Мальчик в костюме дьявола

Я ненавижу Хэллоуин по многим причинам.

Мне приходится открывать дверь каждые десять минут. Мне приходится притворяться, будто я рад раздать непослушным детям бесплатные конфеты. Мне приходится оставаться дома, потому что езда по дороге, наполненной сумасшедшими бегущими детьми, вызывает у меня приступы паники.

Я плюхнулся в кресло у окна. По тротуарам бежали толпы детей в ярких костюмах под руководством усталых матерей.

Я вздохнул, когда группа детей перешла улицу и направилась к моему дому.

Дин.

Дверной звонок раздался эхом внутри дома. Я поднялся, схватил сумку Milky Ways и пошел к двери.

«Кошелек или жизнь!»

На пороге стояли пятеро детей. Несколько принцесс, Бэтмен и дьявол. Я бесцеремонно схватила пригоршню конфет и швырнула их в сумку каждого ребенка. Один пробормотал «спасибо»; остальные были неблагодарными маленькими отродьями.

«Можно мне еще?»

Я посмотрел вверх.

Парень-дьявол смотрел на меня, протягивая сумку. Его светлые волосы блестели в свете крыльца; его глаза были пронзительными, ледяно-голубыми.

Было в нем что-то странно знакомое, но я не мог этого определить.

«Ну, конечно», — ответил я. Я бросил в сумку еще несколько Млечных Путей.

Он не поблагодарил меня. Он просто молча развернулся и ушел с моего крыльца, следуя за другими детьми.

Я закрыл дверь и вернулся на свое место у окна.

Я наблюдал, как четверо детей ушли с моей лужайки и присоединились к матери в конце подъездной дорожки. Затем группа исчезла в темноте сумерек.

Не прошло и двух минут, как в дверь снова позвонили.

Дин.

Я схватил сумку Milky Ways и потопал к двери. Я поправила блузку, наклеила на лицо улыбку и распахнула дверь.

«Кошелек или жизнь!»

Такая же смесь детей. Две Эльзы, Маршалл из Щенячьего патруля и ниндзя. «Как вы все страшно выглядите!» Я сказал. Они хихикали и ринулись искать конфеты – все, кроме ниндзя.

Он стоял в стороне от остальных, молча наблюдая. Все его лицо было покрыто черной тканью… за исключением леденящих кровь голубых глаз.

«Спасибо!» — воскликнули дети, сходя с крыльца. Когда они это сделали, мальчик-ниндзя шагнул вперед. Его глаза блестели в свете крыльца, и хотя его рот был прикрыт, я мог сказать, что он не улыбается.

«Можно мне еще?» - сказал он.

Моя кровь похолодела.

Это был тот же голос.

Я стоял там, в дверном проеме, застывший. Сумка «Млечный Путь» безвольно висела у меня в руках. Он не мог так быстро сменить костюмы. Как… как это может быть он? Должно быть, это какая-то шутка.

«Можно мне еще?» — спросил он снова.

Я вырвался из своих мыслей. — Конечно, конечно, — сказал я. Я бросил большую горсть «Млечного Пути» в его пластиковую вазу для конфет в виде фонаря из тыквы.

Именно тогда я заметил, что он пуст.

Если бы он весь вечер занимался сладостями, как бы там было пусто?

«Эй!» Я сказал. "Ты в порядке?"

Но он уже отвернулся и побежал обратно через мою лужайку. Через несколько секунд он исчез – замаскированный в сумрачных тенях среди других фокусников.

Я снова сел на стул и уставился в пол. Мне больше не хотелось смотреть на толпы детей.

Я просто хотел побыть один.

Эти голубые глаза… Я знаю, что видел их раньше.

И не при хороших обстоятельствах.

Всякий раз, когда я видел их раньше, в то же время, должно быть, происходило что-то плохое или неловкое. Увидев их снова, я испытал необъяснимый страх.

Я провел пальцами по волосам. Возможно, он приходил ко мне домой в прошлом году. Но это тоже не имело смысла. В прошлом году я была в гостях у моего бывшего парня Дрю. Мы сильно поругались, продолжавшись несколько часов, и я ушел поздно.

Я не раздала ни одной конфеты.

Нажмите.

Моя голова вздрогнула.

Тап-тап.

Сквозь собственное отражение в стекле, в темных тенях сумерек, я мог кое-что разглядеть.

Пара голубых глаз.

Я отпрыгнул назад с испуганным воплем. Тогда я схватился за шнур и потянул. Жалюзи с грохотом опустились. Тук, тук. Его шаги неслись по влажной траве, затихая в ночи.

Кто он, черт возьми?

У меня не было времени об этом думать.

Дин.

Я не двигался. Я не хотел открывать дверь и снова видеть этого ребенка.

Дин. Дин.

Но я также не мог слушать звонок в дверь в течение десяти минут. Я поднялась со стула, выдавила из себя улыбку и распахнула его.

«Кошелек или жизнь!»

Мои глаза нервно скользнули по любителям сладостей. Фея с вьющимися волосами, мальчик из Суперсемейки с карими глазами и маленькая девочка в пачке. Никто из них не был им.

Я вздохнул с облегчением.

«Вот и все!» - сказал я с усмешкой. Я испытал такое облегчение, что дал каждому из них по десять Млечных Путей. Они взвизгнули от восторга и побежали обратно к родителям. Я медленно закрыл дверь. Она скрипнула в петлях, а затем захлопнулась.

Я вернулся в свое кресло. Я взглянул на свой телефон: 20:19. Шум детей снаружи наконец стих. Когда я отдернул жалюзи, поток маленьких костюмированных фигурок направился к главной дороге.

Через двадцать минут шум стих. Я полистал книгу, проверил тексты и устроился поудобнее.

Дин.

Я взял пакетик с конфетами, который теперь был почти пуст. На дне плавали только четыре забавных бруска. Надеюсь, детей будет не больше четырех.

Это не так.

Это был всего один ребенок.

Он был одет в какой-то костюм оборотня. Одежда была черной, к телу беспорядочно приклеены клочья меха. На его голове была ужасная маска. Пластиковая морда искривилась в рычании, обнажая желтые зубы. Из его рта капала фальшивая кровь, запекая мех на его плечах.

— Хочешь конфет? — спросил я, и мой голос начал дрожать. Я взглянул на дорогу; там было пусто. Все дети ушли.

Страшный страх запал в мое сердце. Моя рука дрожала на дверной ручке.

«Можно мне еще?»

Я захлопнула дверь перед его носом. Я щелкнул замками. Я подбежал к задней двери и запер ее. Я закрыл окна.

Потом я бросился в кресло и зарыдал.

Костюм был знакомым. Ужасно знакомо. Желтые слепые глаза… острые пластиковые зубы… знакомые и чужие одновременно. Я обхватила колени руками и неподвижно сидела на диване, слушая тишину.

Туп.

Я вздрогнул.

Туп.

Моё сердце колотилось в груди. Я обернулся в поисках источника шума. "Привет?" Я позвонил.

Туп.

Звук доносился из гостиной. Я прищурился в тени, пытаясь разобраться в формах. Я увидел силуэт торшера возле окна. Громоздкий контур дивана.

Что-то стояло между ними.

Что-то низкорослое с ужасным, искаженным лицом.

«Можно мне еще?» — тихо раздался голос из темноты.

— Как… как ты сюда попал? Я пробрался обратно в гостиную. Золотой свет окутал меня, и я почувствовал себя немного лучше. «Наверное, он просто какой-то потерявшийся ребенок», — сказала я себе. Я вызову полицию. Они найдут его родителей. Это все просто какое-то недоразумение…

— Мы найдем твоих родителей, ладно? — сказал я, подавляя страх. "Давай я позвоню. Мы доставим тебя домой в целости и сохранности, ладно, приятель?"

Он не ответил.

Вместо этого он сделал медленный шаг вперед. Когда он подошел к свету, я увидел, что с ним что-то ужасно не так. Голова его странно склонилась набок. Его левая рука была выкручена и искалечена. С каждым шагом его тело неестественно наклонялось вперед.

«С тобой все в порядке?» Я спросил.

Тишина.

Фальшивая кровь, капавшая из морды оборотня, теперь пропитала его. Его бледные ручки были покрыты красной блестящей жидкостью. Черный костюм блестел на свету. Шерсть слиплась и спуталась.

«Можно мне еще?»

Я вернулся в семейную комнату. Я нащупал свой телефон; оно исчезло. Я схватила все, что смогла найти, и мои руки вцепились в почти пустой пакет из-под конфет. "Этот?" Я спросил. «Это то, чего ты хочешь?»

Ребенок не ответил. Он сделал шаг вперед.

«Вот, ты можешь получить это!» В ужасе я швырнул его в него. Сумка отскочила от его груди и приземлилась у его ног.

Он не взял трубку.

«Можно мне еще?»

«Я дал тебе больше!»

Он посмотрел на меня своими до боли знакомыми желтыми глазами.

Затем он остановился. Он стоял всего в нескольких футах от меня, окровавленные руки свисали по бокам. Я сделал шаг назад и ударился о стену.

Я был загнан в угол.

«Кто ты?» - крикнул я. Мой план сохранять спокойствие и вызвать полицию давно исчез; Я впал в панику. — Почему ты не оставишь меня в покое?!

Крошечные черные зрачки уставились на меня, и он заговорил. Впервые он не просил большего.

— Ты помнишь меня?

«О чем ты говоришь?»

— Ты помнишь, что ты сделал со мной? Его высокий, шепелявый голос был приглушен маской. «Ты помнишь, что ты сделал год назад?»

Год назад…

Год назад, в ночь на Хэллоуин.

Как я мог забыть?

Я выбегала из дома моего Дрю, злясь. Клянусь, что больше никогда его не увижу. Хлопок – звук двери моей машины резко прорезал ночь. Подо мной заработал двигатель. Фары мигали в темноте.

Я не обращал внимания. Я думал о бое.

Я даже не оглянулся, прежде чем попятился с подъездной дорожки.

Туп.

Я его даже никогда не видел. Черный костюм оборотня в темноте делал его почти невидимым.

Все закончилось прежде, чем я понял, что происходит.

Когда я выбежал из машины и увидел изломанное, искалеченное тело маленького мальчика в костюме оборотня… и сорвал маску, чтобы увидеть его безжизненные глаза, смотрящие на меня… Я не стал звонить в полицию. Я не звал на помощь.

Я запаниковал. Я вернулся в машину, проехал по траве и покинул окрестности, прежде чем кто-либо смог увидеть, что я сделал.

— Ты помнишь, Элиза? Ребенок поднял голову еще под большим углом и смотрел на меня сквозь маску. — Теперь ты помнишь?

— Да, — я задыхалась от рыданий. "Мне очень жаль. Я не хотел... Я был расстроен, я не обратил внимания..."

«Можно мне еще?»

Я посмотрел вверх.

Он снял маску.

Левая сторона его головы была раздроблена. Кровь стекала по его лицу, окрашивая бледную кожу и спекая светлые волосы. Один ледяно-голубой глаз был глубоко вдавлен в глазницу; другой был совершенно неповреждён. Его шея была согнута под ужасно неестественным углом.

«Можно мне еще?» — спросил он. Его губы приоткрылись, обнажив выбитые зубы и покрытый шрамами язык.

— Что еще можно? Я спросил.

«Могу ли я иметь больше времени?»

«Еще время?»

«Больше времени живи».

«Я бы хотел… я бы хотел дать это тебе». У меня перехватило дыхание. «Я хотел бы дать тебе жизнь».

«Можешь», — ответил он. Его голос внезапно стал хриплым и мрачным. — Просто дай мне свой.

Я уставился на него. Онемевший. Слабый. Мое сердце болело за бедного, жалкого, искалеченного ребенка, стоящего передо мной. Это была моя вина. Я сбил его. Я сделал это с ним.

— Я не могу отдать тебе свое, — сказал я. Я попятился дальше в комнату. Он быстро двинулся вперед, направляясь ко мне быстрыми, гибкими шагами.

«У вас нет выбора», — сказал он.

«О чем ты говоришь?»

Его рот раскрылся в кривой ухмылке.

«Кошелек или жизнь!»

Я бросился к двери. Я рванул дверь, выбежал через двор и закричал в ночь. Я не остановился, пока один из соседей не нашел меня, стоящего посреди дороги в совершенно бессознательном состоянии.

Это было год назад.

Через 2 дня снова будет Хэллоуин.

Я его уже видел. Маленькая фигура через дорогу, одетая во все черное. Наблюдая за мной. Ожидающий.

Носит ужасную маску оборотня.

Фото: Блэр Дэниелс (Официальный сайт • Amazon • Twitter • Instagram • Reddit • Официальный сабреддит)

Примечание издателя: автор просит всех, кто желает рассказать, воспроизвести или адаптировать эту историю к любому другому формату или разместить ее на канале YouTube, в подкасте или другой платформе, прежде чем сделать это, связаться с ним для получения разрешения. Использование произведения автора без данного разрешения строго запрещено. Вы можете связаться с автором здесь. Спасибо!

Ознакомьтесь с новейшим сборником коротких страшных рассказов Блэр Дэниэлс «Не кричи 2: еще 30 сказок, которые стоит ужаснуть», который теперь доступен на Amazon.com.

Каждую ночь я слышу, как на заднем дворе плачет женщина. Теперь я слышу ее в своем шкафу.

Вы когда-нибудь играли в «Игру с фонариком»?

Я наконец-то знаю, почему мой пациент носит шапку из фольги.

Don't Scream 2 предлагает вам еще 30 жутких историй для самых темных ночей. Продолжение бестселлера «Не кричи» с ужасными двойниками, ужасающими приложениями, затаившимися монстрами и многим другим. Прочтите… если осмелитесь.