Кукла Леди

«Кукольная леди» — страшная сказка на Хэллоуин о женщине из маленькой деревни, которая делает куклы для детей.

Искра была Кукольной Дамой. Наша деревня была маленькой, и мы не были богаты. У нас была пресная вода и достаточно еды, но больше у нас ничего не было. У мальчишек в деревне было несколько деревянных игрушек – повозки, лошадки и солдатики, вырезанные нашими отцами. Но у каждой маленькой девочки была красивая кукла. «Искра» в этом позаботилась.

Муж Искры был фермером и самым богатым человеком в деревне, пока у него не сдалось сердце. Искра никогда не рожала, но любила деревенских детей, как своих. На шестой день рождения каждой девочки Искра дарила им красивую куклу. Куклы были самого лучшего качества, купленные в далеком городке, а одежду она с любовью шила сама. Девочки любили своих кукол, а Искра любила. Так было на протяжении многих лет.

Но так продолжаться не могло.

На свой шестой день рождения маленькая Клавдия получила свою куклу. У него было зеленое платье и большие стеклянные глаза. Она везде брала его с собой, как и большинство девочек. Не прошло и недели после ее дня рождения, как мы играли в поле, как Клавдия потеряла сознание. Мы отнесли ее обратно к родителям так быстро, как только могли. Пришел врач и сказал, что у нее сильная и опасная лихорадка. Он не ошибся, поскольку через несколько дней лихорадка унесла ее жизнь.

Прежде чем стало известно о ее смерти, мать Клавдии прибежала к дому Искры и швырнула куклу в дверь. Она кричала, плакала и визжала. Она сказала, что это кукла заболела ее дочерью, что Искра наложила на нее злое проклятие. Искра отворила дверь и заплакала. Она была очень расстроена этим обвинением.

Мать Клавдии увел муж. Все жители деревни согласились, что ее охватило горе и выместила свою злобу на «Искре». Но я заметил, что некоторые взрослые с тех пор стали менее дружелюбны к «Искре», несмотря на то, что они нам говорили.

Прошло несколько месяцев, и приближался день рождения моей сестры Ники. Искру не видели уже несколько дней, и когда наступил день рождения моей сестры, мы знали почему. Искра подарила ей самую красивую куклу, которую я когда-либо видел. У него были огромные голубые глаза, и она сшила для него изысканное голубое платье. Казалось, Искра хотела развеять страхи деревни и показать, что она хороший человек. Эта кукла, на которую она потратила столько времени и сил, была ее способом доказать это.

Ровно через две недели после дня рождения моя сестра Ника умерла от лихорадки. Мой отец чуть не сошел с ума от горя. Два полных дня он сидел дома, держа в руках куклу Ники и плача. Потом он пошел к «Искре».

Это было похоже на то, как будто я снова наблюдал за матерью Клавдии. Мой отец визжал, ругался и плевал в нее. Он разбил куклу о дверь Искры и закричал, что она ведьма, что она прокляла кукол и заставила Нику умереть. Искра плакала и пыталась заявить о своей невиновности. Это осталось без внимания. Через несколько минут отца утащил доктор, и Искра, как и раньше, вернулась в свой дом. Однако на этот раз дело на этом не закончилось.

Один за другим приходили жители деревни и ставили на порог ее дома куклы, подаренные им Искрой. Я помню, как видел их всех сидящими кучей. Подарков за двадцать лет, и все они возвращены. Мы никогда не видели, чтобы «Искра» ввела их внутрь, но на следующий день их уже не было.

Больше никто не видел, чтобы Искра выходила из дома. Иногда я видел ее лицо в окне, когда она смотрела на играющих снаружи детей. Лицо ее стало бледным и изможденным, а глаза расширились и покраснели от слез. Она выглядела как само воплощение безумия. В конце концов мы больше не видели ее лица, а Куколку Искру почти забыли.

Прошли годы, и я уехал из деревни. Я иногда думал об Искре с ее выпученными красными глазами и жалел ее. Я никогда не верил, что она кому-то причинила вред. Я думал, что это всего лишь совпадение и что суеверные горожане несправедливо обвинили ее в поисках козла отпущения. Я все еще верю в это.

Однажды летом я получил письмо от отца. Деревенский колодец высох, и оставшиеся люди покинули деревню и перебрались в соседний город. Я вернулся, чтобы помочь отцу перевезти его вещи и в последний раз увидеть деревню.

Когда мы упаковывали последние его вещи в телегу, я посмотрел на дом Искры. В крыше были дыры, окна были треснуты и разбиты. Я спросил отца, что случилось с «Искрой». Он сказал, что не знает и ему все равно. Ее не видели с того дня, как я наблюдал, как она смотрит из окна, много лет назад.

Искра умерла? Осталось ли ее тело в доме непогребенным? Никто не знал. Я почувствовал странную печаль и утрату. Даже несмотря на то, что солнце садилось и свет мерк, я направился к дому Искры.

Отец велел мне остановиться, сказав, что заходить внутрь нет смысла. Я его не послушал. Я должен был узнать, что случилось с «Искрой», возможно, даже похоронить ее останки, если понадобится. Я чувствовал в какой-то мере ответственность, как будто должен был выступить в ее защиту, когда ее обвинили в возникновении лихорадки. Но кто бы меня тогда послушал? Я был всего лишь ребенком.

Дверь в дом Искры отворилась с сильным толчком. Внутри было довольно темно. Я мог различить слой пыли и паутины, покрывающий все. Слышен слабый запах гниющего мяса, но, кроме нескольких стульев и печи, внизу не было ничего интересного.

Запах стал сильнее, когда я поднялся по лестнице. Мне стало страшно, когда я приблизился к запыленной кровати Искры. Почти наверняка именно здесь и находились ее останки. Она заболела и умерла в постели, как и Клавдия и Ника. Я был в этом уверен.

Но когда я подошел к кровати, стало очевидно, что она пуста. Простыни все еще были аккуратно сложены сверху. «Искры» не было видно. Возможно, она уехала из деревни. Может быть, она ускользнула однажды ночью, когда никто не смотрел?

Я повернулся, чтобы спуститься вниз, когда случайно заметил лестницу, ведущую на чердак. Я поднял глаза и увидел, что люк закрыт. Я проверил лестницу, которая все еще была крепкой, и поднялся наверх. Люк легко открылся.

На чердаке запах был намного хуже. Последние лучи дневного света светили сквозь дыру в крыше, и когда я оглянулся, мое сердце подпрыгнуло. Я мог различить маленькие лица, разбросанные по чердаку! Но через мгновение я понял, что это, конечно, куклы Искры.

Здесь хранились все куклы, которые когда-либо делала и раздавала «Искра». Проходя по комнате, я ясно их видел. Годы не пощадили их. Они были потрескавшиеся и поврежденные, а их платья были испачканы дождем.

Мне стало страшно. Я сделал еще несколько шагов в комнату и краем глаза увидел, как что-то движется. Я обернулся, но там ничего не было. Я сделал шаг дальше, и это произошло снова. Потом мне показалось, что я услышал шепот, и я очень испугался. Я решил выйти из дома и вернуться к отцу.

Я обернулся к лестнице и вздрогнул, увидев стоящую передо мной Искру. Она была гниющим трупом с широко раскрытыми красными глазами. Она закричала мне в лицо, неземной визг, который потряс меня до глубины души. Я закричала и пробралась мимо нее, вниз по лестнице, вниз по лестнице и к двери. Выбегая из дома, я услышал визгливый, хихикающий смех.

Я побежал обратно к телеге, и отец спросил меня, что случилось. Я чуть не задыхалась от страха и едва могла говорить. Мы сразу же покинули деревню, и я не оглянулся. Час спустя меня все еще трясло, а через час я все еще чувствовал запах гниющей плоти.

В конце концов мне удалось рассказать отцу о том, что я видел. Он сказал, что это наказание «Искры» за убийство детей… оказаться между жизнью и смертью. Я по-прежнему не убежден. Я услышал безумный смех, исходивший из ее высохшего черепа. Интересно, не обманула ли она смерть, обезумев от ложных обвинений, чтобы когда-нибудь отомстить тем, кто обидел ее?

Или, возможно, я такой же параноик и глупец, как те, кто много лет назад обвинял ее в том, что она раздавала проклятые игрушки… Все, что я знаю наверняка, это то, что я видел собственными глазами… существо, которое должно было давно умереть, но было вполне живо.

Теперь, когда я выросла и у меня есть дети, я не позволяю им играть в куклы.