Никогда не останавливайтесь у придорожных мемориалов

Вы знаете тех людей, которым вы указываете время мероприятия на 15 минут раньше, потому что знаете, что они опоздают? Как говорится, тех, кто опоздает на собственные похороны? Ну, это я. Готовьтесь, как могу. Кажется, я никогда не могу прийти куда-либо вовремя. Это самая неприятная черта характера, но в этом всегда виновата я.

До того, как у меня родилась дочь Бринн, которой было почти 9 месяцев, я был одним из тех людей, которые очень серьезно относились к пунктуальности. Я был из тех парней, которые следили за дорожным движением на своем телефоне и накануне проверяли, заправился ли я. Я даже перевел часы в духовке на пять минут быстрее, чтобы всегда было преимущество. Я был готов к большинству препятствий.

Однако к чему я не мог подготовиться, так это к непредсказуемости Бринн. Ее потребности и настроение были разными, как и у всех детей. В ее игре не было ни рифмы, ни смысла. Она делала то, что хотела и когда хотела, независимо от того, имело это смысл или нет.

Она как будто говорила: "Нет, папа. Я буду лежать здесь и есть свою ногу ровно 1 минуту и 27 секунд. Если ты попытаешься удалить ее до истечения этого времени, тебя встретит полный отказ от сотрудничества". Не говоря уже о плаче и трясении конечностями.

У нас был достаточно хороший распорядок дня, прежде чем ее мать ушла от нас около трех месяцев назад. С тех пор мы просто пытались извлечь максимальную пользу из нашей ситуации и установить новый распорядок дня для нас с Бринн.

Такие мысли проносились у меня в голове, когда я спешил на 9-месячный осмотр у врача Бринн. Мы приходим рано, садимся и выходим за дверь. Затем она просовывает сосок в бутылочку и выливает его на себя. Итак, мы возвращаемся в дом, прибираем ее и повторяем процесс. Сейчас 9:19, а встреча назначена на 9:30. Дорога туда легко займет 20 минут. Я не собираюсь развивать сверхскорость или маневрировать по полосам только для того, чтобы успеть. Нам просто придется немного опоздать… опять… как обычно.

Мы почти у цели; осталось всего около пяти миль. Я начинаю позволять себе немного расслабить плечи, когда Бринн начинает плакать. О Господи, только не снова, не сейчас, думаю я про себя, полагая, что она снова открыла бутылку. Вы никогда не сможете отвезти грязного ребенка к врачу, но в основном не на осмотр. Это просто выглядит неправильно; это неправильно.

От высоты и повторяемости ее криков у меня в голове ощущение, будто чайник вот-вот закипит. Прежде чем он достиг своего крещендо пронзительного свиста, я останавливаюсь. Если бы я знал тогда то, что знаю сейчас, я бы никогда не остановился и не заехал бы на ближайшую заправку. Что угодно, кроме того места, на котором я решил остановиться.

Я останавливаюсь, выхожу из машины и открываю дверь заднего сиденья. Вот она, сопливая и краснолицая. Ее светлые кудри прилипли к лицу от пота разочарования. Моя маленькая возлюбленная, когда она плачет, она похожа на свою мать. Мне грустно, но сейчас я не могу об этом думать. Она знала, что делала, когда уходила от нас. Нет смысла держать ее призрак, особенно в своей голове.

Мы остановились возле небольшого придорожного мемориала. Там установлен слегка потертый, но все же красивый серебряно-розовый крест с увядшими от времени цветами и другими памятными безделушками. Имя на кресте читается как Эмили Семпл. Похоже, оно детское; мне грустнее думать об этом, чем когда я думаю о своей жене. Хотя это что-то, по крайней мере, я. Временный мысленный отпуск в чужом аду, чтобы иметь возможность сбежать из своего собственного.

Я осматриваю ее и, к счастью, она не пролила бутылку. Возможно, у нас еще есть шанс успеть хоть немного вовремя. Я возвращаю ей бутылку, вытираю ей лицо и целую в лоб. Думаю, если я покажу ей любовь, это поможет ей успокоиться. Словно зная, что может читать мои мысли, она швырнула бутылку, и она отскочила от моего лба на пол. Большой.

Я даже не осознавал, в какой позорный беспорядок превратилась моя машина. Салфетки, пустые бутылки, обертки от приправ, детские игрушки и, возможно, даже картошка фри или две. Пытаясь вернуть бутылку, я выбил несколько вещей из машины на обочину. Ветер начинает сносить некоторых из них на дорогу. Поэтому, не желая уезжать слишком далеко от машины, я хватаю все, что могу, и складываю вещи обратно на заднее сиденье на пол, чтобы их можно было почистить или забыть о них позже.

Мы добираемся до кабинета врача с опозданием на целых 20 минут. Я застенчиво ухмыляюсь и извиняюсь, надеясь, что они все еще смогут ее увидеть, и мне не придется назначать еще одну встречу, чтобы вернуться. Голоса женщин на стойке регистрации понимающие, но их глаза определенно не были такими. Возможно, они смягчились, когда увидели, как я жонглирую детским автокреслом с очень громкой розовой сумкой для подгузников, неоднократно спадающей с моего плеча, пока я пытался продолжать ее успокаивать. Да, она все еще плакала.

К нам подходит медсестра с измученным лицом, но добрыми глазами. "Ну, маленькая леди, в чем же дело? Это лицо слишком красивое, чтобы его можно было сморщить и кричать. Ты голодна? Хочешь, чтобы папа тебя укачал?" Она с улыбкой обращает на меня взгляд. "Почему бы тебе не вытащить ее, папочка, и не покачать ее на руках? Некоторые дети просто ненавидят находиться в автокреслах дольше, чем нужно".

Я улыбаюсь, благодарю ее и принимаю ее советы. Как только я вытаскиваю ее и сажусь рядом с ней, дверь открывается. "Майкл Холландер и малышка Бринн, мы готовы вас видеть. Возвращайтесь в комнату 4 с бело-желтыми облаками".

Я собираю все наши вещи и возвращаюсь в комнату, Бринн наконец устраивается и прижимается к моему плечу. Большой палец у нее во рту, так что я знал, что в Бринвилле все в порядке. Это одно из ее счастливых мест. «Едем на поезде в Бриннвилль», — говорила ее мама.

Две прививки и несколько ложек мороженого спустя мы возвращаемся на подъездную дорожку, готовые оправиться от всего этого испытания. Вытаскивая ее сиденье из машины, я замечаю маленького розового слоника с желтой звездой на боку. Я беру его и передаю ей, когда веду ее в дом.

Хммм… Я не помню, чтобы покупал это для нее. Вероятно, оно пришло из дома ее бабушки. Она всегда обожает ее. Каждый раз, когда она выходит из дома и видит что-то детское, она всегда получает это для себя. «Это было слишком мило, и Мими не могла оставить это здесь, когда Бринн это так понравилось», — говорит она.

Рина или «Мими», как она себя называет, является бабушкой Бринн по материнской линии. С тех пор, как моя жена ушла от нас, она сделала все возможное, чтобы сделать шаг вперед и быть рядом с нами. Я думаю, это помогает ей чувствовать себя лучше в этой ситуации. Как будто она каким-то образом чувствует ответственность за эгоизм и действия своей дочери.

Моей матери давно нет, а Рина — прекрасная часть жизни Бринн. Я бы никогда не сделал ничего, чтобы отнять это у кого-либо из них. Трудно найти людей, которым вы доверяете и которые помогут вам. И сделать это самостоятельно стало очень сложно.

У меня звонит телефон, кстати, звонит Рина. Она сказала мне позвонить ей после окончания встречи, но я забыл. Я быстро пытаюсь придумать какое-нибудь приемлемое оправдание, пока кладу Бринн в ее кроватку. Ничего не придумав и морально изнуренный, я ответил на звонок.

«Алло?» Я отвечаю. «Привет, Майкл, как прошла сегодня встреча с Бэби-девочкой? Ты знаешь, как я переживаю за нашу принцессу, — сказала она мне. — Пара уколов и немного слез. Ничего такого, чего не могло бы исправить маленькое мороженое. Она находится в 78-м процентиле по росту и 74-м по весу, и доктор говорит, что у нее все прекрасно». Я ответил гордо.

Я слышу легкий вздох облегчения с ее стороны телефона. «Хорошо. Я рад, что у нее все в порядке. У вас обоих есть планы на день? Когда она спрашивает об этом, в ее голосе звучит надежда. «Нет, не совсем, я просто собираюсь сделать кое-какую уборку и, возможно, позже схожу в магазин, чтобы заполнить морозильную камеру».

Она издала звук неодобрения. «Майк, ты не можешь заставить ее бегать повсюду. Ей только сегодня сделали прививки, и ты не знаешь, как она с ними справится. Почему бы тебе не привести ее сюда на день? Таким образом, ты сможешь спокойно ходить по магазинам и убираться в доме, пока у нас есть время для Мими и Бринн.

После кризиса и смены нарядов, проведенных ранее, время Мими кажется хорошей идеей. Я буду скучать по ней, но смогу сделать гораздо больше и, возможно, даже вздремнуть. Скорее всего, она все равно будет спать большую часть дня, как всегда в дни прививок. Я соглашаюсь и говорю ей, что мы закончим примерно через полчаса. Это дает мне время накормить ее обедом, собрать ее и привезти.

Я завожу машину, включаю музыку и еду по дороге. Сегодня прекрасный день, и на этот раз я не против поехать за рулем. Я провожу это время, фантазируя о своем запретном дневном сне, который мне предстоит сделать позже.

Я останавливаюсь, кажется, на сотом светофоре (хотя на самом деле это был только третий). По радио доносится бархатный голос Тома Петти, поэтому я наклоняюсь, чтобы увеличить громкость. Загорается зеленый свет, и я начинаю ускоряться, напевая и радуясь возможности добраться до дома ее бабушки.

Внезапно я чувствую толчок, достаточно сильный, чтобы сдвинуть с места всю мою машину. Такое ощущение, будто мои зубы сломаны и режут щеки изнутри. Машина переворачивается раз, два, я чувствую, как моя голова отскакивает от руля. Все, о чем я могу думать, это мое заднее сиденье. Автомобиль останавливается на капоте. Мое тело горит раскаленной болью.

То, что я думал, было моими зубами, на самом деле было разбитым стеклом из моего окна. Должно быть, меня ударили, возможно, сломали, я начал бояться. У меня кружится голова и тяжелеют глаза. Я чувствую себя компьютером, закрывающим одно приложение за раз. Я пытаюсь использовать все свои чувства, чтобы помочь себе.

Я слышу тишину, ни плача, ни криков. Впервые я в ужасе от звука ее молчания. Мне удается оглянуться на единственное зеркало, уцелевшее после крушения. Я вижу своего маленького ангелочка на заднем сиденье, перевернутого, прочно закрепленного в автокресле и неподвижного. Ее шея согнулась под неестественным углом, и кровь была повсюду.

Последнее, что я вижу перед тем, как потерять сознание, — это маленькая девочка перед моим лобовым стеклом. Лицо у нее грязное, и она одета в то, что, как я догадался, когда-то было белым платьем с пожелтевшими маргаритками. Я исчезаю…

Мои глаза распахиваются, когда звонит телефон. Я дома в кресле. Я вскакиваю и подхожу к зеркалу. Я чувствую свою голову там, где она ударилась о руль, и ничего нет. Ни боли, ни синяков, ни порезов, ничего. В замешательстве я бегу в комнату Бринн; она мирно спит в своей кроватке.

Либо я схожу с ума, либо это был самый реалистичный сон, который у меня когда-либо был. Я бросаюсь к ней. Она просыпается и улыбается мне. Ее маленькая ручка что-то роняет, когда я поднимаю ее. Я смотрю вниз и вижу маленького розового слоника с желтой звездой. Должно быть, я уснул сегодня после ее приема.

Телефон звонит снова и пугает меня. Мое сердце оживает при мысли, что это может быть моя жена. Может быть, ее мама звонит, чтобы проверить ее, сказать, что она скучает по нам. Что она сошла с ума и хочет вернуться.

Я смотрю на свой телефон и вижу Рину. Я не отвечаю и отправляю сообщение на голосовую почту. Я до сих пор потрясен этим… опытом, и мне нужно собраться с силами. Я позвоню ей позже.

Затем мой телефон гудит от текстового сообщения. Это Рина, и там написано: «Привет, Майкл, я просто звоню, чтобы узнать, назначен ли Бринн сегодня на прием к врачу». Если у вас ничего не происходит, пожалуйста, приведите ее. Я бы хотел провести с ней день. Поговорим с тобой в ближайшее время.

Ну, после того, что произошло ранее, я точно никуда не поеду. Поэтому я включаю Netflix для себя и своего ребенка. Я достаю себе немного попкорна и сажусь рядом с ней на диван.

Я позволил ей прижаться ко мне, и мы устроились так на некоторое время. На полпути к моей тарелке попкорна она начинает на него смотреть. Она переводила взгляд с меня на миску, а затем обратно. Она раздраженно ворчит и хмурит брови; глядя на мою миску. Улыбаясь и благодарный за то, что она у меня есть, я позволил ей съесть кусочек.

Я иду в ванную, удовлетворенный тем, что она наконец-то спокойно сидит на одном месте. Я нахожусь там всего 45 секунд… максимум минуту. В гостиной тишина, Бринн лежит на полу и заглядывает под диван, подняв задницу кверху.

Я жду, чтобы увидеть, что она делает, полагая, что она вытащит оттуда какое-нибудь потерянное «сокровище» и попытается его съесть. Она не двигается. Я подхожу к ней и зову ее. «Ты пролил попкорн Дады, обезьянья задница. Ты нашел там что-нибудь хорошее? Она не реагирует, не двигается, не дышит.

У меня замирает сердце, и я бросаюсь к ней. Я беру ее и переворачиваю. Она как вялая кукла, и лицо у нее синее. Я смотрю на миску с попкорном. Я пробую все. Я перевернул ее вверх тормашками и ударил в ответ. Я пытаюсь засунуть пальцы ей в горло, чтобы устранить препятствие. Не было ничего… ничего, что я мог бы сделать. Только ее безжизненное тело и розовый слон у ее ног.

Я стону и кричу в агонии, нащупывая мобильный телефон, чтобы позвонить в службу 911. У меня кружится голова, и я начинаю терять дыхание. Я выглядываю из окна и снова вижу девочку в платье с ромашками. Снаружи и вниз по улице, глядя в сторону моего дома. Вещи наклоняются в сторону, и затем земля устремляется мне навстречу. Я исчезаю…

Я просыпаюсь, снова от звонка телефона, и снова переключаю его на голосовую почту. Мое сердце бьется так быстро, что я едва могу отдышаться. Я все еще нахожусь в той же ситуации, в которую только что попал. Неудивительно, это снова Рина. Или… может быть, впервые?

Честно говоря, я даже не уверен на данный момент. Я не могу думать здраво. Я видел то, что ни одному родителю не следует видеть. Кто эта маленькая девочка в платье? Почему это происходит с нами?

Я снова мчусь в комнату Бринн. И снова она спит, держа в руке розового слона. Я забираю его и откладываю в сторону. Она просыпается и улыбается мне. Я наклоняюсь, чтобы коснуться ее руки, а она протягивает свою ко мне и медленно снова засыпает.

Я позволил всему этому растаять, впитывая ее улыбку. Что бы ни происходило, в каком аду я сейчас застрял, мы были здесь. Сейчас мы вполне живы и в порядке. Сегодня мы ничего делать не будем. Не будет ни поездок на машине, ни попкорна, ни игрушек в ее кроватке, ничего такого, что может навредить моей маленькой девочке. Моя единственная работа в жизни — защищать ее, и я умру, пытаясь.

Такое же текстовое сообщение приходит от Рины, и я решаю ей перезвонить. Я стараюсь говорить как можно спокойнее, упоминая те же подробности о приеме у врача. Однако на этот раз я отклоняю предложение приехать, решив не рассказывать ей об ужасающих событиях того дня.

Мы договариваемся, чтобы я отвез ее в следующее воскресенье, и она спрашивает: «Что сейчас делает девочка?» Я отвечаю: «Она спит в своей постели, держась за этого слона. Эй, ты даже не представляешь, как ей это нравится. Где ты это нашел?

Пауза. «Майкл, я никогда не дарил ей игрушечного слона. Я бы запомнил». Я извиняюсь за то, что Бринн проснулась, и вешаю трубку, чувствуя себя ошеломленным.

Я еду в Бринн. Я отведу ее в свою комнату и положу рядом с собой в постель на весь день. Ничто не может нам навредить. Нам просто нужно пережить этот день, и этот кошмар закончится. Я подхожу к ее кроватке, а она все еще там. Она лежит молча, не двигаясь и не дыша.

Я лихорадочно оглядываю комнату в поисках чего-нибудь, чем можно ударить себя. Что-нибудь, что угодно, что заставит меня потерять сознание, чтобы мы могли начать это снова. Так что я снова смогу получить свою Бринн. Я потерял ее мать; Я тоже не могу и не потеряю ее. Куда она идет, туда и я. Она мой единственный свет, оставшийся в этом Мире.

Оказывается, мне не нужно ничего искать. Я чувствую, как мое дыхание замедляется, и комната наклоняется. Маленькая девочка в злых глазах платья следует за мной до самого пола.

Телефон звонит. Я просыпаюсь и игнорирую звонок, ты знаешь. Я бегу к дочери и бужу ее. Сегодня важно только одно. Я бегу с ней к машине и пристегиваю ее к сидению.

Вылетаем в сторону кабинета ее врача. Я молюсь, чтобы добраться туда вовремя, без красных светофоров и происшествий. Я добираюсь до розово-серебряного креста и останавливаюсь, содержимое моего желудка выливается в сторону машины, когда я выбегаю из нее. Я открываю заднюю дверь и забираю слона у Бринн.

Ее глаза становятся большими, а губа раздувается от угрозы надвигающихся слез. Хотя это не имеет значения. У меня есть то, что мне нужно. Я смотрю на небо и кричу: «Прости, Эмили! Мы не хотели этого делать! Пожалуйста, оставьте моего ребенка в покое! Я никогда не собирался его брать! Она заслуживает того, чтобы жить!» Из моих глаз текут слезы, а с губ летит слюна. «ПОЖАЛУЙСТА!»

Я осторожно ставлю слона рядом с крестом и отступаю. Надеюсь на Бога, что я поступил правильно. Нам просто нужно пережить целый день.

Фото: Н. М. Браун (Официальный сайт • Личный Facebook • Зловещие истории на Facebook • Twitter • Instagram • Reddit • Официальный сабреддит)

Эта история была отправлена Creepypasta.com другим читателем. Чтобы представить свою собственную историю крипипасты для рассмотрения и публикации на этом сайте, посетите нашу страницу заявок сегодня.