Медведь

В четверть девятого, прямо во время любимой папиной телевикторины, звук пропал. Я вздрогнул, но прежде чем он успел что-то сказать, телевизор начал гудеть, и экран изменился, окрасив темную гостиную вокруг нас в темно-синий цвет.

— Что не так с телевизором? — сказал папа, наклонившись вперед на стуле и глядя на съемочную площадку так, словно мог напугать ее и заставить сделать то, что он хотел. — Что ты сделал?

"Я ничего не делал. Это экстренная передача", - сказал я.

На экране ведущий новостей выглядел как всегда спокойным.

"Это только что", - сказал он с той обаятельной улыбкой, которую мне никогда не удавалось вызвать, сколько бы я ни тренировался, - "Тюремный автобус разбился недалеко от государственной границы. Хотя полиция немедленно прибыла на место происшествия, один заключенный остается пропавшим без вести".

Появилось изображение мужчины. Он был обычным парнем: темные волосы, квадратная челюсть. Может быть, немного уродливее, чем большинство. Мне показалось, что он немного похож на моего отца.

"Заключенного следует считать чрезвычайно опасным. Гражданам рекомендуется оставаться в своих домах, запирать двери и немедленно вызывать полицию, если они видят что-то подозрительное. Власти полагают, что беглец был ранен в результате несчастного случая и, скорее всего, не убежал далеко".

Пока он говорил, под ним начал прокручиваться список городов. И действительно, маленький пустынный городок в десяти милях от нашего дома пополз по экрану.

— Дерьмо, — сказал папа, медленно раздавливая банку из-под пива. «Черт, черт, черт».

"Не волнуйтесь, - сказал я, - мы здесь, в лесу. Каковы шансы..."

Его рука вытянулась, как змея. Пустая банка отскочила от моей головы и с грохотом улетела в тень. Способ моего отца сказать мне заткнуться.

«Домик посреди леса, мимо которого проходит глухая дорога, принадлежит старику и его идиоту-сыну?» Папа сплюнул. "Мы бездельничаем. Легкая добыча".

— Он не узнает, что мы здесь.

"Да, ты постоянно говоришь себе это, тупица. Может быть, после того, как он закончит выпотрошить твоего старика, он оставит тебя при себе в качестве домашнего животного".

Руки на подлокотниках, кряхтя и вздымаясь, папа попытался встать. Я подбежал, чтобы помочь ему. Он шлепал меня и ругался, но я поставил его на ноги.

"Ни за что, я буду просто сидеть здесь и позволять какому-то придурку захватить мой дом. Иди возьми мой пистолет".

— Папа, ты уверен, что…

«Не переговаривайся со мной, вынь большой палец из задницы и возьми мой пистолет!»

Я уклонился от удара и пошел в кабинет папы.

Во всяком случае, он называл это своим офисом. Это была скорее комната с трофеями: головы оленей, рыбы и птицы, висящие на стенах, смотрели на меня своими черными глазками. В углу возле его стола стояло на задних лапах большое чучело медведя гризли, рычащее на дверной проем. Я никогда не спрашивал его, где он это взял. Я всегда немного боялся этого. Когда я был ребенком, он вызывал меня в свой офис, когда я делал что-то не так. Он сидел за своим столом, медведь маячил позади него, и они оба смотрели прямо на меня. Большую часть времени ему даже не приходилось меня бить, я так боялся встретиться с ним и с этим монстром.

Его старое охотничье ружье стояло в витрине на стене, на почетном месте. Он чистил его каждый день, часами, проводя руками по каждому кусочку. Перед отъездом мама говорила, что он прикасался к этому пистолету так, как никогда не прикасался к ней. Последнее время он позволял мне его чистить. Не то чтобы он хотел, чтобы я это получил или что-то в этом роде, просто потому, что ему это было необходимо. Однако мне приходилось делать это, когда он спал, иначе он просто сидел бы и смотрел на меня с голодным взглядом в глазах.

Когда я вернулся в гостиную с пистолетом в руке, он уже сидел в кресле, пыхтя и хрипя. Просто вставание убило его.

— Тебе нельзя туда выходить, — сказал я. «Это слишком опасно».

Он фыркнул. "Опасно! Стрелять в чертовых тигров опасно. Стрелять в одного человека, бегающего по ночному лесу?" Он сплюнул.

Судя по тому, как он себя вел, я боялся, что в любую секунду у него может случиться еще один инсульт. Но я не знала, как сказать ему это, не разозлив его.

«Давай просто останемся здесь, папа», — сказал я. "Полиция позаботится об этом. Держу пари, что этот парень даже близко к нам не подойдет".

Он покачал головой. "Нет. Ты иди. Возьми пистолет".

Холодная дрожь пробежала по моей спине. "Мне?"

"Да ты, придурок. Ты умеешь стрелять. Я тебя учил, не так ли?"

Он был, давным-давно. Прошло пару месяцев в старшей школе, сразу после ухода мамы, когда он бросил пить и кричать. Он отвез меня в лес и пытался научить. Я плохо стрелял, но однажды мне удалось во что-то попасть, он положил мне руку на плечо и улыбнулся.

Те дни длились недолго. Мама так и не вернулась, но папа точно вернулся.

"Да, пап. Но я никогда раньше не стрелял в человека".

"Ничего не отличается от стрельбы по оленю. Легче, правда, не двигаться так быстро".

Я почувствовал тяжесть пистолета в своей руке. С каждым словом, слетавшим с его уст, оно становилось немного тяжелее.

"Давай, сотри это тупое выражение со своего лица. Ты хочешь, чтобы этот сукин сын убил твоего старика? Вот и все?"

«Нет».

"Тогда перестань быть киской и иди туда. Давно пора тебе повзрослеть, мальчик".

Он открыл счет на еще одной банке пива. Он откинул голову назад, чтобы сделать большой глоток. Его шея была вся из кожи и костей, и я мог видеть каждую ласточку. Его глаза были широко открыты и все еще смотрели на меня своим голодным медвежьим взглядом.

Я надел пальто, взвесил винтовку на плече и вышел в ночь.

Лес был черным как смоль. Если бы кто-нибудь шел с этой стороны, мы бы никогда его не увидели. Я немного вздрогнул, думая об этом. Я почувствовал себя немного лучше, глядя на дом, видя, что единственным светом был телевизор, и его едва можно было увидеть через окно. Увидит ли какой-нибудь сумасшедший, спасающий свою жизнь, что-то подобное?

Дорога стала немного светлее. Это была маленькая извилистая улочка с двумя полосами движения, краска выцветала. Никто больше не приходил этим путем. Когда он был моложе, папа кричал на правительство, чтобы оно установило уличные фонари, но и сейчас они почти не работали. Большинство из них были мертвы, поэтому между каждым источником света была длинная полоса темноты.

Отсутствие машин означало полную тишину. Даже ветер не дует. Только мои ботинки шуршали по траве так громко, что казалось, что я разбиваю окна. Я вздрагивал при каждом шаге.

В какую сторону мне смотреть? Я ничего не видел вокруг себя, кроме собственного носа. Когда я подошел слишком близко к деревьям, они, казалось, просто возникли из ниоткуда, нависли надо мной на задних лапах и рычали.

Трава подо мной превратилась в асфальт. Я оглянулся, но не увидел никаких фар. На всякий случай я перешел к ближайшему к дому уличному фонарю. Посмотрев вверх по дороге, я увидел еще три работающих уличных фонаря, далеко друг от друга, а за ними только темноту. Я присел на корточки и задумался, что делать.

Я не знаю, как долго я там ждал. Казалось, прошли часы. Время от времени я оглядывался в темноте на то место, где должен был быть дом, и задавался вопросом, может быть, он прокрался мимо меня и вломился. Смогу ли я услышать папу, если бы он был в беде?

Пистолет становился тяжелее с каждой секундой. Поставил, проверил, в сотый раз загрузилось. Папа всегда держал его заряженным, даже спустя годы после того, как он больше не мог ходить на охоту. Он говорил, что это на тот случай, если ему когда-нибудь надоест это тупое выражение моего лица.

Я услышал что-то далеко. Скребущий звук. Я напрягся, оглядываясь повсюду.

Ничего.

Потом я услышал это снова. Что-то тянут.

И снова. Идем с дороги. Но когда я посмотрел, я ничего не увидел.

Комок подступил к моему горлу. Мои руки дрожали, в них звенела винтовка.

Он появился из ниоткуда, из тьмы и в одном из кругов света. Его голова была опущена, он смотрел на дорогу. Он хромал, волоча одну ногу.

Даже на морозе я чувствовал весь пот. Я попытался поднять пистолет, но не почувствовал рук.

Он шел прямо ко мне. Он, хромая, вышел из света и снова исчез, но я все еще слышал, как его ноги волочатся по дороге.

Я попыталась сглотнуть, но горло застряло и застряло. Я не смог бы кричать, даже если бы захотел. Я покосилась на дорогу, ища какие-нибудь его следы. Между ним и мной было еще два работающих уличных фонаря. Перешагнул бы он еще один?

Его волочащиеся шаги звучали все громче и громче.

Могу поклясться, что где-то далеко я слышал рычание папы.

Через мгновение я снова увидел его под вторым фонарем. Я мог видеть его темные волосы и кровь на ноге, которую он едва мог поднять. И теперь я мог слышать, как он кряхтит при каждом шаге. Он говорил так же, как папа.

Должно быть, я издал звук. Его голова резко вскинулась, и он посмотрел прямо на меня. Его глаза были огромными и дикими.

Он что-то крикнул, ни слова. Крик животного. Он поднял руки ко мне и начал двигаться быстрее.

Я поперхнулась и отшатнулась, когда он достиг края света. Мы оба исчезли одновременно.

Он мычал громче, хрипел, задыхался и издавал звериные звуки. Его волочащаяся нога приближалась все ближе и ближе.

Между нами был еще один уличный фонарь. Я поднял пистолет и попытался прицелиться на свет, но не мог перестать дрожать. Видел ли он пистолет? Будет ли он держаться подальше от света, пока не доберется до меня?

Его мертвая нога, царапавшая дорогу, была самым громким звуком, который я когда-либо слышал. Оно наполнило весь мир, эхом разносясь по лесу. Его хрипы переросли в рычание.

Я видел его. Он вышел на свет. Он был похож на моего отца. Мои руки стали устойчивыми.

Я выстрелил. Он рухнул на землю.

Долгое время я не мог пошевелиться. Я просто стоял там, пытаясь перестать трястись, контролировать свое дыхание, заставить мир перестать вращаться.

Он просто лежал там. Он перевернулся при падении: его верх полетел в одну сторону, а ноги в другую. Одна рука была вытянута туда, откуда он пришел, другая закрывала лицо.

В моем разуме было пусто, отзвуки выстрела отдавались эхом. В конце концов, среди всего этого шума, я подумал: «Я сделал это».

Меня все еще трясло, но не от страха. Я не мог сдержать улыбку, расползающуюся по моему лицу. Я сделал это. Я застрелил его. Он был мертв!

Я подумал о папе, сидящем за столом, а за его спиной сидит медведь. Когда он звал меня туда, мне хотелось, чтобы медведь упал, обрушил на него свои вытянутые когти и рычащие зубы. Каждую ночь я не спал часами, воображая.

Когда я снова почувствовал свои ноги, я прошел сквозь тьму к телу, лежащему в центре круга света. Я попал ему прямо в грудь, но рана на ноге выглядела гораздо хуже.

Я ногой оттолкнул его руку от лица. Я даже не колебался. Мне пришлось посмотреть ему в глаза.

Самое смешное, что теперь, когда я смотрел на него вот так, он действительно совсем не был похож на моего отца. Я задавался вопросом, как я мог вообще подумать, что он это сделал.

Мне придется позвонить в полицию. Наверное, они захотят его забрать. Я вернулся и направился прямо к своему дому. Деревья все еще стояли здесь, вырисовываясь, но я больше не вздрагивал и не дрожал. Держа пистолет, чувствуя его в руке, как часть своей руки, я чувствовал себя самым сильным человеком в мире.

Папа все еще сидел в кресле и смотрел телевизор. В последнее время он немного оглох, так что, думаю, он не услышал выстрела. Он посмотрел на меня своими маленькими глазками-бусинками. Но прежде чем я успел сказать ему, прежде чем я наконец смог показать ему, кем я был на самом деле, он сказал: "Надеюсь, тебе понравился твой небольшой поход, идиот. Ты пропустил всю эту чертову штуку".

Ведущий снова появился на экране. Папа увеличил громкость.

"...был взят под стражу. Никто из заложников не пострадал, и полиции удалось арестовать беглеца без каких-либо травм. Однако свидетели говорят, что один заложник сбежал самостоятельно, получив травму ноги. В последний раз его видели убегающим по проселочной дороге в лес. Сейчас спасатели уже в пути".

Кредит Кому – Серый