя сквозь беспорядок в одежде. Она не нашла ничего после ничего. Ее руки вспотели, и она побежала вниз по лестнице. — Логан! Звонила Натали. «Я не могу найти Питера!» «Проверьте комнату с игрушками, он может там играть». Натали вошла в игровую комнату, мгновенно заметив явное отсутствие там кого-либо. Она почувствовала, как ее дыхание участилось, когда побежала вверх по лестнице, собираясь еще раз проверить его шкаф. "Питер! Это не смешно! Где ты?" "Его все еще нет?" - крикнул Логан. - Нет! Я не могу его найти! Натали вошла и начала осматривать комнату Майи — под кроватью, в одном из массивных ящиков комода, в шкафу, но ничего не нашла. Она сбежала по лестнице за мобильным и позвонила маме Лиама, которая была лучшим другом Питера. Ее отправили на голосовую почту, и она тут же позвонила ей снова. «Давай, давай!» «Алло?» - раздался сонный голос. "Мэгги! Эй, Питер там?" "Что?" "Питер там?" "Почему он здесь?" "Дай-ка проверю. Эй, Лиам!" Она услышала шаги по телефону, а затем какой-то приглушенный разговор. "Да, Лиам говорит, что не видел его." - спросила она Логана, когда он вернулся в комнату. - Я... я не могу его найти. - Привет? - Дайана? - Что ты делаешь, звоня так рано утром? - Питер там? - Что? Почему Пит здесь? Ответь на чертов вопрос! Он здесь?» «Ух… Тодд! Пит здесь?» Пауза. «Он говорит нет». «Где же он тогда мог быть?» «Не знаю. Удачи, Нэт».

Майя дернула маму за рубашку, стоя в дверях и разговаривая с полицейскими. "Мама! Когда ты отвезешь меня к врачу?" "Ш! Я занята, Майя". Она шлепнула себя по спине за ногу, снова глядя на полицейского. "И вы сказали, что видели его вчера вечером?" "Да, офицер. Я видела его прямо перед сном. Логан тоже. Он был тем, кто его уложил." Это правда.» «И он вообще выглядел расстроенным?» Логан моргнул. Казалось, он делал это каждую ночь. — Угу. Он оставил записку или что-нибудь еще? — Нет, сэр. Ничего». «Все ваши двери были заперты, когда вы проснулись сегодня утром?» «Да, сэр». «Окна тоже?» «Конечно! "Просто делайте все, что вам нужно, чтобы найти моего мальчика!" Вмешались два полицейских, один шел впереди другого. "И нет домов друзей, в которых он мог бы быть?" "Нет, сэр. Мы уже обзвонили всю округу". «Конечно!» «Ваша маленькая девочка согласилась бы со мной?» «Я не знаю, с какой стати она не согласилась!» Полицейский наклонился и посмотрел на Майю. «Вы пойдете со мной, мисс Харпер?» Майя кивнула и последовала за полицейским в другую комнату. Натали с благоговением посмотрела на Логана. «Конечно, они не думают, что мы что-то сделали, не так ли?» Майя говорит, что в этом доме она не чувствует себя в безопасности. У Натали отвисла челюсть. "Что? Офицер, мне нужно ее увидеть!" "Боюсь, этого не произойдет, мэм. Мы собираемся отвезти ее в CPS на некоторое время, пока мы начнем расследование. Мы пока не поместим вас под арест. На данный момент нет вероятной причины". "Просто держитесь подальше, мэм. Майя пойдет с нами". "Нет! О, офицер, нет!" Второй полицейский вывел Майю за дверь. Прежде чем она успела сойти с крыльца, она снова обернулась, чтобы посмотреть на свою мать. "Мама... просто продолжай класть еду в мою комнату. Мне жаль, что мне пришлось использовать Питера, ему бы ветчина понравилась. А курица еще больше". Натали посмотрела на нее сквозь слезы, произнося слово "Что?" когда полицейские вывели ее из помещения и направились к машине. «Мы свяжемся с вами», - сказал полицейский, закрывая дверь. «Нет!» Натали не могла перестать кричать, когда полицейские ушли. "О, Логан! Они забрали мою маленькую девочку! Я потеряла своего мальчика, и они забрали мою маленькую девочку!" "Шш, все будет хорошо. Все будет хорошо, Натали. Я обещаю. Все наладится".

По понятным причинам Натали в тот день прогуляла работу. Как и Логан. Однако она позвонила в CPS и сообщила, что Майе, возможно, потребуется лечение от сальмонеллы. Ей было больно это делать. Теперь CPS считает, что она одновременно причинила вред их сыну и была настолько небрежна, что позволила другому ребенку съесть сырую курицу. В тот день ее надежды становились все меньше и меньше. Ей было трудно дышать. Или ходить. Без них тяжело существовать. Она рано легла спать, обессиленная и неспособная ничего делать, кроме как лежать. Несмотря на ее изнеможение, было невозможно заснуть вообще. "Майя... Питер..." "Все в порядке, дорогая. Просто попробуй закрыть глаза. Если ты закроешь их достаточно долго, твое тело будет спать естественным образом". "Логан... Я не знаю, смогу ли я. Я не думаю, что когда-нибудь смогу снова спать." "Логан... почему это происходит с нами?" "Я... я не знаю, Нэт. Я не знаю." "Что мы вообще делали? Разве мы не были хорошими родителями?" "Да. Да, мы это сделаем". Раздался внезапный стук, и Натали вскочила в постели. "Ты слышала это?" "Дорогая, это, наверное, просто ветер, или трубы, или что-то в этом роде. Не своди себя с ума вот так." Еще один удар. "Дорогая, это просто трубы!" "Нет, он доносится сверху! Я думаю, это комната Питера!" Ее ноги спешили понести ее вверх по лестнице, и она услышала, как Логан следует за ней. "Натали!" выглядывая наружу, ожидая увидеть Питера, сидящего на ветке дерева и стучащегося в окно, чтобы его впустили. Но… ничего не было. «Нет…» Она снова упала, и рыдания вернулись с такой же силой, как и прежде. «Питер!» И снова стук. Из-за нее. Она обернулась и посмотрела на потолок, где в вентиляционном отверстии было какое-то движение. — Логан? Он вошел в комнату. "Дорогая, давай. Давай просто спустимся вниз". "Нет, посмотри. Там что-то движется." "Что?" "В вентиляционном отверстии. Я думаю, это может быть он!" Потом еще один удар, и еще. Вентиляционное отверстие внезапно упало на пол, издав металлический звон и отскочив от ковра. "Смотри! Это рука Питера!" - крикнул Логан. — Как, черт возьми, он вообще там поместился? Рука сдвинулась, а затем с грохотом вылетела из вентиляционного отверстия. Натали вскрикнула, увидев кость, торчащую из локтя, к которой ничего не прикреплено. «О, черт возьми!» - крикнул Логан. «Какого черта…» В вентиляции разнеслось низкое рычание, и из вентиляционного отверстия появилась пара тонких бледных рук. Следом последовало все тело, существо ползло по потолку, как четвероногий паук. Он внезапно упал на ковер, обернулся и завыл. Вместо того места, где должны были быть его шея и голова, была зияющая дыра, по краям которой стояли массивные зубы. Они двинулись вперед и назад, и оно бросилось на Натали. "Нет!" Язык был похож на мешок с грязью, покрытый наждачной бумагой, сдирая кожу с ее лица, а челюсть сжималась сильнее. Она услышала звуки ее крови, разбрызгивающей комнату, и панический крик Логана. Он повернул ее голову во рту, чтобы она могла видеть, как ее тело падает на пол за пределами его челюстей, брызги крови, попавшие ей в глаз, были последним, что она испытала, прежде чем в ее мозгу наконец закончился кислород, а сердце и легкие не могли его снабжать. И… внезапная ясность того, что Майя делала с едой последние несколько дней.

Кредит: Тихий

Официальный сайт