Проект Атлантида

Я был участником проекта «Атлантис». Среди различных научных начинаний, предпринимавшихся российским правительством в середине-конце 20-го века, подводные исследования всегда оставались в тени. Были предприняты попытки получить возобновляемую энергию, зарегистрировать новые виды и, конечно же, исследовать новые океанические экосистемы, которые, возможно, могли бы стать ключом к будущей человеческой цивилизации.

Я был среди счастливчиков первым. Выбран из числа космонавтов, пилотов и, очевидно, морских специалистов. Моей задачей было помочь на раннем этапе разработки океанских судов. Моя морская специализация и опыт работы с траншейными экосистемами сделали меня очевидным кандидатом.

Правительство, а точнее, Министерство среднего машиностроения (ММСМ), фанатично относилось к результатам. Результаты, результаты и еще раз результаты. Будь то новые водоросли или просто траншея глубже, чем мы первоначально думали, от нас всегда ожидали положительных обоснований того, почему бюджет должен продолжать поддерживать это начинание. Амбициозная цель со скромным бюджетом, но, тем не менее, провал никогда не был вариантом.

Мы были новым рубежом Советского Союза и вместе с этим несли знамя советской мощи. Даже если это означало бы установку флага в той части планеты, куда не дошло бы даже солнце.

Я не должен вдаваться в подробности по этому поводу. Фактически, во время нашей военной подготовки нас постоянно предупреждали о последствиях, как они выражались, «открытого разговора». Я до сих пор постоянно спорю о том, перевешивает ли польза истины мою преданность «Союзу». Однако я чувствую, что я в долгу перед своими товарищами по кораблю. Моя преданность Советскому Союзу не вызывает сомнений, и я пришел к выводу, что соответствующие министерства, особенно министерство ядерного развития, похоронили неблагоприятные исследования ради увеличения бюджета. Итак, я говорю это с верностью Совету, против коррупции бюрократии. Я принял решение рассказать эту историю. Я не буду воздерживаться от подробностей, и мои единственные упущения — это упущения по памяти, а не по выбору. Как гласит русская поговорка: «Семь раз отмерь, один раз отрежь» — семь раз отмерь, один раз отрежь.

Проект Атлантида «Атлантида» был запущен с целью создать жилое пространство на обрыве одного из ряда океанических желобов. Эти жилые помещения назывались Зонами Жизни. Это автономные капсулы, в которых теоретически одновременно могут комфортно разместиться до 6 человек. Зоны жизни закреплены на морском дне рядом с траншеями. Мощные лучи постоянно передают Верховному командованию важную информацию о давлении воды, уровне кислорода и так далее. Гордостью и радостью операции «Атлантида» стал прототип «Бочка-Жизнь». Это Зона Жизни на обрыве Курило-Камчатского желоба. Почти 8500 метров до морского дна и всего в нескольких метрах от стенки траншеи.

Сама траншея имела глубину еще 10 000 метров. В бездны. Вы не слышали об этом, потому что вам не положено об этом слышать.

Министерство среднего машиностроения (ММСМ) с большой гордостью провело Cask-Life. Фактическая мощность и устойчивость судна для морских обитателей зависели от вулканической активности из желоба. Воды и извержения вулканов были использованы и использованы для всего, что находилось на судне. Он был стабильным, работал, и от советского экипажа из трех человек ожидалось, что он будет ежедневно заверять его в успехе.

Это был один из семи оригинальных прототипов, выпущенных во время операции «Атлантис». В то время как двое других дали зеленый свет своему успеху и стабильности, использование Cask-Life вулканической активности в качестве возобновляемой энергии сделало его особенным.

Вы найдете книги за книгами, подтверждающие неудачи морской жизни, но правда также горько-сладкая. В ходе наших трех успешных попыток морской жизни мы также заполнили склады раздавленными, разгерметизированными и поврежденными «зонами жизни». Многие из них также были пилотируемыми.

Склады и кладбища. Их нет ни в одной книге.

Моя первая миссия была связана с Cask-Life. Ее автоматизированные показатели жизнедеятельности казались стабильными; уровень кислорода, давление в ядре, электричество и так далее. Высшее командование имело прямой доступ к диагностике корабля, но отчеты и ожидаемая ежедневная связь с экипажем замолчали. День за днем ​​ничего. Три человека, жившие в Бочке-Лайфе, были еще живы и, по-видимому, достаточно здоровы. Уровни углекислого газа и кислорода естественным образом уравновешивались. Уровень кислорода не изменился, но с точки зрения реального контакта с людьми мы были в неведении.

Другими словами, мы знали, что там дышат трое мужчин. Мы знали, что там трое.

Среди высшего командования уже началась паранойя. Вокруг начали распространяться слухи о кроте. Американский секретный агент был среди этих трех и настроил наши лояльные Советы против нас. Но прежде чем пожар паранойи удалось потушить рациональными дебатами, Верховное командование немедленно приказало провести исследовательскую миссию на не заброшенную, но тихую Бочку-Жизнь. Я был среди этой миссии. Все было хорошо. Все было по плану. Пока этого не произошло.

Здесь должна начаться моя история. Если вы хотите знать, что случилось с моими товарищами, со мной, с «Бочкой-Жизнь» и их командой, то вот что на самом деле произошло в глубинах океанических желобов.

В Петропавловске, самой западной точке «Союза», была холодная темная ночь. Дождь сотрясал стальную крышу верфи, в то время как северная часть Тихого океана безжалостно сносила все, что не было привязано, по деревянным платформам.

Курило-Камчатский желоб находился южнее Петропавловска, и путь до дна моря занял чуть больше двух дней. Оружие также хранилось на случай, если наша теория о кротах окажется верной. Я выгрузил свои вещи из военного транспорта и быстрым шагом направился к верфи, подняв пальто, чтобы защититься от пронизывающего ветра и дождя. Я вместе с еще двумя людьми должен был использовать небольшой морской путешественник из трех человек и совершить первый прорыв с помощью Cask-Life. Увидев, как двое членов моего экипажа бездельничают вокруг судна, я начал улыбаться.

«Михаил, ты цика!» — я бросился вперед и обнял своего товарища по команде.

"Ах, блин! Сергей, друг мой, это было давно!", - Михаил ответил на объятия, - "они и тебя умудрились в это втянуть. Бочка-Жизнь! Это монументально", - его голос понизился, когда он понял, что, возможно, информацию следует хранить как необходимость знать.

«Это Влад, вы с ним не встречались, он из медподразделения».

Владимир бросил на него взгляд.

«Блин, Владимир, я имею в виду, извини, в любом случае, это Сергей, Владимир», — он указал на меня.

Я протянул руку, и Владимир схватил ее и усилил хватку. Я почувствовал, как кровь покинула мою руку, когда он отпустил ее. Не более чем кряхтя, он спустил свое огромное тело в верхний люк судна и начал реорганизовать его, что можно сказать иначе, как «по-своему».

Осматривая окрестности, я заметил шум вокруг этого места. Во дворе суетились мужчины в затемненных костюмах и на военных машинах. На большом складе возились две большие машины.

Хотя я мало что мог разобрать, большие двери здания Верфи оставались приоткрытыми. Очень мало людей, которых я узнал. На самом деле, многих лиц я никогда раньше не видел.

И Михаил, и Владимир были проинструктированы, и как только было дано официальное описание нашей миссии, мы присоединились к Владимиру в нашем новом доме «ВИЛЛА 2». Один уважаемый военный офицер, судя по блестящим медалям, украшающим его китель, дал нам еще более краткую информацию. Чтобы добраться до Каск-Лайфа, потребуется чуть меньше двух дней, без каких-либо перерывов. Когда мы вступим в контакт с ее экипажем, мы должны были провести медицинское и техническое обследование и уйти на следующий день. Короткая поездка.

Если первоначальный экипаж получил ранения, мы должны были взять его с собой. Если бы не предполагалось, что раненых не будет, мы должны были немедленно вернуться, а высшее командование «разобралось бы с неповиновением» по-своему. Я не хотел об этом думать. Мы сели на судно среднего размера, стоявшее на краю тихой верфи.

Громкие голоса выкрикивали приказы, и с вихрем шума и движения подводный аппарат был спущен двумя тяжелыми кранами. Михаил, главный инженер и капитан экипажа ВИЛЛЫ-2, приступил к плановой жизненно важной и морской диагностике. Верхний люк представлял собой стальную дверь с двойным запиранием и воздушной камерой для декомпрессии, поэтому, как только оба были запечатаны, внешний мир стал для нас троих приглушенным.

Зеленые и синие огни освещали панель, создавая искусственный оттенок в камере управления. Панель управления и главная камера были соединены небольшим туннелем, достаточно большим, чтобы протиснуться в него, но никто из нас не мог стоять в нем прямо. Рядом со мной в главной комнате сидел недавно знакомый Владимир. Необычайно стоический человек. Большой и крепкий, втиснутый в эту машину, как животное в клетке, никто не поверил бы, что он на самом деле квалифицированная медсестра. Извините, «медицинский специалист».

Глаза Михаила не отрывались от панели управления, пока он выкрикивал приказы.

"Владимир, где УМТ? - крикнул Михаил, слишком громко для этого судна, - контроль заложил в него таблетки от укачивания, возьмите их. Я не знаю, чего ожидать, но я уверен, что никто из нас не был на глубине 8000 метров под водой", - засмеялся он.

Владимир, не сказав ни слова, подтянул свое большое тело к аптечке и вынул два маленьких завернутых батончика. Он швырнул один в затылок Михаила и в меня, а затем откинулся на свое сиденье.

Экономия энергии? Я подумал.

«Сергей, Сергей!», Михаил повернулся ко мне, «По мере снижения, прислушивайтесь к стальному сжатию, эта цика может быть не в таком восторге от воды, как мы».

Я посмотрел на Владимира, уже более-менее спящего, и подумал: «Лучше бы так».

Скрипящий левиафан погрузился в холодный океан. Под водой царила безмятежность и покой. Мы начали спуск на 8500 метров к Каск-Лайфу.

Механический опыт Михаила был впечатляющим. Я всегда уважал его острый взгляд на машины, потому что он провел много часов базового обучения, модифицируя, переналаживая и во многом улучшая советскую механику. Жилистый, худощавый человек, он всегда мог маневрировать вокруг двигателей, разбирая их на части, как опытный художник это делает со своим искусством. Для этой миссии мы провели в базовом лагере слишком много времени, но когда он уехал на специальную подготовку в области морской инженерии, я не видел его до сих пор. Никакой разницы. По-прежнему сообразительный москвич, которого я знал и о котором заботился. Однако, увидев его там, свистящего туда-сюда, казалось, будто он был занят танцем.

«Ты же не ожидаешь, что я проведу это мимо своего одиночества, Сергей?», Михаил улыбнулся мне, «потому что я подплыву на ней прямо к Москве-реке и буду дома к ужину!»

Я засмеялась: «Как будто Зое нечего волноваться за Сергея, не зря же тебя отправили на другой борт Советского Союза!»

«И причина, по которой я все еще здесь?», - сказал он.

«Деньги?», - улыбнулся я.

«Деньги!»

Было приятно вернуться со знакомым лицом. Краткий момент легкомыслия охладил мои мышцы, когда я откинулся на сиденье и просматривал информацию, предоставленную нам Высшим командованием. Руководство ВИЛЛОЙ 2 само по себе не было задачей. У нее был автоматический манометр, и, не считая небольших ручных корректировок равновесия судна, мы направлялись прямо к «Бочке-Лайфу». После 7 часов медленного спуска во тьме океана Владимир наконец очнулся от спячки и приготовил три MRE (военные пайки, питание: готовое к употреблению). Какие-то консервы из прессованного мяса, сухие крекеры и черный кофе со стандартным сахаром, молоком и бульоном. У нас было достаточно, чтобы продержаться 3 поездки туда и обратно, что было бы роскошно, если бы нам действительно понравился вкус. Михаил сел рядом с нами, поправил расстегнутую рубашку и начал расчесывать свои короткие черные волосы компактной расческой. Владимир сидел так, словно его плечи пытались обнять друг друга в ущерб груди и сердцу. Его четко очерченное лицо выглядело высеченным из камня, хотя, как я вскоре понял, с точки зрения личности я готов поспорить, что статуя может лучше поддерживать разговор.

Хотя у нас с Михаилом были общие воспоминания и базовая подготовка, представление простого и тихого Владимира не было ни помехой, ни преимуществом, а просто было.

Я размышлял над чем-то с момента спуска: «Машины и те люди, кто они были, Михаил? Черные костюмы, я не узнал их ни по командованию, ни по тренировкам?

Михаил кивнул, он точно понял, о чем я говорю: «Я думал именно об этом вопросе с момента падения».

«Министерство культуры и атомного развития», — сказал Владимир.

«Министерство культуры? Костюмы? Что им от нас нужно и почему они так далеко от Москвы?», — спросил я.

Владимир бросил взгляд на Михаила, пожал массивными плечами и вернулся к книге «Как закалялась сталь».

Я оглянулся на своего друга: «Михаил, чего они могли от нас хотеть? Неужели у них есть дела поважнее?

«Я перестал задавать эти вопросы, когда понял, что ответы вообще не стоили того, чтобы задавать вопросы», - холодно сказал он, а затем посмотрел на свою еду. Я знал, что он имел в виду. Вопросы порождают подрывную деятельность, а подрывная деятельность — это пожар нелояльности. Это было укоренено в нас с момента нашего обучения.

«Хотя, Сергей, это здание, вы видели стройку возле него? Два новых склада. Я был в Петропавловске во время профильного обучения, нам дали полную характеристику этих красавцев, - он грохнул по железной крыше, - но с тех пор были построены два новых склада и диспетчерская вышка. Либо моя память теряется, либо идет какая-то большая стройка».

Я выглядел озадаченным: «Нет, я был там впервые, я просто видел, как много людей перемещали туда довольно тяжелое оборудование. Но это же мертвый город, верно, Михаил? Влад?

«Влад… меня зовут Имер, а не Влад», — его глаза не отрывались от книги.

— Да, извини, во всяком случае, нет, я ничего особенного не заметил, Михаил.

По негласному, но обоюдному согласию, эта линия расследования осталась без ответа. Это был странный парадокс: нас приучают задавать вопросы, анализировать, планировать и так далее. Мы были профессиональными инструментами Родины, но, естественно, инстинктивно знали, когда следует перестать задавать определенные вопросы.

"Это интересно, нет? Тренировки, режим, распорядок дня, все для этого", - загорелись глаза Михаила. «Я буду носить Ушакова, если миссия будет успешной».

«Вам дадут Ускакова Михаила, когда меня сделают первым секретарем Союза», — сказал я.

В момент искреннего единодушия мы рассмеялись, в том числе и Владимир. Это было кратко, но я этого не забуду.

Мы закончили наши MRE и вернулись к своим обязанностям. С наступлением ночи, по крайней мере судя по внутренним циферблатам, была ночь, мы начали подготовку. Пять иллюминаторов, из которых открывался полный вид на ВИЛЛУ 2, не давали никакого представления о нашей окружающей среде. Только благодаря сенсорам и высоким технологиям мы смогли определить, где именно мы находимся и куда именно собираемся идти.

Раскладывающиеся военные гамаки обеспечивали комфорт, а низкие оттенки зеленого и синего, отражавшиеся от узких стенок, как будто само судно уверяло нас, что оно здоровое и неповрежденное.

Медленный мутный океан — это отдельная вселенная. Своя экосистема и жизнь. Мы были всего лишь исследователями, ничем не отличающимися от наших космонавтов. Как и космос, океан необуздан и никому не нужен безопасный переход через него, не говоря уже о спуске. Какая морская жизнь произвела бы революцию в наших засушливых цивилизациях? Была ли она тем новым миром, в который должно вступить наше общество? Нужна ли нам, подобно храбрым советским воинам, сражавшимся с немецким бедствием, храбрая группа солдат, которая возьмет то, что нам нужно, и создаст то, что мы хотим? Что мы могли бы привезти от нее в качестве подарка нашему Союзу? Мы не знали. Мы знали, что не знаем, но мы знали, что хотим это выяснить. По крайней мере, мы так думали. Завтра мы доберёмся до Бочки-Лайфа.

Красные сирены разбудили меня. Вой системы оповещения заглушил все. Я выпал из гамака и оглядел комнату. Михаил находился в тревожно-паническом состоянии. Его очки сползли с носа, когда он начал вручную отключать систему и восстанавливать контроль над ВИЛЛОЙ 2. Я поднялся и побежал к пульту управления. Михаил указал на шквал индикаторов на доске. Выделялось «Давление – Оранжевый, Равновесие – Оранжевый».

Я быстро понял, что происходит. ВИЛЛА 2 имела внутреннюю камеру и отдельный внешний вид. Как мяч внутри мяча. Он мог бы сбалансироваться в меру своих возможностей, если бы во время спуска или подъема приходилось вносить небольшие корректировки. Другими словами, нас никогда бы не перевернуло подводное течение. Чего он не мог, так это вращать шарики двумя совершенно разными движениями. В иллюминаторах виднелась только сталь, указывающая на то, что внешний шар был полностью смещен. ВИЛЛА2 медленно развернулась боком, и наш внутренний шар напрягся, чтобы сохранить равновесие.

Если бы она взорвала межреберные винтики и механизмы, мы бы потемнели. За несколько напряженных минут мы с Михаилом медленно вернули себе контроль. Красные мигающие огни прекратились, и злобный оранжевый гнев на панели управления утих. Мы выровняли двери камеры и провели автоматическое обследование. Несмотря на поверхностные повреждения, Владимир набросился. Пот льется с его лица.

Бегемот проснулся.

«Это ебаные американцы?», все еще в оцепенении он прыгнул к пистолету Макарова.

Я нырнул с ним без особого успеха, но достаточно, чтобы держать его вне досягаемости оружия. В этот краткий миг ему удалось перевести дух и осмотреться. Он упал спиной на гамак Михаила и спокойно оценил то, что только что произошло. Михаил вздохнул с облегчением и посмотрел на часы. Это был завтрак.

«С этого момента мы работаем посменно, с моей стороны было глупо даже позволить этому случиться», — сказал Михаил, указывая Владимиру встать с кровати.

После того, как была проведена диагностика и не было выявлено серьезных структурных повреждений, Михаил начал вручную управлять ВИЛЛОЙ 2. По оценкам, мы доберемся до Каск-Лайфа менее чем за 6 часов. Я потянулся за документами и начал анализировать биографии трех членов экипажа, с которыми нам предстояло встретиться. Два имени, Борис и Виктор, я не узнал. Но один выделился. Уроженец Москвы по имени Анатолий.

"Анатолий. Анатолий, атомщик...инжиниринг...Москва..", - я посмотрел на Михаила, - "Не так ли?"

Ухмылка сняла напряжение с лица Михаила, когда он пробежался взглядом по экипажу: "Ах! Бля, Анатолий, да это он, посмотри на специализацию и предыдущие службы", - наши глаза метались по биографии.

"Ох, Михаил, он возненавидит это, когда увидит тебя. Ты помнишь базовую подготовку, помнишь, как ты, Александр и Поветкин подсыпали соль в его кофе?"

"Я, черт возьми, помню? Он бросил гаечный ключ в Поветкина, чуть не разбил ему череп. Он не злился на Сергея, он был готов убить. Он не разговаривал с нами до специального развертывания. Сергей, что мы скажем, когда увидим его? Мы могли бы сделать вид, что понятия не имеем, кто он такой! Мы могли бы сказать, что командование сказало, что нас послали, потому что на борту "Каск-Лайф" был безбилетный пассажир".

Михаил вытер слезы от смеха с глаз, а я расхохотался: «Можно сказать, мы выяснили, что он имеет отношение к Эйзенхауэру, и ему придется вернуться в командование, чтобы ответить за то, что он предал Союз!

«Нет», - перебил Владимир.

«Мы с Сергеем, Владимир, шутим», — закатил глаза Михаил.

«Нет», — повторил Владимир.

«Ну, друг мой, скажи мне, когда тебя повысят на главного спичрайтера генсека?», — издевался я.

Выражение лица Владимира ни разу не пошевелилось. Как будто мы были ветром, дующим мимо его головы.

«В любом случае, мы должны скоро оказаться на морском дне, собирайтесь и готовьтесь, теперь это не займет много времени», — сказал Михаил. Он вернулся к штурвалу и выглянул в затемненный большой иллюминатор над штурвалом.

Я реорганизовал свой материал и перечитал командные инструкции. «Cask-Life» приближался, а это означало, что у нас появилось три новых члена экипажа. По крайней мере, мы так думали.

Еще через несколько часов камеры стали казаться меньше. Сталь, которая предлагала нам единственную защиту от железной хватки Матери-Природы, начинала ощущаться так, как будто она приобрела своего рода давление. Воздух был горячим, но мое тело было холодным. Одна из вещей, к которым они вас не готовят, — это то, насколько близко ваше поле зрения ко всему, что находится рядом с вами. Взглянуть за горизонт и увидеть открытый простор — это несколько недооцененное чувство, которого мне не хватало. Владимир отдыхал и читал, как обычно.

Михаил был вялым, поправляя циферблаты и кнопки, просто чтобы занять себя. «Сергей, мне нужно с тобой поговорить. Мне неловко из-за этого, но ты должен знать», — Михаил подошел ко мне и бросил несколько запечатанных папок.

«Прочитай это, и если у тебя возникнут вопросы, задавай мне, но я думаю, ты поймешь, почему мы здесь».

Выглядя совершенно растерянным и заинтригованным, я взял папку. Я посмотрел на Владимира, который не пошевелился. Я мог сказать, что Михаил был серьезен. Я начал читать. Страница за страницей, диаграммы, физика и, конечно же, морские исследования. Большая часть из них, очевидно, касалась операции «Атлантис». Я это понял, и для меня это имело смысл. Но потом я начал читать о новой Операции. Я читал и читал, ни разу не подняв головы.

После трех часов интенсивного чтения я протер глаза и упал обратно на свое место. Это было не то, на что я подписался.

Успех и, в конечном итоге, цели операции «Атлантида» изменились. Кубинский ракетный кризис изменил все. Это напугало высшее командование. Как только они узнали о жизнеспособности Операции, колеса наших ведомств закрутились. Наша пропаганда была и остается исключительной. Мы заявляли, что «мы не сможем выжить там», что «попытки попасть туда — это напрасная трата ресурсов». Мы заполняли журналы ложью за ложью о траншеях и океанах, точно так же, как мы заполняли книги ложной физикой для наших лунных миссий. Они были отправлены на Запад, чтобы сдержать, замедлить и ввести в заблуждение свои собственные операции. Пока капиталисты анализировали наши «находки», мы, в сиянии советского гения, использовали нашу настоящую информацию и технологии и добились успехов, о которых ни одна капиталистическая страна не могла даже мечтать.

Хотя я всегда поддерживал право нашего правительства и народа противостоять агрессии американского империализма, перемещение ядерного оружия рядом с самоопределившимися кубинскими борцами за свободу было не без риска и вознаграждения. В залах военных совещаний по всей России Cask-Life стала «преимущественной в военном отношении». Наша наука была перемешана с военными исследованиями. В Cask-Life также был установлен небольшой ядерный реактор, хотя он и не функционировал на данный момент.

В рамках более высоких целей «жизни под водой» как безопасной и надежной альтернативы после ядерных осадков существовала и военная цель. Вторая цель заключалась в оценке жизнеспособности пилотируемой атомной станции на глубинах океана. Стабильная ядерная шахта с возможностями ядерного сдерживания.

В сферу нашего научного любопытства входило также обеспечение военной поддержки новой, метко названной и секретной операции «Железная рука», известной среди моряков и морских специалистов как операция «Железная рука».

Михаил обернулся и указал на папку.

«Послушай, Сергей, Каск-Лайф — это проект потенциальной ядерной стартовой базы, прямо под носом у наших врагов. Здесь."

Сергей наклонился ко мне и вручил макет «Бочки-Жизни».

«Смотрите, вот», Он указал на что-то новое. Большое дополнение к блоку.

«Как только экипажу удалось выжить и выжить, до Верховного командования дошли слухи о возможности нового рубежа войны. Операция «Железная рука» превратит эти зоны жизни в оружие». Михаил замолчал, когда судно начало трястись, и как только он успокоился, он продолжил. «Только в двух зонах жизни были установлены эти ядерные реакторы», - он указал на здание, которое я никогда раньше не видел.

Его глаза загорелись, а в голосе лилось волнение.

«Пилотируемый комплекс ядерного сдерживания спрятался из поля зрения, но готов прийти нам на помощь, если она нам понадобится. Слабые пакты с симпатизирующей коммунистам Латинской Америкой больше не будут нашим столом переговоров. Мы могли бы загрузить ядерное оружие в каждую траншею. Операция «Атлантида» и операция «Железная рука» будут работать над созданием нового рубежа войны против капиталистической агрессии. Это часть истории, к концу этой истории мы будем носить медали!»

Я покачал головой. Понял ли он, что говорит? Мы собирались не в зону жизни, мы собирались на прототип ядерной базы.

«Михаил, я даже не знаю, с чего начать. Это звучит невероятно опасно. Какая есть утечка по Cask-Life? Мы можем попасть в смертельную ловушку».

«Нет, нет, Сергей, Верховное командование получило четкие показания радиации, а реактор полностью неактивен!»

«Был?»

Прежде чем я успел возмутиться тем, что вся миссия была скрыта от меня с самого начала, Владимир озвучил предупреждение о том, что «Бочка-Лайф» находится в поле зрения. Наклонившись вперед, он щелкнул двумя большими стальными переключателями на панели управления. Из подслушанных внешних прожекторов появились два массивных луча света. Мы с Михаилом прижались лицами к большому иллюминатору в носовой части ВИЛЛЫ 2 в тщетной попытке увидеть Бочку-Лайф. И действительно, когда мы плавно спускались к морскому дну, в поле зрения появился большой объект. Массивная стальная двухкамерная камера, похожая на два железных легких. В носовой части «Бочки-Жизни» располагалась контрольная камера, хотя и компактная, она явно состояла из двух этажей, куда можно было попасть по небольшой лестнице. Его окружают мощные лучи, автоматизированные на турелях, которые постоянно обеспечивают освещение непосредственно морского дна.

Что делает Cask-Life еще более впечатляющим, так это то, что всего в нескольких метрах от двух основных камер находится Курило-Камчатский желоб. Если не считать невидимого человеческому глазу вулканического тепла, используемого Бочкой-Жизнью, это была бездна кромешной тьмы. Никакой жизни. Нет звука. Ничто. Пытаясь представить себе чистое пространство небытия, я выбрал нечто, о существовании которого я только что узнал. Я видел, что ядерный реактор был установлен. Реактор был прикреплен болтами и закреплен недалеко от Траншеи и соединен с «Бочкой-Лайф» небольшим туннелем. Его слабый красный оттенок означал, что он производит энергию. Маленький, но работающий реактор. Оно было огромным по размеру, почти вдвое больше жилых помещений. Покрасневшая вода окружала и кружила его.

Михаилу пришлось физически скрепить два судна друг с другом. Благодаря его опыту подключение VILLA2 к Cask-Life оказалось обычным делом. Михаил сделал вид, что это легко. На ее вершине покоился небольшой укороченный туннель, который физически мог зацепиться за наш маленький туннель под ВИЛЛОЙ 2.

Один из двух туннелей, соединенных в одну укороченную стальную опору, будет соединяться со специально созданными отверстиями в верхней части Cask-Life. Мы готовились к удару, когда он повернул два гребных винта с каждой стороны ВИЛЛЫ 2, чтобы смягчить импульс резкого падения судна. После нескольких мгновений медленного спуска мы сделали первый рывок. Как только два полутуннеля были соединены, они стали единым фронтом, и доступ вверх и назад был обеспечен. Вся вода, содержавшаяся в клапанах небольших камер, выбрасывалась путем сброса давления.

ВИЛЛА 2 теперь балансировала на вершине Cask-Life, который был почти в три раза больше нашего судна, даже без учета ядерного реактора.

Михаил вздохнул с облегчением и переключил свое внимание на меня: «Послушай, Сергей, я бы хотел сказать тебе раньше, но нужно было держать это как можно тише, мы хотели, чтобы круг доверенных лиц был как можно меньшим», - сказал Михаил.

«Но почему?» — ответил я.

«Высшее командование, паранойя, я не знаю всех подробностей, есть даже такие вещи, которых мы до сих пор не знаем, я думаю, если бы они сказали, что это ядерный реактор, вы бы с Владимиром не пошли.

Владимира проинформировали только перед тем, как вы появились на верфи. Наверное, объясняет, почему он мало говорил, — пожал плечами Михаил.

Мы схватили их вещи, и как только на панели управления загорелись зеленые циферблаты, мы поняли, что люк можно открывать безопасно. Михаил и Владимир пошли впереди меня. Все еще разгневанный тем, что меня оставили в стороне от ядерного реактора, я лениво пробрался к люку.

Я продолжал спускаться по стальной лестнице, пока, наконец, не упал на небольшое расстояние на холодные полы Бочки-Жизни. Со вздохом облегчения и глотком воздуха я осознал то, что мы только что сделали, насколько это монументально. Думаю, по большому счету, я был частью советской истории.

Я повернулся лицом к команде, без сомнения, у них будет столько же вопросов, сколько и у нас. Прямо передо мной стоят совершенно молчаливые Михаил и Владимир. Глаза широко раскрыты, нервничают.

Я посмотрел на них обоих, а затем прямо перед собой. тогда я понял, что заставляет их замирать на месте. Прямо передо мной стояли двое членов экипажа.

Анатолий и Виктор. Тихий. Неподвижный, Улыбающийся.

Они ждали нас.

Мы стояли там, казалось, целую вечность. Хотя Cask-Life был намного больше, чем VILLA2, я чувствовал себя заключенным во что-то тесное и неестественное.

Желтые балки охватывали стальные панели и имели куполообразную форму, помогающую распределять внешнее давление.

Анатолий был невысоким, полным парнем с черными волосами. Его одежда была в беспорядке; неухоженный и неопрятный. Кожа у него была бледная и болезненная. Его глаза были единственным, что в нем было свежим. Виктор, стоявший рядом с ним, не брился, и его волосы были намного длиннее, чем обычно разрешалось. Судя по жиру и маслу на его белой футболке, он, должно быть, работал над чем-то механическим. На шее у него были легкие синяки. Я ничего из этого не сделал. В конце концов, к моему удивлению, Владимир произнес несколько слов.

Он указал на себя: «Мы — поддержка экипажа. Верховное командование. Вы Виктор и Анатолий? Он протянул руку. Очевидно, Владимир изучал задание.

Анатолий улыбнулся: «Мы Анатолий и Виктор, поддержка экипажа!», он сжал руку Владимира. Для невысокого и не в форме человека его хватка была похожа на тиски. Владимир вздрогнул, когда хватка ослабла.

Находясь в непосредственной близости от Анатолия, я недоумевал, почему он не узнал ни меня, ни Михаила. Я решил не настаивать на этом вопросе, возможно, это было благо, что он подавил воспоминания о наших надоедливых шалостях на базовой подготовке. И все же ничего. Остекленевшее, но расслабленное лицо. Как будто он ничего не знал ни о нас, ни о миссии, ни даже о себе.

«Да, это Владимир, я Сергей, а это Михаил. Высшее командование послало нас, потому что беспокоилось о тебе. Они сказали, что давно ни от кого из вас не получали вестей, — сказал я, — но, судя по всему, все в порядке? Это правда? Где… Борис?

Анатолий приложил пальцы к губам, показывая тишину. Его улыбка никогда не сходила с его лица. Он указал на вторую комнату слева от нас. Он показал на кашель. Затем он отошел в сторону и указал на контрольную камеру позади себя. Я кивнул и протиснулся мимо них. Мы прошли мимо двух мужчин и вошли в комнату управления. Главная комната напоминала ВИЛЛУ 2 в том смысле, что она была соединена с камерой управления туннелем. Хотя поскольку «Каск-Лайф» был больше почти во всех отношениях, то суженный туннель, который был у ВИЛЛЫ 2, больше походил на короткий коридор в «Каск-Лайф».

Я наклонился и осмотрел беспорядочный беспорядок элементов управления, циферблатов, переключателей и кнопок. Многочисленные огни мерцали и издавали низкое электрическое гудение. Потом я увидел коробку связи. К моему шоку, он был непоправимо поврежден. Провода были перерезаны. Циферблаты были треснуты. Создавалось впечатление, будто кто-то пытался вырвать его в порыве гнева или отчаяния.

Я указал на это. Михаил наклонился и поймал сползшие с носа очки. Он нахмурился. Что-то было не так.

Наша интуиция сработала немедленно. Мы не должны показывать, что что-то необычно. Пока мы не докопаемся до сути этой тайны, по совпадению, на дне океана. Владимир поправил ремень. Я видел, что у него был пистолет Макарова.

Михаил повернулся к двум членам экипажа: "Это понятно, почему парни мало что говорили Верховному Командованию! Я видел это раньше. Дайте угадаю", он указал на огнетушители, спрятанные в двух квартирах над нашими головами, "один из них, должно быть, упал и разбился?"

Виктор вскинул руки вверх, и Анатолий засмеялся. Он смеялся и смеялся. Затем он замолчал, и его взгляд превратился в тихий, безжалостный взгляд. Было ли это подтверждением гипотезы Михаила, было неясно. В любом случае, мы знали, что это было задумано, а не случайно. Огнетушители не оставляют вида когтей. Из своих собственных исследований прототипов Life-Zone я знал, что изолированная и закрытая среда может привести людей к умственной усталости. Возможно, пребывание здесь в течение такого длительного периода времени нарушило их способность нормально взаимодействовать.

Тем не менее, такие люди — последние, кому следует находиться рядом с ядерным реактором.

Михаил достал из куртки небольшой макет линий электропередачи и начал бродить по внутреннему помещению, пытаясь собрать воедино электрическую инфраструктуру. Он уткнулся головой в свою маленькую синюю карту и начал возиться с проводами под поврежденными коммуникациями.

«Вода», Виктор указал на припасы, лежавшие вокруг большого обеденного стола позади него на корме судна. Большой пластиковый белый стол с множеством маленьких табуреток. Между одеждой, инструментами и журналами лежали стаканы с чистой водой.

«Нет, со мной все в порядке, спасибо», — сказал я. Владимир, который был ближе всего к столу из нашей команды, взял маленькую чашку и выпил. Он с благодарностью кивнул и затем направился во вторую комнату, на которую указал Анатолий. Вскоре после этого он вылетел обратно и снова поднялся к лестнице на ВИЛЛУ2. Спустя несколько неловких мгновений тишины на стальной пол рухнула большая сумка. Это испугало Михаила, когда он ударился головой о нижнюю часть органов управления. Владимир спустился по лестнице, закинул рюкзак на плечо.

— Больной, — прорычал Владимир, проходя мимо нас.

«Владимир — медицинский работник, наверное, лучше, чтобы он сразу проверил Бориса», — заверил я их. Я вскоре последовал за ним.

«Все было лучше, чем этот угрюмый, долгий взгляд», — подумал я.

Вторая камера служила спальней. 6 спальных мест, два санузла. Три кровати, похоже, использовались, а одна из них использовалась в настоящее время. Был Борис. Он сильно вспотел. Его глаза покраснели, а кожа была бледной, с толстыми синими венами, пульсирующими на шее и лбу. Прежде чем я подошла слишком близко к кровати, Владимир быстро схватил меня за руку. Он достал из стоявшего рядом рюкзака две кислородные маски. Похоже, Верховное командование было обеспокоено утечкой газа внутри Каск-Лайф. Я не протестовал, это была мера защиты от того, что заразило Бориса.

Владимир наклонился. Очень осторожно подойдя, он проверил жизненно важные органы и пощупал пульс. Если бы вы спросили меня, я бы рискнул заявить, что почти слышу, как его сердце колотится о костную клетку.

Я посмотрел на беспорядок, в котором был Борис: "Борис? Борис? Ты меня слышишь?" Я хлопнул его по руке.

Владимир опустился на колени и недоуменно покачал головой. Он приподнялся и очень внимательно проверил рефлексы Бориса, которые у него провалились больше всего. Затем он осторожно вынул тонкий шприц. Небольшого короткого удара оказалось достаточно, чтобы омолодить Монстра Франкенштейна, когда Борис открыл глаза. Он выглядел испуганным, но не из-за того, что его окружали двое незнакомцев, его напугало кое-что еще.

"Ты... ты... ты должен забрать меня", - пробормотал он, - "пожалуйста! Глаза", но прежде чем он успел закончить предложение, его голова упала обратно на подушку. Его горло пульсировало взад и вперед. Его глаза округлились и напряглись. Я видел красные вены, готовые лопнуть. Он хватал ртом воздух, когда Владимир лихорадочно прижимал его к кровати. Затем так же быстро, как он проснулся, он успокоился и снова заснул.

Я недоверчиво посмотрела на Владимира, но прежде чем успела что-то произнести, краем глаза что-то увидела. Я повернулся и посмотрел на дверь первой комнаты. Вот они, Виктор и Анатолий. Стою немой. Улыбаюсь и тихо смотрю. Они не выглядели слишком обеспокоенными ухудшением состояния своего товарища. Они не выглядели даже отдаленно испуганными. Я попробовал задать несколько прямых вопросов о состоянии Бориса, но мне опять ничего не ответили. В своем раздражении я решил оставить медицинские дела Владимиру, поскольку он сказал, что проведет еще несколько тестов на Борисе, в то время как мы с Михаилом решили проверить остальную часть «Каск-Лайф», а это означало, что нам нужно увидеть ядерный реактор.

Нам еще предстояло завершить миссию.

Вернувшись в главный зал, Михаил провел свою личную диагностику в диспетчерской и, если бы связь не работала, «Каск-Лайф» работал. Он был опытным техником, но даже он не смог спасти сломанное оборудование. У нас были коммуникации на ВИЛЛЕ 2, которыми мы могли воспользоваться. Он указал на меня, а затем поспешил через соединительный туннель, ведущий в зал ядерного реактора. Он позвал меня присоединиться к нему. Плотно протиснувшись по туннелю, я добрался до Михаила.

Реактор представлял собой впечатляющее технологическое достижение и занимал большую часть центра комнаты. Я протиснулся мимо реактора в дальний конец комнаты. Это было довольно стеснительно.

«Мы близко к Траншее», — сказал Михаил.

«Что?»

«Реактор расположен рядом с Траншеей».

Я положил руку в сторону. Выделение тепла было интенсивным. Она была активирована. Прочитал характеристики сбоку.

«Разве это не водный реактор, Михаил, а не ядерный?»

"Да и нет, это модель ВВЭР, вода-вода, но посмотри сюда, - он указал на большие тонкие стержни, торчащие вверх по бокам, - там был ядерный компонент. Она не должна сейчас быть активной, должна работать только водная часть. Видишь этот распределительный щит позади себя, Сергей? Нажми два красных переключателя и нижний циферблат, посмотрим, на 100% ли она".

В комнате также были иллюминаторы вокруг нее. Помимо двух самых больших иллюминаторов, там был огромный распределительный щит, не похожий ни на что другое, что я видел. Это было очень продвинуто. Он напевал песенку о работе. Я щелкнул двумя выключателями, и реактор слегка загудел параллельно распределительному щиту, прежде чем зеленые огни наверху вспыхнули и погасли.

— Циферблат, Сергей.

Я щелкнул третьим выключателем, но в реакторе ничего не произошло. Мы стояли в торжественном молчании. Я быстро понял, что натворил. Я случайно щелкнул выключателем и не повернул ручку. Я обернулся и увидел, как мерцание огней снаружи указывало на то, для чего нужен третий переключатель. Я случайно включил внешние прожекторы. Иллюминаторы теперь давали возможность увидеть внешний мир.

Траншея.

«О боже, посмотри на это». Я указал на внешнюю сторону. Траншея была полувидна. Огромные естественные скальные стены и черная пустынная лужа внизу. Через пропасть мы могли видеть другую сторону каменной стены.

Я повернулся и выглянул. Я вытянула шею и попыталась разглядеть как можно больше, и именно тогда я это увидела. Красивая подводная экосистема. Моя экспертиза. Видеть это сейчас было ошеломляюще. Целый мир под нашим собственным. Я посмотрел, как далеко удалось проникнуть свету. Потом я их увидел. Я почти уверен, что да. Глаза. Желтые и белые на скалах, их тысячи. Как огни в траншее. Они метались вокруг камней. Затем в одном случае остановился и повернулся. Они смотрели прямо на нас.

Когда прожекторы засияли ярче, от него отразилось все больше глаз, пока не прозвучало «Зерррррип!». кромешная тьма. Затем в темноте послышалось кружение и рев. Синий свет осветил салон, сигнализируя о включении аварийного генератора. Звуки кружения и вращения.

— Блядь, Михаил, ты это видел?

«Что?»

"Глаза или что-то в этом роде! Что-то в Окопах?" И не говори мне, блядь, что ты этого не видел?

«Что?», он протиснулся мимо меня и начал возиться с циферблатами. Через несколько мгновений реактор снова загудел, и штатные огни вернулись. Я уменьшил яркость прожекторов и снова включил их. Они были слабее, но все же могли освещать скалу напротив нас. Я снова посмотрел в иллюминатор. Там ничего не было.

«Сергей, наверное, это были просто кристаллы, отражающие свет, такое бывает».

«Нет, я знаю кристаллы, я чертов знаток этого Михаила. Это было что-то другое!»

«Послушай, находясь в маленьких камерах, вся эта миссия прокручивается у тебя в голове. Ты видишь то, чего не всегда видишь», — он положил руку мне на плечо.

Я отмахнулся от него.

«Нет, я определенно что-то видел, Михаил, у меня не очень хорошее предчувствие по поводу этого места, почему Анатолий нас не узнал? Почему они так странно себя ведут? Что не так с Борисом?»

— Что с Борисом? Михаил спросил

«Он трахается. Действительно больной. Очень плохо, он чем-то заражен.

Михаил поморщился. Я продолжил.

«Они как обезумевшие, мы с Владимиром были с Борисом и он был тяжело болен, они даже не отреагировали. Они как будто даже не поняли, что с ним произошло. Я знаю, что мы должны вернуть раненого, но я не хочу, чтобы он находился рядом с нашими койками. Кто знает, что с ним не так?

"Отменка? Может быть, он употребляет опиаты?" Михаил сказал.

«Я не знаю, они как будто зомби». Я прислонился спиной к стальной стене. "В любом случае, нам нужно сохранять спокойствие и хладнокровие. Что бы это ни было, нам нужно держаться вместе".

Михаил кивнул: «Да, нам нужно работать в команде и разобраться в этом».

Затем в момент нашего решения. Я понял. Я посмотрел Михаилу в глаза и понял, что он тоже так думает.

Бля, Владимир!

Мы вылезли из реакторного зала и увидели Владимира. Стою там. Он посмотрел на нас и улыбнулся.

Мы схватили наше оборудование в камере ядерного реактора и побежали обратно во Владимир. Мы были явно расстроены. Вот они. Анатолий и Виктор. Два члена экипажа. Они молча сидели в дальнем конце стола в главном зале. Молча и глядя на нас, стоял Владимир. Его улыбка исчезла и он спокойно посмотрел на наше обеспокоенное поведение.

«Владимир, что случилось?», — сказал Михаил, переводя дыхание.

Он молча посмотрел на нас обоих.

«Влад, скажи что-нибудь», — сказал я.

Его лицо исказилось. Я видел Макаров у него на поясе.

Он шагнул вперед и посмотрел прямо на нас.

«Влад...имир, меня зовут не Влад», - он раздраженно покачал головой, собрал свое медицинское оборудование и протиснулся мимо нас.

Вздох облегчения упал на мое лицо, когда я почти рассмеялся. Я посмотрел на часы: мы были здесь уже почти 5 часов. Это означало, что пора есть. Для нашей собственной умственной выносливости нам необходимо регулярно и часто поддерживать уровень жидкости и энергии, даже если у нас нет настроения есть. Я объяснил Анатолию и Виктору, что, возможно, нам стоит поесть всей командой. Хотя это было последнее, что мне хотелось делать, мы не могли просто убежать отсюда через несколько часов, нам нужно было обеспечить бесперебойную работу, насколько это возможно. Нам также нужно было немного больше наблюдать за ними и выяснить, что на них влияет. Очевидно, то, что повлияло на Бориса, отличалось от этих двух. Они были спокойны и собраны. А Борис в другой комнате царил беспорядок.

Проявляя максимальную активность, я жестом предложил им убрать со стола.

«Я видел ящики MRE в спальных помещениях, я их принесу».

Я вернулся в спальню. Я посмотрел на запасы еды. Я стоял тихо и протирал глаза. Лишь потерявший сознание Борис составил мне компанию. Не большая компания. По крайней мере, он присутствовал физически. Я постоял несколько мгновений, пытаясь оценить то, что было передо мной, но… это не имело никакого смысла.

«Михаил, помоги мне доставить MRE», — крикнул я в главный зал. Когда он вошел в дверь, я отвел его в сторону и указал на MRE.

Я шепнул ему: "У нас здесь большая проблема. Посмотри. Посмотри на МРЕ. Посчитай запечатанные коробки", - я поднял лист бумаги с карточной карточкой. Я указал на характеристики продуктов питания на них. Цифры не имели смысла.

«10 коробок, запечатанных, да?» Он не был впечатлен.

«Да, именно, 10 запечатанных ящиков, а здесь 10»

"Итак? Верховное командование хоть раз что-то сделало правильно, а что насчет этого?" Он взял небольшой нож и открыл один из них, вынув достаточно MRE для двух экипажей.

«Михаил, включи свои гребаные мозги, если здесь 10 коробок и им дали 10, какой вывод?»

Он какое-то время смутно смотрел на меня, а потом я это увидел. Реакция, которую я только что испытал на его лице.

"Они их не ели, Сергей? Они не ели еды"

Холод пронзил мой позвоночник. Они ничего не ели. Это было невозможно по-человечески. Мой разум обдумывал каждый вопрос, накопившийся до сих пор.

«Кто был за пределами Бочки-Жизни, кому принадлежали эти глаза, но, что более важно, с кем мы здесь застряли?»

Он недоверчиво рассмеялся. Потом затихло. Через несколько мгновений он пришел к своему собственному объяснению: «У них, должно быть, контрабанда или что-то в этом роде, никто не может прожить без еды», — сказал он приглушенным голосом.

"Нет, это... это неправильно... помнишь шутку с солью, которую мы устроили на базовой тренировке? Помнишь, как он разозлился? Давай просто попробуем еще раз. Даже если он рассердится, хоть что-то, по крайней мере, мы будем знать, что он все еще тот крикливый Анатолий, которого мы знаем", - я начал насыпать шесть порций соли в небольшую чашку с водой. «Если он проиграет, я скажу, что это была моя шутка».

Михаил недоверчиво посмотрел, но на данном этапе он был согласен, знакомая реакция, даже ярость, была бы желательна.

Нам не хотелось оставлять Владимира надолго, поэтому мы вернулись к столу и присоединились к ним. Моменты, проведенные в Cask-Life, казались агонией. Постоянные молчаливые наблюдатели за Анатолием и Виктором. Ужин прошел тихо, с раздачей MRE и так далее. Я заметил, что Анатолий и Виктор начали читать спереди и сзади. Интенсивно. Затем, в краткий момент тишины, приступили к открытию и сборке еды.

«Странно, они наверняка знают, как использовать MRE?»

Я пролил две чашки, обе с водой, но в одной была соль. Владимир попытался взять чашку с соленой водой, но я ударил его по руке. Он посмотрел на меня в тихом шоке. Я чуть не рассмеялся, когда эту неповоротливую гориллу вызвали за плохие манеры за столом. Тем не менее я передал его Анатолию. Он взял ее, посмотрел на чашку и улыбнулся. Я замер, как и Михаил.

— Он собирался отказаться от этого? Он знал?

Анатолий выпил. Неспособность Михаила скрыть улыбку в ожидании бурной реакции исчезла. Его сменил выражение чистого страха, когда Анатолий с энтузиазмом кивнул и поставил чашку обратно. Он только что выпил полчашки сильно подсоленной воды, получив в ответ лишь одобрительный кивок.

Что-то здесь было совершенно не так.

«Как человек мог такое сделать?» — подумал я.

Мы ели молча. Мы не могли придумать разговора, достойного разорвать начавшую усиливаться неловкость. Было такое ощущение, будто давление воды снаружи сосуда просочилось. К тому же жара была почти невыносимой. Мы с Михаилом вспотели, а Владимир снял большую часть своей тяжелой одежды, оставив только грудь-бочонок и тонкую футболку. И все же Анатолий и Виктор, в очередной раз бросая вызов обычным ожиданиям быть просто чертовскими людьми, не проявили никаких внешних признаков потливости.

Когда ужин закончился, мы проверили время. По наземным меркам наступала ночь. Наши часы были синхронизированы с надводным временем. Это был способ сохранить рутину и ритм. Эти непрямые моменты соприкосновения с реальностью стали гораздо более ценными, когда тайна Бочки-Жизни поглотила наши мысли.

Короткими кивками и улыбками, и после того, как мы взяли медицинское и электрическое оборудование, мы поднялись обратно на ВИЛЛУ 2. Нашим оправданием были «пространство и гигиена», что мы настаивали на том, чтобы оставаться на наших первоначальных койках, а также следить за логистикой ВИЛЛЫ 2. Нас не особо волновало, правдоподобно ли это, нам нужно было оставить пространство между двумя экипажами. Для нашего собственного здравомыслия.

Я был первым, кто поднялся обратно в наш дом, ВИЛЛУ 2. И тогда я это увидел. Передо мной. Наши коммуникации. уничтожен. Разбитый на куски. Оторван от платы управления.

«Бля!», я заложил руки за голову.

Михаил вскоре последовал за мной и, увидев это, бросился в комнату управления.

«Когда?»

Михаил пытался успокоить шипящие провода и янтарную светящуюся дыру там, где должна быть связь. "Это явный саботаж, могло ли Верховное командование быть правым? Насчет Соединенных Штатов?"

"Нет, я видел глаза за пределами судна. Это не США. Это что-то другое. Я в этом уверен. Что бы это ни было, это... это не человек, это не имеет ничего общего", - я ударил рукой по стальной стене. Это эхом разнеслось по залу.

«Соль, ни один человек не сможет ее принять, а еда, никакая еда не будет съедена?», накопленные данные свидетельствовали о том, чего мы не знали и не ожидали.

Владимир достал из-за пояса пистолет и проверил магазин. Строгим и решительным голосом он сказал осмысленно: «Мы должны уйти».

Вернувшись на ВИЛЛУ 2, произошло противостояние. Владимир находился перед люком, ведущим обратно в «Бочку-Лайф», а Михаил стоял рядом с главными органами управления. Владимир настаивал на немедленном устранении ошибки. Однако Михаила это не убедило.

- Почему ты сейчас хочешь убежать, Владимир? - Михаил положил руки на крышу.

«С большим энтузиазмом вернулся на сушу, хотя за всю эту чертову миссию ты не сказал ни слова никому из нас», - глаза Михаила расширились, а его рот превратился в рычание.

— Есть где остановиться?

«Михаил, мы не можем здесь оставаться, ты это знаешь?», мне неохотно пришлось встать на сторону Владимира.

"О, это, должно быть, Сергей. Что бы ни было здесь внизу. Что бы это ни делало с ними. Оно должно превратить их. Превратить их в цыку блат!"

Меня застал внезапный поворот Сергея, но я знал, что давление здесь вызывает настоящую умственную усталость. Однако вопрос заключался в том, была ли это естественная реакция на пребывание в таком замкнутом пространстве или что-то более тревожное, как у Бориса.

"Михаил, что на тебя нашло? Разумись, что-то здесь не так", - в руке Владимира был заряженный пистолет. Если бы эта штука взорвалась здесь, мы бы сжались, как консервная банка.

Я встал между ними обоими, оказавшись на расстоянии вытянутой руки между разгоряченными членами экипажа.

"Мы должны держаться вместе, это наш единственный выбор. Послушайте, если бы мы были заражены, мы бы, наверное, уже знали об этом". Я сказал это с уверенностью, но даже я знал, что это не обязательно правда.

Морские экосистемы разнообразны и сложны. Мы не знали, как быстро и какие ранние симптомы появятся у кого-то. Мы также даже не знали, было ли это биологическим. Я слышал об экспериментах, которые проводили наши советские учёные, с использованием кислорода, лишения сна и еды. Мужские тела могут превратиться в опасные существа, если их подвергнуть нечеловеческим испытаниям.

"Михаил, Владимир, нам нужно в первую очередь нейтрализовать ядерный потенциал Каск-Лайф. Мы не можем оставить его в руках, кем бы они, черт возьми, ни были", - начал я расхаживать, - "Эта дверь камеры закрыта?" Я подошел и убедился, что она закрыта, чтобы они нас не услышали.

"Слушай, позже, когда они уснут, я вернусь вниз и нейтрализую реактор. Мне просто нужно несколько инструментов, верно, Михаил?"

Он кивнул, а затем объяснил.

"Вы видели это сами, Сергей. Каждый прототип имел автоматическое устройство защиты от сбоев. Если вы заставите его думать, что он вот-вот взорвется, он немедленно изолирует стержни и, по сути, "бетонирует". Это превращает эту штуку в блок. Это решительная мера, но в конечном итоге она делает реактор устаревшим. Это последняя мера, если вам нужно немедленное сдерживание. Однако это дорогостоящее средство защиты от сбоев". Он вздохнул: «Если оно забетонировано, оно нейтрализовано».

Он продолжил: "Я капитан экипажа, и именно я должен вернуться на дно. Во всяком случае, я должен это сделать".

Я покачал головой: "Ты пилот, Михаил. Мы никому не будем нужны, если мы с Владимиром окажемся в траншее сразу после того, как выйдем из боя с Бочкой-Жизнь".

Я вздрогнул от этой мысли.

«Нет, ты будешь нужен для перевыпуска, тебе придется остаться здесь», - кивнул Владимир. Моя храбрость была не такой сильной, как я ее представлял, и если бы они надавили, я не знал, как долго я смогу по-настоящему протестовать.

— Ладно, ты знаешь, что нужно делать, — Михаил отвернулся. Я видела, что он действительно обеспокоен.

Владимир положил руку мне на плечо и вручил мне маленький пистолет, и я спрятался за спиной.

«Мне этот Влад не понадобится», — он сделал паузу и посмотрел на меня.

«Имир… Владимир», я имею в виду.

Он улыбнулся и пошел обратно на свою койку. Через несколько часов я снова спущусь в Бочку-Жизнь, обратно в неизведанное.

Прошло некоторое время, и из «Бочки-Жизни» не было слышно никакого шума. Мы проверили жизненно важные органы. Уровень кислорода стабильный. Я вручную поднял люк и осторожно и тихо спустился в «Бочку-Лайф». Я избежал падения на стальной пол, пригнувшись как можно ближе к земле. Я упал на пол очень близко и молча ждал каких-либо звуков, которые могли бы указывать на то, что меня услышали.

После нескольких коротких и напряженных минут молчания я направился к ядерному реактору. Ближайшая точка, которую я мог найти, была к самой траншее. Покои освещались сиянием синих и желтых лампочек на стенах. Я прошёл в ядерную камеру и начал возиться. Я снял стальную панель с внутренними циферблатами. Те, которые должны модифицировать только инженеры. Я начал заводить регулятор внутреннего давления. Если реактор думает, что он поддерживает повышенное давление, он будет думать, что он перегружен. В случае успеха шума не будет. Стазис, в котором он находится, будет просто, так сказать, «конкретным».

Секунды казались минутами, минуты – часами.

После недолгого, но напряженного сосредоточения я увидел первые индикаторы на панели, с которой ранее взаимодействовал. 1 свет, 2 огня, а там… 3 красных огня. Ядерный реактор говорил мне, что он вот-вот нейтрализуется. Я сел и подошел к распределительному щитку. Я нажал два, включился и готово. Слабый красный оттенок, излучаемый реактором, исчез. Реактор был нейтрализован.

На мгновение я забыл о своих опасениях по поводу Cask-Life. Я только что потенциально избавил наших врагов от действующего ядерного реактора. Я вздохнул и прислонился к стене. Я огляделся вокруг. Когда мои глаза привыкли к темноте, я посмотрел в сторону иллюминаторов. Я чуть не упал обратно на свои инструменты в шоке, когда увидел это. Я молчал, не двигаясь.

Глаза, шесть больших желтых глаз и черные блестящие, похожие на угрей щупальца, роились над иллюминатором, глядя на меня. Они толкали и пихали, чтобы оказать давление на армированное стекло.

Я собрал свои инструменты и нырнул через туннель.

Когда я вернулся в главную комнату, тишина была оглушительной. Я осторожно пробрался к лестнице. Больше глаз. На этот раз человеческие глаза, 3 комплекта. Желтый. Анатолий, Борис и Виктор. Сидя за обеденным столом. Улыбаясь. Были ли они там все это время? Я встал и заложил руку за спину, потянувшись к Макарову.

«Мы, черт возьми, идем», — крикнул я в сторону люка.

Трое «мужчин» встали и двинулись ко мне. Михаил, должно быть, услышал меня, потому что быстро спустился по лестнице. В одной руке он держал гаечный ключ.

«Вы же не думали, что я ухожу так скоро?», он не сводил глаз с команды. Владимир наклонил голову, пытаясь заглянуть в Бочку-Жизнь.

— Ты нейтрализовал его?

«Да, дело сделано, теперь давай отвалим от этой штуки».

Три экипажа медленно двигались к нам. Они улыбнулись и отрезали нам самый прямой путь к лестнице. В этой ситуации я знал, что мне придется прибегнуть к решительным мерам. Я поднял пистолет и направил его на Анатолия. Его лицо исказилось. Он определенно узнал пистолет.

Владимир спустился уже наполовину по лестнице. С этого угла он мог видеть только спины трех членов экипажа, но был вне их досягаемости.

Я посмотрел на Бориса. «Ты выглядишь намного лучше, не так ли?»

Он одарил меня широко раскрытыми глазами.

— Возможно, но я не думаю, что он на самом деле намного лучше, Сергей.

Направив пистолет на Бориса, я увидел, как лицо Анатолия исказилось. Толстые трубчатые формы обвились вокруг его горла под кожей. Он как будто проглотил какую-то змею. Его голова начала сильно трястись. Он прыгнул вперед. Я произвел два выстрела, прежде чем агония шума обездвижила меня. Я поднесла руки к ушам и поморщилась, когда тело Анатолия обмякло передо мной. Мы с Михаилом были дезориентированы, выстрел — это сильное эхо замкнутого пространства, ослепляющее и оглушающее.

Быть точным здесь означало жизнь или смерть. Два выстрела в правый глаз, один пробил затылок. и к счастью врезал себе панель. Он был мертв. И все же, когда я переступил через него, его руки обвили мою ногу. Я посмотрел вниз, его голова была безжизненно откинута назад, но его тело почти автоматически защищалось, как будто что-то внутри него оживляло его труп. Я оттолкнул его, и он снова обмяк. Я направил пистолет на Бориса и Виктора.

Я выпрямил руку и приготовился к следующему выстрелу: «Он был моим чертовым другом, и я всадил ему две пули в его чертов череп». Я выглядел суровым и серьезным, но это лишь скрывало охватившую меня панику и стресс.

«Твой друг?», Владимир висел на лестнице. Он посмотрел на меня смущенно.

Я проигнорировал гориллу.

«Мы выбираемся из этого чертового крушения прямо сейчас».

Я отступил к стене и обошел Бориса и Виктора, направляясь к спасению. Я посмотрел на Михаила, который теперь располагался между мной и лестницей ВИЛЛЫ 2. Двое мужчин оставались молчаливыми и неподвижными. Они не отреагировали. Они уставились на пистолет. Михаил медленно начал подниматься по лестнице, пока я прицеливался. Мне нужно было дотянуться до лестницы, но это означало, что мне придется передать ему свой пистолет.

«Вот, возьми это, мне нужно, чтобы обе руки были свободны, чтобы подняться по лестнице».

Я сжал его свободную руку, пристально глядя на Бориса и Виктора, которые к этому моменту удерживали мой взгляд, не мигая, но как только я начал передавать пистолет Михаилу, что неизбежно означало, что я прицелился в двух «членов экипажа», и Борис, и Виктор бросились вперед. Михаил вырвал пистолет из моей руки, но не прицелился и произвел выстрел, который резко отскочил через корабль и рикошетил от трех стальных пластин в стенах за головой Бориса.

Еще один выстрел.

Он взорвался в грудь Виктора и брызнул кровью на землю, но его это, тем не менее, не смутило. Михаила схватили за руку и сбросили с лестницы на пол. В панике и суматохе драки он загнал их обоих в центр зала.

«Бочка-Жизнь» начала грохотать, и на носу корабля послышались звуки бурлящей воды. Загорелся свет и повсюду завыли красные сирены.

«Иди быстрее», - крикнул он, и прежде чем я успел возразить, Владимир схватил меня и потащил через соединительный туннель ВИЛЛЫ 2 и Бочки-Лайфа. Я полетел вверх по туннелю и лихорадочно посмотрел вниз в поисках Михаила. Михаил, выиграв секунду, сделав еще один выстрел, поднялся по лестнице. Сирены продолжали звучать, красные и желтые огни падали на его лицо и отражались от очков.

Он ухмыльнулся мне, взбираясь по лестнице в туннель, но прежде чем он успел попасть на ВИЛЛУ 2, его схватили за ноги и потащили на пол корабля. Безжизненный труп Анатолия извивался и обвивался вокруг его ноги. Борис и Виктор не отставали.

Раздался хлопок, и он издал крик. Его нога была вырвана. Он закричал в агонии и пристально посмотрел вверх.

Он знал то, чего я не хотел говорить. Он ударил рукой по аварийной кнопке в туннеле, разбив стекло в ладони. Кровь брызнула ему на лицо. Два люка закрылись, разрезав Анатолия пополам и отрубив руку Борису.

Михаил нажал кнопку аварийного спуска, которая была предназначена для отключения частей корабля в случае утечки. Я был бледен. Михаил оказался зажат между двумя судами. Он спас нам жизни, но я знал, что он отказался от своей.

Владимир протиснулся мимо меня и начал экстренное освобождение из Бочки-Лайфа. Механизмы были приведены в движение. Я прыгнул вперед и начал тщетно протестовать. Мы с ним знали, что не сможем снова открыть камеру. Владимир хлопал кнопками, желтые мигающие огоньки сигнализировали об опасности нарушения протокола отряда, но он их игнорировал, он знал, что делал. Я вернулся к люку и сквозь шум и суматоху разъединения услышал Михаила.

«Сергей, Сергей!» — кричал он.

"Да, Михаил, я тебя слышу! Ты ранен?"

"Не такой раненый, как Анатолий! Цика!"

«Михаил, я не могу открыть люк, наддув уже начался…»

«Я знаю Сергея, я знаю, но угадай что»

«Что?»

«За это мне обязательно надо получить Ушакова».

Прежде чем я смог насладиться последним моментом нашей дружбы, началась тряска стали. ВИЛЛА2 издала три долгих шипения, и она оторвалась от Бочки-Жизни. Хотя я ничего не видел, я знал, что произошло. Я знал, что Михаил только что пережил затопление водой, массовую декомпрессию.

В конце концов, мне оставалось только молиться, чтобы его смерть не была напрасной или мучительной.

Огромный импульс взлета нарушил порядок работы системы. Меня отбросило обратно к управлению, когда Владимир включил все внешние источники света, чтобы увидеть, где мы находимся. Прямо перед нами обрыв Траншеи мчался навстречу вышедшему из-под контроля судну.

«Владимир, блин, поменяй местами двигатели спереди», — я присоединился к нему и начал пытаться восстановить управление. ВИЛЛА2 помчалась к траншее, едва восстановив контроль. Он завис над Бочкой-Жизнью. Владимир начал обнулять шкалы и готовиться к восхождению.

«Подожди, посмотри», - я указал на главный иллюминатор. «Бочка-Жизнь, ее реактор, что там вокруг?»

Взяв ручное управление дугами фонарей с помощью двух больших стальных циферблатов, Владимир направил их в сторону хвостовой части «Каск-Лайф», той части, которая была прикреплена к внутренней части траншеи. Сохраняя равновесие, мы получили более четкое представление о происходящем.

Огромные черные щупальца обвивали реактор снаружи. Что бы это ни было, оно забрало с собой Бочку-Жизнь. Большие скрюченные черные руки сжимали и сжимали Бочку-Жизнь. Черные лозы прикрепились к ним, а сотни желтых глаз осветили скалу. Словно вытянутые руки разной длины, они начали заполонять всю Бочку-Жизни.

Прожекторы на Cask-Life были уничтожены. Мощный сейсмический толчок потряс внутреннюю часть нашего судна. Нас с Владимиром отбросило назад. Огромная сила этого животного взорвала внутреннюю атмосферу Бочки-Жизни, сделав ее уязвимой для Гнева Матери-Природы.

В считанные секунды запертая и надежно закрепленная «Бочка-Жизнь» была сброшена в Бездну. Белоглазые на скалах Траншеи быстро моргали и порхали в каком-то причуде.

Они исчезли обратно в скалу.

Мы с Владимиром были в восторге. Проект, съемочная группа, Борис и Виктор исчезли вместе с телами Михаила и Анатолия.

ВИЛЛА2 теперь была единственным объектом, излучающим свет, даже глаза исчезли.

Мы были в темноте. Я думал, мы одни. Затем мы услышали стук снаружи ВИЛЛЫ 2. Кто-то был там. Что я помню на данный момент. Хотя моя память уже не та:

Владимир восстановил контроль над ВИЛЛОЙ2. Мы молчали. Стук в иллюминатор? Этого не может быть.

«Владимир, ты слышал…?»

Он кивнул.

Я указал на выключатели внешнего освещения. Владимир колебался. Он посмотрел на меня, и впервые я увидел это в его глазах и понял. Он боялся. Я двинулся на звук стука. Оно отлетело от стали. Владимир включил свет. Секунды ожидания были невыносимыми. Огни затрепетали. Потемнело. Тогда они засияли. Вот тогда я увидел. Именно тогда я увидел его.

Михаил.

Моё тело охватила паника. Вот он. Во всяком случае, его тело. Глаза открыты, глядя на нас. Владимир в шоке повалился обратно на койку.

Я мог видеть, как давление воды обрушивается вокруг его тела. Сжимая и сгибая его кости и мышцы, его масса оставалась нетронутой. Из чего он был сделан, чтобы выдержать такое давление? Он как будто был жидким. Его кожа была натянута, но я мог различить существ в форме угрей, извивающихся под его руками и шеей. Все его тело было заполнено ими, когда они роились на его груди, шее и лице. Я выдержал его взгляд. Я не знаю, как долго. Он постучал еще раз. Он указал на люк, как будто я собирался просто впустить его. Затем он улыбнулся.

Он неоднократно стучал и жестикулировал, чтобы его пустили обратно в судно. Это был не Михаил. Это было даже не по-человечески. Когда он понял, что мы не собираемся открывать люк, его улыбка превратилась в пристальный взгляд, а удары стали сильнее. Сталь скрипела под внешним давлением.

Владимир взял себя в руки и произнес короткое предложение.

«Мы идем».

Пока он перемещал двигатели и выравнивал внутренние и внешние камеры ВИЛЛЫ 2, я не мог оторвать глаз от своего бывшего друга. Ничего нельзя было сделать, чтобы спасти его. Мы начали восхождение, и я потерял его из виду. Темнота поглотила иллюминатор. Он ушел. Траншея исчезла. Морское дно исчезло.

В безумном состоянии я рухнул на койку. У меня кружилась голова, и казалось, что камера закрывается. Пот катился по моей шее, когда я задыхался. Я думал, что уровень кислорода резко упал и мы умрем. Я никогда не испытывал страха перед замкнутыми пространствами, но каждый вдох был похож на втягивание кислорода через тугую маску, сжимающую мое горло. Каждый скрип стали заставлял мое сердце подпрыгивать в груди. Я был обездвижен и в ярости.

Владимир схватил меня обеими руками.

«Теперь это нормально… сейчас нормально».

Услышав его голос, пусть он и был холодным и бесстрастным, я успокоился. Я сел вперед, обхватив голову руками, пытаясь поймать свои мысли и разум. Тишина. Он вернулся к управлению, а я вернулся в реальность, хотя и неохотно.

Часы шли. Мы с Владимиром сидели молча. Никто из нас не спал. Даже когда мы оба возились с главным пультом управления, наша связь все еще была прервана. Владимир уже давно сдался и смирился со своей койкой. Я бесцельно бродил по тесному загону, пытаясь подсчитать, что мы доложим высшему командованию.

Ничто из этого не казалось мне правдоподобным, подумал я.

Глаза и угри. Зомби, которые не едят, но улыбаются вам. Это просто не вписывалось в их рамки реальности. Как это могло быть? Даже я начал сомневаться в своем здравом уме. Я мог пересказать каждое воспоминание, но даже тогда некоторые из них я не запомнил. Это был переизбыток информации.

Я собрал свои инструменты и электрооборудование и открыл шкафчик для хранения вещей. До сих пор мне не пригодился ящик с оружием, из которого Владимир достал свой первый Макаров. По своей любознательной натуре я открыл его. Там лежал Макаров с магазином. Холодная холодная сталь. Его партнер спас нам жизни еще в Бочке-Лайфе. Я не особо об этом думал. Однако что-то было не так. Один Макаров? Здесь явно найдется место еще для двоих. По одному на каждого члена экипажа. Очевидно, один ушел в глубины океана вместе с Михаилом. Я вздохнула в отчаянии, вспомнив об этом. Хотя второй Макаров. Где это могло быть? Я незаметно схватил третий пистолет и засунул его за спину, за пояс.

Я думал над этим вопросом снова и снова.

По крайней мере, если судить по циферблатам, мы прошли большую часть дня. это означало, что мы прошли половину пути обратно на сушу. Я почувствовал слабость. Хотя я не был голоден, я знал, что это из-за этого. Меня также беспокоил пропавший пистолет. Был ли он у Владимира? Даже если бы он это сделал, команда «Каск-Лайф», похоже, не разбиралась в оружии. Их первый опыт, должно быть, был нашим.

Я сел на свою койку. Я почувствовал холодную сталь пистолета. Это было тяжело. Тяжелее обычного.

«Владимир, передай мне МРЭ, мне нужно поесть».

Он пристально посмотрел на меня и после нескольких мгновений перебирания коробок рядом с ним извлек одну. Он бросил его мне. Я прочитал инструкцию, вскрыл содержимое и начал готовить растворимый кофе. Пайки были скудными, как и я.

— Не голоден? — спросил я.

Он покачал головой.

"Что мы собираемся сказать им в командовании? Морские существа съели Бочку-Жизнь? Они подумают, что мы ее потеряли, или, что еще хуже, они подумают, что нас обманули США. Они не поверят правде. Нет. Мы должны придумать что-то получше этого".

Кофе оказался горьковатым. Я использовал компактный консервный нож в MRE, чтобы добраться до печенья в форме.

"Наша единственная ставка - техническая неисправность в реакторе. Мы могли бы сказать, что экипаж и Михаил отказались уходить, но знали, что нам нужно отправить сообщение обратно Верховному командованию. Мы могли бы настоять на том, чтобы Михаил был награжден за его храбрость?"

Это даже звучало неправдоподобно.

Если бы реактор работал со сбоями, как бы мы успели уйти вовремя?

"Я понятия не имею, что мы им скажем. Возможно, Влад, мы могли бы сказать им, что экипаж сошёл с ума в... в...", - я остановился и посмотрел на Владимира.

Он не сказал ни слова.

Холодный озноб пробежал по моей спине. Я молча смотрел на него. Я потянулся за спину и схватил пистолет.

"Я уверен, что с Верховным командованием можно договориться, но сначала мне нужно еще кофе. Влад, ты можешь передать мне еще один MRE? Они прямо за тобой".

Владимир кивнул, но не отреагировал. Он медленно повернулся ко мне спиной и начал просматривать коробки. Мне больше не хотелось кофе. Я встал и подошел к нему.

Я взял пистолет и направил его ему в затылок. Моя рука задрожала, когда я почувствовал, как мой палец сжался.

«Прости, Владимир», — закрыл я глаза и выпустил три пули подряд. Они дули прямо ему в затылок. Его тело рухнуло на пол. Кровь начала литься из его черепа.

Мои уши болели. У меня перехватило дыхание. Я онемел.

Я пробрался в кладовку и схватил ручку. Я начал лихорадочно писать на руке. В голове у меня кружилось, и я не был уверен, что имею смысл, но, тем не менее, я писал и писал. Потом я уронил ручку. Я заглянул в шкафчик для хранения вещей. Вот оно. У второго Макарова он, должно быть, оторвался, когда ВИЛЛА2 потеряла равновесие при нашем спуске. Владимир так и не взял его.

Все, кого я знал на миссии, были мертвы или того хуже. Я посмотрел на тело, чтобы увидеть, появились ли угри, но ничего. Я нервничал. Нет, я не мог. Признаки были слишком очевидны. Он был другим. Я упал обратно в диспетчерскую. Потрясенный, мир погрузился во тьму.

* * * * * *

Проснувшись, я услышал крики и суету. Надо мной нависли мужчины в масках и защитных комбинезонах. Они подняли меня через верхний люк ВИЛЛЫ 2 и вынесли. Я вернулся в Петропавловск. Было темно. Я не знал ни времени, ни даже дня.

Моя энергия была истощена, когда я пытался сопротивляться. Я видел, как огромные машины двигались взад и вперед. Вихрь и искры техников и инженеров, строящих на причале. Я закрыл глаза.

Я потемнел.

Когда я пришел в себя, я оказался в белой маленькой комнате. Нетронутый. Передо мной стояли кровать и стол. Передо мной стоял мужчина. Высокий и мускулистый. Его лицо было закрыто маской.

— Сергей, должна сказать, что не ожидала тебя увидеть.

"Кто ты? Где я?"

"Как Каск-Лайф? Экипаж? Вы видели там что-нибудь необычное?"

"Что? Вы знали? Вы знаете, что там что-то было? Угри. Черные щупальца. Сотни желтых глаз. Что-то напало на первоначальный экипаж!" Я широко раскрыла глаза и запаниковала.

Он ни за что не поверил бы мне, но мне пришлось рассказать ему об этих существах.

— Вы имеете в виду команду «Каск-Лайф»?

"Да! Они были чем-то заражены"

Он внимательно посмотрел на свои записи и начал писать.

"Как давно они стали... мертвыми мозгами? Потеря памяти и так далее. Другие?"

Я остановился на мгновение. Я никогда не рассказывал ему, что с ними случилось, только то, что они заражены.

"Откуда ты узнал, что они так повернулись? Именно это и произошло".

Он пристально посмотрел на меня. «Мы знали, что там происходит что-то странное, скажем так».

«Как?»

"Мы не знали, чего хотим, если быть честными. Возможно, вы привезли бы нам что-то ценное. Очевидно, что мертвое тело и невменяемый солдат - это не идеальный вариант".

Я начал громко ругаться на его бессердечное равнодушие.

"Как ты мог просто бросить нас на растерзание львам? Люди узнают, что ты это сделал!"

"Откуда они, Сергей? Ты знал о судне?"

— Судно? «Бочка-Жизнь»?

"Нет, Сергей, все знают о Бочке-Жизни. Я имел в виду, если ты так уверен в себе, почему ты не осознавал, что до тебя было еще одно судно?"

«Я не понимаю»,

"ВИЛЛА2, Сергей. Очевидно, что если есть ВИЛЛА2, то была ВИЛЛА1. У нас была миссия, очень похожая на вашу, до вашего развертывания. Она должна была пойти и восстановить связь с Каск-Лайф".

Я был шокирован.

"Когда? Что с ним случилось?"

"На самом деле мы не знаем. Он до сих пор потерян. Думаю, вы его не встречали. Бедная команда, где бы они ни находились".

Он сделал еще одну заметку. Я подумал. Смазка на Викторе. Он работал механиком на корабле, но, как заметил Михаил, «Каск-Лайф» был полностью работоспособен. Реактор тоже. Кто-то включил его. Наладила ли ВИЛЛА1 первоначальный контакт с Каск-Лайф? У меня не было ответов, кроме Анатолия и Виктора. Они ждали нас.

"У нас была связь с ВИЛЛОЙ1, и это было здорово. По большей части. Они передавали нам информацию. О болезнях, безумии и так далее. Было слишком хорошо игнорировать Сергея. Поэтому мы отправили ваш экипаж. Возможно, вы сможете пролить больше света на все. Верховное командование не знает всех подробностей".

— Вы не Верховное командование?

"О нет, я из... ну, послушай, это не имеет значения. Важно то, что там явно было что-то опасное. Я знал, что если бы мы могли использовать что бы это ни было, мы могли бы изменить траекторию войны. ВИЛЛА 1 была неудачной катастрофой, но нам нужно было знать, было ли это чем-то реальным. Что-то осязаемое. Итак, мы послали вас. ВИЛЛА 2. В темноте, конечно. Мы не могли допустить, чтобы вы вошли туда, сверкая оружием, но, к моему удивлению, вы все подтвердили. Угри, глаза и такая потеря памяти. Я не думал, что ты вернешься. Я думал, ты просто сообщишь нам об этом, но, очевидно, кто-то уничтожил твою связь, я, должен сказать, приятно удивлен.

Он остановился и посмотрел на меня. "Однако есть одна вещь. ВИЛЛА1 говорила о существе. Массивном. Оно отличалось от щупалец. Это было светящееся существо с яркими глазами".

Он посмотрел на свои записи.

"Они говорили, что его глаза очаровательны и прекрасны. Огромное существо, Сергей, похожее на человека и ярко светящееся?"

Я не сказал ни слова. Это определенно не было похоже на глаза, которые мы видели.

«В общем, хватит об этом», и с этими словами он встал и двинулся к двери.

"Мы задержим тебя здесь ненадолго. Посмотрим, что с тобой произойдет. Может быть, ты повернешься, как остальные. Мы действительно не знаем, ты - наш первый эксперимент".

Я попытался обработать информацию и то, что увидел на пристани.

"Подождите. Машины, люди, работающие снаружи, что они делают?"

Он открыл дверь, обернулся и улыбнулся.

«Это будет ВИЛЛА3». Тогда я понял, что они собираются вернуться в океан.

был единственным человеком из VILLA2 и Cask-Life, который вернулся в доки.

Хорошо сложенный мужчина, показанный ранее, отложил ручку и откинулся на спинку стула. Очевидно, он писал что-то чрезвычайно важное. Вероятно, это было краткое изложение нашего разговора. О том, как ВИЛЛА2 подтвердила истории о пропавшей ВИЛЛЕ1. Несмотря на то, что пять советских мужчин были мертвы, звуки снаружи ясно указывали на то, что они возвращались к океану. ВИЛЛА3 близилась к завершению. Новый экипаж. Новая группа солдат. Как мне сказали, Верховное командование не участвовало в разговоре. Небольшая группа повстанцев преследовала возможность создания альтернативного оружия в глубинах наших океанов. Они не ожидали никакого сопротивления. Они не ждали меня.

Пока он записывал свои записи из нашего предыдущего разговора. Водоворот и шум строительства ВИЛЛЫ 3 за пределами здания подействовали бы мне на пользу. Это было сочетание шума и того факта, что он был настолько поглощен своей работой, что даже не услышал, как я отпер дверь консервным ножом, который у меня был, когда Владимир проводил мне MRE на ВИЛЛЕ 2. Я также медленно и осторожно двинулся туда, где он находился. К счастью, поскольку это был военный док, недостатка в оружии, которым я мог воспользоваться, не было.

Я вынул пистолет из кобуры, висевшей на стене, и направил его ему в затылок. Однако этот поступок вызвал воспоминания. Владимир. ВИЛЛА2. Я убил его. Я все еще сомневался, правильное ли это решение.

Был ли он действительно обращен? Я поворачивался?

Ничто из этого в настоящее время не имело значения. Подпитываемый чувством гнева, я хотел, чтобы кто-то заплатил за смерть моего экипажа, за испытания, которые мы пережили на Бочке-Жизни, и почувствовал боль, которую чувствовали Анатолий, Михаил, Владимир, Борис и Виктор. Если бы я мог, я бы поместил его в сосуд и отправил к тому «светящемуся», о котором он говорил. Мне нужно было не только убить его, но и выбраться отсюда. Мне нужно было рассказать свою историю.

Я выбросил эти мысли из головы и открыл огонь ему в затылок. 5 выстрелов. Я остановился и сделал паузу. Шум продолжался снаружи, в доках. Они не услышали. Кровь залила стол, и я полез за его записями.

Я взял ручку и немного бумаги. Возможно, у меня были свои заметки, которые могли бы здесь помочь. Потом я это услышал. На самом деле меня поразило то, чего я не услышал. Шум прекратился. Это означало, что что-то происходит.

Я побежал. Я собрал все: заметки, ручку и бумагу. Открыв большие двери склада, я выглянул и увидел прототип VILLA3. Это было огромно. В два раза больше, чем VILLA2. Шум прекратился, поскольку строительство было завершено. Экипаж имел специализированное оборудование, а вооружение было высокотехнологичным.

Мы были просто мышами, которых надо бросить коту, это были настоящие герои Советские. Я был в ярости. Наша жизнь стоила только того, что мы знали. Начался сильный дождь, и океан взорвался от гнева. Волны за волнами разбивались о берег.

Назревала буря. Мне пришлось продолжать.

Ослепленный дождем и страхом, я бросился глубоко в лес. Это было утро, день? Какой сегодня день? Я не знал ответа ни на один из этих вопросов. Наконец, после полного изнеможения, я рухнул на большое дерево, пытаясь укрыться. Тяжело дыша, я ослабил железную хватку, сжимающую записи и бумагу. Я перечитал записи, которые написал этот человек. Ничего, чего бы я еще не знал. Его графики. Его рисунки. Существа инопланетного вида. Получеловек, наполовину щупальца и глаза. Странно. Похоже, они искали гибриды этих существ.

Я чувствовал, как моя шея сжимается от влажности этих лесов. По крайней мере, я думаю, что это влажность. Я начал писать и писать. Все, что я могу вспомнить. Имена и места. Что я видел. Думаю, я получил большую часть этого.

И все же я не мог здесь оставаться. В этом лесу. Как мне рассказать свою историю? Я знал, что мне нужно продолжать идти.

Наконец я добрался до небольшого городка неподалеку от доков. Именно там я планировал свой маршрут из России и из своего адского кошмара. На следующий день ничего. Никаких звуков. Я вернулся в лес и попытался вернуться к пристани. Когда я это сделал, я увидел. Все. Все исчезло. Миссия, инфраструктура, которая была недавно построена. ВИЛЛЫ 2 и 3 исчезли. После этого я уехал из России. Поскольку высшее командование оставалось в стороне, мне никогда не угрожала непосредственная опасность того, что официальное правительство попытается скрыть мои сочинения. Хотя я знаю, что команда Cask-Life и судов VILLA определенно хотела получить те статьи, которые у меня были. Я был очевидцем. Насколько я знаю, единственный, кто увидел тварей и вернулся в засушливые земли.

На этом история проекта «Атлантис» заканчивается. Ну, моя история такова. Я знаю, что они продолжали искать, они продолжали спускать суда. Я старался держать себя в курсе. Я пытался вести активный образ жизни, но потом забыл. Я просто пошел дальше. Однажды я наткнулся на свои записи. Те, что я написал в лесу. Я почти забыл некоторые детали, но вспомнил свое обещание. Моё обещание рассказать людям, что там на самом деле произошло.

Прошло много времени с момента «Проекта Атлантида» и того момента, когда я отправился на глубины океана. В Петропавск я больше не вернулся. Я на самом деле никогда не возвращался в Россию. Хотя мои воспоминания начинают довольно быстро тускнеть. Я благодарен, что причиной потери моей памяти являются естественные проблемы, а не какая-то инопланетная болезнь.

Тем не менее, моя память ухудшается, и я устал.

В своих собственных исследованиях я так и не смог найти ничего больше о «Бочке-Лайфе» или о ВИЛЛЕ 1, 2 или 3. Я держался как можно дальше от Советского Союза. Небольшие намеки тут и там указывали на то, что, возможно, они все еще ищут неизвестных существ. Я разговаривал с бывшими солдатами, такими же экспертами, как я, и морскими специалистами из разных стран. Большинство ничего не знали о том, что я сказал, а те, кто, казалось, говорил мне, что им нечего было сказать.

ВИЛЛА1 якобы ненадолго появилась на северном побережье. Зрители сказали, что здание выглядело так, как будто было построено только на днях, и никаких признаков ухудшения не было. Когда я спросил подробнее, они были скудными, они подтвердили то, что я знал по памяти. Форма и стиль судна, но не более того. Даже не ясно, что это была ВИЛЛА1.

Я также разговаривал с кем-то, кто утверждал, что у него есть журналы связи с ВИЛЛЫ3. Очень конфиденциально. Возможно, я скоро получу их. Пока ничего конкретного не появилось, но смогут ли они продолжить историю, я хочу знать. Я не могу сказать наверняка, что случилось с ВИЛЛОЙ 1 или ВИЛЛОЙ 3. Возможно, они где-то там, если они есть, я бы хотел с ними поговорить. Частично поэтому я рассказал эту историю. Возможно, они там, как и я.

Я слышал историю об улыбающемся мужчине в российском городке недалеко от доков. Когда люди начали исчезать, появились истории об улыбающемся мужчине. Его видели в лесу. Возможно, это моя следующая подсказка. С распадом Советского Союза я, возможно, рискну вернуться.

Если кому-то интересно, я рассказал все, что знал о проекте «Атлантис». Не забывайте имена. Владимир и Михаил, Виктор, Анатолий, Борис и я, Сергей, и, конечно, не забываем, не возвращаемся в глубины океана.

Есть одна вещь, которую я не забуду. Михаил получил бы медаль за то, что сделал.

Фото: Дэн С. (он же DoYouBelieveInThat)