Красные руины

Каждые выходные у меня вошло в привычку посещать Janine's Mercantile, крытый блошиный рынок, расположенный на окраине города, который я всю жизнь называл домом. Саммершор, Вайоминг. Тот, кто назвал этот город, должно быть, обладал отличным чувством юмора, жаль, что здесь не так много людей. В последний раз, когда я проверял, в переписи населения нас числилось чуть меньше тысячи человек, разбросанных по обширному ландшафту и границам города. Зимы здесь пробирают до костей, а лето быстротечно, но одна вещь, которая никогда не меняется, — это улыбка на лице Джанин, когда она каждый раз приветствует вас в своем магазине. Это одна из причин, по которой я продолжаю возвращаться, а другая часть — это волнение, которое я испытываю, совершая покупки среди неизвестных редкостей, пока не найду необработанный алмаз.

Сегодняшний день ничем не отличался. Я прибыл ближе к вечеру и начал неторопливо расхаживать взад и вперед по пяти проходам внутри прохладного просторного здания. Я трачу время на то, чтобы просмотреть все, что бросается в глаза. В первых нескольких проходах это были все те же вещи, которые я видел последние полтора года: безделушки, кухонные принадлежности и домашний декор, которые мало кто покупал. Но после этого я обычно нахожу что-то, о чем даже не подозревал. Иногда ваше воображение захватывает новая книга, а иногда вы находите в углу старую гитару Gibson, собирающую пыль.

Однако удача, похоже, не сопутствовала мне, ничто из того, что я видел, не подогревало мой интерес. Так продолжалось до тех пор, пока я не оказался в отделе инструментов в поисках нового набора торцевых ключей, когда увидел кусок сильно ржавого металла, похороненный за беспорядочной кучей гаечных ключей, бесцеремонно сложенных на металлической полке неподалеку. Он был ржавее всех закопанных вместе с ним инструментов. Но было ясно как божий день: топор какой-то. Он затмевает всю мою руку своей треугольной формой и изгибами, ведущими к отверстию для вала. Выглядит старым, понятия не имею, сколько лет, но для своего размера он был довольно тяжелым. Я предполагаю, что он сделан из твердого железа или чего-то в этом роде. Именно тогда меня посетила мысль, когда я почувствовал в своих руках тяжелую тяжесть топора. Мой лучший друг Бо в последнее время ищет новый проект реставрации, и, возможно, это как раз то, что ему нужно.

Его хобби — восстанавливать старые ржавые забытые вещи и превращать их в произведения искусства, по крайней мере, на мой взгляд. Последним проектом, который он полностью восстановил, был старый массивный медвежий капкан, который он нашел в лесу, едва не потеряв половину руки, пытаясь его достать. Раньше я говорил ему, что он должен сделать это своей постоянной работой, поскольку он в этом невероятен, но с ним всегда один и тот же ответ. Я даже сейчас слышу, как он говорит это у себя в голове.

"Если я сделаю хобби своей работой, то не думаю, что получу от этого столько же удовольствия. Я ценю покой, который оно мне дает".

С другой стороны, я могу это в некотором смысле понять. Ему это нравится, и он не хочет, чтобы стресс на работе мешал его полной страсти. Я был доволен своим подарком на день, подарком для кого-то другого. Хотя, осмотрев всю головку топора, я нигде не увидел ценника, только небольшую наклейку, приклеенную под самой головкой рядом с отверстием, куда входит стержень. Надпись было труднее прочитать, чем подпись врача. Молясь, чтобы это не было безумно дорого, я беру с собой свою обнадеживающую покупку к входу в магазин, где вижу Джанин, сидящую на прилавке и читающую дневную газету. На ней была уютная фланелевая одежда с седыми волосами, распущенными по бокам, и она пила из кружки с надписью «Лучшая мама в мире». Когда я подхожу, сильный приятный аромат кофе окутывает мой нос.

«Привет, Норман, прости, что пропустил тебя по дороге, дорогой». Джанин отложила газету и тепло улыбнулась мне.

«Все в порядке, Джанин, как сегодня мои любимые дамы?» Краснеющая улыбка появляется на лице Джанин, когда я наклоняюсь к краю маленькой стойки и глажу ее собаку Мэйпл, отдыхающую на ее любимой кровати с видом на вход. Она виляет хвостом золотистого ретривера, а я несколько раз поглаживаю ее по голове.

"Сегодня мы просто великолепны, дорогая. Тебе на сегодня хватит?" — говорит она, когда я кладу разлагающуюся головку топора на стойку.

"То есть, я хватаю что-нибудь, чтобы посмотреть, хочет ли Бо это восстановить. Хотя я нигде не вижу ценника, только маленькая наклейка, которую я не могу прочитать на нижней стороне". На мгновение на ее лице появляется растерянность, прежде чем она снова заговорит.

"Гарольд купил это на распродаже поместья, на которую мы поехали несколько дней назад в паре городов. Упокой их душу, они были серьезными коллекционерами, но большая часть всего, что у них было, было слишком дорого для нашего скромного магазина". Она перевернула топор, чтобы взглянуть на наклейку.

"Я не знаю, почему я позволил ему написать на них цены, его почерк ужасен. О чем это вообще говорит?" Я посмеиваюсь над ее маленькой шуткой, когда она щурится, пытаясь прочитать каракули.

«О чём ты думаешь?» Мои брови поднимаются при этом вопросе.

«Одну секунду, дорогой, Гарольд!» Она поворачивается и кричит в открытую заднюю дверь за стойкой, но ответа не получает.

Она еще раз произносит его имя: «Гарольд!» и ждет несколько секунд ответа, но безрезультатно.

«Я не знаю, что он делает, но как звучит двадцать?» На ее лице отражается намек на разочарование от того, что ее игнорируют.

"Вы уверены? Это кажется очень низким, учитывая состояние коллекционера. Я не хочу ограбить вас, ребята". Они хорошие люди, всегда рядом, когда они мне нужны.

"Хен, он не мог заплатить больше десяти долларов за эту старую вещь. Единственная вещь в лотах, к которой не было никакой документации или документов. Он просто не хотел уходить с пустыми руками. Ты знаешь, какой он."

Я вытаскиваю бумажник из заднего кармана и открываю его, чтобы увидеть свою последнюю двадцатку. Я передаю ей счет после того, как она аккуратно заворачивает топор в полиэтилен и запихивает его в небольшую сумку.

"Дорогая! Мне нужна твоя помощь здесь с некоторыми запасами наших новых товаров".

Гарольд кричал из задней части магазина своим скрипучим голосом, который он получил от слишком долгого курения. Мы все пытаемся сказать ему, чтобы он бросил, но он упрям ​​и пренебрежительно относится к этому. Достаточно приятный парень, некоторым в городе он кажется сдержанным, но на самом деле он серьезный человек. Джанин покачивает головой из стороны в сторону с игривой улыбкой на лице.

"Теперь он хочет поговорить, ну, это моя реплика, дорогая. На выходе захвати бутылку воды из холодильника. Сегодня должно быть очень жарко. Спасибо, что пришел сегодня. Скажи этому моему сыну, чтобы он приходил ко мне время от времени!" Она протягивает мне мою покупку с той приветливой улыбкой, на которую невозможно не ответить.

"Я обязательно его вразумлю, передам привет Гарольду. Скажи ему, что я приду завтра, чтобы помочь ему с грузовиком".

"Я буду, дорогая, спасибо. Увидимся позже". Она поворачивается и проходит через открытую заднюю дверь, чтобы помочь мужу, одновременно махая мне рукой на прощание.

Я отвечаю на этот жест и в последний раз глажу Мэйпл по голове, а затем беру воду из мини-холодильника, который стоит у нее у входа, с табличкой спереди, на которой просто написано: «Бесплатно для всех!». Забравшись в свой грузовик, я завожу ее и направляюсь к дому Бо на другом конце города. Он живет в небольшом доме, который ему помогла семья, но практически живет в своем гараже. Почти такого же размера, как его дом, он всегда над чем-то работал. Никогда не пил, никогда не употреблял наркотики, просто всегда находил удовольствие в ремонте и ремонте всего, что попадалось под руку.

Я в каком-то смысле завидовал ему, он нашел свое призвание еще в юном возрасте. Мне потребовалось немало лет и множество неудачных работ, чтобы найти ту, которая мне приглянулась. На данном этапе моей жизни мне было достаточно простого провинциального механика, он дает мне ровно столько, сколько нужно, чтобы я мог жить так, как я хочу.

По пути к его дому я прохожу мимо нескольких сохранившихся зданий, составляющих наш город. Почтовое отделение уютно расположилось рядом с домом шерифа, а чуть дальше находится супермаркет на противоположной стороне улицы. Пустые пустующие здания окружают их фасадами с вывесками единственного агента по недвижимости в городе, рекламирующим их имя, номер телефона и другие услуги, с которыми он связан.

Когда окно опущено, запах жаркого летнего дня озаряет мой нос, когда я ловлю один из немногих светофоров в городе. Терпеливо ожидая, пока она изменится, я решаю взять свою новую покупку и развернуть упаковку, чтобы еще раз взглянуть на нее. Я держал его в правой руке, а левой осторожно ощущал край лезвия топора. Практически отсутствует, если не считать выступов острой ржавчины, большей части слеживающейся. Сигнал сзади предупреждает меня об уже изменившемся зеленом свете передо мной, и, торопясь положить подарок, я порезал указательный палец на правой руке. Ничего сумасшедшего, но достаточно, чтобы несколько капель скатились с моего пальца. Инстинктивно я сунул палец в рот, чтобы кровь не капала на сиденья, возможно, это не лучшая идея, но в последний раз я проверял, получил ли я прививку от столбняка.

Металлический привкус крови наполняет мои вкусовые рецепторы, когда я проезжаю мимо теперь уже зеленого света. Я вынимаю окровавленный палец изо рта, чтобы еще раз осмотреть его, но кровь все еще капает, как и в тот момент, когда его освободили из моего тела. Я останавливаю грузовик и достаю из перчаточного ящика салфетку и клейкую ленту, чтобы сделать импровизированную повязку. Именно тогда я начинаю слышать это, слабый звук простого барабанного боя на повторе.

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Я поворачиваю ручку радио полностью против часовой стрелки, чтобы проверить, не виновато ли мое радио, но ритм едва попадает в диапазон моего слуха.

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Я воспринимаю это как какой-то странный шум в ушах, в конце концов, я работаю с громким оборудованием. Повернув ручку громкости обратно по часовой стрелке, я нажимаю кнопку «Сканировать», чтобы найти музыку, которая заглушит этот звук. Я выключаю радио на сельской станции, делаю звук чуть громче и продолжаю свой путь к дому Бо.

Когда я подъехал к гравийной дороге, он стоял снаружи, бесполезно дергая за шнур небольшой зеленой газонокосилки. Клянусь, я мог прочитать по его губам, когда он остановился и вытер пот со лба промасленной тряпкой, которую прятал в заднем кармане.

“Кусок дерьма”

Под звуки кантри-музыки он обращает внимание на меня, выходящего из грузовика с подарком в руке.

"Музыка достаточно громкая? Твоё приближение слышно за милю, чувак". Бо говорит, что бросает трос и идет в моем направлении, но не раньше, чем от разочарования слегка пнул газонокосилку.

"Просто в этой песне все, есть что-то для тебя. Знай, что ты искал новый проект, который не был бы этой дерьмовой косилкой". Я взмахиваю топором, и его глаза загораются, как у ребенка на Рождество.

"Это топор викингов? Он очень похож на те, что я видел в Интернете". Он без колебаний выхватывает его из моих рук и рассматривает поближе.

Именно тогда я замечаю, что на нем не хватает заметного количества ржавчины, которая присутствовала, когда я схватил его менее тридцати минут назад. В некоторых местах сквозь пятна ржавчины можно было увидеть оригинальное голое железо. Хотя я ничего не сказал. Я подумал, что, может быть, я просто не уделил ему достаточно внимания, когда впервые купил его. Должно быть, на моем лице появилось растерянное выражение, потому что Бо смотрит на меня странным взглядом.

"Ты в порядке, чувак? Я уже немного задаю тебе вопрос." Его голос выражал беспокойство. Я быстро встряхиваю головой и фокусирую свое внимание.

«Да, я просто вспомнил, что сказала мне твоя мама, зайди к ней как-нибудь в ближайшее время».

«Я пойду к ней завтра, но я хотел спросить тебя…» Его голос начинает затихать, когда барабанный бой снова вторгается в мои чувства.

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Я чувствую острую внезапную боль в передней части головы, и инстинкты заставляют мою руку положиться на лоб, чтобы почувствовать комфорт. Мои глаза закрываются, и я снова слышу, как говорит Бо.

"С тобой все в порядке? У тебя мигрень?" Он приближается с беспокойством на лице еще раз.

"Да-да, со мной все в порядке, думаю, я просто пойду домой и приму лекарство. Расслабься немного". — говорю я сквозь болезненные пульсации в голове.

У меня хронические мигрени с тех пор, как я достиг половой зрелости, и они всегда начинаются случайно и иногда портят то, что я делаю в данный момент. Никакой реальной причины, почему они продолжаются, нет, но обычно то, что дает мне врач, заставляет их на некоторое время утихнуть. Хотя потом меня клонит в сон. Бо жестикулирует топором, прежде чем снова заговорить.

«Спасибо за подарок, чувак, приходи позже и войди, если хочешь немного помочь с ним».

Его предложение резко заканчивается тем, что он с любопытством и быстро оглядывается по сторонам. Я ни о чем не думал, возвращаясь в свой грузовик и направляясь домой, чтобы спокойно вздремнуть. Помахал рукой своей девушке Саманте, которую я вижу выглядывающей из-за штор внутри, когда я выхожу на подъездную дорожку.

Мой сон был плодотворным. Лекарство подействовало как чудо и смогло окончательно рассеять мигрень. Я смотрю на свой полностью заряженный телефон и проверяю время, было четверть пятого вечера. Мой желудок урчит, призывая меня съесть что-нибудь. Я думаю, что пойду к Бо и поем там, одновременно помогая ему в его новом проекте.

Дорога туда короткая, не более десяти минут. Тем более, если вас не волнует ограничение скорости на пустых проселочных дорогах. Подойдя ближе, я замечаю из-за угла яркие синие и красные огни полицейских машин, опускаю окно и выключаю радио, и единственным, что наполняло теплый вечерний воздух, были колоссальные крики и крики.

Когда я поворачиваю за угол, передо мной открывается шокирующее открытие: Бо стоит в большой открытой двери своего гаража с скользким от крови топором в руке. Голова которого покоилась на земле рядом с ним, а он правой рукой сжимал верхушку деревянного древка. На нем был только мотоциклетный шлем и джинсы, все в пятнах крови, которые блестели при каждом повороте полицейских фонарей. Я мог видеть зубцы нескольких электрошокеров, воткнутые в его грудь, а шнуры перерезаны и свисали близко к бедрам.

Я выхожу из машины и на несколько шагов приближаюсь к ситуации передо мной: одна полицейская машина стоит на его лужайке, а за ней двое помощников шерифа, спиной ко мне. Другой вроде бы параллелен ему, не более чем в десяти футах от переднего бампера, рядом с ним шериф и еще один депутат, единственное, что я вижу, - их лица. Именно тогда я снова слышу, как он выходит за пределы моего слуха, когда я останавливаюсь посреди дороги.

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Я слегка качаю головой и пытаюсь сосредоточиться на текущем моменте. Шериф Огден и его заместители направили свои пистолеты прямо на Бо, пока он выкрикивал ему команды.

— Опусти этот гребаный топор, Бо, что за херня на тебя напала?

Я смотрю на Бо и вижу, что он неподвижен и не реагирует, как статуя. Не было заметно даже мышечного подергивания, он просто стоял, твердо вкопанный на месте. Шериф Огден кричит еще раз.

«БО, ПОЛОЖИ ТОПОР ВНИЗ». Почти умоляющим, но повелительным тоном.

По-прежнему ничего, как крикнуть горе, чтобы она ушла с дороги. Он жестом предлагает двум помощникам шерифа подойти ближе, и, я думаю, это было решение надеть на него наручники и положить этому конец раз и навсегда. По одному из каждой патрульной машины медленно и неуверенно продвигались к Бо. Один убирает пистолет, выхватывает наручники из заднего кармана и шаркает к левому боку Бо, в то время как другой все еще целится в него с видимой дрожью в руках с расстояния в несколько футов с другой стороны от него. Помощник шерифа тянется к левой руке Бо, и в одно мгновение топор взлетел с огромной скоростью и вонзился прямо и глубоко в череп депутата, когда он тяжело рухнул на землю, в то время как по подъездной дорожке сочилась малиновая река. Тот, кто целится, выпускает обойму в Бо, всего двенадцать патронов пронзают его грудь, как дырокол сквозь бумагу.

Затвор его пистолета отодвинулся, но за другим магазином он не потянулся. Он стоял, пораженный тем, что Бо не сдвинулся ни на дюйм, и тогда еще один удар обезглавил его, и его голова скатилась на лужайку с испуганным выражением лица. Не прошло и секунды, как Бо без колебаний отправлял снаряд за патроном. Дыра за дырой рождалась в его груди, пока выстрелы шерифа и оставшегося помощника шерифа не прекратились, и Бо не упал на одно колено. Все еще сжимая деревянную рукоятку топора, голова лежала на земле и через несколько напряженных секунд, в конце концов, упала вместе с телом. Черная подъездная дорожка теперь была залита кровью, а я стоял посреди дороги, до краев наполненный водоворотом эмоций, которые не мог объяснить.

В ритме фильма на сцену с ревом въезжают еще три патрульные машины. Шериф единственный, кто мягко взял себя в руки, начал отдавать приказы вновь прибывшим. Один из них вышел из машины, и их настиг ужас, они побежали к задней части машины, и их начало бесконтрольно рвать. Некоторые на мгновение замерли, прежде чем действовать, другие бросились к депутату с жесткими трясущимися руками, и их пистолет все еще был направлен на моего теперь уже мертвого лучшего друга.

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Словно инфекция, он ворвался внутрь и продолжил свою бесконечную песню.

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Теперь это казалось мне странным утешением, как постоянная вещь в моем новом мире варварского ужаса и неверия. Должно быть, я на какое-то время потерялся в своих мыслях, поскольку передо мной стоял потрясенный депутат и задавал мне несколько вопросов. Я узнаю ее, ее звали Мерил, она была новым полицейским-новичком, который переехал сюда не так давно.

— Сэр, мне нужно, чтобы вы отступили и позволили нам разобраться с этим. Она изо всех сил старалась сохранять профессиональное самообладание.

Передающий полномочия шериф подходит к нам и хлопает новичка по плечу, от чего она подпрыгивает.

"Мерил, помоги ребятам установить периметр. Проследи, чтобы никто не приблизился". Спокойный, но дрожащий голос шерифа отпугивает ее. Он хватает ее за руку, прежде чем она оказывается вне досягаемости, и говорит ей еще одну вещь.

«Найдите что-нибудь, чтобы прикрыть тела, пока не приедет скорая помощь». Она кивает, не говоря ни слова, и уходит исполнять свой долг.

Шериф снимает шляпу, хватает меня за плечо, уводит дальше от места преступления к моему грузовику и отводит меня от него, прежде чем заговорить со мной.

«Мне жаль, что тебе пришлось увидеть этого Нормана».

Он достает пачку сигарет и предлагает мне одну, я соглашаюсь, он достает одну себе и закуривает. Сразу после этого предложил мне свою зажигалку. Обычно я не курю, но иногда он просто необходим. Он замечает мои трясущиеся руки и ничего не говорит. Я думал, что сказать, но ничего не приходило в голову, я все еще был в шоке от того, чему стал свидетелем. Шериф тяжело вздыхает и снова говорит.

"Вы не против пойти с нами в участок? Нам просто нужны ваши показания и кое-какая информация от вас". Он затягивается сигаретой, затем выпускает дым за собой.

Я киваю головой в знак согласия, глядя в пространство. К тому времени прибыло еще больше машин: машины скорой помощи, пожарные машины и даже еще несколько патрульных машин. Один из недавно прибывших врачей скорой помощи начинает метаться за дверью на площадке на подъездной дорожке. Никто его не осуждает, у половины из них на лицах запечатлена боль и ужас, когда они сталкиваются с реальностью происходящего. Шериф делает последнюю затяжку сигареты, прежде чем бросить ее на землю и затоптать. Я сразу же последовал его примеру. Он снова надевает шляпу и говорит мне еще кое-что.

"Встретимся на вокзале, сначала мне нужно позвонить. Не торопитесь". Затем он подходит к ужасной сцене и садится на водительское сиденье своего автомобиля. Неохотно достает телефон и медленно набирает номер, который явно не хочет.

Я запрыгиваю обратно в свой грузовик, и ритм барабана все еще звучит в уголках моего слуха.

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Я качаю головой и включаю зажигание, чтобы подготовиться к поездке в полицейский участок. Я включаю музыку, чтобы заглушить барабанный бой, который отошел на второй план в текущей ситуации. Машина шерифа выехала первой, и я последовал за ним в центр города до участка, просидев там бог знает сколько времени, все еще обдумывая свои запутанные мысли.

Я открываю входную дверь, и офицер впереди жестом показывает мне назад, где я вижу шерифа, сидящего за своим столом и обдумывающего все это. Когда я вхожу, он предлагает мне чашку кофе, и я соглашаюсь, прежде чем сесть в кресло напротив его стола. Он быстро навел порядок, убрав некоторые вещи в ящик перед собой. Он беззаботно бросает шляпу на стол и наконец говорит после нескольких мгновений неловкого молчания.

"Двадцать один год я был шерифом этого города, почти столько же, сколько ты жив. Но за все мои годы, Норман, я никогда не видел ничего подобного. Он был хорошим парнем, даже не получив штрафа за парковку. Теперь он хладнокровно убил свою девушку Саманту и двух моих помощников".

Он откидывается назад и достает из одного из ящиков стола почти пустую бутылку виски. Он делает быстрый глоток и предлагает мне один, и я принимаю его. Когда ожог дошел до моего желудка, он снова продолжил.

"Я не понимаю Нормана. Мне нужна твоя помощь, ты знал его лучше, чем кто-либо в городе. Зачем ему это делать?" Я передаю ему бутылку, и он делает еще один глоток.

"Саманта позвонила нам, упокой Господь ее душу, и велела нам поторопиться. Он ведет себя неправильно, она сказала нам. К тому времени, как мы добрались до места, она..." Он заметно дрожит на своем месте и на секунду закрывает глаза, прежде чем открыть их снова.

"Я никогда не видел, чтобы человек приставил к груди три разных электрошокера и при этом был в состоянии что-то сделать. Не говоря уже о трех полных магазинах с патронами. Как он мог так поступить с моим заместителем..." Он на секунду потерял самообладание, и слезы начали наворачиваться в его глазах, когда он заставил их снова упасть. Наклонившись вперед в кресле, он продолжает.

"Он должен был принимать что-то норманнское, это неестественно. Я знаю, что он не употреблял наркотики, но мне нужно спросить вас, употреблял ли он. Токсикология займет некоторое время, и мне нужны ответы сейчас".

У меня их не было, и мой разум работал так, будто я находился под микроскопом. Затем двери распахиваются, и Джанин и Гарольд врываются внутрь со слезами на глазах. Они кричат, требуя ответов, прежде чем офицер на стойке регистрации предлагает им успокоиться.

«Уйди с дороги, где мой чертов сын». Гарольд отталкивает офицера, и шериф Огден встает, чтобы вмешаться.

Джанин сжимает руку Гарольда, словно в мертвой хватке, ее глаза полны депрессии. Шериф Огден подошел к паре и схватил каждого из них за плечи. Я знал, что должно было случиться, но ничто не может подготовить тебя к этому.

«Мне очень жаль».

Затем последовали отчаянные мольбы и рыдания Джанин, наполнившие комнату. Звук скорбящей матери – это то, что никто не может забыть, глубокая скорбь, которую она излучала, заставила слезы течь по моему лицу. Колени Гарольда чуть не подогнулись, когда он покачал головой, отказываясь в это поверить. Он прижал Джанин к своей груди. Офицер изо всех сил пытается отвести их в отдельную комнату, поскольку они оба начинают терять сознание. Шериф Огден снова сел и вытер слезу с лица, которую я не прокомментировал. Он глубоко вздохнул и посмотрел на меня.

"Норман, я забыла тебя кое о чем спросить. В звонке от Саманты она упоминает, что ты заходил сегодня утром. Это правда?" Микроскоп снова стал видимым, я почувствовал, что нахожусь под каким-то подозрением. Барабанный бой снова начался синхронно с головной болью, возникшей в передней части моей головы.

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

"Да-да, я зашел, чтобы сделать ему подарок. Голову топора, которую я нашел на блошином рынке. Подумал, что ему может понравиться новый проект". Я сказал почти бормочущим тоном, моя уверенность в своих словах была почти никакой.

Взгляд шерифа сменился с траурного на холодный, суровый взгляд, словно оценивающий меня после того, что я только что сказал. Он достал из нагрудного кармана рубашки небольшой блокнот и начал делать несколько заметок.

— Когда ты появился? Его взгляд не дрогнул, пронзив меня. Моя мигрень усиливается вместе с барабанным боем.

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

— Я-э появился около полудня и вручил ему подарок, прежде чем отправиться домой прилечь. Моя рука нервно сжимается, я веду большими пальцами, а правая нога покачивается вверх и вниз. Я почувствовал, как пот начал выступать у меня на лбу и верхней части спины.

«Снова мигрень, я полагаю?» Сказал он, глядя на свой блокнот и записывая то, что я сказал.

Он поднимает глаза и, должно быть, заметил, что на спуске я выгляжу как нервный сломленный человек, он пытается меня успокоить.

"Норман, я просто ищу факты. Вздохни. Расскажи мне, что ты помнишь, пока я соберу это воедино. Вот и все".

Я быстро вдыхаю и выдыхаю, не в силах успокоиться. Было такое чувство, будто у меня случилась паническая атака, а барабаны все время отбивали свою песню в моей голове. Звук становился громче, и ничто не могло его заглушить.

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Затем входная дверь снова распахнулась, и вошли двое полицейских с кучей сумок, которые, как я мог только предположить, были вещественными доказательствами. Но один торчал, это был сам топор. Засохшая кровь запечатлела большую часть головы, поскольку ржавчина с нее полностью отступила. Он выглядел почти совершенно новым и только что острым. Помощники шерифа складывают улики на стол шерифа, прежде чем вернуться к своим обязанностям. Мое беспокойство достигло пика, и я был на грани того, чтобы трястись всем телом от страха. Пара со стонущей головной болью и я были на грани перелома, в данный момент это было уже слишком. Слишком много сразу.

"Норман, расслабься ради меня, приятель. Ты выглядишь нервным, сделай глоток кофе. Дыши".

Мне с тревогой удается сделать глоток-другой кофе, в моей голове все еще бушуют барабаны. Из-за мигрени у меня такое чувство, будто мой мозг в любую секунду вылезет из глазных яблок. Шериф уже отложил свой блокнот, подошел ко мне и положил руку мне на плечо. Но прежде чем я слышу, как он что-то говорит, звук барабанов оглушает все.

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Он смотрит через мое плечо, чтобы что-то сказать, и я наконец слышу его после еще одного неумолимого удара.

— Дай-ка я принесу тебе воды, отдохнешь, и я сейчас вернусь. Он уходит куда-то позади меня. Оставив меня с барабанным боем и упавшим топором передо мной. Я еще раз смотрю на головку топора и не понимаю, как она выглядит настолько новой, что не может быть той же самой. Я знаю, что не следует этого делать, но поворачиваю его, чтобы увидеть обратную сторону топора, и замечаю ту же маленькую наклейку, что и раньше. Барабаны начали нарастать до оглушительной громкости, моя мигрень достигла пика от боли, а затем с еще одним громким припевом она прозвучала еще раз.

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

В глазах у меня потемнело. Ритм прекратился вместе с моей пронзительной головной болью, и я оказался в океане ничего. Мои глаза снова открываются перед незнакомой мне картиной: я нахожусь на одном конце длинного каменного моста, а армия людей движется в моем направлении через зеленые холмистые пастбища. Мой первый инстинкт — бежать, но затем я слышу знакомый ритм.

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

— Норман?

Я снова вспоминаю себя, теперь все это кажется мне таким знакомым. Время на мгновение замирает, когда я рассматриваю все, что меня окружает. Я ношу тот же шлем, который носил мой отец в своей последней битве, он прочный и подходит мне так, как и предполагалось. Кольчуга закрывает мое тело, не оставляя ни одной части, открытой для стрел. Он тяжелый, но он не сковывает мои движения. Солнце над головой греет, пот стекает с моего лба и спины. Подо мной с бесконечными волнами бежит поток. Гладкое деревянное древко моего топора дает моим рукам возможность отдохнуть, пока я жду. Я неподвижен, как гора, а от ритма у меня начинает прибывать кровь.

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Неизвестный голос зовёт меня:

— Норман, что ты делаешь?

Затем волна предстоящей битвы заглушает его, люди бросаются на меня с копьем, щитом и мечом наготове, а их боевые кличи сотрясают воздух. Они уже почти рядом со мной. Я глубоко дышу, и к схватке присоединяется звон кольчуги, когда я поднимаю топор к плечу. Вес утешает, он удерживает меня в данный момент.

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Дум-дун-дун

Враг приближается, я слышу, как они ревут свои военные песни, размахивая саксонскими знаменами на всеобщее обозрение.

«Норман, черт возьми, ОСТАНЬ ЭТО!»

Их слова ничего не значат, я стоичен и холоден, как сама смерть. Мост заставляет их броситься на меня рядами по четыре человека, стоящих бок о бок. Таким образом, при каждом ударе четверо умрут бок о бок. От этого ритма у меня закипела кровь, поскольку они синхронизировались как одно целое. Дум-дун-дун

Дум дан -дун-дун

Дум-дун-дун

Стрелы сталкиваются с моей броней, они бесполезны. Простое раздражение, потому что я — могучая сила Одина, питаемая теми самыми боевыми барабанами, на которых он играет для меня во время моего восхождения в Валгаллу.

Первый ряд мертвецов наконец достигает меня, и мой мощный взмах приводит их к встрече со своим Богом. Их кровь забрызгивает мою кольчугу, а мой следующий удар разрушает волю следующих рядов. Выживший взывает о пощаде у моих ног,

"Подожди! Нет!" Он кричит между кровавыми хрипами, но здесь нет пощады. Быстрый взмах завершает его жалкую жизнь.

Скоро все они узнают, что здесь, на «Стэмфорд Бридж», нет ничего, кроме безграничной ярости, направляемой только шепотом самого всеотца, и это моя ода. Красная руина.

Кредит: Джошуа Дэффлер