Тед Спелеолог

23.03.01

В связи с огромным количеством поступивших просьб рассказать о своих открытиях и странных переживаниях в пещере недалеко от моего дома, я создал эту веб-страницу. Я опишу события, произошедшие со мной за последние несколько месяцев. Начиная с моего путешествия в знакомую пещеру в декабре 2000 года и заканчивая… ну, оно, по сути, еще не закончилось. Я буду использовать свой спелеологический журнал в качестве текста, чтобы рассказать о своем недавнем опыте. Я передам их вам так, как я их испытал, в хронологическом порядке.

Я включил фотографии, сделанные во время моих многочисленных поездок в пещеру. Я также создал несколько иллюстраций, чтобы помочь читателю получить лучшее представление о том, как все выглядело в пещере. Все фотографии были сделаны мной или одним из немногих людей, с которыми я заходил в пещеру.

Прежде чем рассказать о событиях, хочу отметить несколько вещей:

1- Большинство снимков сделаны одноразовым фотоаппаратом Kodak. В одну или две поездки я брал в пещеру камеру получше. Все изображения на этом сайте являются оригинальными и не подвергались изменениям или улучшениям, за исключением особо оговоренных случаев. Как правило, я записываю свои фотографии на диск во время проявки, чтобы мне не приходилось их сканировать позже. Это обеспечивает лучшее цифровое качество.

2- Я не буду раскрывать имена других людей, участвовавших в этом опыте. Если вы знаете меня достаточно хорошо, вы, вероятно, уже знаете их.

3- Я НИКОМУ НЕ раскрою местонахождение пещеры ни по какой причине! Так что, пожалуйста, не спрашивайте! Я отказываюсь нести ответственность за чью-либо жизнь, кроме своей собственной. Я буду называть эту пещеру Тайной Пещерой. Это НЕ его настоящее имя.

Если вам кажется, что эти события кажутся надуманными, я согласен. Я бы пришел к такому же выводу, если бы не испытал их.

Я постараюсь закончить сайт как можно скорее. Проверьте дату на главной странице, чтобы узнать, когда я делал обновления.

Чтобы защитить себя от людей, которые могут захотеть скопировать этот сайт, я включил следующее: Весь текст на этой и последующих страницах написан моими собственными словами и защищен авторскими правами 2001 года.

Тед

Для наглядности разделю текст на два цвета. Простой текст взят прямо из моего спелеологического журнала. Текст, выделенный курсивом, — это мой комментарий, когда я размышляю об этом опыте. Я сделаю все возможное, чтобы передать мысли и чувства, которые у меня были на протяжении всего мероприятия. Я не буду использовать настоящие имена других вовлеченных лиц. Я включу весь соответствующий текст моего журнала. Я пропущу лишь небольшие части журнала. Это произойдет только в том случае, если запись не имеет ничего общего с опытом пребывания в пещере, например, ужином после поездки, получением топлива или закусок, несущественными деталями и т. д. (Мой дневник достаточно подробен) Я просто резюмирую то, что вырезаю из фактической записи.

Стремясь представить этот опыт в максимально точном свете, я напечатаю свой дневник так, как я его писал: без проверки грамматики. Пожалуйста, не обращайте внимания на мои ошибки. Мои дополнительные комментарии помогут прояснить то, что я написал в своем дневнике.

Спелеологический журнал 30.12.2000

Мы с Б решили совершить еще одно спелеологическое путешествие перед Новым годом, поэтому нацелились на Таинственную пещеру. Пещера не впечатляющая, но, поскольку никто из нас давно не спелеологизировался, было бы неплохо сходить в любую пещеру. Эта поездка вызвала некоторое волнение. В нижней части пещеры был небольшой проход, который я хотел проверить, можно ли пройти через него. Отверстие было маленькое, но из него дуло много воздуха. Несмотря на то, что он слишком мал, чтобы через него можно было пролезть, я даже не проверил, что находится внутри прохода. Загрузив снаряжение, мы отправились в путь к 15:00. До пещеры мы добрались очень вовремя, так как Б любит быструю езду. Мы встали на якорь от обычного дерева и начали спускаться в пещеру. Я спустился первым и собрал свое снаряжение, пока спускался Б.

Я буду ссылаться на Б много раз. Мы ругаемся вместе уже много месяцев. Несколько лет назад он получил травму в результате несчастного случая в пещере, и ему сказали, что он больше никогда не сможет ходить. Благодаря упорному труду и настойчивости он не только ходит, но и прекрасно передвигается по пещерам. Более сложные части пещеры могут немного замедлить его, но он справится. Он терпеливо преодолевает препятствия, пока не преодолеет их.

Что касается упоминания о маленьком отверстии в пещере, то среди спелеологов существует поговорка: «Если дует, то уходит». Это означает, что если в проходе хороший поток воздуха, его, вероятно, стоит исследовать.

Исследовав все обычные проходы, мы спустились вниз, чтобы осмотреть дыру. Отверстие находится глубоко в пещере, недалеко от самой нижней части пещеры. Он находится сбоку от стены пещеры, примерно в трех футах от пола. Чтобы заглянуть внутрь ямы, мне пришлось встать на колени и нырнуть под навес скалы.

Я использовал запасной мини-фонарь и держал его внутри дыры, чтобы увидеть то, что я мог видеть. Я был взволнован тем, что увидел. Стена вокруг дыры была толщиной около 3-5 дюймов. Он вёл в узкий проход. Проход немного приоткрылся внутри дыры. Он продолжался примерно на 10–12 футов в небольшом пространстве для ползания. После этого он как будто действительно открылся! Хотя насколько мы не могли сказать. Это может быть девственный проход. (Очевидно, по этому маршруту никто не проходил, но вход в проход мог быть с другой стороны.) Чтобы хотя бы добраться до подвала, нам пришлось бы расширить проем. Сейчас он размером с мой кулак. Как только мы преодолеем отверстие, нам придется медленно ползти обратно к тому месту, где оно открылось. Это потребует некоторой работы, но мы думали, что сможем это сделать. Мы присели на несколько минут, чтобы отдохнуть и обдумать план атаки. Пока мы сидели в темноте, мы могли слышать завывание ветра с другой стороны прохода. Это был низкий, жуткий шум. Время от времени мы также могли слышать тихий грохот. Впрочем, ничего страшного. Пещера находится недалеко от шоссе, по которому ездят тяжелые грузовики. Мы решили, что грохот вызван резонансом грузовиков, пробивающихся сквозь камни.

Мы решили, что лучший план — затащить в пещеру аккумуляторную дрель и просверлить скалу. Тогда мы могли бы взять булавку и небольшую кувалду и разбить камень. Это казалось довольно простым. Мы расширили дыру настолько, чтобы протиснуться туда и посмотреть, что находится на другой стороне. Перетащить все оборудование в яму будет непросто, но мы надеялись, что оно того стоит. Я назвал этот проход «Могила Флойда» в честь Флойда Коллинза. Похоже, это было то самое трудное место, где Флойд провел свои последние несчастные дни на земле.

Флойд Коллинз был спелеологом еще в начале 1900-х годов. Он застрял в тесном пространстве и не смог освободиться. Это удивительная история, подробно описанная в книге «В ловушке: История Флойда Коллинза» (кажется, это было название. Автора не помню). Назвать наш проход «Могилой Флойда» было не только данью уважения Флойду, но и комментарием к размеру прохода.

Ха-ха! Оглядываясь назад, забавно, насколько просто я думал, что это будет. Я прикинул, что нужно поработать несколько часов, и мы будем готовы. Если бы я знал, сколько времени это займет, сомневаюсь, что я бы вообще начал этот проект. Если бы я знал, что мне предстоит испытать в пещере, я бы никогда не вернулся.

Мы собрали снаряжение и направились на поверхность. Обычно мне было все равно, вернусь ли я когда-нибудь в эту пещеру. В этом нет ничего особенного. Но теперь я был в восторге от возможности вернуться и пройти через это. Мы еще даже не вышли из пещеры и планировали обратный путь.

(Остальная часть дневниковой записи рассказывала о выходе из пещеры, нашем ужине и возвращении домой.)

27–28 января 2001 г.

Мы с Би были рады вернуться в пещеру и приступить к работе. Я подумал, что за 4 часа работы мы сможем успеть посмотреть, что находится на другой стороне. Мы договорились взять с собой аккумуляторную дрель DeWalt. У нас также были сверла по камню, которыми можно было сверлить, кувалды (две), чтобы разбивать скалу, штифты, которые нужно было вставлять в просверленные отверстия, и несколько других инструментов, которые мы в итоге не использовали. Доставка инструментов на рабочую площадку оказалась непростой задачей. Один из нас спускался по веревке и останавливался на выступе или хорошем месте для отдыха, а затем другой опускал инструменты. Мы продолжали повторять эту процедуру, пока не добрались до дна пещеры. Потом нам пришлось тащить инструменты к яме. Чтобы наконец приступить к работе, потребовалось около часа.

B сделал первый поворот на лунке. После часа изнурительной работы мы поняли, что за один сеанс нам не справиться. Мы продолжали торговаться после того, как вспотели. Один делал перерыв и брал немного еды и воды, пока другой шел на работу.

Процедура выглядела так:

Чтобы приступить к работе, нам пришлось встать на колени и сделать все возможное, чтобы не удариться головой о потолок. Работая в этом неудобном положении, мы сверлили стену вокруг дыры. Это была трудная работа. Нам действительно пришлось ускорить работу, но прогресс все еще был медленным. Затем мы вставили булавку в отверстие и долбили по ней, пока камень не раскололся. Затем мы повторяли процесс. Чтобы дать вам представление о том, насколько медленно это происходило, отметим, что типичный размер отколовшегося камня был размером с ноготь. Если мы отламывали большой кусок (около 1/3 размера моей ладони), это было поводом для праздника.

Время от времени, для разнообразия, мы просто причитали о холодном долоте с 5-фунтовым долотом. сани. Это был медленный прогресс. Проблема с санями заключалась в том, что мы не могли хорошо раскачаться из-за тесноты.

Несмотря на то, что мы потратили много часов и несколько поездок, работая над ямой, мы так и не нашли лучшего метода расширения ямы. Сверло/булыга/молот дали наилучшие результаты в наших усилиях. Нам пришли в голову несколько сумасшедших идей, как разбить камень. Все, от тротила (никогда серьезно не рассматривавшегося) до переноса генератора ко входу в пещеру и прокладки удлинителя к отбойному молотку. Мы даже думали использовать жидкий азот, чтобы заморозить камень и сделать его более хрупким!

После пары часов напряженной работы мы поняли, каким будет наш ограничивающий фактор. Примерно в это же время наша первая батарея внезапно погибла. У нас был второй аккумулятор, поэтому мы его заменили. Вторая батарея продержалась немного дольше, потому что мы долбили и долбили немного чаще и каждый раз немного дольше. Наконец, примерно через три часа тяжелой работы, вторая батарея разрядилась, и мы закончили. Фу! Мы могли сказать, что проделали кое-какую работу в пещере, но ее было немного. Впервые с тех пор, как мы попали в пещеру, мы оба расслабились и сделали перерыв. Было приятно увидеть результаты нашей кропотливой работы. Затем мы снова заметили вой. Кажется, было немного громче, чем в прошлый раз, когда мы были там. Мы просто подумали, что ветер на улице дует немного сильнее. Чего мы не могли понять, так это грохота. Кажется, звук тоже был громче и чаще. На этот раз мы не смогли приписать шум грузовикам. Дорога, по которой ехали грузовики, изначально была не очень оживленной. В это время ночи он должен быть мертв. Однако грохот продолжался. Казалось, он исходил из глубины прохода. Б сказал, что спросит у опытных спелеологов, что может быть причиной шума.

Мы не долго любовались своей работой. Нам все еще предстояло вытащить снаряжение из пещеры. На самом деле, мы оставили кое-что из этого в пещере. Это все равно была трудная работа. Хуже всего было то, что мы оба были измотаны. Наш первоначальный план состоял в том, чтобы покончить с этой пещерой и на следующий день посетить еще пару пещер в этом районе. Вместо этого мы решили остановиться в ближайшем мотеле, зарядить батареи дрели и вернуться в Таинственную пещеру.

Мой дневник подробно описывает ночь после того, как мы покинули пещеру: мы получили комнату, ужин был превосходным, я плохо спал, несмотря на то, что был измотан, и т. д.

Мы оба спали, поэтому вернулись в пещеру поздно. Второй день работы над пещерой прошел примерно так же, как и первый. Мы работали до тех пор, пока обе батареи снова не разрядились. Мы все еще даже не были близки к тому, чтобы пройти.

Вой и грохот продолжался, как и накануне.

О спелеологии

Прежде чем я продолжу следующую запись в журнале, я подумал, что читателю будет полезно немного рассказать о спелеологии и об атмосфере в пещере. Когда я перечитываю и думаю о своем описании пещеры, я замечаю, что большая часть языка, который я использую в своем спелеологическом журнале, и описания (или их отсутствие) предполагают, что читатель имеет знания о спелеологии и о том, каково это внутри пещеры. Другими словами, я пишу свои дневники для СЕБЯ! На этот раз я потрачу более подробное описание пещеры. Я расскажу о том, каково было, пока мы работали над пещерой. И я подведу итог нашим ощущениям до этого момента.

Пещера была «обнаружена» несколько десятилетий назад, когда строительные работы в этом районе раскопали вход в нее. С того времени и по настоящее время его посещают в основном местные жители и заядлые спелеологи региона. В пещере время от времени можно найти пивные банки, в основном в верхней половине. Когда в пещеру впервые вошли, она, вероятно, была красивой. Пыль, граффити, вандалы, голуби и регулярное использование уменьшили его привлекательность. В пещере до сих пор есть места, где небольшие образования остаются нетронутыми, как напоминание о том, как раньше выглядела остальная часть пещеры.

Чтобы войти в пещеру, нужно иметь веревку хорошей длины, чтобы спуститься в скалу. Близлежащее дерево послужит хорошей точкой привязки. Как только веревка будет привязана к дереву примерно в 20 футах от небольшого утеса, ее можно будет перебросить через край утеса на небольшой выступ на 15 футов ниже. Затем спелеологи могут спуститься на небольшое расстояние до входа. Внутри пещеры необходимо использовать искусственное освещение. Мой выбор в качестве источника света — это фонарь, монтируемый на шлеме и работающий от батарейки, известный как T.A.G. свет. Безопасный спелеотуризм требует наличия как минимум двух источников резервного освещения. В качестве резервного освещения у меня есть мини-магнитный фонарь, прикрепленный к моему шлему, и еще один фонарь, прикрепленный к шлему, в моей сумке (который я всегда ношу с собой). Еще у меня есть светящиеся палочки, которые я ношу с собой. Некоторые не считают их хорошими источниками резервного света, но их можно использовать во время обеденных перерывов. И их можно использовать, чтобы выбраться из пещеры, если другие источники не сработают.

После недолгого подъема по большим камням спелеолог попадает в большую яму. Та же веревка используется, чтобы добраться до дна ямы. Высота падения всего 50 футов или около того, но она не висит свободно. Другими словами, вы не можете скользить по веревке прямо, что предпочтительнее. При спуске вам придется обходить острые камни. По этой же причине восхождение затруднено. Диаметр ямы варьируется от 10 футов до 3 или 4 в некоторых местах. Стены облицованы острым белым камнем, называемым попкорном. Поправлю: раньше он был белым, а теперь покрыт пылью и грязью, сброшенной сверху за годы обрушений. Попкорну больно задевать край ямы. Мой выбор одежды — Levi’s, футболка, перчатки и наколенники. Обычно я выхожу из пещеры с небольшими царапинами, но, по крайней мере, мне комфортно, пока я лазаю внутри. Температура стабильная круглый год. Летом здесь прохладно, а зимой тепло. Мы вошли в пещеру в морозные дни, и на глубине 10 футов в пещере достаточно тепло, поэтому пальто не нужны. Как мы узнали, это хорошая температура для работы.

Для падения такого размера я обычно использую нисходящее устройство в форме восьмерки. Для подъема я прикрепляюсь к веревке с помощью зажима Petzl, но поднимаюсь самостоятельно, без использования приспособления. Это просто страховочное крепление на случай, если я поскользнусь. У других спелеологов есть свои методы спуска и подъема. Внизу обрыва спелеолог может некоторое время ползать. Внизу есть небольшая комната, примерно 6х6 футов, где спелеолог может оставить привязь и снаряжение для спуска/подъема. Поскольку крутых спусков больше нет, ремни безопасности не нужны и будут только мешать.

Как только спелеолог спустится в комнату 6X6, он сможет отдохнуть под уступом, пока остальная часть группы спустится. Затем он должен упасть на колени, чтобы преодолеть проход длиной 10 футов и высотой всего несколько футов. Вот тут-то и пригодятся наколенники. Пол покрыт мягкой грязью, перемешанной сверху с обломками камня. Тонкий слой грязи никак не смягчает удар по рукам и коленям, пока спелеолог работает в подвале. В качестве награды в конце ползания он упадет на живот и ускользнет под сильным сжатием. Не «очень» тугой, просто что-то достаточно низкое, чтобы спелеолог мог ползти по грязи.

Как только спелеолог попадает на другую сторону сжатия, остается пространство для ползания в несколько футов, а затем пещера открывается достаточно, чтобы можно было стоять. Большую часть остальной части пещеры спелеолог может стоять или, по крайней мере, наклоняться. В этом месте пещера разделяется на несколько проходов. Два маршрута огибают скалы и расщелины и резко заходят в тупик. Два других ведут к небольшим лужам с водой. Каждый маршрут интересно исследовать. Все они ведут примерно на сотню футов по постепенному спуску. Большую часть времени спелеолог может ходить по проходам прямо. В других случаях ему придется перелезать через большие валуны или иногда ползать на четвереньках.

Вода – обычное явление в пещерах. Мне сказали, что один из местных жителей был одним из первых людей в пещере, и что его двоюродный брат нырял в бассейны, используя снаряжение для подводного плавания. Он сказал, что пещера уходит под воду на пару сотен футов. На что они надеялись, и что случается часто, так это на то, что проход окажется где-то в другом месте, с девственными пещерными проходами, которые нужно исследовать.

К сожалению, у меня нет знаний, чтобы более подробно рассказать о типах камней в пещере. Когда мы сверлили, у нас были некоторые детали, которые сверлить было легче, чем другие. И скала была разного цвета (см. фотографии, сделанные в пещере). Но это лучшее, что я могу сделать, чтобы описать облик пещеры.

В этом месте пещера разделяется на четыре прохода, два тупиковых прохода находятся сразу слева от спелеолога. Прямо впереди и справа находятся проходы, ведущие к лужам с водой. Вход в проход справа — самый большой из четырех. Арочный проем поднимается почти на 10 футов в воздух и заканчивается всего на фут ниже потолка пещеры. Когда спелеолог входит в проход, потолок постепенно опускается, пока не достигнет высоты примерно шести футов. Он продолжается на этой же высоте на протяжении 40 футов, на протяжении которых проход проходит в непрерывном направлении. Эта часть пещеры напоминает каменную шахту. Его арка почти идеальна, а пол ровный, по нему легко ходить. Легко представить себе ржавые вагончики на железнодорожных путях и покрытых пылью шахтеров с волдырями в руках, сжимающих тупые кирки. Псевдошахта подходит к концу, и спелеолог вновь вынужден упасть на четвереньки и вновь познакомиться с полом пещеры. На этот раз ползание длится около 20 футов. Пол плавно спускается вниз в течение первой половины ползания. Дальше дорога становится довольно крутой и скользкой. Трудоспособные спелеологи все еще могут осторожно спускаться по скользкому склону. Когда я иду с Б, я несу конец веревки, по которой мы спустились к этой точке. Обычно мне нужно привязать к первой веревке еще одну короткую веревку, чтобы убедиться, что он сможет использовать ее, чтобы добраться до дна. Ползание длится в нескольких футах от нижней части горки. В течение следующих 10–12 футов спелеолог медленно начинает возвращаться в исходное положение.

Пройдя несколько футов и спустившись по небольшому обрыву, спелеолог попадает на небольшую ровную площадку, слева от которой есть проход, ведущий вниз. Проход заканчивается через 75 футов у одного из небольших водоемов. Справа каменная стена. Прямо впереди находится углубление в стене, уходящее примерно на 3 фута назад. В стене позади углубления есть небольшое отверстие размером примерно с мяч для софтбола. Чтобы подобраться к дыре, спелеолог ныряет под навес и становится на колени на камни, возвышающиеся над полом на несколько дюймов. К тому времени, как спелеолог достигает этой точки, ему либо тепло, либо он вспотел, и первое, что он замечает, — это прохладный ветерок, дующий из норы. Именно мое осознание этой дыры как потенциального входа в неизведанные части пещеры в конечном итоге привело к такому рассказу о моем опыте.

По моей традиции за все годы, что я занимаюсь пещерами, вечеринка доходит до того момента в пещере (обычно в самой глубокой части пещеры), когда все огни гаснут. Полная чернота заполняет глаза. На мгновение спелеолог напрягает глазные мышцы, концентрируясь в надежде уловить кроху света где-нибудь в ложной ночи. После нескольких бесполезных мгновений спелеолог поворачивает голову на звук (возможно, другого спелеолога) только для того, чтобы остальные чувства вернулись, а затем усилились. Звуки, запахи и ощущения, которые до сих пор были упущены из виду, доходят до спелеолога во всех подробностях. Боль в собственной спине, сидящей на полу пещеры. Запах пыли, пота, гуано. Звук современного материала, скользящего по древней скале, когда спелеологи пытаются найти комфорт на этом прочном фундаменте. В глубине души каждого спелеолога в это время стоит вопрос «А что, если?». Что делать, если человеку пришлось выбираться из пещеры без света? Сможет ли он это сделать? Найдет ли он все повороты и повороты, которые привели его в это место? Если нет, сможет ли спасательная группа найти его вовремя?

Глубина тьмы, обнаруженная в это время, редко встречается за пределами пещеры. Многие спелеологи, впервые посещающие пещеру, ошибочно заявляют, что им нужно поднести руку на расстояние 2–3 дюймов от лица, прежде чем они смогут его увидеть. Правда в том, что человеческий глаз не способен видеть в отсутствие света. Если бы они не услышали приближающегося к ним чего-то, они бы почувствовали это раньше, чем увидели. ПОЛНАЯ и ПОЛНАЯ тьма! Это упражнение — отличный способ напомнить людям о необходимости использования резервного освещения.

Приступив к работе в пещере, мы разработали систему довольно рано и мало что изменили в последующих поездках. В первый раз в пещере Б взял на себя первую смену, вырезая отверстие. Примерно через полчаса ему понадобился перерыв, и я взял его на себя. Он рассказал мне, что сработало лучше всего, и я продолжил делать то же самое. Время от времени мы пробовали что-то новое, задействовали новые мышцы, но обычно придерживались одного и того же метода. Мы использовали сверло по камню, нажимали на сверло изо всех сил и просверливали отверстие в камне. Во время работы использовались защитные очки и респираторы. Затем мы вставляли булавку, вбивали ее в скалу и выламывали небольшие куски пещеры. Затем мы просверлили еще одно отверстие и повторили процесс. Иногда сверло попадало в мягкое место в скале, и шаг сокращался. Мы работали до тех пор, пока не уставали слишком сильно, чтобы продолжать, а затем мы с Б торговали.

Пока один из нас работал, другой оставался в темноте и либо ел, либо пил, либо просто лежал на полу пещеры, обложенный веревочными мешками. Всего через несколько поворотов мы достаточно устали, чтобы вздремнуть во время перерыва. Единственным источником света, который мы использовали, был фонарь от шлема на голове рабочего. Поскольку он был направлен в сторону дыры, отдыхающий человек оставался по большей части в темноте. Это было долгожданным преимуществом, поскольку отдыхающий человек обычно, ну, отдыхает. Перерыв на отдых также был шансом немного остыть, что не заняло много времени, учитывая более прохладную температуру в пещере. К счастью, температура пещеры позволяла нам работать довольно усердно и сильно не перегреваться.

Я помню, что часто смотрел на дыру и думал: "Эй, она достаточно большая. Думаю, я смогу протиснуться", только чтобы разочароваться в своей попытке. Однако даже после первой попытки и неудачи я знал, что буду продолжать работать над дырой, пока не добьюсь успеха. И это несмотря на то, что я знал, что это займет еще много часов напряженной работы. Это фактически стало для меня навязчивой идеей. Я старался выбираться в пещеру и работать как можно чаще. Я надеялся, что проход приведет к еще большей, неизведанной пещере, в которую мы войдем первыми. Думаю, исследователь во мне хотел найти в пещере новый рубеж. Поскольку Б очень заядлый спелеолог, им двигало то же желание найти новую неизведанную пещеру. То, что мы обнаружили, оказалось совсем не тем, что я ожидал…

10 февраля 2001 г.

Не прошло и двух недель, как мы уже возвращались на работу в пещеру. Мы признаем, что стали одержимы идеей пройти через проход. Это может быть признаком того, насколько интересна наша жизнь. Мы не думаем, что за этим отрывком будет что-то великое. Нам просто нравится идея стать первыми людьми на планете, ступившими в девственную часть пещеры. Хотя если бы мы нашли спрятанный клад, нас бы это устроило!

Мы выехали поздно и часть пути проехали в темноте. Когда я говорю людям, что хожу в спелеологию по ночам, они задаются вопросом, почему. Они не перестают думать, что, когда вы находитесь в пещере, всегда наступает ночь. Всю дорогу до Таинственной пещеры мы говорили о новых идеях, которые помогут ускорить нашу работу. Б также рассказал мне, что разговаривал со своими друзьями-спелеологами, которые нашли объяснение по поводу грохота. Они подумали, что это может быть шум воды глубоко в пещере. Возможно водопад. Они не могли толком объяснить, почему шум появлялся и исчезал. Для меня это просто еще одна причина дойти до конца. Так что мы сможем разгадать загадку.

В эту поездку мы взяли с собой собаку Б., Уипа. Она Джек Рассел Терьер. Меня совершенно не волновало, что нужно взять собаку в пещеру. Мы брали ее раньше. Она отвечает на зов природы, прежде чем мы входим, а затем ждет, пока мы снова выйдем. Кроме того, она хорошо себя ведет в пещере. Нам просто пришлось спустить ее с помощью изготовленной на заказ ремни безопасности, пока она не достигла дна основного обрыва. Остальное она договаривалась сама. Она любит исследовать, но не уходит из поля нашего зрения. К ней не подключен свет, поэтому ей приходится нас ждать. Еще одна причина, по которой я был не против взять с собой Кнута, заключалась в том, что мы планировали поместить ее в маленькую дыру и посмотреть, как далеко она зайдет в проход. Это может дать нам представление о том, что находится на другой стороне. Мы знали, что если будет обрыв, которого мы не сможем увидеть, собака развернется и сразу же выйдет обратно. Мы подумали, что, возможно, нам придется немного поработать над норой, прежде чем даже собака сможет пройти.

Несмотря на то, что мы работали в темноте ночи, нам удалось довольно быстро подготовиться и спуститься. Мы взяли не так много инструментов, как в прошлый раз. Кроме того, мы оставили некоторые из них в яме, чтобы нам не приходилось вытаскивать их обратно и снова затаскивать. Мне удалось достать еще две батарейки для дрели, всего их четыре. А также еще несколько сверл по камню. Даже с собакой мы хорошо провели время, спускаясь. Затем произошло нечто странное, что я не могу объяснить.

Собака начала исследовать, как только мы отпустили ее с веревки. Она была в свином раю, принюхивалась и носилась у наших ног. Она бегала от одного человека к другому, пока мы возвращались на работу. В тот момент, когда пещера разделилась на четыре прохода, у собаки, казалось, кончился сок. Она просто застряла рядом со мной или Б. Это казалось странным. По мере того, как мы продвигались дальше в пещеру, она оставалась только рядом с Б. Она казалась нервной. Как будто она увидела что-то, что ей не понравилось. Когда мы подошли к небольшому обрыву перед ямой, она остановилась и пошла дальше только после того, как мы ее уговорили. Волосы на ее спине встали дыбом. Наконец, когда мы подошли к яме на расстояние 20 футов, она начала хныкать и прятаться за Б. Ее хвост был между ее ногами, и она съежилась на земле. Странный! Я видел, как она сражалась с собаками вдвое крупнее ее, но теперь она вела себя так, как будто во тьме скрывался сам сатана. Я подумал, что, должно быть, были животные, которые использовали пещеру как дом, и Уип учуял их запах. Жаль, что это ее расстроило, потому что в коридор она пойти не могла.

Мы решили, что с этой новой разработкой (нервная собака) один из нас будет работать, а другой останется с собакой в нескольких футах от того места, где мы обычно отдыхаем. Мы сразу же вернулись к своей рутине сверления, ударов и т. д. Благодаря дополнительному запасу аккумуляторов мы смогли по-настоящему работать с дрелью и не беспокоиться о том, что батарейки израсходуются. Это не облегчило нашу работу, но немного ускорило ее. Прогресс по-прежнему был медленным. Хотя я действительно не возражал.

Мой дневник некоторое время рассказывает о прогрессе, которого мы достигли. Все время, пока мы работали, Уип не двигался. Она просто лежала на веревочной сумке и дрожала. Время от времени она хныкала. Единственное, о чем я тогда не подумал, это то, что она не отведет глаз от дыры. Нам следовало бы более внимательно относиться к этому интуитивному животному.

Мы находились на четвертой батарее, когда с нами произошла вторая странная вещь. Б работал. Он только что закончил сверлить дыру и собирался забить булавку, когда перестал работать и заглянул в дыру. Я отдыхал, почти спал и почти не обращал внимания на Б. Рядом с ним был фонарь, чтобы освещать рабочую зону. В жутком свете я увидел озадаченное и напряженное выражение его лица. Он посмотрел на меня и покачал головой. Я спросил его, что случилось. Он сказал, что поклялся, что только что услышал странный шум, доносившийся из дыры. Он сказал, что это звучало так, будто камень скользит по камню. Что-то вроде скрежетающего звука. Я предположил, что у него в ушах просто звенело от дрели (в этой поездке он не носил беруши). Он заверил меня, что услышал то, что сказал. У меня не было объяснений, поэтому я снова погрузился в сон. Б долго сидел в тишине пещеры, прежде чем возобновить работу. Кроме того, он время от времени останавливался и просто слушал. Би очень приземлен и не гонится за каким-то воображаемым звуком. Я верю, что он что-то услышал, но меня не слишком беспокоит, что это было. Думаю, мы во всем разберемся, как только пройдем через проход.

Последней батареи хватило еще на час или около того. Мы сидели и обсуждали наши успехи, когда я решил посмотреть, смогу ли я просунуть голову в дыру. Моя голова легко помещалась, но мои плечи никак не могли войти внутрь. Когда я стоял на коленях и размышлял о том, насколько близко мы находимся, я заметил кое-что, на что Б не обратил внимания: ветер прекратился! Все время, что я был в пещере, я всегда чувствовал дуновение ветра. В последний раз, когда мы работали в пещере, ветер дул сильнее, чем когда-либо. Еще раньше мы помним, как нас охлаждал ветерок. Но сейчас ничего! Б сказал, что не знает, когда это прекратилось. Грохот тоже прекратился. СТРАННО!

Эта простая старая пещера становилась загадочной. Мы долго разговаривали в темноте пещеры. Мы обсуждали, что может быть причиной возникновения этих необычных событий. Я думаю, что отчасти причина, по которой мы сидели в темноте, заключалась в том, что мы оба были слишком измотаны, чтобы пошевелиться. Мы не могли найти разумного объяснения странным вещам, происходящим в пещере. Посидев не менее получаса, мы медленно погрузили свое снаряжение и отправились на поверхность. Уип был очень рад выбраться оттуда. Мы снова оставили часть инструментов в пещере. Мы просто положили их в яму. Недостаточное количество людей пользуется пещерой, чтобы о ней беспокоиться. К тому же, мы слишком устали, чтобы беспокоиться.

В этой поездке мы добились большого прогресса. Полезно иметь дополнительные батарейки. Нам еще предстоит пройти долгий путь, но приятно видеть, как далеко мы продвинулись.

Остальная часть записи в журнале рассказывает о том, как вылезла из пещеры, сняла комнату в мотеле и РАЗРУШИЛАСЬ! Нас избили!

Оглядываясь назад, я не могу поверить, насколько небрежно мы относились ко всему, что происходило в пещере. В тот момент единственное, о чем мы могли думать, — это попасть в проход. Все остальное было лишь незначительным отвлечением. Помню, я подумал, что было бы неплохо войти и посмотреть, как работает механика пещеры (откуда дует ветер, что издает шум и т. д.). Теперь, несколько недель спустя, я думаю о своем невежестве и наивности и дрожу.

3–4 марта 2001 г.

Нам потребовалось три недели, прежде чем мы снова вернулись в Таинственную Пещеру. Наше отношение немного изменилось с тех пор, как мы впервые запустили проект. Вначале мы смотрели на все это как на веселое приключение. Со времени последней поездки мы стали относиться к этому более серьезно. На этот раз по дороге наш разговор был немного более приглушенным, чем раньше. Мы мало разговаривали с последней поездки (не по какой-то причине, а из-за конфликтов в расписании). Вместо обсуждения способов прохождения прохода мы обнаружили, что говорим о рациональных объяснениях произошедшего. Ни у кого из нас не было никаких идей, которые могли бы объяснить необычные явления, с которыми мы столкнулись во время последней поездки. Мы были удивлены, узнав, что никто из нас особо не рассказывал о последней поездке другим людям. Это полная противоположность другим поездкам. Было весело сообщать друзьям и семье о наших успехах. Всегда весело рассказывать людям о том, через какие трудности нам придется пройти, чтобы попасть в проход. У большинства людей нет особого желания добровольно подвергаться воздействию невероятно узких мест. Собственно, я тоже, но сделаю это для того, чтобы перебраться на другую сторону. Хорошая мотивация.

Мы выехали из города рано днем, чтобы избежать пробок. Я правда не помню, во сколько мы наконец добрались до пещеры. Как я уже сказал, настроение было подавленным. Мы собрались и начали спускаться. Очевидно, на этот раз Б оставил собаку дома. Мы взяли по сути то же снаряжение, что и в прошлый раз. Мы оставили некоторые инструменты в яме, чтобы избавить спину от мучений, связанных с переноской лишнего груза. Даже со снаряжением мы спустились вовремя. У нас действительно хорошая система подъема и спуска. В этой поездке случился только один небольшой инцидент. Б поцарапал руку во время спуска. К счастью, не так уж и плохо. Он ждал, пока мы доберемся до дыры, чтобы ее залатать. Это был всего лишь поверхностный разрез. Пока он обрабатывал рану, я начал работать. Мы оба заметили, что ветер вернулся и грохот присутствует. У нас было четыре свежих батареи и четыре (а может быть, 3 1/2) свежих вооружения. Я очень надеялся, что это именно тот день. Все началось довольно медленно. Когда мы только начали работать над отверстием, его толщина составляла около 3 дюймов. Поскольку мы увеличили отверстие, толщина увеличилась. В результате наш прогресс замедлился. Тем не менее, мы продолжали вкладывать в работу столько энергии, сколько могли. Отверстие было достаточно большим, по крайней мере, чтобы я мог вставить молоток в отверстие для справки, затем вставить в отверстие камеру и сфотографировать могилу Флойда.

Было приятно видеть, как куча обломков камня под ямой становится все больше и больше. Мы оба осознали, что нам просто придется приложить определенный объем работы, чтобы добиться успеха, поэтому мы просто приступаем к делу. Во время работы мы обычно мало разговариваем, так как кто-то из нас сильно шумит дрелью или молотком. Перерывы используются для того, чтобы на мгновение поговорить о любой теме, которая приходит в голову. Перерывы происходят всякий раз, когда работающий парень решает поменяться ролями. Мы оба провели довольно хорошие рабочие сессии. У меня немного больше выносливости, чем у Б, но он успевает сделать столько же за более короткое время благодаря силе верхней части тела. Мы до сих пор празднуем маленькие победы, которые встречаются на нашем пути. Всякий раз, когда раздел, над которым мы работали, рушится, мы радуемся. В тех редких случаях, когда от входа падает камень размером с кулак, мы визжаем и кричим. Это один маленький кусочек земли, который больше не отделяет нас от… того, что лежит на другой стороне. Я до сих пор питаю фантазию о том, что на другой стороне прохода есть скрытый вход, и много лет назад испанские исследователи спрятали свои сокровища в пещере и запечатали вход. И оно оставалось нетронутым, пока мы его не нашли! У Б более реалистичная, хотя и более приземленная теория. Он полагает, что на другой стороне есть еще пещера. Посмотрим, кто прав.

В этой поездке я хотел посмотреть, сможем ли мы ускорить работу, используя каменные куски большего размера. Я купил несколько штук хорошего размера в хозяйственном магазине (по хорошей цене). Один был больше в диаметре, чем все остальные. Другой был меньше в диаметре, но длиннее. Я почти пришел к выводу, что большой может быть слишком большим, и был прав. Мы пытались заставить его войти в скалу, но прогресс был очень медленным. Мы старались изо всех сил стараться, но все, что у нас получилось, это усталость. Более крупный бит просто создал слишком большую площадь трения для нашей силы. Можно было бы воспользоваться перфоратором, но у нас его не было. Более длинное сверло отлично подошло к нашей дрели. Мы полагались на него в большей части работы, проделанной в этой поездке. Я думал, что у нас потеряется одно долото, а также дрель и моя рука, когда сверло отломилось к одному концу. Я изо всех сил нажимал на дрель, вонзив сверло в стену на несколько дюймов, когда оно сломалось. Я чуть не протаранил сверлом стену от такого сильного толчка. Нам удалось вытащить биту и продолжать использовать ее, минус пара дюймов. Это по-прежнему работало отлично. Лишь изредка мы прибегали к молотку и долоту. Работа шла в обычном режиме, пока мы не оказались на четвертой батарее.

В это время я стоял на коленях и медленно втыкал дрель в стену. Я надел затычки для ушей, защитные очки и был погружен в свои мысли. Внезапно сквозь визг сверла, сверлящего скалу, я услышал странный шум. Это было громко. Я мог слышать это сквозь шум дрели, хотя у меня были затычки для ушей. Сначала я подумал, что это просто сверло, выполняющее свою работу в пещере. Он часто жаловался, визжал и скулил, когда мы прижимали его к стене. Но это было другое. Мне потребовалось несколько полных секунд, чтобы понять, что это исходит изнутри отверстия, а не из долота. Я прекратил сверлить и выдернул затычки для ушей как раз вовремя, чтобы услышать самый ужасный крик, который я когда-либо слышал, утих и эхом разнесся во тьме пещеры. Я смотрел широко раскрытыми глазами на дыру. Несколько мгновений я не двигался и не дышал. Я повернулся, чтобы посмотреть на Б. Несколькими минутами ранее он лежал на веревочной сумке и дремал. Теперь он стоял прямо, с открытым ртом, с выражением беспокойства на лице! Я повернулся и снова посмотрел в дыру, почти ожидая увидеть лицо демона, смотрящее на меня. В Могиле Флойда ничего не изменилось. Я устремил взгляд на заднюю часть помещения, где достигал пределов моего света. Не было никакого движения, только темнота за пределами моего света. В наступившей полной тишине я услышал стук своего сердца в ушах. В пещере больше не было слышно ни звука. Внезапно я услышал позади себя скребущий звук и выпрямился. Я чуть не потерял сознание, ударившись головой о навес. Это просто Б хотел включить свет, но я был так взволнован, что чуть не отправил меня в могилу. Б заговорил, и я снова прыгнул. Он сказал взять несколько камней и положить их в яму. Он объяснил, что какое бы животное ни издало этот шум, оно могло пройти через дыру. Я тут же схватил несколько камней и вытащил их через отверстие. Используя рукоятку кувалды, я задвинул камни как можно дальше в туннель, создав стену между нами и другой стороной. Поскольку сжатие настолько маленькое, это не заняло много времени. Однако все время, пока я это делал, я думал, что шум определенно не исходит от животного! Я не знал, действительно ли Б так думал, или он просто пытался убедить себя. Я ничего ему не сказал о том, что думаю.

С того момента, как это произошло до написания этой дневниковой записи (два дня спустя), я пытался найти какой-нибудь возможный источник такого шума. Чтобы описать это, я бы сказал, что это звучало как нечто среднее между человеком, кричащим от страха, и пумой, кричащей от боли. Звук звучал так, будто он исходил из ямы и находился примерно в 100 футах от него. Ужасающий шум разнесся по пещере и до моих ушей. По оценкам Б, крик длился 8–10 секунд. По моим оценкам, около 5 секунд. (Три секунды, пока я сверлил, одна с половиной секунды, чтобы уронить дрель и выдернуть затычки для ушей, и полсекунды настоящего ужаса.) Трудно сказать, сколько времени проходит, когда слушаешь соло из глубин Аида.

После того, как я засыпал заднюю часть прохода камнями, мы просто сидели и слушали тишину. Мое дыхание было намного быстрее, чем обычно. Никто из нас не разговаривал довольно долго. Наконец, Б предложил вернуться к работе, но следить за движением в яме. Мы зажгли свет в проходе, который вел к задней части могилы Флойда. И только в этот момент мы поняли, что ветер снова прекратился и грохота больше не было слышно. Сказать, что я нервничал, было бы преуменьшением. Я ничего не сказал Б, а он мне. Вернемся к бурению. Б взял на себя работу, что меня устраивало. Я не то чтобы устал, но был не против оказаться дальше от ямы. Б время от времени останавливался и прислушивался. Я просто сидел и смотрел на него, включив свет. Я не был близко к входу в яму, но все же обнаружил, что смотрю назад, в проход к стоячей воде. Каждый раз, когда мой свет отбрасывал необычную тень, мое сердце подпрыгивало. Мое воображение разыгралось. Как ни странно, Б, похоже, меньше беспокоил странный шум, чем меня. Спустя короткое время он, казалось, был полностью сосредоточен на том, чтобы пройти через проход. Я все еще старался прислушаться к звуку дрели. Я не услышал ничего, кроме теперь уже знакомого звука удара карбида по камню. Размышляя над возможными сценариями, которые могут развернуться на другой стороне прохода, я обнаружил, что снова чувствую странное волнение по поводу того, как мне пройти. Возможно, это усталость повлияла на мой разум. Или мысль о чем-то ценном на другой стороне.

Мои мысли были прерваны, когда Б вскрикнул. Возможно, матерное слово. Он сказал, что батарея дрели разряжается, но он еще не отломил большую (относительную) секцию, над которой работал. Он отложил бесполезную дрель в сторону и взял молоток и булавку. Он начал кричать из-за дыры, образовавшейся от удила. После почти десяти минут работы молотком он сел спиной к камню, вспотевший и почти запыхавшийся. Булавка все еще торчала из стены пещеры. Он поднес ко мне молоток, приглашая меня сделать несколько взмахов. Я поднял руку и покачал головой. Я уже давно был готов покинуть эту пещеру. Он не стал настаивать на этом вопросе, и мы, не говоря ни слова, начали собирать снаряжение, которое собирались вывезти. Мы снова спрятали некоторые инструменты в коридоре. Я первым направился к вершине пещеры. Несколько раз мне приходилось останавливаться и ждать Б. Не потому, что он двигался медленно. Мне просто очень хотелось выбраться. Несколько раз я чувствовал себя лучше, чем в ту ночь, выходя на холодный ночной воздух.

В моем дневнике рассказывается об оставшейся части вечера: наш ужин, наше решение снять мотель и вернуться на следующий день, наше продолжительное обсуждение странных звуков, которые мы слышали, еще один посредственный ночной сон. Я НЕ МОГУ поверить, что мы так хотели вернуться в пещеру, услышав крик. Частично я согласился с этой идеей потому, что Б казался совершенно безразличным к любым возможным опасностям. Даже если бы это было животное (во что я не верил, но не мог предложить лучшего объяснения), разве мы не подвергли бы себя опасности? Оглядываясь назад, я до сих пор с трудом понимаю наш мыслительный процесс в то время. Нам очень хотелось обнаружить девственные пещерные проходы. Теперь я думаю, что это можно охарактеризовать одним словом: тестостерон!

13 февраля

Удивительно, как пара хороших обедов и немного сна могут повлиять на чье-то настроение. Хотя воспоминания о странном шуме все еще были свежи в нашей памяти, мы снова зажгли огонь энтузиазма. Другая сторона прохода казалась такой близкой. Мы были уверены, что это будет именно тот день. Мы добрались до пещеры и начали спускаться к дыре. Возвращение в темноту пещеры вернуло воспоминания о прошлой ночи. Вид круга скал, освещенного нашими фарами, запах грязи в воздухе, звук, который мы издавали, ползая по камню. Однако, как только мы достигли входа в гробницу Флойда, мы снова были готовы проложить тропу, ведущую к неизведанной части пещеры. Мы сразу отметили наличие ветерка, дующего из норы, и грохота.

Торчащая из норы булавка была очевидным знаком того, с чего нам нужно начать работу в течение дня. Б продолжил работу с того места, на котором остановился накануне. Я поселился там же, где и накануне вечером, хотя уже хорошо отдохнул и хотел приступить к работе. Б заставлял молоток петь с каждым ударом. Спустя всего лишь 2 или 3 минуты он издал аплодисменты. Он повернулся и увидел горсть камня, который раньше был прикреплен к пещере. Он тяжело дышал, но на его лице играла широкая улыбка. Я тоже. На время странный шум был забыт, и наше внимание привлекло видение успеха.

Нижний левый угол дыры нас огорчал из-за толщины стены в этом месте. Мы чувствовали, что если бы мы могли просто убрать этот угол, мы могли бы оказаться внутри. Теперь Б держал в руке обломки угла. Наше волнение охватило нас, пока мы осматривали дыру. Я взял молоток и стал бить по поверхности ямы. Идея заключалась в том, чтобы убрать неровные края, которые могли бы повредить мою кожу. Размер подошел! Теперь тот момент, ради которого мы работали.

Я осторожно подошел ко входу в Могилу Флойда. Я решил, что лучший способ войти в маленькое отверстие — это закинуть одну руку за голову, повернуть голову в сторону и медленно продвигаться внутрь. Вскоре я понял, что это не сработает. Отверстие было МАЛЕНЬКИМ. Если я собирался пробраться внутрь, не расширяя дыру, мне пришлось закинуть обе руки за голову, в положении ныряния, повернуть голову в сторону и «проскользнуть» в Гробницу. Ширина входа была ограничивающим фактором. Высота была достаточная. Положение рук над головой расширяло мои лопатки, но все еще оставалось место, чтобы войти. Кроме того, положение рук над головой давало мне лучшее сжатие из стороны в сторону.

Чтобы войти прямо в дыру, я встал на ноги и наклонился, чтобы оказаться на уровне входа. Колени у меня были согнуты, и положение было неудобным, что-то вроде полусидя, согнуты в талии, руки над головой. Кроме того, мне пришлось слегка повернуть верхнюю часть туловища влево, против часовой стрелки, чтобы определить угол входа.

Обратите внимание на последней фотографии, что вход обычно наклонен вправо.

Мне удалось пройти через вход с небольшими царапинами. Дальше пришла моя голова. Держа его боком, мне удавалось вставить его по большей части до плеч. Когда я добрался до плеч, я почувствовал, как камни касаются моих плеч и груди. Меня это не останавливало, но я определенно царапал многие поверхности своего тела. Я решил просто прорваться, помня, что в конце концов мне придется вернуться. Боль была не такой уж сильной, и я был ВНУТРИ! Что ж, моя верхняя часть тела была в порядке. По крайней мере, я мог иметь хорошее представление о том, какой будет Гробница.

Оказавшись внутри Гробницы, вокруг меня было несколько дюймов, где я мог расположить свое тело. Это была самая большая часть прохода, и она была удобно расположена в самом начале обхода. Это дало мне немного места, чтобы занять позицию и проползти дальше в проход. «Внутри гробницы» дало мне совершенно новый взгляд на то, каково будет пролезать сквозь нее. Несмотря на то, что это была самая большая часть обхода, она все равно была небольшой. Я мог свободно двигать головой, но в любом направлении, куда бы я ни повернулся, я смотрел на стену из твердого камня. Когда я разговаривал с Би, мой голос звучал приглушенно, как будто я разговаривал в маленькой коробочке. Я мог опереться грудью на пол коридора, но камни были неудобны. Я повернул голову, чтобы посмотреть дальше, но не смог ничего увидеть за стеной камней, которую построил накануне. Сжатие к концу прохода теперь стало ближе и казалось еще уже. Я не знал, смогу ли я протиснуться или нет. Я знал, что это будет близко. Мне захотелось проползти дальше в проход. Однако сначала мне пришлось потрудиться, чтобы убрать с дороги несколько камней, валявшихся на полу коридора. Я был разочарован, узнав, что большинство камней, которые выглядели расшатавшимися, на самом деле были прикреплены к полу. Я надеялся, что смогу просто убрать их с дороги. Я воткнул кувалду в проход передо мной, поэтому в этот момент я использовал его, чтобы отодвинуть каменную «стену», которую мы построили, дальше назад в проход. Затем я таскал сани взад и вперед по полу, чтобы сдвинуть с места рыхлые камни или разбить твердые. Подведя головку молотка под обжим, я определил, что самая узкая часть обжима имеет высоту около семи дюймов. Я подумал, что нам придется поработать, прежде чем я смогу проскользнуть. Все время, пока я находился в коридоре, Б просто отдыхал, слушая мои описания и отчеты о проделанной работе. В какой-то момент он сделал фотографию, показанную выше. Спасибо, Б. До этого момента размер прохода не имел большого значения. Я находился в невероятно маленьком проходе, но там была только верхняя часть моего тела, а поскольку это была самая большая часть прохода и мои руки могли свободно двигаться, я был довольно спокоен. Затем пришло время толчка.

Я поднял кувалду так далеко, как только мог. (поскольку мое тело заполнило вход, я не мог вытащить инструмент, поэтому было легче протолкнуть его вперед.) Чтобы повернуть бедра на правильный угол, чтобы войти в отверстие, мне пришлось опереться верхней частью тела на предплечья, перелезть ногами по стене снаружи отверстия и медленно «заползти» в отверстие. Мои бедра едва поместились. Как только они очистили вход, я смог немного расслабиться и занять позицию для работы над сжатием. Я решил попробовать технику выдвижения одной руки вперед, чтобы пройти. Проход был настолько узким, что, с какой бы позиции я ни начал, мне пришлось оставаться в ней на всем протяжении. Просто не было места, чтобы передвигаться или менять позиции. Мне также пришлось бы так или иначе повернуть голову и удерживать ее в том же положении. Это ползание было трудным!

Продвигаться вперед по этой части прохода было относительно легко. Я мог использовать переднюю руку (левую руку), чтобы тянуть, а другую руку, чтобы толкать. В то же время я покачивал своим телом, пытаясь выгнуться как можно сильнее, чтобы грудь не касалась камней. Я попробовал оба пути и решил, что поверну голову направо. Это было максимально комфортно. Я начал чему-то учиться по ходу дела. Я решил, что небольшой фонарик в одной руке было бы неплохо. Тогда я смогу осветить его вперед и получить лучшее представление о том, через что мне предстоит ползти. Это был трудный маневр, потому что мне приходилось смотреть вверх, так как моя голова была повернута. Сразу стало очевидно, что нам придется проделать еще кое-какую работу по удалению камней с пола коридора. Двигаясь по поверхности, я постоянно царапал грудь о камни. Они были острыми, и это было больно. Время от времени я заставлял камень скользить мне под грудь и фактически вклинивал меня между ним и верхом прохода. Тогда мне пришлось бы отступить и либо попытаться отодвинуть камень в сторону щекой, используя размашистое движение головой, либо отойти назад и переместить его вперед рукой.

Мое маленькое путешествие в проход стало важной вехой в моей «карьере» спелеолога. Когда я начал спелеологию, я не чувствовал себя слишком комфортно, проходя через узкие места. Даже небольшое сжатие в начале пещеры было препятствием, которое нужно было преодолеть. Подталкивая себя и заставляя себя пробовать узкие проходы, я стал намного спокойнее относиться к тесным пространствам. Тем не менее, этот отрывок представляет собой новый ориентир в небольших помещениях. Я никогда не сталкивался с чем-то настолько мелким. Я не помню, чтобы мне раньше приходилось снимать шлем. В данном отрывке это обязательно. Как я уже упоминал ранее, мне нужно не только снять шлем, но и повернуть голову в сторону, чтобы надеть его.

Путешествие в Гробницу проходило так:

После того, как я повернул бедра в проход, мне потребовалось несколько минут, чтобы остановиться и разработать план игры. Большая часть моих ног все еще находилась за пределами входа. Они просто висели в воздухе. Гробница все еще была достаточно большой, чтобы я мог поворачивать голову и даже свободно перемещать руки в нужное положение. Он был больше остального прохода, но ненамного. Это было все равно, что засунуть голову в коробку. Куда бы я ни посмотрел, повсюду были камни, и не слишком далеко от моей головы. Любой звук, который я издавал, был приглушенным и «мертвым». Самая узкая часть прохода составляла около 10 футов. В этот момент я находился на глубине около 3 1/2 футов. Примерно на отметке 4 фута мне приходилось принимать любое удобное для меня положение и оставаться в таком положении до отметки 12 футов, после чего пещера начала открываться.

Я пошел, вытянув левую руку вперед и повернув голову вправо. Б дал мне фонарик, который я держал в левой руке. Продвигаясь вперед, я пытался смахнуть оторвавшиеся камни левой рукой. В некоторой степени это удалось, но было много камней, которые я пропустил или не смог сдвинуть. Как уже упоминалось, первый этап ползания прошёл довольно быстро, так как надо мной было немного места, чтобы пройти через проход. Затем стены вокруг меня начали смыкаться. У меня было несколько лишних дюймов с каждой стороны, но верхняя часть ползания становилась очень низкой. Примерно на отметке 7 футов я почувствовал, как верхушка трется о мою спину, когда я выгибался. Пройдя еще полфута, я больше не мог выгибаться. Мне приходилось просто толкать вперед пальцы ног и тянуть вперед руку. Я решил, что сейчас самое время посмотреть, смогу ли я отступить. Я попробовал, и это было довольно легко. Это придало мне гораздо больше уверенности. Тем не менее, я приказал Би привязать лямки к моим ногам, на тот случай, если ему придется меня вытаскивать.

Моя шея начала болеть от того, что меня наклонили в сторону. Моя голова становилась тяжелой, но единственным выходом, который у меня был, было положить ее на разбитые камни. Было больно, но я делал это часто. Я смотрел на стену справа от меня. Оно было всего в четырех-пяти дюймах от моего лица. Большую часть времени я не смотрел на стену. Либо я закрыл глаза (что я иногда делаю, когда прохожу через трудное пространство), либо свет светил не в том направлении, которое принесло бы мне пользу. В Гробнице было очень тихо, если не считать моего собственного дыхания. Я тяжело дышал от усилий, которые потребовались, чтобы двигаться. К счастью, ветерок присутствовал и охладил меня. Поднимая голову и время от времени осторожно касаясь потолка, я мог оценить размер прохода, через который вскоре пройдет мое тело. Очень похоже на то, как кошка использует свои усы, чтобы оценить проем в заборе. На отметке 7 1/2 фута я мог сказать, что ситуация вот-вот станет очень напряженной.

Лежа в темноте, в проходе глубоко внутри пещеры, человек находится в уникальном положении, позволяющем размышлять. Гора буквально покоится надо мной, а вся земля лежит внизу. Одно крошечное движение земли, и я перестану существовать. Или, что еще хуже, признать страх, который разделял Флойд Коллинз, когда он лежал там, запертый в течение нескольких дней глубоко в сердце Матери-Земли, неспособный освободиться из своей земной тюрьмы.

Представьте себя в моей позиции: лежа на животе, левая рука вытянута над головой. Ваша правая рука находится сбоку, и у вас есть всего несколько дюймов для перемещения. Ваши руки и руки болят и кровоточат из-за того, что вы ползете по разбитым камням. Все ваше тело лежит на камнях. Ваша шея устает удерживать голову от камней, поэтому вы осторожно кладете щеку на камень, чтобы отдохнуть. Как только вы начнете снова, вам придется толкать пальцы ног, чтобы двинуть свое тело вперед, скользя по камням. Пройдя несколько дюймов, вы тяжело дышите и вам нужно отдохнуть. На вдохе вы можете почувствовать, как ваша спина сильно прижимается к вершине сжатия. Пройдет несколько минут, прежде чем вы оправитесь настолько, чтобы двигаться вперед. Все время, пока лежишь, думаешь о том, как выбраться обратно. А что, если…?

Ну, это примерно то же самое, через что я проходил в тот момент отрывка.

Я решил, что сейчас самое время добавить фотографию «сжатия». Фотография на самом деле была сделана в другом путешествии, но она показывает, насколько тесно было в том месте перехода. Обратите внимание на то, что моя голова повернута в сторону (не по собственному желанию), и вы можете увидеть, как я кладу щеку на камни. Вы также можете видеть, как трудно смотреть вперед. Мои руки прижаты к бокам (позже я решил, что это лучшее положение). Между верхом прохода и моей спиной практически нет места. ТУГОЙ! Не для любителей клаустрофобии!

Когда я дошел до того, что моя спина начала тереться, и я почувствовал головой, что проход не увеличивается, я понял, что, скорее всего, мне не пройти. Тем не менее, я решил дать ему еще один толчок. Если бы я был в таком положении год назад, я бы был в состоянии паники, но не сегодня! Я был очень взволнован. Мне потребовалось несколько минут, чтобы отдохнуть, а затем я приступил к делу. Я выдохнул полностью весь воздух из легких. Из-за этого моя грудь сжалась настолько, что я сдвинулась вперед на несколько дюймов. Поскольку для того, чтобы ускользнуть, требуется так много усилий, я продвинулся всего на несколько дюймов, прежде чем мне пришлось остановиться и перевести дух. Когда я вдохнул, моя грудь сильно прижалась к полу, а спина — к верху. Мне потребовалось немного больше времени, чтобы восстановить дыхание. Невероятно, но я сделал это снова! Выдохните, подвигайтесь, отдохните. Опять же, всего несколько дюймов. Повторить. Мне потребовалось несколько дополнительных минут, чтобы «насладиться» этой позицией. Закреплено в этом небольшом отрывке. Ух ты, я не мог поверить, насколько я был расслаблен. Я еще раз попробовал выдохнуть и дернуться. Моя спина слишком сильно натиралась, чтобы продолжать. Несмотря на неудачную попытку, я был взволнован. Мне потребовалось несколько долгих минут, чтобы лежать и восстанавливаться после усилий. Б все время меня подбадривал. Было забавно слышать его аплодисменты, когда он видел, как мои туфли погружаются все глубже и глубже в яму.

Отступить было не так уж сложно, но потребовалось некоторое усилие. Я столкнулся с теми же препятствиями, что и при входе. После того, как я вытащил бедра из дыры, что заняло некоторое время, у меня возникли проблемы с выдвижением плеч. Обе руки в этот момент были над головой. Моя рубашка зацепилась за камни, а плечи задели острые камни. После попыток найти хорошую позицию я сдался и просто вытянул верхнюю часть тела. СКРААААПЕ! Моя рубашка задралась через голову, и на плечах появилось несколько симпатичных царапин, но меня это не волновало. Для меня эта поездка удалась. Я превзошел все, что считал возможным. Я встал на колени у входа и заглянул в узкий проход, в котором только что был. Каменная стена теперь находилась на отметке 11 футов (я немного толкнул ее передней рукой). Самая маленькая точка находилась на отметке 9 футов. Мы были близки. Между работой и волнением я устал. Я просто сидел на веревочной сумке и ухмылялся. Фу! Какая поездка!

Остальная часть дневниковой записи рассказывает об обычном: нашем подъеме, ужине, поездке домой и т. д. По дороге домой мы провели мозговой штурм и придумали несколько идей, которые помогут нам справиться. Мы оба изобрели инструменты, позволяющие убрать камень с пола глубоко в коридоре. Мы оба были очень воодушевлены этой поездкой. Я — за то, что вышел за пределы своих возможностей в пещере, а Б — за его успех в выборе из пещеры. Это был первый раз, когда он смог полностью подняться без помощи альпинистских устройств и моей помощи. Это был личный успех, показавший прогресс, которого он добился после аварии. Довольно круто.

Я по-прежнему был поражен тем, что мы смогли так легко забыть тот ужасный момент, который мы пережили накануне. Все было забыто, и в нашем сознании странный шум объяснялся каким-то рациональным и безобидным объяснением.

7 апреля 2001 г.

Прежде чем снова вернуться в Таинственную пещеру, мы потратили много времени на подготовку. Мы изготовили сжимающую коробку, представляющую собой деревянную коробку, размер отверстия которой можно регулировать. Затем мы могли бы пролезть через отверстие и измерить, насколько сильно мы сможем пройти. Исходя из этого, мы смогли определить, что мне нужно около 8 дюймов роста, чтобы пройти через самую маленькую часть гробницы Флойда. Это означало, что нам придется соскрести около дюйма с пола коридора. Мы также узнали, что лучшее положение, которое мне нужно, чтобы пройти через проход, — это лежа на животе, с руками по бокам. И, конечно же, моя голова поворачивалась в ту или иную сторону. Это положение позволило моим лопаткам опуститься до самой нижней точки. Чтобы двигаться, я толкал пальцы ног вперед или назад. Звучит сложно, но кажется достаточным. Позже это оказалось достаточно эффективным.

Второе, что мы сделали для подготовки, — это сконструировали инструменты, которые мы изобрели для работы в пещере. Я придумал хитрый способ проникнуть внутрь прохода, не забираясь внутрь. Я попросил моего соседа сварить несколько отрезков стальной трубы таким образом, чтобы мы могли разобрать ее, пока спускаемся к Гробнице, но при этом у нас сохранялась необходимая прочность, чтобы выдержать удар молотка, когда она будет собрана вместе. Мы сделали свои собственные насадки, которые можно было ввинтить в трубу, чтобы добраться до нужной области. Б придумал крутой дизайн скребка с использованием углового железа. Он попросил своего соседа сварить его. Он оказался бесценным инструментом для соскабливания и удаления камней. Мы оба гордились своими изобретениями! Я также сделал приспособление для крепления дрели к нашей трубе. В итоге мы его не использовали, так как скребковое устройство Б работало очень хорошо.

Я принял присягу. Я дал клятву. Я не хотел выходить из пещеры, пока не пройду через проход; покорил могилу Флойда. Это будет поездка. Прошло много времени с тех пор, как мы были в Мистерии. Хотя мы были заняты. Мы создали инструменты, о которых говорили. Было весело придумывать идеи для инструментов. Кроме того, мы сделали сжимающую коробку, чтобы определить лучшую технику преодоления затруднительного положения. Плюс мы знали, сколько камней нам нужно убрать, прежде чем мы сможем пройти.

Мы были рады вернуться в пещеру, чтобы завершить наш проект. Наш спуск к проходу занял немного больше времени, чем обычно, поскольку нам нужно было нести дополнительные инструменты. Как только мы добрались до прохода, мы сразу же приступили к работе, используя скребок Б с трубой, которую я сделал. Это сработало как шарм! Мы могли забить трубу на одном конце, а скребок на другом конце врыть в скалу. Тогда мы сможем протолкнуть обломки через проход и убрать с нашего пути. Когда нам нужно было измерить наш прогресс, мы поворачивали скребок в сторону прохода и наблюдали за просветом.

Мы работали около 2 часов, прежде чем у меня появилось желание попробовать Гробницу. Я просто хотел убедиться, что справлюсь с первой попытки. Б еще раз обшарил пол прохода, расчистив все рыхлые камни там, где мне предстояло ползти, и отодвинул стену, которую мы построили, к задней части прохода. Я подготовился к ползанию, приделав «подтяжки» из клейкой ленты, чтобы моя рубашка не скользила по камню. Я пошел с фонариком в руке, хотя моя рука должна была быть сбоку. Я знал, что оно мне понадобится, как только я закончу. В знак веры я не привязал веревку к своим ногам. Я был уверен, что добьюсь успеха. Наконец я предпринял попытку.

Хотя я не упомянул об этом в своем дневнике, мы заметили, что ветер вернулся и появился грохот.

Поскольку мы не делали никаких работ со входом, мне пришлось проделать тот же танцевальный номер, чтобы даже войти в проход. Как только верхняя часть тела прошла через дыру, я посветил фонариком перед собой, чтобы разработать план атаки. Проход не казался больше, чем в прошлый раз, когда я был там, но большая часть работы была проделана глубже. Я остановился на несколько минут, затем повернул бедра, чтобы вставить нижнюю часть тела. Я медленно продвигался вперед, пока все мое тело медленно заполняло проход. Прежде чем я был полностью в позиции, я занял позицию для толчка. Я опустил обе руки в сторону и повернул голову вправо. Затем я начал медленно продвигаться вперед. Как только мои пальцы ног оказались внутри пещеры, я использовал их, чтобы двинуться вперед. Чтобы не поцарапать свое тело, я «ходил», используя плечи, колени и пальцы ног. Прогресс был медленным, но устойчивым. Меня это устраивало. За фут или два до узкого места я уже мог сказать, что места было немного больше. Несмотря на это, я начал касаться спиной крыши коридора. Однако на этот раз я смог продолжить движение вперед. Я достиг самой нижней точки прохода и мог сказать, что это все равно будет непросто. Несмотря на всю проделанную нами работу по расчистке рыхлых камней, я все еще чувствовал, как острые камешки катятся под моей грудью, когда я скользил вперед.

Когда я почувствовал, что моя спина касается верхней части прохода в нескольких местах, я вернулся к своей технике выдоха. Однако прежде чем начать, мне потребовалась минутка, чтобы полежать в коридоре. Я мог видеть свет фонарика Б, когда лучи света сумели протиснуться мимо моего тела. Я чувствовал, как прохладный ветерок испаряет капли грязного пота на моем лбу. Я чувствовал, как тысячи острых краев впиваются в поверхность моей кожи. Я почувствовал укол волнения, когда понял, что цель, которую мы поставили перед собой несколько недель назад, вот-вот будет реализована. Одна только эта мысль вызывала у меня желание продолжать движение, каким бы тесным ни был проход. Несколько мгновений я быстро вдыхал и выдыхал, а затем начал.

Выдохните.

Беги.

Остановись, чтобы перевести дыхание.

Повторите.

Проехав всего несколько дюймов, я смог оторвать голову от пола и сказать, что проход начал открываться! Я передал эту информацию Б, и нам обоим потребовалось несколько секунд, чтобы отпраздновать это событие! В течение оставшейся части скольжения по проходу Б подбадривал меня. «Девственный проход!» и «Территория Нила Армстронга» — вот фразы, которые он постоянно повторял. Я ухмылялся до ушей.

Несмотря на то, что проход начал увеличиваться в размерах, он все еще продвигался медленно. Мне пришлось проползти еще полтора фута, прежде чем я смог просунуть под себя руки и использовать их для ползания. В этот момент я почувствовал, что мое путешествие, по сути, закончилось. Мне удалось слегка приподняться и сдвинуть каменную «стену», которую мы возвели несколько поездок назад. Эти камни служили мрачным напоминанием о том, что было бы разумно проявить некоторую осторожность.

Я крикнул Б, что я закончил! Мы оба воспользовались моментом, чтобы поздравить себя с успехом. Скорее всего, Б никогда не сможет протиснуться через проход и увидеть то, что вижу я, поэтому я дал ему описание того, как выглядела пещера. На тот момент у меня был только мини-магазин, поэтому я не мог заглянуть далеко в проход. Конец прохода плавно повернул направо и, казалось, пошел в какую-то сторону. В этот момент я не мог ничего делать, кроме как сидеть, из-за размера прохода. Все обломки камней, которые мы протолкнули через могилу Флойда, в этот момент были вокруг меня. Других признаков человеческого вмешательства обнаружено не было. Мне пришлось подождать, пока Б не передаст мне фонарик на шлеме, чтобы лучше почувствовать пещеру.

Б использовал шест, который мы сделали, чтобы протянуть мне конец веревки. Тогда я смог вытащить все свое снаряжение через сжатие. Первым, что он послал, был мой шлем и фонарь. После того, как я зажег свет, я смог увидеть нашу новую часть пещеры. Наш! Это был захватывающий опыт — видеть результаты часов упорной работы на протяжении нескольких недель. На тот момент мы еще понятия не имели, что может предложить пещера. Единственное, что я мог видеть, это проход сразу после сжатия. Это был узкий проход с низким потолком. Я бы легко смог пройти через него, но мне пришлось бы ползти. Я начал фотографировать, чтобы показать Б.

Я спросил Б, как далеко, по его мнению, мне следует зайти в новую пещеру в свете произошедших странных событий. Впервые он тоже приглушил свой энтузиазм, вспомнив шумы. Он протянул трубку через Гробницу с ослабленным кончиком. Он сказал, что я смогу использовать его как оружие, если столкнусь с животным или…? Он также сказал мне убедиться, что мы слышим друг друга, пока я продвигаюсь в пещеру.

Хотя мы, по крайней мере, думали о возможности столкнуться с неприятностями, мы никогда по-настоящему не учитывали тот факт, что, если я попаду в беду, Б никогда не сможет меня спасти, и фактически никто не сможет добраться до меня в течение многих часов. Если бы у меня были серьезные проблемы, например, я был бы ранен, никто бы не смог добраться до меня вовремя. Но, что символизирует весь этот опыт, мы были сосредоточены на нашей цели, а не на потенциальных опасностях, с которыми столкнулись. До сих пор нам удавалось уклоняться от пресловутой пули. Пока…

Я надел перчатки и наколенники, схватил камеру и начал свое приключение. Я прополз через проход, изображенный выше, длиной около 20 футов. В конце обхода пещера слегка повернула вправо. Мне придется подняться по пологому склону, но тогда я смогу стоять в конце следующего участка пещеры. Следующая секция имела длину около 40 футов. Помимо более высокого потолка, стены были немного шире, чем та секция, через которую я только что прополз. Обе секции были относительно прямыми. Пол был покрыт каким-то камнем, который хрустел, когда я полз, а затем шел по нему. Стены были в основном такими же, как и большая часть Таинственной пещеры, за исключением первозданного вида. Было очевидно, что до меня здесь никто не был. При ближайшем рассмотрении стен я обнаружил два деликатных типа образований. Первый напоминал несколько кусков тертого сыра, связанных вместе на одном конце, а остальная часть «сыра» просто шлепалась вниз. Второе образование представляло собой крошечные каменные пряди, тоньше человеческого волоса. Это выглядело довольно круто. Я нашел несколько примеров обоих типов образований.

Я даже не прошел вторую часть пещеры и едва мог слышать Б. Проходы пещеры не очень акустически приятны. Я крикнул ему, что пойду на полчаса, а потом вернусь. Он сказал, что все будет в порядке и нужно быть осторожным. Затем я продолжил исследовать еще кое-что. В этот момент я мог ходить почти прямо. Я был на третьем участке пещеры по прямой, когда обнаружил кристаллическое образование на стене справа от меня. Он лежал на стене в несколько слоев и напоминал прозрачный свечной воск, которому дали расплавиться и стекать по стене. Из этих кристаллов образовалось несколько небольших сталактитовых образований. Самый длинный был около четырех дюймов в длину. Судя по размеру основания, он был бы намного длиннее, но он отломился. Я посмотрел, смогу ли я найти, где он оказался, но не смог его найти.

Проходы продолжались еще около 100 футов, прежде чем пещера немного открылась. Это было в конце короткого прямого участка пещеры. В самом конце отрезка пещера поворачивала влево и открывалась в комнату. В самом начале комнаты стоял круглый камень, который, казалось, был прислонён к стене. Это казалось странным, но в пещерах часто встречаются единичные образования, поэтому это ни в коем случае не уникально. Я прополз и перешагнул через несколько больших кусков камня, упавших с потолка, но этот был более круглым, чем остальные. Пройдя мимо скалы, комната открылась на высоту около 15 футов. Оно было около 15 футов в ширину и около 30 футов в длину. В дальнем конце комнаты был еще один проход, ведущий прямо наружу.

Когда я вошел в комнату, у меня возникло жуткое чувство. Это было похоже на старую поговорку: я чувствовал, будто за мной наблюдают. И снова волнение от новой находки угасло, и в память снова вкрались воспоминания о загадочной стороне пещеры. Внезапно я почувствовал себя ОЧЕНЬ одиноким. К счастью для моего эго, у меня почти не осталось времени, и мне пришлось вернуться в Б до истечения получаса. Я сделал несколько фотографий комнаты. Я собирался просто почувствовать, как долго будет длиться следующий отрывок, когда что-то привлекло мое внимание. В левой части комнаты, на стене примерно на уровне глаз, я обнаружил что-то похожее на иероглифы! Это был единственный рисунок, который казался почти частью окраски камня. Это выглядело как очень грубое изображение людей, стоящих под символом. Я был в восторге! Это означало, что в эту пещеру должен был быть еще один вход. Даже если вход был закрыт или заблокирован, это могло означать возможность открыть его и провести Б в пещеру. Я еще раз взглянул на рисунок, чтобы убедиться, что смогу описать его Б. Затем я сделал еще несколько фотографий и направился обратно к Б.

Когда я вернулся в зону сжатия, я едва мог говорить достаточно быстро, чтобы сообщить Б обо всем, что я обнаружил. Он был так же рад услышать о наших недавно найденных сокровищах. Пока мы обсуждали, каким будет наш следующий шаг, я начал отправлять свое снаряжение обратно через Гробницу к Б. Я сказал ему, что будет лучше, если мы попросим кого-нибудь еще вернуться со мной на случай, если что-то случится. Он согласился. Как только я собрал все свое снаряжение, передо мной встала замечательная задача: снова пройти переговоры по Могиле Флойда.

Теоретически человек должен иметь возможность выбраться из прохода, через который он только что пролез, просто изменив то, что он только что сделал. Если он определенным образом искажает свое тело, чтобы войти, он сможет занять то же положение и выйти. На практике это может оказаться невозможным или непрактичным. Так было и с Могилой.

Я заранее решил, что попытаюсь пройти через сжатие головой вперед. Я знал, что определенно смогу сделать это, если пройду ногами вперед, но это означало бы пятиться назад через всю Гробницу. Это заняло бы много времени и было бы очень утомительно. Единственное, что меня беспокоило, когда я шел вперед головой, это когда я дошел до конца сжатия. Мне придется пройти через дыру, которую мы проделали, не имея возможности повернуть свое тело. Ну что ж. Я решил идти головой вперед и разобраться с выходом, когда доберусь до него.

Я начал сжимать очень близко к затруднительному месту, так что, по крайней мере, я скоро покончу с этим. Пройти оказалось непросто. Мне пришлось сместить бедра немного вправо, чтобы пройти. Но я просто продолжал заниматься этим. Мои руки снова оказались рядом со мной. Моя голова была повернута вправо, и я двигался пальцами ног. И снова я использовал свою голову как индикатор, чтобы определить, когда я был в затруднительном положении, а затем когда я его миновал. Кажется, по пути к выходу я устал немного быстрее. Должно быть, это результат всей той работы, которую мы проделали, чтобы пройти через это.

Прошло чуть больше половины пути, когда произошло нечто странное. Я лежал там, делая небольшой перерыв, когда услышал звук глубоко в пещере. Это был слабый, но отчетливый звук скольжения камня по камню. Моя кровь застыла в жилах. Я не мог пошевелиться. Я просто лежал и напрягался, чтобы снова услышать звук. Ничего. Я быстро побежал к выходу. Я не рассказал Б об этом звуке, но вспомнил одну из наших предыдущих поездок, когда Б сказал, что слышал то же самое.

Задача выбраться из нашей норы оказалась настолько болезненной, насколько я предполагал. Мне пришлось поднять руки над головой и протолкнуть плечи через отверстие. Я определенно оставил после себя немного кожи, когда проскользнул. Б помог мне, когда я вытащил верхнюю часть тела из прохода. Тогда я смог взять себя в руки и высвободить нижнюю часть тела из Гробницы. меня не было!! Мы с Б пожали друг другу руки и начали грузить наше снаряжение. Я пытался прислушаться к звукам, доносившимся из норы, но мы слишком шумели, собирая вещи. Как бы я ни ждал возможности войти в проход, для меня было облегчением выйти обратно. Примерно так же я отношусь к пещерам в целом. Я люблю заходить, но чувствую себя хорошо, когда снова выхожу.

Что-то странное произошло с фотографиями, которые я сделал в новой части пещеры. Снимки, которые я сделал в коридоре, ведущем в большую комнату, получились просто прекрасными. Странно, ни одна фотография, сделанная в комнате, не получилась! Я видел изображения круглого камня и, что более важно, изображения «иероглифов». Фотографии, сделанные до и после комнаты, получились великолепными, но негативы фотографий, сделанных в комнате, были очевидны! Ничего. Я помню, как выглядели иероглифы, поэтому нарисовал картинку, чтобы дать вам представление о том, что я видел.

14 апреля 2001 г.

Прошло всего пару дней, прежде чем Б нашел кого-то, кто хотел исследовать проход вместе с нами. Б сказал мне, что разговаривал с несколькими другими людьми, которые не смогли приехать из-за конфликтов в расписании. Он сказал, что они действительно допрашивали его, чтобы получить информацию о пещере и проходе. Он не сказал им, что это за пещера, чтобы гарантировать, что мы исследуем ее до нашего удовлетворения, прежде чем опубликуем ее. Даже парень, который в итоге пошел с нами, не знал, что это за пещера, пока мы не подошли к ней совсем близко. И он поклялся хранить тайну, что не раскроет местонахождение пещеры никому на планете. Я не буду называть его по имени, поэтому буду называть его просто «Джо». Джо, Б и я отправились рано утром, чтобы убедиться, что мы сможем провести в новом проходе столько времени, сколько захотим. Добравшись до пещеры, мы смогли довольно быстро подняться и спуститься. Это помогает, когда вам не нужно таскать в пещеру половину хозяйственного магазина. Джо был впечатлен нашей работой. Даже мы с Би нашли минутку, чтобы похвалить себя за всю тяжелую работу, которую мы проделали. И за тот факт, что мы справились!

Джо — довольно худой спелеолог, имеющий большой опыт работы в пещерах. Он сказал, что, возможно, это была самая трудная ситуация, в которой он когда-либо был, но это его не беспокоило. Я знал, что физически он сможет это сделать, поскольку я был крупнее его и сделал это. Он так же, как и мы, был взволнован тем, что смог пройти и спуститься. Может быть, больше. Он быстро собрался и ждал, чтобы услышать, каким будет план атаки. Я решил, что отправлю его первым, так как он был готов, а я последую за ним. Б передавал наше снаряжение и ждал нас за пределами прохода. Б дал бы нам два часа, чтобы вернуться. Было мило со стороны Б спуститься в пещеру и присмотреть за нами. Сидеть в пещере становится скучно. Имея составленный план, мы были готовы к работе.

Возможно, с нашей стороны было безответственно не рассказать Джо обо всех необъяснимых событиях, произошедших в пещере, до тех пор, пока он не пройдет через нее. Но что именно вы кому-то говорите? Сколько странных вещей нам нужно было ему раскрыть? Мы не чувствовали, что нам грозит какая-то опасность, иначе мы бы не пошли в пещеру сами. Поэтому мы ничего ему не сказали до того, как он вошел в гробницу Флойда. Конечно, когда мы потом сказали ему об этом, было уже слишком поздно.

Я не мог поверить, как легко Джо проскользнул через проход. Он сказал, что это было туго, но на самом деле это было не так. Как только он вошел, мы передали ему его снаряжение, а затем я начал. Хотя я знал, что смогу пройти через Гробницу, это все равно было медленным путешествием. Вы можете идти так быстро, только если передвигаетесь пальцами ног. Когда я достиг узкого места, я попросил Джо сфотографировать меня. Я подумал, что получится хорошее фото. Как только я закончил, Б начал передавать мне мои вещи. Затем случилась катастрофа. Я прошел до конца и обернулся, чтобы вытащить свое снаряжение. Мне пришлось встать на колени и при этом присесть низко. Я только что получил свой шлем (по иронии судьбы) и фонарь и повернулся, чтобы протянуть веревку обратно к Б, когда ударился головой о верхнюю часть прохода. Человеческий череп против твердой скалы. Рок победил. Я рассказал Б, что произошло, и он отправил мне мою аптечку. У меня текла кровь, но, что еще хуже, я чувствовал себя не очень хорошо. Я подлечился, а затем сказал Джо, что не думаю, что мне лучше продолжать. Он был похож на маленького ребенка, которому сказали, что Рождество отменят. Хотя мне не нравилась идея, что он будет исследовать пещеру без меня (конечно, из эгоистических соображений), я хотел, чтобы он хотя бы увидел часть пещеры, прежде чем отправиться туда.

Я сказал ему, как далеко идти и сколько времени это займет, а затем отправил его в путь. Лежа там, я слышал, как он ползает в темноту. Его свет исчез после первого поворота. Я отдохнул минуту или две, а затем начал свой путь обратно через сжатие. Было обидно дойти до пещеры и не иметь возможности исследовать ее до конца. На самом деле, это меня убивает! После того, как я прошел Могилу Флойда (что было болезненно), я сел и жевал батончик Clif, пока мы с Би болтали. Я сказал ему, что заплачу за номер в мотеле, если он останется на ночь. Затем мы могли посмотреть, как у меня дела на следующий день, и сделать еще одну попытку проникнуть в пещеру. Я почувствовал себя глупо из-за того, что ударился головой о стену пещеры. Б сказал, что готов завтра попробовать еще раз. Ему так же хотелось как-нибудь закрыть эту пещеру. Поскольку Джо останется на ночь, мы решили завершить дела на следующий день. Как только это было решено, мы просто расслабились и наслаждались темнотой. Мы не слышали никаких звуков, доносившихся из коридора. Тишина напомнила мне скребущий шум, который я слышал, когда мы были там в прошлый раз. Я поднял этот вопрос с Б. Поскольку я не исследовал пещеру полностью, я не мог предложить никакого объяснения тому, что могло издавать скребущий звук. Или изменить силу ветра. Или грохот. Или тот ужасный крик, который мы услышали. Внезапно мы оба пожалели, что не отправили Джо в пещеру одного.

Б подошел к яме и крикнул в нее. "Джо". Нет ответа. Неудивительно. Вы просто не слышите друг друга, когда находитесь очень далеко друг от друга в пещере. Мы нервно ждали каких-либо звуков (хороших звуков, то есть звуков типа Джо). Установленный нами двадцатиминутный лимит времени прошел. Потом двадцать пять минут. У меня действительно не было желания лезть обратно через обжатие. Моя голова все еще пульсировала, и сжатие казалось сильнее, чем когда-либо. Тем не менее, я знал, что мне придется убедиться, что Джо в безопасности. Когда я собирался вернуться, я увидел свет глубоко в проходе. «Джо?» — позвал я. Ничего. "Джо!". Все еще нет ответа. Свет стал ярче, и я услышал шум чьего-то ползания по разбитой скале, обрамлявшей пещеру. — Ты в порядке, Джо?

«Нет», — был его слабый ответ. Когда он добрался до другой стороны Гробницы, он сказал, что плохо себя чувствует. Он быстро снял свое снаряжение и положил его в сумку, чтобы мы могли его вытащить. Когда я протащил сумку через проход, он начал карабкаться обратно через Гробницу. У нас даже не было возможности расспросить его о том, что он видел, прежде чем вернуться. Он быстро проскользнул через теснину и дыру, и мы наконец смогли его рассмотреть. Он выглядел ужасно. Лицо его было бледным, и он запыхался. Пыль, покрывающая пол помещения, оставила след на его лице и одежде. На лице и руках у него были многочисленные мелкие порезы и царапины. Вероятно, от его быстрого выхода из прохода. Его глаза были широко открыты.

У нас было всего лишь короткое время, чтобы взглянуть на перемену, произошедшую с Джо, прежде чем он начал подниматься и выходить из пещеры, не говоря ни слова. Пока Джо и Б отправились на поверхность, мне потребовалась минута, чтобы собрать снаряжение. Затем я остановился, чтобы прислушаться к проходу. Я ничего не слышал. И Я НИЧЕГО НЕ ЧУВСТВОВАЛ! Ветер прекратился! Часть меня хотела выбраться из пещеры как можно быстрее. Но другая часть меня хотела немедленно пролезть обратно через проход, чтобы узнать, что заставляет эту пещеру работать. Хотя тогда было не время. Я все еще чувствовал небольшое головокружение от травмы. В этот момент я заметил, что Б и Джо хорошо провели время, поднимаясь по пещерному проходу, и я остался один. Озноб пробежал по моему телу, когда я поспешил их догнать.

Я решил, что как только мы выберемся из пещеры, мы сможем узнать больше от Джо. Но когда он преодолел последний подъем, он просто отстегнулся от веревки и направился прямо к грузовику. При свете дня он выглядел еще хуже, чем в пещере. Мы с Б собрали веревку и наше снаряжение и направились к грузовику. Джо сказал, что не хочет оставаться на ночь, потому что чувствует себя ужасно (и мы ему поверили), поэтому мы отправились домой. Больше никакой информации от Джо мы получить не смогли. Он просто смотрел прямо перед собой. Его трясло, как лист, и он сказал, что ему не холодно. Когда мы попытались его расспросить, его ответы были краткими. Я спросил его, видел ли он иероглифы. "Нет."

Он слышал, как мы кричали? "Нет."

Он видел круглый камень? "Нет."

Он видел кристаллы? "Нет."

Он сказал, что просто прошёл немного дальше и почувствовал себя плохо. Что-то в его ответах было подозрительным. Ему пришлось бы увидеть кристаллы, если бы он зашел в пещеру настолько далеко, что не услышал бы наших криков. Но почему бы ему не уточнить?

Остальная часть пути прошла в жуткой тишине. Больше Джо ничего не сказал. Мы вкратце рассказали ему о странных событиях, произошедших в пещере. Он не ответил. Высадив его, мы спросили, хочет ли он вернуться в пещеру. Он покачал головой и побежал в свой дом. Я пытался позвонить ему позже в тот же день и на следующий день, но получил только его голосовое сообщение.

28 апреля 2001 г.

В этой дневниковой записи я кратко обсудил чувства, которые мы с Б испытывали в этот момент. Я хотел бы подробно рассказать об этих чувствах и задать настроение этой части моего дневника. Я надеюсь, что смогу успешно передать наши точные мысли и чувства, когда мы обдумываем наш следующий шаг. В противном случае, боюсь, мы покажемся обычному читателю невежественными, наивными или совершенно глупыми.

Эта пещера стала для нас кульминацией недель напряженной работы, наполненной множеством эмоций. От усталости до страха. Ожидание боли. От разочарования к славе. Для нас мы не стояли на грани возможного разрушения, а скорее выполняли невысказанное обязательство. Очень похоже на родителя своенравного ребенка. Мы не собирались отказываться от нашего «ребенка» из-за страха перед неизвестным. Нравится вам это или нет, эта пещера стала частью нас. И теперь мы должны увидеть, как это приключение осуществится. Кроме того, если оставить в стороне многословные объяснения, нас съедали заживо от любопытства! Несмотря на огромное количество необъяснимых явлений, с которыми мы столкнулись, нам пришлось вернуться в эту пещеру. Что издавало грохот? Чем вызвано изменение силы ветра? и т. д. и т. д., вплоть до Джо. Что могло с ним случиться? Что он увидел? Или опыт? У нас было много длительных дискуссий о том, каким будет наш следующий шаг. Мы продолжали приходить к одному и тому же выводу: нам нужно вернуться в пещеру. Мы не могли предложить никаких возможных сценариев, которые разрешили бы множество загадок, хранящихся глубоко в пещере. Единственный способ решить загадку — это покорить пещеру. Мы возвращались в Таинственную Пещеру.

Через две недели после нашей поездки с Джо мы возвращались в пещеру. Чтобы подготовиться к этой поездке, мы связались с местной группой спасения пещер и получили разрешение одолжить их низковольтный телефон с двусторонней связью. Телефон состоит из двух трансиверов и длинной катушки тонкого провода. Тогда я смогу разматывать провод, входя в проход, и все время оставаться на связи с Б. Мы также подумали, что было бы неплохо взять с собой в новый проход видеокамеру. Я купил чехол, который защитит мою видеокамеру от пыли и острых камней. Я был более чем готов оплатить стоимость дела только для того, чтобы Б смог увидеть весь отрывок.

С головой у меня все было в порядке. У меня все еще была легкая красная линия, обозначающая место, где я пытался разбить камень головой. Я никогда не обращалась к врачу, но это был очень болезненный опыт. Я думал о том, что произошло бы, если бы мне удалось пройти в коридор вместе с Джо. После того, как он вышел, он изменился. Я почти каждый день звоню ему домой, пытаясь поговорить с ним, но он не отвечает на телефонные звонки. Б позвонил на работу, и общий друг сказал ему, что Джо две недели назад заявил, что заболел, и с тех пор его не было. Он сказал, что Джо предупредил своего босса, что может отсутствовать на некоторое время. Я даже дважды заходил к нему домой. В первый раз казалось, что кто-то дома, но дверь никто не открыл. Во второй раз его машины уже не было, и свет не горел. Я надеялся поговорить с ним перед этой поездкой, но не получилось.

Когда мы натягивали веревку, чтобы спуститься в пещеру, я впервые что-то почувствовал. Я НЕ ХОТЕЛ ИДТИ В ПЕЩЕРУ! Это не было предчувствием. Никаких предчувствий у меня не было. У меня просто не было желания входить в подземный мир Mystery Cave. В то время я не разделял этого чувства с Б. Хотя у меня не было желания идти в пещеру, я знал, что нам пришлось это сделать. Поэтому я дважды проверил свое снаряжение и соскользнул с края обрыва.

С самого начала казалось, что пещера не хотела, чтобы мы там находились. Ничего не прошло гладко. Каждый раз, когда мы пытались застегнуть карабин, завязать узел или прикрепить что-нибудь к веревке, нам приходилось делать это два или три раза, чтобы все получилось правильно. К счастью, мы это осознали и позаботились о том, чтобы все было в безопасности. Медленно спускаясь вниз, мы постоянно натыкались на стену пещеры, спотыкались на ходу или роняли вещи. Наконец мы достигли точки, где остановились, чтобы собраться с силами, прежде чем продолжить. Наш груз был относительно легким, но мы потратили целую вечность, чтобы добраться до ямы. Наконец, мы сделали это.

Мы проверили камеру и телефон, чтобы убедиться, что они пережили поездку. Мы все проверили, и я собрал снаряжение, которое хотел взять с собой в проход. Тогда пришло время. Мы посмотрели друг на друга, но ничего не сказали. Затем я повернулся лицом к проходу. Когда я изогнул свое тело, чтобы войти в Гробницу, я отчаянно надеялся, что это будет последний раз, когда я буду искажать свое тело, чтобы войти в этот кошмар клаустрофобии.

Путешествие через могилу Флойда, образно говоря, прошло гладко. После того, как я дозвонился, нам потребовалось несколько минут, чтобы передать мне все. Я оделся и протестировал все оборудование. Телефон работал как часы. Я снял на видео сжатие, а затем первый участок нового прохода. Поскольку я не смогу записывать, пока ползу, мой план состоял в том, чтобы доползти до следующего участка, а затем остановиться и снять еще немного. Я мог снять на видео то, через что я только что прошел, а затем записать то, через что мне предстоит проползти дальше. Таким образом, я мог получить каждую секцию с обоих концов. Я начал чувствовать себя довольно хорошо после поездки. Я испытал чувство личного удовлетворения от того, что смог предоставить Б возможность увидеть плоды своего труда. Было неловко тащить камеру и разматывать телефонный провод, пытаясь ползти. Хотя я знал, что оно того стоит.

Небольшие образования были слишком малы, чтобы их можно было увидеть на видео. При обычном наружном освещении это не было бы проблемой, но с моей фарой как единственным источником света их усилия оказались тщетными. Кристаллические образования получились довольно красивыми. Они были достаточно большими и позволяли снимать довольно хорошие кадры. Я воспользовался остановкой фильма, чтобы проверить телефон. Было приятно услышать чей-то голос глубоко в коридоре. Мы немного поговорили, затем я отключил телефон и приготовился продолжить. Телефон напоминал обычный телефон больших размеров. Больше похоже на те, что можно увидеть в фильмах о войне. Когда я хотел поговорить с Б, я просто подключал телефон к специальному разъему на катушке с проводом. Источник питания находился на стороне телефона Б, поэтому он всегда был включен. Прием был таким же четким, как у обычного телефона. Я продолжил идти вперед.

Хотя прогресс был медленным, он был устойчивым. Дела шли довольно хорошо, пока я не добрался до круглого камня. И снова у меня появилось странное чувство, как и в прошлый раз. Я внимательно осмотрелся, но не увидел ничего такого, что могло бы меня тревожить. Я начал снимать всю комнату. У меня получились хорошие снимки круглого камня со всех сторон. Я отремонтировал стены, потолок и пол в меру своих возможностей. У меня даже есть неплохая пленка с изображением фигуры на стене. Трудно было точно разобрать, что именно было на видео, но определенно можно было сказать, что там что-то было. После того, как я все записал на пленку, я двинулся в конец комнаты, чтобы подготовиться к исследованию новой территории.

В дальнем конце большой комнаты был проход, ведущий в темноту. Вход был примерно на фут ниже моей головы, и казалось, что он продолжался на этой высоте настолько далеко, насколько я мог видеть. Я нырнул под потолок и приготовился увидеть новые достопримечательности. Стены нового прохода к этому моменту были темнее, чем остальная часть пещеры. Пол был сделан из таких же разбитых камней. Потолок имел ту же почти идеальную арку, что и в старой части Таинственной пещеры. Это казалось неуместным в неровной атмосфере пещеры. Я мог видеть только примерно на 30 футов назад, где проход, казалось, поворачивал направо. Я подумал, что это хорошее место, чтобы поговорить с Б.

Ему потребовалось несколько звуковых сигналов, прежде чем он ответил на звонок, но как только он это сделал, его голос по-прежнему был кристально чистым. Похоже, он дремал. (Неужели меня так долго не было?) Он сказал, что у него все в порядке и что я могу уделять ему столько времени, сколько мне нужно. Я поблагодарил его и повесил трубку. Его терпение было замечательным на протяжении всего проекта. Он провел много времени, просто ожидая меня, пока я исследую проход. Я был рад, что он все еще был готов сидеть и ждать. Я повесил трубку и начал снимать новый отрывок, и тут случилось…

Позади себя я услышал скребущий звук. Это было громко. Это было близко! Звук доносился из большой комнаты, из которой я только что вышел! Я обернулся и увидел то, что издало этот шум. Когда я это сделал, я потерял присутствие духа и одновременно встал. Хруст! Мой шлем врезался в потолок коридора. Мой свет сломался, и я погрузился в густую тьму. Боль пронзила мою шею и опустилась в спину. Шлем защитил мою голову, но шея почти онемела от удара. Меня окутал страх, и мои колени начали ослабевать. Я медленно и невольно упал на колени. Я осторожно отложил камеру и начал видеть звезды из-за боли в верхней части спины. Скребущий звук длился всего секунду, и теперь единственным звуком, который я мог слышать, было мое собственное паническое дыхание. Я не только чувствовал страх, сгустившийся в моей груди, но и тьма, казалось, удерживала меня на месте. Я чувствовал, что уязвим со всех сторон. Мне хотелось повернуться и посмотреть позади себя, по сторонам и перед собой. Куда бы я ни посмотрел, я видел черное. Наконец, я преодолел ступор ужаса на время, достаточное для того, чтобы дотянуться до альтернативного источника света — мини-магнита на шлеме. Я повернул свет, чтобы включить его, и когда я это сделал, чуть не заплакал! Я забыл вставить новые батарейки и теперь едва мог видеть дальше нескольких футов. И все же это было лучше, чем ничего. Я немедленно начал изо всех сил светить светом в большую комнату. Я напрягся, чтобы уловить любое движение в комнате. Ничего.

Меня сильно трясло, пока я сидел и пытался понять, что делать. Мой разум не мог ясно мыслить. Честно говоря, я думал, что умру прямо здесь, в пещере. На мгновение я задумался, как Б вообще узнает, что со мной произошло. И тут меня словно валуном ударило: ТЕЛЕФОН! В этот момент мой разум, должно быть, прояснился, потому что я также подумал о своих светящихся палочках. Не отрывая глаз от большой комнаты, я нащупал в рюкзаке светящиеся палочки. Поскольку у меня был с собой телефон и видеокамера, я вынул из рюкзака как можно больше вещей, а одной из вещей, которые оставил у Б, был запасной налобный фонарь. Таким образом, у меня остались только светящиеся палочки. Я нашел один и вырвал его из упаковки. По тому, как это звучало, я мог сказать, что что-то не так. Он был случайно сломан и теперь бесполезен. Я бросил его на землю и поискал в рюкзаке еще один. Я отводил взгляд от большой комнаты только для того, чтобы время от времени проверять проход позади себя. Я нашел еще одну светящуюся палочку, сломавшую ее, чтобы осветить. Мягкое зеленое свечение создавало жуткие цвета на стенах пещеры. Палка дает едва достаточно света, чтобы рассмотреть окрестности, и не дает никаких намеков на то, что ждет впереди. Я нащупал колоду в поисках еще одного светильника, снова не отрывая глаз от комнаты. Я нащупал третью светящуюся палочку и вырвал ее из упаковки. Разбив его, чтобы убедиться, что он работает, я поколебался, а затем бросил светящуюся палочку в большую комнату.

Бросок был идеальным, и палка пролетела через всю комнату. За тот короткий момент, когда свет прошел через комнату, я не увидел ничего, кроме стен пещеры. Отсутствие чего-либо необычного не облегчало моего состояния паники. В дальнем конце комнаты я мельком увидел круглый камень, отражающийся от него светом. Затем свет ушел за скалу и как будто исчез. Меня все еще трясло, но, по крайней мере, я ничего не видел. И все же шум был…

Я использовал светящуюся палочку, чтобы очень быстро зажечь телефон, и неуклюжими пальцами мне удалось подключить телефон к розетке. Я поднес телефон к уху и не услышал… НИЧЕГО! Обычных звуковых сигналов, указывающих на соединение с другим телефоном, не было. В ужасе я выдернул телефон из гнезда и снова вставил его. Опять тишина. Линия была мертва. Что могло случиться?! Я ТОЛЬКО разговаривал с Б! Я обнаружил, что почти рыдаю от страха. Я знал, что единственный выход отсюда — вернуться туда, откуда пришел. Но что-то было! Третья попытка установить контакт с Б привела к тем же результатам. Я пытался придумать другой план, но мог сосредоточиться только на воспоминаниях о скрежещущем звуке, который я слышал. В ослабленном состоянии я прислонился к краю прохода, дыша, как будто только что закончил забег, не отрывая взгляда от теней большой комнаты. Когда мое плечо коснулось стены, я почувствовал сильный приступ боли, напоминающий мне о моем столкновении с крышей пещеры. Отчаяние, агония, ужас.

Не могу точно сказать, как долго я так просидел, но ноги покалывали, а колени болели. Боль в спине стала уменьшаться, хотя шея не изменилась. Я решил попытаться выйти из этого зловещего прохода. Я знал, что если буду ждать слишком долго, то потеряю тот небольшой свет, который у меня был. Я попыталась встать, но не хватило сил. Я медленно дополз до ближнего конца большой комнаты, таща за собой рюкзак. Используя стены пещеры, я смог медленно встать, хотя и не прямо из-за боли в спине. Продолжая часто дышать, я медленно двинулся по комнате. На ходу я намотал телефонный провод. Мои глаза смотрели прямо перед собой, ожидая каких-либо признаков движения. С каждым шагом мой свет отбрасывал на стену постоянно меняющиеся тени, заставляя меня пытаться рассмотреть каждую из них. Мои глаза загорелись, когда я понял, что не моргал уже много минут. Сколько? Как долго это продолжалось? Единственными звуками, которые я мог слышать, был хруст моих ног по разбитому камню и хрипящее дыхание. Наматывая веревку, я слышал скрип колеса, которое с каждым поворотом приближало меня к Могиле. Ближе к Б. Ближе к безопасности.

Короткое путешествие по комнате заняло вечность. Когда я проходил мимо грубого рисунка, он, казалось, светился, словно предупреждая о каком-то предупреждении. Я не знал, что изображено на рисунке, но, казалось, все в этой пещере внушало страх. В дальнем конце комнаты я мог смутно видеть круглый камень в дальнем свете моего света. Что-то в этом казалось другим, но я не мог сказать, что именно. Подойдя на несколько футов, я наконец смог сказать, что изменилось. Оно переместилось! именно этот звук я услышал. И снова ужас охватил все мое тело, когда я осознал, насколько близок я был к… чему-то! У меня не было выбора, кроме как продолжать. И все же это было непросто. Я медленно приблизился к камню, держа перед собой светящуюся палочку в трясущейся руке и используя ее, чтобы пронзить тьму. Я остановился как раз на этой стороне камня и устранил провисание телефонного провода. Тогда я понял, почему потерял связь с Б. Камень теперь сидел на проволоке! Я потянул его, и тонкая проволока порвалась. Моя единственная надежда на контакт с внешним миром исчезла, когда этот провод оборвался. Никогда еще я не чувствовал себя таким одиноким и беспомощным. Похоронен глубоко в земле. Я добровольно спустился в свою могилу с гробом из цельного камня.

Поскольку телефон теперь бесполезен, я положил его в коридоре. Устремив взгляд на круглый камень, я двинулся вперед. Дыхание у меня было учащенное, горло пересохло и болело, а во рту было пыльно. С каждым хрустом камня под ногами мое сердце, казалось, останавливалось. В зеленом свете моей палки не было видно никакого движения. Я добрался до камня и выглянул сверху. Ничего не видя, я сделал несколько быстрых шагов мимо него. Когда я достиг другой стороны, я в ужасе отшатнулся от того, что увидел. В стене прохода возле пола была дыра, из которой открылся еще один проход. Оно было закрыто скалой! НО СЕЙЧАС ЭТО БЫЛО РАЗГЛАШЕНО! Камень не мог сдвинуться сам по себе.

Я попятился от ямы и столкнулся с противоположной стеной. Я не обращал внимания на боль в спине, но теперь она вернулась ко мне во всей своей ярости. Я посмотрел на недавно обнаруженный проход. Он пошел вниз под углом 45 градусов и продолжал идти прямо, насколько я мог видеть. Несколько футов вниз я мог видеть светящуюся палочку, которую я бросил. Он освещал проход настолько, что я мог сказать, что стены довольно гладкие. Пол, казалось, был таким же, в отличие от остальной части пещеры. Насколько я мог видеть, проход был около 3 футов в диаметре. Этот проход было бы легко исследовать, если бы у меня было хотя бы малейшее желание. Прямо сейчас мне хотелось выбраться из пещеры на дневной свет. Я медленно попятился от ямы в сторону Б. Я не сводил глаз с пропасти. Я чуть не споткнулся о телефонный провод, когда повернулся, чтобы покинуть логово дьявола. Я заметил, что мой мини-магазин практически разрядился, и у меня осталась только светящаяся палочка. Я хотел бежать к могиле Флойда. Простое слушание другого человека помогло бы мне немного облегчить страх, который я испытывал.

Когда я отвернулся от большого камня и ямы, я почувствовал, как непреодолимое чувство паники наполнило мою душу. Было такое ощущение, будто легион демонов собирался напасть на меня сзади. Я чувствовал, что мое спасение впереди во тьме, а Люцифер был позади меня, пытаясь уберечь меня от безопасности. Я обнаружил, что двигаюсь гораздо быстрее, чем должен был быть в этой пещере. Моей единственной мыслью было уйти как можно быстрее. Я прошел мимо кристаллического образования, едва даже заметив это прекрасное творение природы в зеленом сиянии моего света. Каждый раз, когда я уклонялся от камня, я чувствовал, как моя спина кричит, напоминая о моей травме. Когда я дошел до того места в коридоре, где мне пришлось ползти, я бросился на четвереньки, почти не замедляя падения. Когда мои руки коснулись пола пещеры, я почувствовал, как электрический разряд пронзил всю мою спину и одновременно руки. Впервые с начала этого кошмара я вскрикнула. Я рухнул на землю и лег на камень, чувствуя новый уровень боли, проявляющийся каждый раз, когда я вдыхал. Всхлипывая от страха и боли, я пытался прислушаться к любому другому шуму в пещере. Я чувствовал, как тишина стучит в моей голове. Из предыдущих поездок я знал, что Б все еще находился вне пределов слышимости. Но я был близок.

Заставив себя двигаться, я поморщился, встал на четвереньки и начал продвигаться по пещере. Я все еще держал светящуюся палочку в руке, но перестал проверять, что происходит позади меня. Теперь мое внимание было впереди меня. Я дошел до того, что мог крикнуть Б, но не издал ни звука. Мне не хотелось останавливаться на время, чтобы поговорить. Наконец, я достиг последнего участка пещеры перед сжатием. Подползая к началу Гробницы, я позвал Б. Он ответил. Я крикнул ему, чтобы он приготовил все к работе. Он спросил, в порядке ли я. (поскольку он не услышал от меня звонка по телефону, он забеспокоился). Я сказал ему «нет» и приготовил все к работе. Достигнув веревки, я снял шлем и засунул его в рюкзак. Впервые я понял, что забыл свою видеокамеру! Это была мимолетная мысль. Меня эта камера заботила не больше, чем пассажира «Титаника» заботила шляпа или пальто. Я привязал рюкзак к веревке и велел ему протащить его. Затем я сказал ему начать двигаться к поверхности, как только он протянет веревку. Он спросил почему, а я закричала, что с нами в пещере что-то есть.

Моя спина болела при каждом моем движении. Хотя я знал, что это не имеет значения. Я собирался пройти через Гробницу как можно быстрее, несмотря на травмы. Как только я начал сжиматься, я почувствовал, как ветер в проходе усилился, а вместе с ним и самая тошнотворная вонь, которую я когда-либо испытывал. Пахло сыростью, гниением, прогорклостью, гнилью, смертью. Меня чуть не начало трясти. Я натянула рубашку на нос, чтобы защититься от невыносимого запаха. В этот момент Би тоже почувствовал этот запах. Он крикнул: «Что это?» Затем он крикнул мне, чтобы я поторопился и прошел. Я сказал ему, что приду, затем глубоко вздохнул через рубашку и пошел обратно. Крик Б усилил мой страх и панику, как будто мне нужна была помощь. Я знал, что он чувствует необходимость срочно покинуть это место. Тем не менее, пока я продвигался вперед, я крикнул ему, чтобы он начал, что я догоню его, когда пройду. Он сказал, что сделает это. Он поместил мою светящуюся палочку в проход и начал вылезать наружу.

На этот раз, несмотря на сжатие, я не обращал внимания на тесноту прохода. Я царапал лицо, уши, руки и плечи. Каждый дюйм сжатия означал многочисленные царапины на моем теле, но я их почти не замечал. Моя спина почти парализовала меня от боли. Я снова почувствовал нарастающую потребность в рвоте из-за запаха, доносимого ветерком в мои ноздри. На полпути к Могиле Флойда я сделал перерыв, чтобы отдышаться. Я был близок к изнеможению, а частота дыхания у меня зашкаливала. Верхняя часть прохода, казалось, опиралась на мою щеку, а пол на противоположной щеке казался битым стеклом. Когда я ненадолго остановился, чтобы прийти в себя, я услышал скребущий шум, доносившийся из глубины пещеры! Это продолжалось несколько секунд, затем тишина. Я издал крик, который меня испугал. Я больше не реагировал сознательно на шум. Крик был подсознательным ответом на страх, пронизавший все мое тело. В панике я побежал по коридору. Достигнув большей части Гробницы, я быстро просунул руки под тело, чтобы занять позицию для выхода через нашу дыру. Я схватил веревку и потянул изо всех сил. Когда мои плечи достигли дыры, в которой они застряли, я застрял! Я уперлась ногами в камни и пробралась обратно в проход. Затем я слегка повернул свое тело и попробовал еще раз. На этот раз мне удалось протянуть верхнюю часть тела. Обычно я осторожно выбираюсь наружу, так как снаружи ямы есть обрыв высотой 3 фута. На этот раз я пинал ногами, тянул руками и БУХ, я выпал из Могилы прямо себе на плечо. Я попытался перекатиться, чтобы смягчить удар, но не смог сделать ничего, кроме как принять удар. Как ни странно, боль сосредоточилась на моем плече, очевидно, не затрагивая и без того воспаленную спину.

Я перевернулся на четвереньки, затем медленно поднялся на ноги. За пределами прохода запах был гораздо менее интенсивным. Я схватил светящуюся палочку и использовал ее, чтобы найти свой шлем. Я направился к лямке, чтобы подняться наверх, пристегивая шлем. Добравшись до паутины, я потянулся за ней и в ужасе отпрянул. В свете светящейся палочки я впервые увидел раны на своих руках. Мои предплечья были покрыты глубокими порезами и царапинами. Большая часть моей руки была покрыта кровью. Раны были недостаточно глубокими, чтобы свободно кровоточить, а скорее сочили кровь. В тот краткий момент, когда я остановился, я заметил, что в пещере царит тишина. Никаких звуков из коридора и ничего впереди. И снова чувство одиночества вернулось, мотивируя меня двигаться дальше. В моем состоянии подъем на небольшой обрыв оказался трудным. Наличие глобуса в качестве единственного источника света усложняло задачу. Оказавшись на вершине, я постарался догнать Б. Меня впечатлила скорость его восхождения.

Хотя во время выхода я больше не упоминал о своем физическом состоянии, мне было больно! С каждым моим шагом боль пронзала поясницу и шею. Мои руки были изрезаны, а на плече была глубокая рана. Я искренне верю, что если бы не ужас, который я чувствовал в то время, у меня не было бы сил и мотивации выбраться наружу. Я бежал на чистом адреналине. К сожалению, всплеск адреналина подходил к концу.

Я не видел и не слышал Б, пока не достиг небольшой площадки у подножья обрыва. Он был на веревке и вылезал так быстро, как только мог. Я слышал, как он быстро двигался и тяжело дышал. Я позвал его, и его испуганная реакция сказала мне, что он почти так же напряжен, как и я. Он сказал мне встать на веревку и начать карабкаться. Мы оба знали, что это будет опасно и обычно мы бы никогда не поступили так, но это было другое. Я стоял и смотрел вверх, туда, где веревка исчезла в темноте надо мной. Он танцевал вокруг, пока Б направлялся в безопасное место. Его не было видно, но я знала, что он близко. Я знал, что веревка была моим спасательным кругом на улице. Свет, безопасность. Позади меня была тьма, страх, неизвестность. Мне на мгновение пришла в голову сцена из фильма, где актер перехитрил монстра и добрался до входной двери дома с привидениями. Как только он тянется к ручке, он слышит позади себя звук и поворачивается, только чтобы увидеть…

Я вставил светящуюся палочку в шнур на шлеме и потянулся за ремнями безопасности. Затем я подумал, что позволю Б подняться немного выше, пока сам буду тянуть веревку, протянутую вниз, в пещеру. Так нам будет легче выбраться, как только мы доберемся до вершины обрыва. Я решил не наматывать веревку на руку, поскольку она болела и кровоточила, поэтому просто сложил ее в кучу на полу. Сверху я услышал, как Б предупредил меня: «Камень», и нырнул под выступ, когда несколько маленьких камней упали на пол возле моих ног. Я быстро вернулся к натягиванию веревки. У меня было около половины ее, около 50 футов, когда веревка наткнулась на корягу. ФУ! Это было твердо. У меня не было возможности залезть обратно, чтобы освободить его, поэтому я решил просто забыть о веревке, надеть ремни безопасности и выбраться из пещеры. Я быстро накинул на себя ремень безопасности и начал его пристегивать. Прежде чем я успел закрепить его, я услышал странный шум у своих ног. Мой пульс начал учащаться. Я посмотрел на веревку и, к своему ужасу, обнаружил, что веревка исчезает в темноте. ЧТО-ТО ТЯНУЛО ВЕРЕВКУ ОБРАТНО В ПЕЩЕРУ!!!

Я отпустил ремни безопасности и начал карабкаться вверх по веревке. Расстегнутая упряжь упала на пол. К счастью, я удержал зажим. В тот момент я не мог здраво мыслить и начал вылезать из пещеры, не привязываясь к веревке. Я много раз вылезал без использования подъемного устройства, но на всякий случай всегда был привязан к веревке.

Я поднимался так быстро, как только мое избитое тело могло поднять меня. Я снова был в состоянии, близком к панике, и поэтому царапал, бил и царапал себе руки и ноги. Поднимаясь, я крикнул Б, что что-то тянет веревку. Он крикнул, чтобы он поторопился. Мне повезло: я не поскользнулся и не упал обратно в яму. Если бы я это сделал, я бы несколько раз отскочил от стен пещеры, прежде чем рухнуть на пол. Травмы будут смертельными. Без необходимости останавливаться, чтобы продвинуть зажим вверх по веревке, я прекрасно поднялся. Я мог видеть надо мной лучи света, исходящие от входа в пещеру. Это подсказало мне, где именно я находился в пещере.

Я догнал Б на «уступе» внизу, где была закреплена наша точка повторной страховки. Я сказал ему продолжать. Это заняло бы у него всего несколько минут, но каждая секунда была бы пыткой, потому что мне приходилось ждать, пока он встанет. Я смотрел на веревку, по которой мы только что поднялись. Я ожидал увидеть, как какое-то существо из глубин земли поднимется и приготовит мне обед. Веревка немного двигалась в ритме лазания Б, но, похоже, не имела никакого натяжения. Пока я стоял там, ожидая Б, я продолжал следить за веревкой в ​​поисках признаков чего-нибудь странного. Я не знала, выдержит ли мое сердце еще один стресс. Я не мог быть более возбужденным. Я попытался немного расслабиться, чтобы убедиться, что думаю рационально, но мой бедный мозг достиг сенсорной перегрузки. Когда Б достиг вершины последнего подъема, я приготовился застегнуть зажим и вытащить оттуда свою жалкую задницу. Тут-то я и заметил, что верёвка начала натягиваться снизу. Я чувствовал натяжение веревки, но это было постоянное натяжение, не похожее на то, будто кто-то карабкался вверх. В любом случае, мне хотелось уйти оттуда как можно быстрее. Я пристегнулся и вскарабкался по веревке. Я не заметил, но Б продолжал двигаться к входу. Последние несколько футов я поднялся в спешке. Я просто отстегнул веревку и продолжил движение, оставив веревку позади.

К тому времени, когда я добрался до входа в пещеру и рассвело, Б уже почти добрался до места, где была закреплена веревка. Мне так хотелось встать, что я чуть не начал свободно лазить, не цепляясь за веревку. Я видел, что Б почти поднялся, поэтому пристегнулся и начал подниматься. Я почти не справился. Я только начал, когда чуть не рухнул от изнеможения. Мне удалось достаточно прийти в себя, чтобы подняться на последние несколько футов. Когда я поднимался, я мог слышать, как натяжение веревки проявляется в шуме растяжения веревки. Я молился, чтобы веревка не порвалась, когда я был к ней привязан. Как только я достиг вершины, я отстегнул зажим. Я увидел Б, стоящего на коленях у дерева, поэтому я подкрался к нему и рухнул. Впервые с тех пор, как я прошел через Могилу Флойда, мы смогли увидеть друг друга. Мы просто смотрели. Я знал, что выгляжу довольно плохо, но не знал, что Б был в такой плохой форме. На всех открытых поверхностях тела у него были порезы и царапины. Лицо его было бледным, почти белым. Его рот и глаза были широко открыты. Он тяжело дышал. Почти задыхаясь. Шок, который мы испытали при появлении другого человека, исчез, когда мы услышали, как веревка вокруг дерева натянулась, а узел Б затянулся. Я застыл на месте. Охваченный страхом. Би, казалось, застыл на узле. Затем одним движением он достал карманный нож и начал работать с веревкой.

Удивительно, как душевное состояние человека может изменить восприятие времени. Я уверен, что на то, чтобы оторвать веревку от дерева, потребовалось всего 4 или 5 секунд, но мне показалось, что прошел час. Когда веревка была перерезана, узел упал на землю, а конец веревки пронесся по камням и через край утеса, скорость его движения вызывала гудящий звук. Как только веревка была перерезана, Б вскрикнул. Он уронил нож и упал навзничь. Наблюдение за тем, как веревка летела через край, вернуло мне чувства в коридоре. Я встал и направился к грузовику. Я заметил, что Б все еще лежал там, широко раскрыв глаза, глядя на точку, где исчезла веревка. Я позвал его, что, казалось, вывело его из транса. Он встал и поспешил прочь от дерева, пещеры, кошмара. За всю дорогу домой никто из нас не произнес ни слова.

Прошло 4 дня после нашей поездки в пещеру. Мне потребовалось 4 дня и десятки попыток, чтобы записать весь этот опыт в свой дневник. Каждый раз, когда я начинал писать, я вспоминал ужасные чувства, которые испытывал, и больше не мог писать. Я чувствовал себя обязанным продолжить, чтобы задокументировать невероятные события, пока все детали были свежи в моей памяти. Я все еще чувствую боль. Все еще чувствую вонь. Все еще переживаю ужас. Даже набор текста из моего дневника занял несколько часов. Хотелось бы написать еще, но придется подождать. Даже сейчас, когда до мероприятия прошло несколько дней, я не могу расслабиться. Я едва могу сконцентрироваться. На данный момент это все.

19.05.01

Прошло три недели с момента нашего последнего посещения пещеры. Я хочу сообщить всем о своем состоянии, планах относительно пещеры и событиях последних нескольких недель. Прошу прощения за то, что не отвечаю на ваши телефонные звонки. Я получал все ваши сообщения, но мне просто не хотелось перезванивать. Стив и Марк, спасибо за ваши слова поддержки на моем автоответчике. Я знаю, что вы двое искренне переживаете за меня. Вы потрясающие друзья. Марк, я знаю, что ты несколько раз заходил к дому, и мне жаль, что я так и не открыл дверь. Мне очень помогло то, что ты зашел. Сестра, я слышу беспокойство в твоем голосе. Я в порядке. Не беспокойся обо мне. Просто позаботься о моих племянницах и племянниках.

Я полагаю, что если мне удастся обновить этот сайт, я смогу сразу же сообщить всем о том, как у меня дела. За последние три недели произошло много событий, поэтому я сделаю все возможное, чтобы охватить все. Думаю, мне следует начать с того места, где закончилась последняя запись. На то, чтобы записать последнюю запись в журнале, ушло несколько дней. Я был так потрясен этим опытом, что ничего не мог делать, кроме как сидеть и размышлять о том, что произошло. Сейчас я нахожусь в долгосрочном отпуске по болезни. Через несколько дней после мероприятия я попыталась выйти на работу, но начальник отправил меня домой. Я не мог сосредоточиться и выглядел ужасно. Я даже был у врача, но не смог рассказать ему о случившемся, поэтому просто сказал, что нахожусь в состоянии сильного стресса. Он рекомендовал отдых и дал мне рецепт, который поможет мне расслабиться. Ммммм! Хорошие препараты!

Когда мы вышли из пещеры, я был почти в состоянии шока. Я не мог ясно мыслить, и мне было трудно понять, что произошло. Я мало ел и не спал. Я был рад, что у меня хватило ума записать свой опыт, пока он был свеж в моей памяти. Перечитывая написанное, я чувствую, что точно изобразил то, что произошло в пещере в тот день. Я бы не стал менять ничего из того, что написал. Несмотря на то, что написание этого письма заняло три дня, когда я закончил писать в дневнике, я почувствовал себя намного лучше. Думаю, это было своего рода терапевтическим действием. К сожалению, это длилось недолго. На самом деле, именно после этого дела пошли совсем плохо.

Мы с Б расстались после поездки, и я не видел его до вчерашнего дня. Я не пытался связаться с ним, а он не пытался схватить меня. Никто из нас также не пытался связаться с Джо. Б только что подвез меня после поездки, и следующие несколько дней я провел один у себя дома. Я пытался есть, но аппетита не было. Я был беспокойным, но не мог найти ничего, чем можно было бы отвлечься от происходящего. Тогда я решил, что мне следует это записать. Как я уже упоминал, это помогло мне мыслить немного яснее, и я, казалось, стал немного спокойнее, но это длилось недолго. На следующий день я пошел на работу, но меня отправили домой. На следующий день меня охватило непреодолимое чувство тревоги. Я был в депрессии и растерянности, и мне не к кому было обратиться за утешением. Мне поступали самые разные телефонные звонки от людей, но я просто позволял автоответчику принимать звонки. Я даже изменил сообщение на автомате, чтобы все знали, что со мной все в порядке. Я продолжал находиться в этом жалком состоянии, ел и спал, когда мог, вплоть до недели после поездки. Потом все начало становиться странным.

Сначала я слышал в доме звуки, которым не было объяснения. Шаги. Шаркающие звуки. Скрипящие двери. Знаете, типичный фильм ужасов. Только звуки были неотчетливы. Как будто я не был уверен, что услышал то, что, как мне казалось, я услышал. Я ел или выходил из душа и останавливался, думая, что что-то услышал. Но звук не повторялся. На самом деле, если бы не тот факт, что это случалось часто, я бы вообще не был уверен, что шум был. В любом случае, мне было страшно. Как будто всю последнюю неделю я попал в паутину. Чувства тревоги, предчувствия и напряжения наполнили мою жизнь. Потом начались галлюцинации.

Я начал видеть вещи так же, как звуки, которые слышал. Просто мельком что-то краем глаза. Когда я повернулся, чтобы посмотреть, ничего. Раньше я спал с включенным светом в своей комнате, но теперь я держал весь свет в доме включенным от заката до рассвета. Когда я начал регулярно что-то видеть, я купил пистолет. Я купил его по объявлению в газете, поэтому мне не пришлось ждать разрешения. Я пошла к врачу, но не рассказала подробностей своей жизни. Просто сказал ему, что не могу расслабиться, и ушел оттуда с рецептом. К счастью, мои раны и травмы к этому времени практически зажили. Моя спина все еще немного болела, но рецепт позаботился и об этом. Когда я принимал лекарства, я чувствовал себя прекрасно, но мне не хотелось ходить под кайфом всю оставшуюся жизнь, поэтому я принимал их только в конце тяжелого дня. К сожалению, тяжесть наблюдений усилилась, что привело к необходимости приема лекарств.

Вспышки краем глаза продолжались, но затем я начал видеть формы и тени. Они были за моими окнами, обычно ночью. Я все еще не мог разглядеть ничего твердого, поэтому было трудно определить, что я вижу. Вскоре я начал закрывать все портьеры и жалюзи, чтобы исключить возможность что-то увидеть. Это помогло в этом отношении, но моя жизнь по-прежнему была в беспорядке. Мой распорядок дня был механическим и пустым. Я спал столько, сколько мог, обычно из-за усталости. Потом я приводил себя в порядок и пытался что-нибудь съесть. Я сильно похудел, поэтому старался как можно больше спуститься вниз. Потом я немного занимался спортом и много дремал. За последние две недели я выходил из дома всего несколько раз. Магазин, врач, покупка оружия. Я мало смотрел телевизор. потому что я не мог сосредоточиться. Я провел много времени в Интернете. Я занимался исследованием пещер и пещерных мифов. Единственная история, которую мне удалось найти, — это спелеологический фольклор о Ходаге. Ходаг предположительно существо, бродящее по пещерам.

Через две недели после того, как мы вошли в пещеру, и через неделю после того, как я начал что-то слышать, мне начали сниться кошмары. Чрезвычайно ясные кошмары. Никакой конкретной темы или повторяющихся событий. Просто ужас. Иногда я был у себя дома, и кто-то пытался меня схватить. Только я не мог бежать, потому что у меня не было ног. В других случаях я находился в чане, и кто-то выливал на меня жидкость, похожую на сироп, и заполнял чан. Я просыпался в панике. Я не спал до тех пор, пока усталость не заставила меня снова войти в страну грез. Жестокая рутина. Это продолжалось несколько дней, пока не достигло апогея на шестой день (вчера). Мои сны казались настолько реальными, что мне было трудно сказать, проснулся я или нет. Я был избит, полностью лишен энергии и духа. Ранним вечером я шел из гостиной в спальню, когда посмотрел в коридор и увидел в конце темную фигуру. Я подумал, что это вор, и начал медленно пятиться назад. Оно не двигалось. Пока я сдавал задним ходом, свет мигал и загорался. Каждая мышца была напряжена. Я остановился, чтобы посмотреть на фигуру. И тут зазвонил телефон! Это так меня напугало, что я споткнулся о стул. Когда я встал, я обернулся, чтобы посмотреть в коридор, и там ничего не было! Я схватил ключи и вышел из дома. Я почувствовал необходимость сесть в машину и поехать. Пульс у меня колотился в висках, когда я сел в машину и завел машину. Я хотел поехать на Оверлук-Пойнт, чтобы увидеть огни города. Я не знала, зачем мне нужно было туда идти, но знала, что мне нужно идти. Чем ближе я подходил, тем сильнее это чувство. Когда я подошел к этой точке, я увидел то, что сначала меня испугало, но затем заставило меня расслабиться больше, чем когда-либо за долгое время. Джо был там! Он вышел из машины, стоял и смотрел на огни. Мы посмотрели друг на друга. По усталому выражению его лица я мог видеть, что он пережил то же самое ужасное испытание, что и я. По выражению моего лица он мог сказать, что мы пережили какой-то ужасный опыт. Наш разговор был невероятно коротким.

— Ты вернулся? начал он, хотя и знал ответ.

«Да».

«Нам нужно вернуться».

«Завтра хорошо?» Я спросил.

— Да, в полдень. Он сел в свою машину, а я в свою. Я даже не хотел говорить с ним о его опыте. Очевидно, он не хотел знать мою. Я подъехал к дому Б.

Когда он открыл дверь, мне показалось, что Б на самом деле выглядел так, будто у него все в порядке, и он был несколько счастлив. Один взгляд на меня, и его характер изменился. Наш разговор тоже был кратким. «Я встретил Джо, и мы вернемся завтра в полдень». Би выглядел очень серьезным. Он просто кивнул головой. Я спросил его, могу ли я переночевать у него дома. Он с радостью впустил меня. Лишь позже я заметил, но все огни в доме были включены. Он провел меня в свою свободную комнату.

«Помоги себе».

«Спасибо». Я умылся в ванной, принял лекарство и впервые за долгое время нормально выспался. Я проснулся рано утром и пришел домой, чтобы подготовиться к поездке. Я решил разослать это обновление, чтобы никто не задавался вопросом, что со мной происходит. Я подозреваю, что к тому времени, когда большинство из вас прочитает это, я вернусь домой и смогу рассказать замечательную историю. Обещаю, что если вы еще не получили от меня известия, то очень скоро услышите. Сейчас 10 утра субботы, 19-го числа. Мы отправимся в пещеру через два часа.

Подготовка к этой поездке будет не похожа ни на одну другую поездку, в которой я был. Впервые в жизни я понесу ружье в пещеру. Я также возьму с собой нож, обширную аптечку, много еды и воды и фотоаппарат. Я возьму несколько источников света, блокнот и карандаш. Мне придется забрать всю свою альпинистскую веревку, так как Б потерял свою в пещере. Я возьму с собой длинную веревку на другую сторону могилы Флойда. (Впервые за три недели я слышу какое-либо упоминание о могиле Флойда. У меня по спине пробежала дрожь, когда я только напечатал это.)

Есть так много вещей, которые я надеюсь выполнить в этот день. Столько ответов я надеюсь найти в крохотном проходе, скрытом от глаз. Размышления о событиях, предшествовавших сегодняшнему дню, вызывают у меня головокружение. Неужели все это был плохой сон? К сожалению, я не сплю, и все же через несколько часов мне может грозить кошмар. Мысль о том, что в коридоре со мной будет еще один человек, не облегчает моего страха. Я почти усмехаюсь, размышляя над детской идеей, которую нам придется рассмотреть: кто первым войдет в Гробницу? Кто проложит путь во тьму неизведанного? Кто будет решать, когда повернуть назад? Самый главный вопрос, который у меня в голове: А как насчет видеокамеры, которую я оставил? Предполагается, что он сможет записывать в полной темноте. Я оставил эту штуку включенной, так что же мы можем найти на пленке? Далее следуют более мрачные вопросы: что, если камера исчезнет? Что, если он будет уничтожен?

Хотя сложно дать точное название моей мотивации, я думаю, что «завершение» вполне подходит. Мне нужно кое-что узнать об этой пещере. Главное, хотите верьте, хотите нет, найти конец пещеры. Учитывая все странные вещи, свидетелем которых я стал за последние несколько недель, может показаться немного банальным желать в качестве основной цели дойти до конца, но это то, чего я хочу. Конечно, по пути я буду искать и другие знания. Однако если я найду конец главного прохода и конец прохода, скрытого за скалой, я буду доволен тем, что никогда больше не вернусь в проход пещеры. Никогда!

Мне кажется, что ползти головой вперед через узкий проход в темноту — это неестественно. Точно так же, как ползти по склону скалы для отдыха. Или выпрыгнуть из вполне исправного самолета и приземлиться на землю. Мы делаем все это, чтобы утолить жажду приключений. Это подсознательное желание покорить свой маленький Эверест. Как любит говорить Б: «Спелеология — это последняя возможность исследования для человека со скромными средствами». Истинный. Всего в нескольких минутах езды от любой точки страны находится пещера, ожидающая исследования. Даже к широко известной широкой публике пещере человек может впервые подойти как к приключению, к чему-то новому, к чему-то, что нужно преодолеть. Потому что оно есть.

Многие из вас не согласны с моим решением исследовать эту пещеру. Я знаю это из сообщений, которые я получил. Боюсь, у меня нет выбора. Если мне когда-нибудь предстоит испытать спокойный сон, я должен вернуться. Если я когда-нибудь смогу спокойно пройти по коридорам своего дома, я должен вернуться. Если я когда-нибудь покину верхний мир и войду в подземный мир пещеры, мне придется вернуться сейчас. Я больше не чувствую, что у меня есть выбор. Я ДОЛЖЕН вернуться.

Я говорю своей семье и друзьям, которые читают это: будьте спокойны. Я покорю эту пещеру. Затем я немедленно вернусь и обновлю этот веб-сайт. Я приложу все фотографии, которые мы сделаем сегодня в пещере, и если вы зайдете к дому, я покажу вам видео, которое у меня будет. Я рассчитываю быть дома сегодня вечером или самое позднее завтра.

До скорой встречи, много ответов!

Любовь,

Тед

Кредит: Тед Хегеманн

Больше классических историй Крипипасты можно найти здесь: ZalgoSlendermanThe MOMO Challenge