Шумы

У Дэвида Эндрю Киньона была проблема. Ему было девять лет, а рост всего четыре фута, что делало его ниже всех мальчиков и даже некоторых девочек в его классе — унизительный факт, о котором он предпочитал никогда не говорить. У Дэвида Эндрю Киньона также была гораздо более насущная и насущная проблема. Он отличался чрезвычайно пугливым характером, и даже самые простые шутки легко могли довести его до слез. Несмотря на этот неудачный характер, у Дэвида была нездоровая привычка читать истории, которые пугали его до потери рассудка; странно было то, что он, казалось, не мог перестать их читать. Идея неизведанного очаровала его, и он был полон удивления, которое может испытать только ребенок, относительно того, как много мы на самом деле знаем об окружающем нас мире и какие ужасные существа могут наблюдать за нами, пока мы спим.

Это очарование полностью растаяло, когда Дэвиду пришлось забраться в постель и выключить ночник, погрузившись в темноту в одиночестве. Когда Дэвид обнаружил, что смотрит широко раскрытыми глазами в темноту, он почувствовал, как его сердце колотится быстрее, а дыхание перехватывает дыхание. Большую часть времени он мог успокоить свои страхи и просто зарыться в свои одеяла, пока сон не забрал его; На следующий день он просыпался отдохнувшим и совершенно невредимым и продолжал смеяться над собой из-за своих страхов.

И все же бывали времена, когда Дэвид Эндрю Киньон не мог заснуть, и, пока он продолжал смотреть в темноту своей комнаты, чистый, неразбавленный страх начинал течь по его жилам, когда он пытался распознать в темноте формы, которые, казалось, не принадлежали его комнате. Все монстры, о которых он когда-либо читал, проносились у него в голове и косились на него из разных углов комнаты. Те ночи были самыми худшими, когда он был вынужден терпеть ночные ужасы в одиночку, слишком гордый, чтобы взывать к своей матери, которая просто включала свет и заключала его в свои теплые, любящие руки. Это были ночи, когда Дэвид оказывался в ловушке между усталостью, которая умоляла его заснуть, и страхом, который не давал ему уснуть лучше, чем любая форма кофеина.

Сегодня была одна из таких ночей. В тот момент, когда Дэвид повернулся на бок после, казалось, вечности попыток заснуть, и увидел, что уже 23:00, он понял, что это будет долгая и страшная ночь. Не помогло и то, что на следующий день ему пришлось вставать в школу. Он пытался прислушиваться к звуку стиральной машины и использовать ее, чтобы убаюкать себя, и это оказывалось эффективным, пока его не раздражали щелкающие звуки, которые время от времени исходили от нее. Его повышенное внимание к стиральной машине стало раздражать, и он раздраженно нахмурился. Одеяла, накинутые на его тело, начали казаться слишком горячими, и Дэвид подумывал скинуть их, чтобы быстрее заснуть. Тем не менее, когда все его тело было открыто темноте комнаты, Дэвид почувствовал себя глубоко нервным и уязвимым для злых сил, которые могли поджидать его прямо у его кровати. Он снова быстро натянул на себя одеяло, как будто опасаясь, что какое-то существо под его кроватью воспользовалось моментом, чтобы стащить с него одеяла. Он завернулся в одеяла, образовав импровизированный кокон, и все мысли о дискомфорте покинули его разум. Тепло и почти мирная тишина начали успокаивать его, и Дэвид наконец погрузился в милосердный сон. Внезапно изнутри его стен послышался шум, от которого его кровь превратилась в лед.

Щелкающий, ритмичный постукивающий звук. Это было не просто обустройство дома, и никакой плод воображения Дэвида Эндрю Киньона не смог бы вызвать страх, из-за которого все его тело было парализовано страхом, когда на него обрушилась величина чего-то необъяснимого и опасного, находящегося в такой непосредственной близости от его маленького девятилетнего «я». Дэвид сделал то, что сделал бы любой нормальный ребенок; он звал свою мать. Однако ужас украл его голос, и единственное, что он мог издать, — это слабый писк, который быстро рассеялся вокруг него в чернильной черноте. Шум продолжался, и Дэвид свернулся в клубок, стараясь стать как можно меньше. Слезы потекли из его глаз, когда он понял, что абсолютно беззащитен, и молил Бога, чтобы все это было не чем иным, как чрезвычайно ярким сном, от которого он скоро очнется.

Шумы прекратились так же внезапно, как и начались. Дэвид Эндрю Киньон тихо вздохнул. В тишине он снова услышал шум стиральной машины, стирающей его одежду. И все же Дэвид продолжал бояться, часто и поверхностно вдыхая воздух, беспокоясь, что кто-то пытается его услышать. Он в ужасе посмотрел на стену позади себя, источник звука. Он должен был убедиться, что это всего лишь его воображение, и единственный способ доказать это — отбросить назад. Поэтому он глубоко вздохнул, постучал костяшками пальцев по стене и стал ждать.

На секунду воцарилась тишина, а затем снова послышались щелчки и постукивания. Страх пробежал по венам маленького Дэвида; что-то было внутри его стен.

Дэвид Эндрю Киньон лежал в постели, застывший от страха. Осознание того, что он не может спастись от этого существа, было сокрушительным, но его страх смерти и отчаяние кричали ему, чтобы он сделал что-нибудь, чтобы жить. Дэвид замолчал, молясь, чтобы, если существо подумало, что он заснул, оно оставило его в покое. Он не мог пошевелиться; он не мог кричать; единственное, что он мог сделать, это оставаться абсолютно, совершенно неподвижным.

Однако стук продолжался, очевидно, не обращая внимания на обстоятельства за стенами. Брови Дэвида сдвинулись, и он нахмурился. Наверняка разумное существо уже остановилось бы, поняв, что оно сделало достаточно, чтобы напугать свою жертву. Осторожно он снова постучал по стене, но щелчок не прекращался. Внезапно стиральная машина остановилась, а вместе с ней и тот ужасный шум. Дэвид Эндрю Киньон чуть не заплакал от облегчения; все это время это была его стиральная машина! Шумы представляли собой звуки воды, капающей из потенциально протекающей трубы, расположенной в его стене. Вздохнув с облегчением, Дэвид удовлетворенно зарылся в одеяла и приготовился насладиться заслуженным спокойным сном.

Когда стук снова раздался, Дэвиду удалось сначала проигнорировать его. Он предположил, что это стиральная машина делает последний запуск. Не о чем беспокоиться. Внезапно глаза Дэвида Эндрю Киньона резко открылись. Стиральная машина давно перестала работать. Разум Дэвида кричал ему: «НЕВОЗМОЖНО: монстров не существует, монстров не существует…» — лихорадочно повторял про себя Дэвид; Слёзы текли по его щекам, когда стук прошёл из-за стены и каким-то необъяснимым образом оказался под его кроватью. Признав поражение, Дэвид завернулся в одеяла и начал рыдать от отчаяния, когда постукивание приближалось все ближе и ближе к краю его кровати.

Тонкая, изможденная рука с невероятно длинными ногтями нежно, почти с любовью сдернула одеяла, и Дэвид Эндрю Киньон наконец нашел в себе голос, чтобы закричать.

Благодарность - Нини Ли