Мистер Ливс

«Здесь был мистер Ливс» — это были первые слова из уст моей дочери тем утром. Я счел эту болтовню нормальной для семилетней девочки. Мне не показалось странным, что у нее появился новый воображаемый друг, особенно в данных обстоятельствах; перемены могут сделать то же самое с ребенком, заставляя его создавать что-то, за что можно держаться, делая мир более безопасным.

Мы решили уехать из города, найти место, менее беспокойное, место, которое мы могли бы назвать домом. Мне, как врачу, пришлось ждать, пока представится возможность, и я обрадовался, когда в сонном городке Виндарм появилась вакансия. Это было тихое место, полное нетронутых коттеджей, залитых солнцем улиц и рядов пышной живой изгороди; не слишком большой и не слишком маленький – идеально подходит для нас троих.

Мы с моей женой Эрин назвали нашу дочь Карен в честь тети, но вместо этого всегда называли ее «Кип». Это было старое английское слово, которое мой дедушка использовал, когда собирался спать – Карен любила спать больше, чем кто-либо другой, и поэтому «Кип», похоже, ей очень подходил.

Наш новый дом на окраине города Виндарм был старше, чем мы привыкли; переоборудованный фермерский дом, построенный 150 лет назад или около того. В сделку было добавлено немного земли, и мы сразу же влюбились в это место. Когда мы впервые выехали на улицу, Кип бросилась вверх по шаткой белой лестнице, через широкие двойные двери и исчезла в объятиях своего нового дома. Она была в восторге, бродя по границам внутреннего пространства. Для нее это было приключением. Даже в таком хрупком возрасте она понимала важность историй, которые могут рассказать старые места. Она не обращала внимания на пыль, шаткие перила или скрипящие половицы — за десять минут каждый из трех этажей был исследован ее маленькими семилетними ножками. Конечно, на чердаке и в подвале наверняка были укромные уголки, которых еще не было видно, но Кипа эти места пока не интересовали, ее интересовало только то, где можно спать и играть. Я наивно сказал ей, что она может выбрать себе любую из спален, и она, конечно, так и сделала – лучшую в доме.

Мы с Эрин улыбнулись друг другу, счастливо наблюдая, как Кип взволнованно носился по ее новой комнате. Ей нравился высокий потолок, потому что он казался величественным и внушительным, словно принцесса в замке. Она находила стоны и скрипы, которые издавали половицы под ее ногами, забавными, нажимая вверх и вниз на самые громкие из них и хихикая. Больше всего ей нравилось окно. Оно было широким и раскинувшимся, с видом на сельскохозяйственные угодья, которые покачивались и вились над равнинами и небольшими холмами внизу. Рядом с пустующим сараем возвышался старый дуб, а летнее небо окрасило мир в голубые, белые и желтые цвета; и все же мою дочь очаровало нечто гораздо более близкое. Десятки лет назад толстая паутина корней плюща вылезла из почвы и взобралась на тщательно построенный деревянный каркас, прикрепленный к дому, который поднимался до самой крыши. Плющ вцепился в деревянные рейки фермерского дома, почти полностью покрыв эту сторону здания.

Окрестности были в полном цвету, все яркое и зеленое. Поля были покрыты высокими культурами, которые торчали из почвы, как миллионы горожан, стоящих на солнце. Все было живым и ярким, кроме вьющегося плюща. Его лозы были тонкими, но с обманчивой силой цеплялись за деревянный каркас дома. Огромное море коричневых и увядших листьев достигало деревянной стены, окружавшей окно Кипа. Было что-то тревожное в этих лозах, сталкивающихся, почти душащих возможности лета. Кип не возражала, на самом деле она была очарована ими, когда я открыл окно, чтобы она могла погладить «золотые» листья, касавшиеся подоконника.

Первая ночь в доме была похожа на любую, проведенную на новом месте – незнакомые скрипы и звуки, эхом разносившиеся во тьме. Я часто сплю глубоким сном, но неопределенность старого здания заставляла меня проверять каждый удар и движение, которое я слышал всю ночь. Я включил свет, проверил двери, а затем заглянул к Кипу. Она крепко спала, но я заметил, что окно все еще было открыто, пропуская ночной прохладный ветерок. Я попытался закрыть его, но он почувствовал себя застрявшим или застрявшим: старая отслаивающаяся краска и грязь заморозили его на месте после многих лет малого использования. Я сказал себе, что починю утром, ведь Кип был на два этажа выше, а мы были в четверти часа езды на машине от любого другого дома. Я чувствовал, что с открытым окном она будет в полной безопасности.

Кип любила полежать, и, поскольку это была суббота и наш первый полный день в нашем новом доме, я позволил ей поспать до 10 утра. Когда я вошел в ее комнату с миской хлопьев и стаканом апельсинового сока, я заметил, насколько холодно может быть в этой большой старой комнате даже летом. Она лежала на своей кровати и все еще спала. Я осторожно разбудил ее, и именно тогда она произнесла эти сбивающие с толку слова: «Здесь был мистер Ливс». Поначалу эта фраза показалась мне забавной, но она, похоже, испугалась, и мы поговорили об этом. «Он меня пугает, папочка», — сказала она, но больше не хотела говорить. Я утешил ее, сказав, что, возможно, это был просто плохой сон и что переезд на новое место сам по себе может быть довольно пугающим, но она все равно казалась тревожной. Для меня было очевидно, что она говорила о воображаемом друге, но этот разговор настолько встревожил меня, что я обсудил его с женой, опасаясь, что наша дочь может плохо приспособиться к переезду. Тяжело оставлять друзей и школу позади.

В тот день прибыли еще наши вещи из старого дома. Постепенно дом стал казаться нашим, и мне нравилось бродить по нему, любуясь великолепным видом на посевные поля. Ближе к вечеру я поднялся в комнату Кипа со своим ящиком для инструментов, решив закрыть окно, чтобы она не простудилась летом. Счищая грязь и отслаивающуюся краску, забившую окно, я посмотрел вниз и увидел, что Кип играет вдали от дома, сидя на старых веревочных качелях, свисающих с дуба возле сарая. Она выглядела счастливой. Наконец окно поддалось, и я смог его закрыть.

На вторую ночь я вообще плохо спал, а к утру почувствовал себя разбитым. Что-то изменилось во мне. Дом уже не был таким уютным, как когда мы впервые приехали. Воздух стал тесным и удушливым. И снова я позволил Кип немного поспать, прежде чем принести ей завтрак. Она уже проснулась, когда я вошел, и когда я спросил ее, как она спала, она ответила: «Плохо, папочка». Когда я спросил, почему, она прошептала: «Мистер Ливс наблюдал за мной снаружи». Я на мгновение посмотрела в окно, и холодок пробежал по моей спине. «Можете ли вы сказать ему, чтобы он ушел?», спросил Кип. Я снова успокоил ее и крепко обнял. Вскоре она снова играла на качелях возле сарая.

Большую часть дня я пытался привести в порядок свои файлы. Через две недели мне предстояло явиться к врачу в городе, но я хотел быть максимально подготовленным. Эрин занималась какими-то делами в банке, а Кип, как всегда, продолжал улыбаться и хихикать, бегая по дому и играя в игры. Большинству детей скучно во время летних каникул, но она всегда умела взаимодействовать с миром, а это значит, что ей никогда не было скучно.

Помню, это было около двух часов ночи. Было темно, но что-то вырвало меня из тяжелого сна. Сначала я неуверенно открыл глаза на темноту, но наконец понял, что это было: Кип говорил. Я не хотел беспокоить Эрин и знал, что, вероятно, это просто моя дочь говорила во сне, как она делала это в прошлом, но, идя босиком по скрипящему полу к ее комнате, я продолжал думать об этих словах: «Мистер Ливс наблюдал за мной».

Как можно тише я подошел к двери и все еще мог слышать ее громкий разговор, ее слова были слегка приглушенными. Я постучал и вошел. Окно снова было открыто, и Кип, высунувшись из него, болтал. На вопрос, что она делает, она медленно повернулась ко мне и сказала: «Я разговариваю с мистером Ливсом». Я бросился к окну и не увидел ничего, кроме прохладной летней ночи и вьющегося плюща, слегка трепещущего от внезапного ветерка.

«Он продолжает смотреть на меня, папочка», — сказал Кип, когда я укладывал ее обратно в кровать.

Я закрыл окно и проспал в кресле рядом с ней до утра.

На следующий день солнце полностью раскололо небо. Погода была прекрасная, и я решил, что было бы неплохо попросить Кипа помочь мне с некоторыми делами, надеясь, что поддержание ее активности поможет ей крепче спать по ночам. Утром мы подстригли и разгребли газоны перед домом и за домом. Затем мы выкопали сорняки вокруг клумбы. Кип и Эрин сочли это истерикой, когда облили меня из шланга, поливая растения.

Наконец я решил, что нам с Кипом стоит осмотреть старый сарай. Дом был выставлен на продажу, но уже много лет не использовался. Я был там только один раз, когда осматривал недвижимость несколько месяцев назад, и это был всего лишь беглый взгляд, не заходя внутрь. Именно этот дом меня очень заинтересовал.

Кип помогала маме мыть машину, когда я взял ее за руку и сказал: «Прекрасная дева, ты готова к приключениям?»

«Да!» - ответила она с удовольствием.

Эрин одобрительно улыбнулась.

"Рядом водятся драконы, и победить их сможет только искусство владения мечом легендарной леди Кип. Ладно, поехали!" - крикнул я.

Я схватил ее за руку и повел к той стороне дома, куда выходило ее окно высоко вверху. Подхватив ее и посадив себе на плечи, она громко рассмеялась.

«Иди, папа, иди!»

Я побежал вперед к старому сараю, но когда мы миновали по пути дуб, она внезапно перестала смеяться. Сначала она тихо спросила: «Куда мы идем?» Еще несколько шагов, и вскоре она разрыдалась, крича и умоляя нас вернуться в дом. Я немедленно остановился, потрясенный ее ответом, и крепко обнял ее, когда прибежала моя жена.

— Что случилось, милый? — спросила Эрин.

Сквозь слезы и дрожащим голосом Кип ответил: «Папа вез меня в сарай».

— И почему это тебя расстроило?

"Мистер Ливс! Мистер Ливс!" При этом она продолжала рыдать и плакать.

Эрин утешала ее, пока я входил внутрь. Я собирался положить конец этой ерунде. Схватив ящик с инструментами, я побежал вверх по лестнице и в комнату Кипа. Через несколько минут работа была закончена, и окно было заколочено. Больше не будет разговоров с «мистером Ливсом».

Приготовив Кипу ее любимый ужин и позволив ей лечь спать немного позже обычного, чтобы посмотреть с нами фильм, мы оба уложили ее в кровать наверху. Она не выглядела расстроенной, и когда мы заговорили о ее переезде, она поклялась нам, что все в порядке. Ей действительно нравилась эта комната. Эрин прочитала ей рассказ, мы поцеловали ее на ночь и пошли спать.

Я проснулся от крика. Никто не может недооценивать силу детского крика о помощи для родителя. Я вскочил с кровати и в темноте помчался по коридору, ворвавшись в комнату Кипа. Она лежала посреди пола и рыдала от страха. Мои глаза еще не привыкли к темноте, но когда я инстинктивно шагнул вперед, чтобы поднять дочь с земли, я понял, что я не один. Острая боль пронзила мой затылок, когда я упал на пол, ошеломленный.

«Папа!» - закричала Кип, цепляясь за меня изо всех сил.

Снова раздался звук шагов, и когда я перевернулся, я увидел свою жену Эрин, бегущую в дверной проем. Я пытался ее предупредить, но удар по затылку оставил меня окровавленным и вялым. Как поступила бы любая любящая мать, Эрин побежала на помощь своей семье. Затем из-за двери высунулась высокая темная фигура, схватила мою жену за горло седыми, грязными руками и разбила ее головой прямо о стену. Ее тело рухнуло на землю.

Я, шатаясь, поднялся на ноги и начал изо всех сил замахиваться руками на зверя, но в таком оцепенении, когда по моей шее текла теплая струйка крови, меня было легко победить. Я старался изо всех сил, черт возьми, я старался! Что-то врезалось мне в челюсть, затем в нос, врезавшись мне в лицо. Я охнул и упал на землю.

Кип снова держалась за меня, крича и плача – ее мир рухнул. Я не мог дать никакого утешения, никакого предложения защиты. Кровь из разбитого носа залила рот, когда я лежал на спине. Я попытался подняться еще раз, но снова меня ударила невидимая сила. Кип всхлипнула, и в этот момент я понял – я ее подвел.

Высокая фигура наклонилась в темноте, схватила Кипа за длинные пряди красивых каштановых волос и дернула ее голову назад. Она не отпускала меня. И снова фигура резко дернулась, на этот раз вырывая мою дочь прямо из моих рук и поднимая ее за волосы. Кип закричал в агонии.

Внезапно комнату залил дождь разбитого стекла. Я поднял глаза и увидел зверя, который держал мою дочь за волосы. Существо, которое намеревалось уничтожить мою семью – это был человек. Просто мужчина. Но существо, которое ворвалось в окно, было совсем не человеком. В темноте я видел, как они боролись. Этот человек, без сомнения, был силен, но его противник был большим и быстрым. Оно имело форму человека, но когда оно двигалось, я слышал громкий шорох его конструкции.

Мужчина вскрикнул. Жалкий, умоляющий звук, молящий о пощаде. Он бросил Кипа на землю. Тишина. Ничего, кроме шелеста листьев в ночи. Послышался последний вздох, когда нашего нападавшего тащили через открытое окно насмерть.

Не знаю, на сколько времени я потерял сознание, но меня разбудила Эрин. В результате нападения она на какое-то время потеряла сознание, но с ней все было в порядке. Мне помогли подняться на ноги, и мы оба, шатаясь, дошли до того места, где стоял Кип. Она высунулась из окна и плакала. Но это не были слезы страха или физической боли, я хорошо знал этот звук. Это был крик горя и утраты. Глядя вниз, я увидел еще мертвый труп нашего нападавшего, лежащий на земле, покрытый покровом из листьев, которые медленно уносились вдаль.

Мы обняли друг друга и утешали Кип, пока она смотрела в ночь. — Мистер Ливс… — прошептала она, — Мистер Ливс…

***

Когда прибыла полиция, они быстро опознали злоумышленника как Джеймса Грека, человека, которого разыскивали для допроса в связи с серией обвинений в изнасиловании детей. Некоторое время он прятался в старом сарае, скорее всего потому, что дом уже несколько лет пустовал. Когда он увидел, что к нему переехала семья с маленькой дочерью, он не смог устоять перед этой возможностью.

Мы быстро переехали из старого фермерского дома на новое место в другом конце города, но даже тогда продержались недолго. Воспоминания о той ночи, когда все это происходило так близко, были слишком тяжелы для нас с Эрин, но больше всего мы хотели защитить нашу дочь. Через шесть месяцев мы навсегда покинули город Виндарм.

Кипу сейчас 10 лет, она счастлива и продолжает удивлять нас изо дня в день. Она говорит, что хочет стать исследователем: «Там есть всякие вещи, которые ждут, чтобы их нашли», — говорит она. После той ночи я склонен с ней согласиться.

Эпилог

Я часто думаю о том, что произошло, и что мы видели. Что нас спасло. Единственный намек на объяснение был дан мне за месяц до того, как мы покинули Виндарм. Я выпивал в местном баре и начал болтать с дежурным полицейским, который присутствовал на месте происшествия в ночь нападения на нас.

"Жаль, что ты покинул старую ферму. Это место заслуживает хорошей семьи", - сказал он, допивая шестое пиво.

«Как место может чего-то заслуживать?» Я спросил.

"Полагаю, это глупо. Я знал предыдущих владельцев. Мистер и миссис Димитра, хорошие люди. Жили там много лет, заботились об этом месте".

«И какое это имеет отношение к семье, живущей там?»

"Ну, они любили детей, но своих у них никогда не было. Не знаю почему, я не думаю, что они могли бы. Что я точно знаю, так это то, что все здесь любили их обоих. Они всегда делали хорошие вещи для детей, помогали и тому подобное".

— Я все еще не понимаю? Я нажал.

"Они всегда что-то делали для городских детей. Хэллоуин, Рождество, когда угодно. И я просто думаю, было бы здорово, если бы их старый фермерский дом достался семье с детьми, вот и все. Им бы это понравилось".

Именно тогда я набрался смелости (не знаю, был ли это алкоголь или время), чтобы задать вопрос, в котором мне больше всего нужен был ответ. Вопрос, который я никому не осмелился задать, опасаясь насмешек. Но к тому времени я уже уходил, так что не имело значения, считали ли люди меня сумасшедшим. Я просто должен был знать.

«Вы когда-нибудь слышали о мистере Ливсе?» — нервно спросил я.

Мужчина засмеялся. «Конечно, рассмеялся!»

Я был шокирован. Кто-то знал об этом.

Он продолжил: "Когда миссис Димитра скончалась, старик был убит горем из-за потери жены. Он посвятил себя волонтерству по городу. Вы знаете парк Виндарм в центре города?"

Я кивнул.

"Это сделал мистер Димитра. Раньше он был весь заросший и бесплодный, но он заинтересовал сообщество в том, чтобы внести свой вклад. Итак, мы все разобрались с этим вместе. Старик мог свернуть горы. В любом случае, он просто работал над ремонтом парка и посадкой деревьев, а также поддерживал работу своего собственного сада, прежде чем он скончался несколько лет назад".

«Что это значит…» — сказал я, прежде чем меня прервали.

«Мистер Димитра, или, как его называли дети, «Старый мистер Ливс», очень любил свое садоводство».

Источник: (Официальный сайт • Amazon • Facebook • Twitter • YouTube • Patreon • WattPad • SmashWords)

Эта история была отправлена Creepypasta.com другим читателем. Чтобы представить свою собственную историю крипипасты для рассмотрения и публикации на этом сайте, посетите нашу страницу заявок сегодня.