Конгрегация Проклятых

Самир стоял под бетонным навесом Масджид аль-Нур, дождевая вода капала с краев его черного пальто, и изучал медные надписи, прикрученные над входом. Буквы были тускло-зелеными, а стеклянные двери за ними были покрыты пылью. По данным О.С.А. Как сообщается, здание пустовало около одиннадцати лет после пожара в соседнем многоквартирном доме. Город с тех пор осудил это имущество. И все же, когда Самир потянул ручку, двери открылись без сопротивления. «Очень очаровательно», - пробормотал Юсуф сзади. Самир оглянулся через плечо и увидел своего коллегу, стоящего рядом с их правительственным автомобилем и проверяющего диктофон, прикрепленный к его груди. Юсуф был широкоплечим бородатым мужчиной лет сорока, работавшим на ОСА. в течение девяти лет. Самир пробыл там около трех месяцев. «Если хочешь, можешь подождать снаружи», — предложил Самир. Юсуф проворчал, прежде чем пренебрежительно махнуть рукой. Самир издал тихий смешок, прежде чем, наконец, активировать свою нательную камеру. "Полевое расследование, обозначение OSA двадцать семь-B. Я следователь Самир Хаддад с Юсуфом Рахманом. Мы здесь, чтобы документировать сообщения о паранормальной активности, уделяя особое внимание предполагаемым проявлениям джиннов", - он сделал паузу, прежде чем добавить: "Мы не собираемся провоцировать или пытаться общаться с какой-либо предполагаемой сущностью". — ответил, входя в здание вместе с Самиром. В молитвенном зале стоял стойкий запах влажного ковра, а пол покрывали ряды выцветших синих молитвенных ковриков. Пыль покрывала почти все поверхности в комнате: от подоконников, книжных полок и деревянного минбара рядом с михрабом. Над ними неподвижно висел сломанный потолочный вентилятор. Самир провел фонариком по комнате, приближаясь к михрабу. Мужчина сверился с компасом, проверяя направление молитвы. Стрелка на мгновение дрогнула, прежде чем остановиться. «Вы принимаете магнитные помехи?» – спросил Юсуф. – Незначительные признаки… но ничего заслуживающего внимания. Самир задокументировал чтение. Его отец воспитал его так, чтобы он отличал веру от суеверий, и научил его не приписывать каждое необъяснимое событие невидимому. Вера в джиннов не означала верить каждой истории о привидениях. Его отец сказал ему, что невидимое принадлежит Аллаху. Его обязанностью было наблюдать без высокомерия. Из женской молитвенной секции за деревянной перегородкой донесся тихий скрежет. Это звучало так, будто кто-то провел ногтем по полу. Юсуф подошел первым, держа фонарик поднятым. Самир следовал за ним, бормоча себе под нос «Бисмиллах», а сердце колотилось в груди. Когда они медленно отодвинули перегородку, они обнаружили небольшой молитвенный коврик, лежащий перпендикулярно всем остальным коврам в зале. Он выглядел совершенно новым, его малиновая ткань резко контрастировала с серым ковром. Самир присел, не прикасаясь к нему. «Это было здесь, когда мы вошли?» — прошептал Юсуф. — Не уверен… До сих пор я не мог хорошенько разглядеть… Затем ковер сдвинулся, его ближайший угол приподнялся на долю дюйма, как будто его зажали. Он оставался приостановленным на короткую секунду, прежде чем успокоился. Юсуф вздохнул и отшатнулся назад. Разум Самира дал дюжину объяснений, но ни одно из них не выдержало вида бахромы ковра, медленно складывающейся в пять узких отпечатков. Форма ладони. Двое отступили в главный зал, закрыв за собой перегородку. После минуты молчания Юсуф сказал: «Я думаю, у нас достаточно… мы можем уйти». Самир вздохнул, глядя на михраб. «Мы не установили источник». «Самир, источника нет. Там есть бетон». Самир остановился на первой площадке и внимательно прислушался. Все, что он мог слышать, это слабый звук текущей воды. — Трубы… — прошептал Юсуф, хотя его голос звучал неуверенно. Несмотря на свое сопротивление, они спустились. В подвале стоял старый бойлер и десятки пластиковых контейнеров для воды. В дальнем конце стояла деревянная дверь без ручки. Кто-то нацарапал на его поверхности арабскую надпись. Буквы были вырезаны достаточно глубоко, чтобы обнажить бледное дерево. Самир узнал в этих словах Стих Трона, хотя некоторые слова были вырезаны задом наперед. «Не читай это вслух», — сказал Юсуф. — «Конечно». Самир сделал снимок маркировки. О.С.А. научили его документировать аномальные объекты, не вмешиваясь в них, но перевернутая надпись заставила его почувствовать неловкость, которую он не мог объяснить. — Самир? раздался голос, который не принадлежал Юсуфу. Он был очень похож на голос его матери. Это был не просто голос, похожий на ее, но такой же нежный скрипучий и такой же восходящий, когда она произносила его имя. Он помнил, как она позвала его на ужин, как будто это было вчера. К несчастью для него, его мать уже шесть лет как умерла. Он решил не отвечать. «Моя любовь… здесь холодно», — сказал голос. Самир закрыл глаза, изо всех сил стараясь игнорировать таинственный манящий призыв. Его губы беззвучно шевелились, когда он читал «Аль-Фалак» и «Ан-Нас», ища защиты Бога от зла. Он не верил, что декламация — это оружие против невидимого. Это был акт поклонения. Якорь для разума, который отчаянно хотел принять невозможное. Голос за дверью начал плакать. Крик, который постепенно перерос в смех. Тон его голоса резко изменился, теперь напоминая хор перекрывающихся голосов: мужчин, женщин, детей, говорящих на разных языках. Под ними что-то царапало по другой стороне леса. Юсуф схватил Самира за руку и потащил его к лестнице. Как только они достигли вершины, плач внезапно прекратился. Но из темноты подвала донесся последний шепот. — Ты забыл один. — Какой? — спросил Самир, поворачиваясь, прежде чем Юсуф успел сделать ему выговор. Затем свет погас, а затем послышались звуки совместного дыхания сотни людей. Самир и Юсуф выбежали за дверь. Дождь прекратился, и восточный горизонт начал бледнеть. Время на телефоне Самира показывало 5:11 утра. Фаджр приближался. Юсуфа так сильно трясло, что он дважды чуть не уронил ключи. "Самир, мы уходим. Сейчас. В отчете может быть сказано все, что нужно!"Самир ответил не сразу. Он стоял под навесом, глядя на темные окна мечети. Казалось, за стеклом ничего не двигалось. Вход остался открытым, таким же, каким они его оставили, и здание было таким же пустым, как и тогда, когда они прибыли. Посмотрев на свои руки, он увидел, что дрожит. На мгновение он позволил себе признать, как сильно ему хотелось уйти. «Нам нужно вызвать вторую команду», — сказал Юсуф. "Расскажи им, что произошло, и позволь им разобраться с этим." "Мы сделаем это." "Тогда садись в машину!" "Разве ты не видел, как ковер двинулся, Юсуф?" "Что это за вопрос?" — рявкнул Юсуф, его голос разнесся по пустой улице. Он сразу понизил голос, взглянув на вход. "Мы документируем то, что нашли, передаем это и позволяем кому-то другому разобраться. Это наша работа". Конечно, он это сделал. Самир ясно понимал, что им не хватает оборудования, чтобы справиться с тем, что осталось в мечети, а их подготовка не подготовила их к тому, с чем они столкнулись в подвале. Возвращаться туда было бы глупо, а пытаться открыть эту дверь было бы еще хуже. Но было что-то, что он не мог игнорировать. Этот… голос. Что бы это ни было, оно назвало его по имени. Он позаимствовал голос его матери. Что бы ни ждало за этой проклятой дверью, оно пыталось заманить его внутрь. Однако сейчас, стоя перед открытыми дверями мечети, он задавался вопросом, позволил ли он этому опыту диктовать, что ему делать дальше, с такой же уверенностью, как если бы он ответил. Он подумал о своем отце, который учил его, что страх не является доказательством чего-либо. Этот урок никогда не означал, что страх следует игнорировать. Это означало, что один только страх не мог сказать ему, что было правдой или что правильно. Самир вздохнул и вытащил телефон. «Я звоню в OSA. Тебе следует сделать то же самое, Юсуф», — сказал он. «Скажите им, что нам нужна немедленная поддержка, и никто не должен входить, пока мы не выясним, с чем именно мы имеем дело». Юсуф вздохнул с облегчением. «Пришло время», - пробормотал он. Самир позвонил диспетчеру, сообщив их обозначение, и сообщил о необъяснимом явлении. Он не размышлял о джиннах, духах или о чем-то еще, что он не мог существенно доказать. На вопрос, остается ли здание доступным, Самир ответил, что вход был открыт и что они сбежали без травм. Он завершил разговор и сунул телефон в пальто. — Теперь мы можем идти? — спросил Юсуф. Самир снова посмотрел в сторону мечети. — Еще кое-что. — Самир, нет! Юсуф сказал, закрывая глаза, как будто пытаясь сдержать свое разочарование. "Послушай меня, Юсуф. Я не пойду в подвал. Но я собираюсь помолиться". Вместо этого он уставился на Самира, как будто тот говорил на языке, который он не мог узнать. "Ты хочешь помолиться? Здесь? Ты сошел с ума, чудак? Почему ты такой настойчивый?" "И потому что я не хочу, чтобы страх принимал каждое решение за меня". "И ты думаешь, что это делает тебя храбрым?" "Держите линию открытой и сообщите команде, где я. Если что-то произойдет, уходите и позвольте им разобраться с этим. Я не прошу вас следовать за мной". Самир знал, что его коллега думал, что он совершает ужасную ошибку, и, возможно, так оно и было. У него не было доказательств того, что мечеть безопасна, и не было уверенности, что молитва что-то изменит. Но он все равно пошел. Как только он переступил порог, его встретил еще более холодный воздух. Его шаги эхом разнеслись по молитвенному залу, и он направил фонарик на пол, заставляя себя внимательно смотреть на комнату, а не на тени за ней. К счастью, ничего не двигалось. Самир остановился в нескольких шагах от михраба. Он подумывал о том, чтобы повернуться, прекрасно зная, что может молиться в другом месте. Никакие обязательства не запирали его в этом здании, и он не верил, что пребывание в мечети делает его неприкасаемым. Именно поэтому ему пришлось принять решение самому. Он полез в пальто и достал компас, еще раз проверив его. Как только направление молитвы было подтверждено, он убрал его. Он не стал бы искать то, что скрывалось за дверью подвала, или пытаться каким-либо образом связаться с этим. Он заканчивал молитву, выходил из здания и сообщал OSA. все, чему он был свидетелем. Это было все, что он мог разумно обещать себе. Он поднял руки и начал молитву. «Аллаху Акбар», — крикнул он. Голос Самира звучал тихо в большой комнате. Он прочитал «Аль-Фатиху» перед тем, как поклониться в рукуу, положив обе руки на колени. Слава моему Господу Великолепному. Он удерживал это положение пять секунд, прежде чем подняться. Затем мечеть ответила: «Нашему Господу принадлежит вся хвала». Глаза Самира расширились, его дыхание мгновенно замерло. Голос раздался откуда-то сзади. Это был глубокий и звонкий мужской голос. Прежде чем он успел повернуть голову и посмотреть, фразу повторил другой голос. Потом еще один. Его пальцы дрожали по бокам, а звук усиливался, пока вся молитва не заполнилась молящимися. Он услышал шелест одежды и шарканье ног, выстроившихся в ряды. Кто-то стоял позади него настолько близко, что он мог чувствовать прикосновение воздушного потока к своей шее. Он вошел в пустующую мечеть. Он больше не был один. Каждый нерв требовал развернуться. Вместо этого он устремил взгляд вперед и попытался понять, что слышит. Он мог остановиться. Он мог уйти. Ничто не требовало от него оставаться здесь и узнавать, что произошло дальше. Но он принял решение еще до того, как войти, и не позволял присутствию позади него диктовать свои действия только из-за страха. Он продолжал, концентрируясь на словах и значении молитвы, а не на невидимых голосах, окружающих его. Затем тот же самый голос, имитирующий шепот его матери, прошептал: «Самир… ты не в том ряду». На этот раз не по-арабски, а собственным голосом Самира. Сотни Самиров наложились друг на друга, их шепот стал неотличим от мыслей, проносящихся в его голове. Не оборачивайся. Не оборачивайся. Завершите это. Было ли это решение тем, чего хотела эта вещь? Затем голоса произнесли приветствие, завершающее молитву. «Да пребудут с вами мир и благословение Божие». Самир сглотнул, зная, что он еще не закончил молитву. Он вообще даже не достиг прострации. Голоса продолжали декламировать свидетельство веры. Из михраба, где никто не стоял, Самир услышал свой собственный голос, ответивший невидимым молящимся. «Я свидетельствую, что нет Бога, кроме Аллаха, и что Мухаммад — Посланник Бога». Он смотрел вперед, не в силах примирить голос с тишиной в комнате. Оно прекрасно воспроизводило его манеру декламации, вплоть до лёгких запинок между фразами. Собравшиеся за его спиной начали смеяться. Затем его нательная камера запечатлела последние секунды перед тем, как изображение стало черным. Звук продолжался еще сорок семь секунд. Сначала следователи слышали только голоса прихожан, за которыми последовал звук закрывающейся двери. Затем послышались шаги, приближающиеся к камере. Наконец то, что звучало как голос Самира, прозвучало прямо в микрофон. "Полевое расследование, обозначение OSA двадцать семь B. Два следователя вошли в Масджид аль-Нур", - сказал он, после чего последовал смешок. «Сто сорок три человека уже ответили на призыв к молитве». отправили в мечеть вторую группу, они не смогли найти Самира Хаддада или Юсуфа Рахмана. Все, что им удалось уловить, это звуки двух мужчин, молящихся внутри.

Фото: Джерард Лоу

Реддит

Х