Торговый центр

Понедельник: Это должен был быть мой единственный выходной. Но когда у вас есть скелетная команда и кто-то не появляется, вас зовут прийти. Не менеджер или коллега, вы просто… знаете. Я не могу это объяснить, как и многое другое здесь. Но каким-то образом вы едете на работу и приходите на работу. Итак, я здесь. Начинается семидневный период.

Я работаю в небольшом продуктовом магазине The Emporium, расположенном прямо в центре города. Находясь в центре города, мы видим все; хорошее, плохое и все, что между ними. Если вы сами работаете в розничной торговле в каком-либо качестве, вы поймете, когда я говорю: здесь вы ощущаете весь спектр человечества.

Само слово «торговый центр» принадлежит мертвому языку. И они говорят, что латынь часто используется в таких вещах, как магия и колдовство. Но я не знаю, означает ли это что-нибудь. Хотя это имело бы смысл… Я просто, честно говоря, стараюсь не задавать слишком много вопросов здесь. Не приносит много пользы. Во всяком случае, большую часть времени.

В основном я храню полки. Но я могу и часто делаю здесь практически всё. Многим из нас приходится проходить перекрестное обучение только из-за высокой текучести кадров. Как только мы нанимаем нового кассира, они увольняются. Иногда они даже не приходят на первую смену после собеседования. Им повезло, я думаю.

Сегодня вечером я заканчиваю разговор с Полом. Большую часть времени он довольно спокойный парень. Старожил, как и я. У него есть несколько причуд, но… я к этому привык. Здесь все так делают. Черт, я бы солгал, если бы сказал, что я тоже не странный. Вы должны быть здесь, чтобы работать.

Одной из маленьких причуд Пола были его регулярные «причуды». Обычно, прежде чем ему наступало время покурить, покупатель задавал Полу вопрос, и он терял его. Это может быть так же просто, как «В каком проходе лежит хлеб?». Не имело значения. Конечно же, Пол ворвался в двери склада, волоча за собой тело.

"Черт побери, Пол! Я только что пришел!" Я кричал на него.

"Эй, чувак, не волнуйся об этом, ладно? Я понял." Он сказал.

«Как угодно», — ответил я. "Только на этот раз убедись, что завернул его в термоусадочную пленку достаточно хорошо. Желобка все еще чертовски воняет".

Я схватил швабру и ведро и пошел в торговый зал посмотреть, нет ли каких-нибудь «разливов», которые нужно убрать. Космический гот ходил по магазинам. Мы не знаем ее настоящего имени, поэтому называем ее именно так. Не спрашивай. На этот раз она была в пушистых наушниках с леопардовым принтом и фальшиво напевала «Jingle Bells» во все горло. Сейчас середина июня. Но сегодня вечером мне пришлось попросить ее снова натянуть штаны только один раз. Итак, это прогресс.

К счастью, на этот раз Пол позаботился о том, чтобы не наделать беспорядка, поэтому я откатил ведро для швабры обратно в чулан для уборщика и начал загружать тележку запасами для наполнения. Я отсчитал пять ящиков воды, которые мне нужны для полки, и загрузил их, но когда я снова посмотрел на свою тележку, они превратились в ящики туалетной бумаги. Я уже мог сказать, что это будет долгая ночь.

Примерно в 18:30 начался The Hum. Обычно в это время звук поступает по внутренней связи, но никто его не слышит, кроме меня. Меня это сводит с ума, поэтому я воспринимаю это как сигнал к перерыву. Это то, что я делаю прямо сейчас, когда пишу это на своем телефоне. Я забыл принести ужин, а съесть отсюда точно ничего нельзя, так что мне, честно говоря, заняться больше нечем.

По крайней мере, когда вы работаете в ночную смену, вам не придется иметь дело с The Earlybirds. Вы знаете этот тип. Они появляются примерно за час до открытия магазина. Их целая чертова толпа отчаянно царапает двери, лица разбиты о стекло, они просто умоляют, чтобы их впустили первыми. Вот почему вы не можете выйти на улицу до того, как мы откроемся. Но когда наступит 8:00, вы будете в безопасности. Придурки просто встают и исчезают, как только эта чертова дверь откроется.

Единственный дежурный кассир сегодня — Тилли. Это значит, что я знаю, что в какой-то момент меня позовут туда на помощь. Тилли чертовски медленная, но она ничего не может с этим поделать. Она очень старая, и ей требуется целая вечность, чтобы пройти распродажу, потому что она слишком беспокоится о том, чтобы собрать все гниющие куски плоти, которые продолжают падать с нее. Я все время говорю ей, чтобы она забрала их все в конце вечера, но она настаивает на том, чтобы ее журнал был в порядке, говорит она.

Ленни просто вошел в комнату отдыха, напевая какой-то непонятный гимн и держа в руке банку сардин. Я даже не знаю, зачем мне сюда заходить, не могу обрести ни минуты покоя. Ленни должен отвечать за уборку и техническое обслуживание, но он больше наводит здесь беспорядок, чем что-либо еще. Мужчина постоянно капает. Это как густая черная, пахнущая рыбой жижа, из которой этот ублюдок, кажется, постоянно потеет.

«Том, ты нужен в регистратуре». Я слышу рев из динамиков внутренней связи.

Итак, поехали. По крайней мере, это дает мне повод встать и уйти, не выглядя грубо. Не то чтобы Ленни вообще обладал способностью к такому уровню социальной осведомленности.

Тилли запуталась. В ее очереди восемь клиентов, и она буквально разваливается. Я захожу во второй регистр и очищаю их все за 15 минут. Когда я оглядываюсь, Тилли вышла на улицу покурить. Клянусь, иногда мне кажется, что она нарочно отрывает лишние куски своей плоти, просто чтобы уйти от работы.

К 21:00 я закончила собирать все необходимые чулки. Мне потребовалось три попытки, но вода была заполнена. Я подошел к таймеру и набрал свой номер, но услышал резкие слова:

Сотрудник №0164 в настоящее время не на рабочем месте. Хотите зарегистрироваться сейчас?

Вторник: Сегодня я проснулся рано, хотя в этом не было необходимости. Моя смена началась только в 14:00, но я хотел насладиться всеми моментами свободы, прежде чем вернуться в это место. Я говорю вам: если вы позволите, Торговый Центр высосет из вас всю жизнь.

Но сейчас я здесь. Определенно засекречено и в это время. Никто мне не верит, когда я говорю им, что эти часы — чертов вор. В последнее время это отнимает у меня часы, а иногда на это уходит целая чертова смена. Думаю, конечно, я единственный, с кем он это делает. Сволочь.

Крис здесь, работает со мной сегодня вечером. Я бы сказал, что он вполне нормальный парень, вот только у этого ублюдка пальцев больше, чем обычно. На самом деле целая дополнительная рука, и это не то место, где вы ожидаете. Всегда доставляет ему неприятности.

Слизняк какашка снова вернулся. Это чертовски отвратительно, но мы ничего не можем с этим поделать. Чем больше мы гоняемся за ним, тем больше дерьма оно повсюду размазывает. И Ленни, конечно, проделывает ужасную работу по уборке. Так что, честно говоря, лучше просто притвориться, будто вы его даже не видите, чтобы он не пытался убежать от вас.

В остальном ночь выдалась довольно медленной… пока что. У меня не было большого количества материала, поэтому я решил пойти и попытаться убрать «Разлив, который никогда не высыхает». Я знаю, что это пустая трата времени, но сегодня это моя цель. Я называю это «ничего не делать по вторникам», потому что обычно это мой первый день возвращения. Но поскольку вчера у меня не было выходного, мне придется очень много работать, чтобы сегодня вечером ничего не делать больше, чем обычно.

Я иду в кладовку уборщика и, конечно же, Ленни там, весь мокрый. Я ненавижу, когда он стоит у меня на пути, мне очень трудно оттереть капли с подошв моих ботинок. Я хватаю швабру и ведро и направляюсь к проходу 13.

Когда я добираюсь туда, Слепой Ричард барахтается по земле, покрытый зеленой слизью и держащий в руках коробку соленых напитков. Должно быть, поскользнулся на The Spill. Черт... Теперь мне нужно заполнить чертов отчет о происшествии. И этот ублюдок тоже не слепой, он притворяется. Я просто знаю.

Когда я наклонился, чтобы помочь ему подняться, я внезапно почувствовал, как палец скользнул в то место, которого я не ожидал.

"Черт побери! Крис!!"

"О Боже, прости, чувак! Я просто пытался помочь".

"Просто отойди... Я понял. Почему бы тебе не пойти и не взять в офисе форму о несчастном случае". - сказал я, стараясь не потерять хладнокровие.

«Хорошо!» Он сказал. «Где офис?»

Крис проработал здесь как минимум 5 лет и бывал в этом офисе много-много раз. Я еще раз объясняю ему, как туда добраться, а затем возвращаюсь к попытке помочь Слепому Ричарду. Только он ушел. Этот придурок встал и пошел прочь, размазав «Разлив» повсюду своей палкой.

Я решил отказаться от «Разлива» и вернуться на склад. Может быть, я просто спрячусь там, пока не услышу «Хум». Адам сегодня вечером ведет реестр. Слава Богу. Это означает, что мне не придется идти туда и помогать… если только у него не произойдет один из его «эпизодов».

Время от времени у Адама случаются такие приступы, как будто что-то внезапно на него нападает. Его глаза становятся черными, голова кружится, и его начинает рвать на клиентов. Я думаю, этому ублюдку нужно принимать лекарства или что-то в этом роде. Но он не думает, что с ним что-то не так, потому что он никогда не помнит, чтобы это происходило. Действительно удобно, если вы спросите меня.

Когда я прохожу через двери склада, я уже чувствую этот запах. Фартовое облако. Должно быть, это где-то здесь. Я знаю, что это не Слизень-Какашка, потому что я только что видел это маленькое дерьмо у молока, и оно не такое быстрое. Пердежное облако никогда не рассеивается, оно просто движется. Вы почти никогда не знаете, где он будет, пока не стряхнете с себя пыль.

Сегодня вечером я забыл взять с собой куртку, так что отморозлю себе задницу. Здесь всегда чертовски холодно. Раньше я устанавливал все термостаты на 72, но казалось, что кто-то продолжал идти за мной и понижать их до 65, так что я даже больше не заморачиваюсь по этому поводу. По крайней мере, я не забыл взять с собой еду.

Начался гул, и я уже собирался идти в комнату отдыха, когда заметил Йогуртовую Леди возле холодильников. Она еще не начала намазываться, но я знал, что она все равно зарычит, если увидит меня. Сегодня вечером мне не хотелось, чтобы на меня напали, поэтому я обернулся. Думаю, я не ем.

Остаток смены я провел, пытаясь наполнить банки супом, которые превращались в мышей каждый раз, когда я ставил их на полку. Я даже не пытался никого из них поймать. Может быть, они съедят какашного слизняка.

Без четверти девять ко мне подбегает Крис с листком бумаги в руках.

«Я понял!» - сказал он взволнованно.

Я даже забыл, что отправил его на эту миссию.

"Спасибо, Крис. А теперь иди и положи его обратно в офис".

"Хорошо! Где офис?"

Я подхожу к входу в магазин и, видимо, у Адама случился эпизод, о котором меня никто не предупредил. Открывающие будут в ярости, но меня это не волнует. Я не убираю все это. Кроме того, они будут винить в этом Ленни.

Подходя к часам, желая вернуться домой и покончить с этой ночью, я слышу хлюпанье. Я поднимаю ногу, и это чертов Слизень-Какашка, лакомый недоеденной мышкой. Я пинаю его по полу и набираю цифры. Возможно, завтра будет лучше.

Среда: Среда — один из моих наименее любимых дней недели. В этот день приходит наш менеджер Джерольд, чтобы проверить нас всех. Он должен быть здесь каждый день, но я не думаю, что его цикл сна работает таким образом. Он приходит сюда утром и остается до закрытия и все время наблюдает за нами. Серьезно, этот человек ни черта не моргает. Всегда.

Я позаботился о том, чтобы прийти сюда вовремя и сразу же начать загружать тележку. Меня действительно бесит, что Джерольд даже делает вид, что его волнует. Мы все знаем, что он слишком беспокоится о том, чтобы трахать Руби за нашей спиной. Она здесь отвечает за деньги. Представьте себе это.

Однажды Адам застал в офисе Джерольда и Руби. Когда он прибежал и схватил меня, он сказал мне, что они стали «одной плотью». Чувак не шутил. Их кожа срослась, начиная от бедер и до головы. Потребовалась целая вечность, чтобы разобрать их с помощью одного лишь резака для коробок. Если подумать, это примерно в то время, когда начались эпизоды с Адамом. Хм.

Пока я гонялся за буханками хлеба, пытаясь удержать их на моей тележке, я чувствовал на себе чей-то взгляд. Я оборачиваюсь и вижу, что Джерольд смотрит на меня из-за поддона с бумажными полотенцами.

— Я вижу тебя, Джерольд, — сказал я. «Я стараюсь изо всех сил, но они продолжают убегать».

Он откинул голову назад и зашипел на меня, когда несколько тараканов воспользовались шансом вырваться из его рта. Я дал ему большой палец вверх и вернулся к делу. Бесполезно с ним спорить.

Когда я наконец добираюсь до торгового зала со своей тележкой, первый покупатель, которого я встречаю, — Сумасшедшая Мэри. В волосах у нее запутался недоеденный бутерброд, на лице след от шины, а за ней гонится енот. Клянусь, тот, кто произносит ее имя в зеркале три раза подряд, должен остановиться.

— Как твои дела сегодня, Мэри? — спрашиваю я.

“Замечательно!” Она ответила огромной беззубой улыбкой.

«Нашли все, что вам нужно?» — нервно спросил я.

— О да, только что нашел.

Чертовски здорово. Теперь она будет следовать за мной, пока я не дам ей немного своей мочи. Может, и покончить с этим.

Пол должен был работать сегодня вечером, но он позвонил. И слава Богу, потому что мне не нужно беспокоиться ни о какой лишней ерунде. Однако у чувака была глупая причина. Что-то о том, что он попал в петлю времени и не может выбраться. Черт, не так ли мы все.

Вместо этого появилась Эмма. Должно быть, мне позвонили. Она здесь одна из новичков, но быстро завоевывает популярность. Милая девочка; странный вкус у мужчин, однако. Начал встречаться с Крисом через неделю после того, как ее наняли… любит руку. Может быть, слишком много. Вот почему мы не можем запланировать, чтобы они работали в одну смену в одиночку. Кроме того, я не пытаюсь кого-то винить, но… Вчера вечером я заметил, что на руке стало на один палец меньше. Делайте с этим, что хотите.

Я подхожу к входу в магазин, чтобы запастись хлебом, и замечаю, что Руби задерживается возле касс. Конечно, она тоже здесь. Она смотрит на меня и пытается подмигнуть, но одна из ее накладных ресниц отваливается вместе с глазным яблоком, к которому она прикреплена. Я достаю канцелярский нож и показываю ей. Она выводит меня из себя и включается в интерком.

— Джерольд, ты нужен в офисе.

Чертовски отвратительно. По крайней мере, сегодня вечером мне не придется иметь дело с Какашковым Слизнем. Каким-то образом он знает, когда Герольд здесь, и остается скрытым. И если я предложу купить Ленни банку сардин, возможно, он позже отделит для меня «одну плоть». Кроме того, он искал повод использовать этот новый мачете.

Эмма хочет узнать здесь все, что может, и это здорово… но иногда она может быть немного напряженной. Она очень внимательно наблюдала, как я наполняю хлеб, хотя это довольно интуитивный процесс. Думаю, она просто смотрела на мои пальцы, потому что в какой-то момент у нее потекли слюни. Я все время говорю ей, что у меня нет лишних вещей, но она говорит, что не понимает, о чем я говорю. Верно.

На обратном пути к желонке я встретил Человека, который ходит кругами. Я чувствовал себя резвым… поэтому я огляделся, чтобы убедиться, что Джерольд не наблюдает, затем бросил ему на пути одну из моих пустых коробок, чтобы посмотреть, смогу ли я заставить его пошевелиться на этот раз. Он этого не сделал. Просто продолжал ходить по этому кругу, глядя на меня, маниакально улыбаясь и нося коробку вместо обуви.

Когда я подхожу к желонке и начинаю забрасывать туда коробки, я слышу странный стук… а затем хриплый стон. Я закатываю глаза и наклоняюсь вперед, чтобы заглянуть внутрь. Это Тилли ласкается с завернутым в термоусадочную пленку трупом из понедельника. Ради бога, я даже не знал, что она сегодня работает. Она сказала, что просто «вздремнула», и что я был очень груб, что побеспокоил ее.

Я увернулся от Пердежного Облака на выходе из склада. Вместо этого он поймал Эмму; она давилась, пытаясь наполнить тележку ящиками газировки и омаров. Я хватаю того, что ползает возле моей ноги, и бросаю его в черпак вместе с Тилли и ее новым парнем.

Я направляюсь в комнату отдыха еще до того, как включается «Хум». Сегодня я собрала себе вкусный сэндвич с индейкой и умирала от голода. Ленни еще не было, поэтому мне хотелось поторопиться и съесть ужин до его появления. Я достаю свой сэндвич, откусываю огромный кусок и чувствую, как он начинает извиваться во рту. Я посмотрел вниз и увидел, что моя индейка превратилась в личинок. Ебать. Я выплевываю кусок на пол, и он начинает уползать. Ленни заходит, наступает на него, а затем начинает говорить мне, какой я грубый.

Остаток ночи мы провели, разделяя «одну плоть». Джерольд сказал нам, что если на этот раз мы не будем более осторожны, нас уволят. Нас не волновала потеря работы, он имел в виду это буквально. Эмма, конечно, тоже хотела помочь. Но, повторюсь, я почти уверен, что у нее были скрытые мотивы… потому что к концу испытания я заметил, что у Руби не хватает кончика одного из ее мизинцев.

Наконец пришло время заканчивать работу. Я выбил одного из тараканов Джерольда из своих волос, вытер липкую грязь Ленни со своих ботинок и направился вперед. Тилли остановила меня и спросила, могу ли я помочь ей донести тело до машины, и я сделал это первым. Я возвращаюсь внутрь, подхожу к часам и получаю удар по лицу от Пердежного Облака.

Четверг: Сегодня день доставки нашего грузовика. Заказы мы получаем только раз в неделю, поэтому обычно их много. Для его разгрузки и обработки требуется целая бригада, поэтому все мы, складские работники в будние дни, должны быть здесь. Никаких исключений. Это становится немного хаотичным, но я не особо против этого. Заставляет время идти быстрее.

К тому времени, как я прихожу сюда, они обычно уже прошли больше половины пути. Но сегодня грузовик приехал поздно… так что, похоже, я буду занят до закрытия. Меня устраивает, сегодня утром я выпил еще чашку кофе, так что я готов. Странно, у меня вообще-то сегодня довольно хорошее настроение; почти рад идти на работу.

Я прихожу и присоединяюсь к остальной команде на складе. Открыватели усердно работают, разгружая и сортируя весь товар. Джейден и Джени отвечают за них всех. Мы называем их «Суки-близнецы». В любой другой день им было бы плевать на то, что здесь происходит. Но в день грузовика они откусят тебе голову, если ты не будешь двигаться достаточно быстро.

К счастью, когда товары приходят, они начинают вести себя странно. Они начинают вести себя странно только после того, как пролежат здесь пару часов, поэтому мы стараемся как можно быстрее поставить все на полку. Мы начнем с молочных и замороженных продуктов, поскольку их сначала необходимо запасти. Я уже заметил Йогурт Леди, ожидающую у холодильников свежую партию, поэтому загрузил тележку Эммы всем, что есть в этом районе. Удачи им обоим.

Я перешагиваю через ерзающего на полу Безголового Элроя и хватаю тележку. Это происходит с ним каждый четверг; старик просто не может идти в ногу со временем, и Суки-близнецы не проявляют милосердия. Однако его голова обычно возрождается к концу ночи, так что в этом нет ничего страшного.

— Подвинься, Элрой, — говорю я, пиная его по плечу, проходя мимо. Он просто начинает метаться еще сильнее, поэтому я отталкиваю его в сторону ногой.

Я взял молоко, Крис взял яйца, а Пол застрял со всеми продуктами из морозилки. Он, конечно, разозлился, но мне плевать. Единственная причина, по которой морозильную камеру так трудно заполнить, заключается в том, что он использовал ее как хранилище для тел, пока она не стала слишком полной. Он устроил этот беспорядок, он, черт возьми, с этим справится.

Закончив укладывать все в тележку, я смотрю на Криса, чтобы узнать, нужна ли ему помощь со своей. Он делает. Он весь в яичном соке и борется дополнительной рукой, пытаясь отобрать от него коробку. Я подхожу к нему и спрашиваю:

— Нужна помощь?

Он не смеется, а просто смотрит на меня с поражением. Я поворачиваюсь, наклоняюсь, и рука роняет коробку.

«Эй, спасибо, чувак!!» Крис говорит.

Обычно я бы убрал этот беспорядок сам, но сегодня я слишком занят. Я прохожу мимо Эммы, перекусывающей пальцем, покрытым йогуртом, и подхожу к настенному телефону, чтобы вызвать Ленни на уборку. Когда я подношу трубку к уху, она меня лизает. Отвратительно, я знаю. Но язык телефона лучше, чем последнее, что он засунул мне в ухо.

Ленни требуется более 10 минут, чтобы появиться со шваброй и ведром. К тому времени пол покрыт сырым яичным/йогуртовым супом, и какашковый слизень лакает его. Я говорю Ленни просто стоять и ждать, пока все закончится. Нам не нужен больший бардак. Кстати, мне, наверное, стоит сходить проверить Пола в морозилке. Эх, может позже.

Одну из открывашек, должно быть, выкинули наружу еще до восьми, потому что я заметил, что здесь на одну меньше, чем обычно. Время от времени новички собираются вместе и выбирают среди себя одну несчастную душу, которую можно принести в жертву Ранним пташкам. Открывающие говорят, что это мешает им когда-либо войти внутрь, но я думаю, что они все просто садисты. Или скучно. Слава Богу, они все собираются уходить.

Мужчина с спортивной сумкой только что вошел. Можно подумать, он принес эту сумку сюда, чтобы украсть магазин, но все наоборот. Сумка полная, когда он входит сюда, и пустая, когда он уходит. Я понятия не имею, что этот ублюдок принес сюда, но что бы это ни было, это не может быть хорошо. Я уверен, что узнаю… в конце концов.

Гул, кажется, становится тише, потому что сегодня вечером я его почти не слышу. Нам осталось вывезти всего несколько тележек, поэтому я оставляю их и направляюсь в комнату отдыха со своим коричневым бумажным пакетом. Я захожу туда, а с Ленни капает весь сэндвич, который он ест. Когда он видит меня, он перестает жевать.

«Не злись…» — говорит он.

Я уже знаю. Я лезу в сумку и достаю пригоршню сардин.

— Черт возьми, Ленни!

Я возвращаюсь с каникул, и, конечно, там чертов зоопарк. Стадо коз пытается достать какао-слизняка, с потолка сочится что-то розовое, Крис борется со своей рукой, которая нападает на покупателя, Пола, конечно, нигде не видно, а все пальцы на правой руке Безголового Элроя были сгрызены до комочков. Он очень разозлится, когда его голова снова появится. Ох, и чертовы тележки так и не были достроены.

Я выгоняю коз на улицу, подставляю ведро под капельницу, заполняю отчет о происшествии для пристававшего к Крису клиента, заканчиваю зарыбление пауков и отправляюсь на поиски Пола. Я нашел его в морозилке; он споткнулся об одно из тел и потерял сознание. Чертов идиот. Я вытаскиваю его и оставляю на складе оттаивать на ночь, а остальные пустые коробки бросаю в желонку.

Тилли и Адам оба сегодня работали, так что Бог знает, к какой биологической опасности я собираюсь подойти впереди. По пути я прохожу проход 13. Разлив, который никогда не высыхает, растет. Он съел табличку с мокрым полом, стоявшую рядом; как я и подозревал. Я вывесил новую вывеску, пусть она и не продержится долго, а потом на этом заканчиваю.

Выйдя вперед, я игнорирую различные запахи, доносящиеся из зоны регистрации, а затем осторожно приближаюсь к часам. Ни Какьевого Слизняка, ни Пердежного Облака… Берег чист. Я набрал свой номер, и часы сегодня не отняли у меня времени. Я торжествующе улыбаюсь и оборачиваюсь. Пол стоит позади меня, дрожит и сжимает сосульку. Он наносит мне удар в руку и говорит, что я придурок. Я вздыхаю. Возможно, я позвоню завтра.

Пятница: Сегодня я пыталась позвонить больному, но никто не взял трубку. Не могу сказать, что я их виню. Ну ладно, моя ножевая рана не так уж и болит. И мне все равно пришлось бы прийти за зарплатой. Если вы не заберете его лично, они не отправят его вам по почте, они просто сочтут это «подношением» и сохранят его.

Мне даже не нужно задаваться вопросом, в какой новый ад я попаду сегодня. В пятницу в магазин приходят все самые отъявленные любители душ; регулярные и нерегулярные. И у меня даже нет никакого запаса, чтобы занять меня, так как все было заполнено еще вчера. Итак, сегодня вечером мне придется выполнять одну из худших работ в этом магазине; обслуживание клиентов.

Когда я прихожу, Сумасшедшая Мэри уже приближается ко мне и жалуется, что от шоколадного мороженого, которое она купила здесь на днях, у нее заболел енот. Я просто отдаю ей чашку для мочи и продолжаю идти. Сегодня я пришел подготовленным.

Обычно первая волна клиентов, с которой я встречаюсь по пятницам, — это «Зомби». Сюда начинают бродить все старики нашего города с пустыми и остекленевшими глазами, раскрытыми ртами, из которых течет слюна, и всем им отчаянно что-то нужно от тебя. Иногда сюда даже не заходят ничего покупать, а просто хотят «поковыряться в мозгу».

Надеясь отсрочить неизбежное, я направляюсь в заднюю часть магазина, чтобы оставить свои вещи в шкафчике и поставить ужин в холодильник. На этот раз я написала на сумке «ТОМ» большими жирными буквами, чтобы Ленни не мог притворяться, что не знает, что она моя. Не то чтобы это помешало ему принять это, но это лишает его возможности использовать это оправдание.

По дороге я уже слышу Space Goth раньше, чем ее вижу. Она сегодня не поет; вместо этого на ней один из тех поясов для танца живота, которые звенят при каждом ее движении. Думаю, именно об этом она и пыталась нас предупредить в понедельник. Это невероятно раздражает, но, по крайней мере, теперь мне легче ее избегать. Сегодня вечером мне не хочется спорить с ней о том, какие теории заговора реальны. Может быть, если мне повезет, Зомби привлечутся к звуку и заберут у нее оставшиеся мозги.

Я возвращаюсь в конец и первым делом проверяю расписание, чтобы узнать, с кем я заканчиваю сегодня вечером, надеясь, что это не Пол. Я почти уверен, что он все еще злится на меня за то, что вчера я так долго оставил его в морозилке. Кроме того, желонка не может вместить столько клиентов, сколько я ожидаю сегодня вечером. Когда я смотрю на пятничную колонку, я вижу незнакомое имя. Отлично, похоже, сегодня вечером мне тоже придется выполнять вторую худшую работу в этом магазине. Обучение.

У нас здесь не так много новых сотрудников, а те, что есть, никогда не задерживаются надолго. Тренировать их — пустая трата времени, но, думаю, сегодня вечером мне заняться больше нечем. На самом деле, это может оказаться даже к лучшему… Возможно, я смогу использовать нового сотрудника как живой щит от клиентов.

Я начинаю искать новичка и быстро замечаю того, кто выглядит неуместно. Я подхожу к нему и представляюсь. Он говорит мне, что это его первый день, и его зовут Деннис. Выглядит вполне нормальным ребенком, который рад быть здесь и готов учиться. Посмотрим, как долго это продлится.

Первое, что я обычно делаю с новыми сотрудниками, — показываю им магазин. В большинстве случаев это мгновенно отсеивает все нормальные. Как только они видят, с каким дерьмом им придется иметь дело, они уходят. Но не Деннис. Кажется, он с большим энтузиазмом относится к работе здесь с каждой новой вещью, которую я ему показываю. Возможно, потребуется время, чтобы его дух сломился.

Затем я показываю Деннису склад и начинаю объяснять, как делать запасы. Несмотря на то, что сегодня вечером нечего наполнять, я показываю ему, где находятся тележки, и объясняю, как заставить продукты оставаться на них. Я демонстрирую это с помощью нескольких коробок картофельных чипсов, думая, что чувак сойдет с ума, когда увидит, что происходит. Неа. Деннис думает, что это чертовски весело. Он хихикает от удовольствия, гоняясь за голубями по складу. Его даже не волновало, когда на него гадили. Какого психопата мы только что наняли?

На выходе из склада нас обоих настигло Пердежное Облако. Ублюдок даже не вздрагивает. Я задыхаюсь, слезы текут по моему лицу, а он продолжает говорить о том, как вкусно пахнет то, что кто-то готовит. Пердежное облако тоже становится сильнее, я почти уверен, что оно собирает все запахи этого места.

Зомби уже стоят у двери и ждут, когда мы выйдем. Я хватаю Денниса и толкаю его перед собой, прокладывая себе путь сквозь них. Когда мы прошли мимо них, у него отсутствовало несколько прядей волос и левая бровь, но в остальном с ним все было в порядке. Он сказал, что все равно собирался подстричься.

В этот момент меня действительно начинает бесить то, что этого ребенка, кажется, ничто не беспокоит. Итак, как только я вижу Слепого Ричарда, бродящего по проходу № 4, я посылаю к нему Денниса, чтобы тот помог ему. Слепой ведет слепого. Это должно быть весело.

В этот момент я замечаю, как Человек с спортивной сумкой хватает пригоршнями все, что находится в его сумке, и рассыпает это по всему углу, возле холодильников.

— Эй, чувак, иди нахер отсюда! Я кричу на него.

Он убегает и говорит, что мне будет жаль. Что бы ни.

Я иду проверить кассы заранее. Кажется, все идет довольно гладко; Там собрались все зомби и помогают Тилли поддерживать порядок в ее журнале. Когда я замечаю «Хум», уже почти 7:30. Думаю, мне лучше пойти найти Денниса и сказать ему, что пришло время перерыва.

Когда я его нахожу, он стоит в проходе 13 вместе со Слепым Ричардом. В «Разливе, который никогда не высыхает» лепят снежных ангелов. Конечно. Я бросаю в Слепого Ричарда коробку соленой соли, затем тащу Денниса назад, чтобы смыть с него всю зеленую слизь. Мы должны изолировать «Разлив» от прохода 13, иначе он захватит весь чертов магазин.

Когда мы наконец добираемся до комнаты отдыха, Ленни там нет, но есть Слизень-Какашка. И судя по запаху, суп из сырых яиц и йогурта, который он ел вчера, не понравился его желудку. Если вам интересно, как какашковый слизень может пахнуть еще хуже… не надо. Просто поверь мне.

"Ой, посмотри на этого малыша! Он такой милый!" — восклицает Деннис, наклоняясь, чтобы погладить его.

Какашковый слизень начинает мурлыкать, и Деннис спрашивает, позволяет ли он нам его подержать. Я говорю ему, чтобы он сделал это, выбрасываю ужин в мусор и ухожу.

Последними ночными посетителями обычно становятся The Prairie People. Мы называем их так, потому что они появляются здесь в крытой повозке, одетые так, будто сейчас 1864 год. Возможно, они на самом деле путешественники во времени, кто знает? Первой вы видите маму, но как только она начинает задавать вам вопросы о продуктах, ее дочерям тоже становится любопытно. Один за другим они вырываются из ее живота, пока все не выстраиваются в ряд перед тобой. Получив всю необходимую информацию, они заползают обратно в свою мать и уходят, ничего не купив. Деннис тоже пытался залезть в ее живот, но я остановил его.

Наконец-то пришло время закончить работу и пойти домой. Информация о Деннисе еще не введена в систему, потому что Руби — единственная, кому разрешено это делать, и она приходит на работу только тогда, когда Джерольд здесь, но я все равно покажу ему, как уйти. Прежде чем ввести цифры, я забираю зарплату. Ему не хватает как минимум 10 часов, так что я компенсирую разницу частью денег из кассы Тилли.

Я возвращаюсь к часам, и Ленни стоит там, с них капает вода. Я набираю цифры рукавом куртки, но когда оборачиваюсь, то поскальзываюсь на его луже слизи. Я лечу назад, и моя голова врезается в часы, отсчитывая меня обратно. Деннис разражается смехом и говорит:

«Я следующий!»

Суббота: Субботы привносят особую странность в заключительную смену. По выходным в магазине обычно пусто, но не дайте себя обмануть. Это не значит, что вы не увидите здесь свою долю активности.

Боб приходит ко мне сегодня вечером, но от него мало пользы, учитывая, что он не полностью материален. Видите ли, Боб умер около 6 лет назад, но он продолжает приходить на смену каждую субботу вечером, в обязательном порядке. Что-то насчет того, что его контракт еще не истек. По крайней мере, он надежен.

Обычно к этой части недели это место начинает меня по-настоящему захватывать, и мне не терпится найти выходной. Но по какой-то странной причине не сегодня. Думаю, легче просто принять свою судьбу, чем пытаться бороться с ней, я прав?

Я уже на рабочем месте, поэтому не заморачиваюсь с часами. Может быть, они не заметят и просто заплатят мне за эти дополнительные часы, поскольку они уже так много у меня украли. Сомнительно, но парень может надеяться. Я направляюсь назад, и как только я захожу на склад, передо мной материализуется Боб, и я чуть не выпрыгиваю из кожи.

«Черт побери, Боб!» Я кричу.

«Извини, чувак, я не хотел тебя напугать…» — говорит он.

Чушь собачья. Это именно то, что он собирался сделать. Поскольку Боб лишь иногда может потрогать вещи, этот ублюдок делает все возможное, чтобы повлиять на мир вокруг себя, в том числе пугает меня до чертиков при каждой возможности. Я уже должен был бы к этому привыкнуть, но в последнее время он стал более изобретательным в своих маленьких всплывающих окнах. Я отмахиваюсь от этого и хватаю тележку.

Боб также может выбирать, кто его видит, а кто нет. Поэтому он использует эту возможность, чтобы время от времени выставлять меня придурком перед клиентами. Не то чтобы меня волновало, что обо мне думают. На самом деле, лучше, если они подумают, что я глупый, и не зададут мне так много вопросов. Тем не менее, немного неловко видеть, как ты споришь с пустым пространством воздуха.

Сегодня день запасов бумажной продукции. Все салфетки, бумажные полотенца и туалетную бумагу необходимо пополнить на предстоящую неделю. Все это очень легкие вещи, поэтому Боб сможет помочь хотя бы с некоторыми из них. Я быстро загружаю первую тележку салфетками и выбегаю в торговый зал, прежде чем они начнут превращаться в многоножек.

Боб следует за мной, игриво сбрасывая несколько пакетов с моей тележки. Как только они коснутся пола, они начнут расползаться. К тому времени, как я добираюсь до полки, у меня в тележке осталась только одна пачка салфеток из 30, которые я там сложил. Ну что ж. Похоже, Слизень-Какашка сегодня вечером будет хорошо есть; салфетки - одна из его любимых закусок.

Сегодня вечером здесь намного холоднее, чем обычно, предположительно из-за присутствия Боба. Мое дыхание все превращается в туман; я как будто в чертовой морозилке стою, черт возьми. Даже Человек, который ходит кругами, дрожит. Похоже, я ошибался, говоря, что у него нулевое восприятие окружающего мира. Кроме того, сегодня на улице идет дождь, поэтому с потолка капает, как и ожидалось. Я хватаю ведро и ставлю его под капельницу, но когда дождевая вода попадает на розовую штуку четверга, она начинает шипеть. Странный. Что ж, теперь перейдем к клинексу.

Чтобы сэкономить время, я прошу Боба заняться бумажными полотенцами. Как только мы закончим со всеми этими чулками, мы сможем трахаться до самого конца, и после той недели, которую я провел, я это заслужил. Пока я загружаю тележку, Боб возится со своей. Он мог только ухватиться за каждый второй бросок, который пытался сделать. Это заняло у него так много времени, что та рыба, которую он сложил в свою тележку, теперь превратилась в кучу рыбы, шлепающейся вокруг. Думаю, бумажные полотенца сегодня вечером не наполнятся.

Я вообще больше не слышу The Hum. Слава богу, наконец-то это прошло, прошло всего 10 лет этой ерунды. Корпорация, должно быть, послала кого-нибудь починить динамики. Я точно не пропущу это, но теперь мне придется носить часы, которые подскажут мне, когда пора на перерыв. Я заканчиваю свою тележку и беру еду.

Ленни тусуется в комнате отдыха, но не ест. Вместо этого он подстригает ногти на ногах и скармливает их Какашному слизню, как будто тот еще недостаточно съел сегодня вечером. Он протягивает пригоршню вырезок, покрытых слизью, и спрашивает, хочу ли я их. Я говорю ему: нет, спасибо, у меня пропал аппетит.

Я возвращаюсь с перерыва, а Боб исчез. Я обхожу весь магазин в поисках его, но нигде не могу его найти. Я знаю, что он не ушел раньше, потому что по контракту он обязан остаться на всю смену. Так что я уверен, что он скоро где-нибудь появится, возможно, когда я меньше всего этого ожидаю. Говоря о пропавших вещах, я понимаю, что еще не видел, как сюда вошел Человек с спортивной сумкой. Возможно, на этот раз я отпугнул его навсегда. Либо так, либо у него кончилось дерьмо, которое можно было сыпать сюда.

Тем временем в проходе 13 «Разлив, который никогда не высыхает», достиг новых масштабов. Он занимает более половины всего прохода… и кажется, что он пульсирует, как будто у него бьется сердце. Он даже начинает пузыриться, так что я почти уверен, что он дышит сам по себе. Я бросаю в него табличку с мокрым полом, и Разлив тут же поглощает его, поглощая одним укусом. Он издает огромную отрыжку, и я убегаю, прежде чем запах до меня доберется.

Я решил пойти вперед и проверить Адама, и, о чудо, Боб овладел им. Я не удивлен; это происходит не в первый раз. Небольшое «состояние» Адама делает его более восприимчивым к такого рода вещам. И я уверен, что там Боб, а не Адам, потому что этот ублюдок слишком счастлив, чтобы прикасаться к вещам. По крайней мере, это пока занимает их обоих. Я заканчиваю последнюю тележку с товарами и направляюсь на склад. Время трахаться до самого закрытия.

Сегодня вечером я выполнил задачу, о которой никогда не думал, что смогу выполнить. Наконец-то мне удалось заманить Пердящее Облако в стеклянную банку, используя правильную наживку. Когда я только начинал, я все время пытался поймать это. Но на этот раз, после всех этих лет, кажется, я наконец нашел идеальную формулу.

Как только я закрываю крышку, прежде чем успеваю отпраздновать это событие, передо мной появляется Боб. Вздрагивая, я крепко цепляюсь за банку, и Боб спрашивает меня, что я делаю. Я говорю ему, что поймал Пердежное Облако и собираюсь отнести его на хранение. Он настаивает на помощи, говоря, что ему плохо из-за того, что я сегодня так усердно работал, а он ничего не добился.

«Не позволяй ему упасть на землю, Боб, я серьезно».

«Я не буду». Он обещает.

Я подхожу, чтобы аккуратно вложить банку ему в руки, и, конечно же, она проваливается сквозь них. Он сильно ударяется о землю и мгновенно разбивается, выпуская теперь разгневанное Пердежное Облако прямо мне в лицо. Боб улыбается, и меня рвет. Знаешь что? Я даже не могу злиться; это моя вина, что я ему доверяю.

Прежде чем я успеваю это осознать, я слышу по интеркому объявление о закрытии. Боже, сегодняшний вечер пролетел быстро… Обычно я уже впереди, когда они это делают. Сначала я отмечаю Боба, затем себя. Когда я набираю свой номер, на дисплее появляется:

Двадцать четыре часа были вычтены из вашего времени из-за кражи времени. Хорошего дня!

Чертов лицемер. Эх, остался всего один день.

Воскресенье: Я наконец дожил до конца недели. Что бы ни случилось сегодня, по крайней мере, я знаю, что завтра уйду. Честно говоря, я даже не совсем понимаю, что заставляет меня возвращаться в это место; Я не подписывал контракт, как это сделал Боб. Конечно, в этом есть свои прелести, но зарплата невелика, клиенты сумасшедшие, а работники еще хуже. И все же что-то все еще удерживает меня здесь. Думаю, каким-то странным образом Торговый центр — это просто… дом.

На самом деле я работаю здесь всего чуть больше десяти лет, но иногда такое ощущение, будто я здесь всю жизнь. Черт, возможно, я даже родился здесь. Возможно, я тоже умру здесь. Кто знает. Как нам иногда нравится говорить здесь, это то, что есть.

По воскресеньям мы наводим порядок в магазине. На это у нас уходит почти вся смена, даже когда мы все здесь. Нам приходится обойти каждый проход и починить все неуместное, а также переместить все продукты на переднюю часть полки, чтобы они выглядели красиво и полно. В этом месте легче сказать, чем сделать.

Пол, Крис и Эмма сегодня вечером здесь со мной. Они ненавидят воскресную смену, но я к ней привык. Я испытываю странное чувство гордости, когда делаю этот магазин нормальным, хотя бы на какое-то время. Кроме того, поскольку я здесь дольше всех, я, по сути, отвечаю за них всех, поэтому могу заставить их делать все самые худшие проходы.

Обычно мы начинаем с задней части магазина и продвигаемся вперед. Таким образом мы избежим наплыва клиентов в 5:00. Если нас поймают за работой, они остановят нас, и мы никогда не успеем все сделать. Если я чему-то и научился здесь, так это тому, что клиенты не будут задавать вам вопросы, если не подумают, что это вас беспокоит. Поэтому, если вы видите, что кто-то приближается к вам, лучше всего прекратить все, что вы пытаетесь сделать, и смотреть в никуда с пустым выражением лица. Обычно справляется.

Мы все встречаемся на складе, чтобы обсудить план действий на день. Когда я вернусь туда, они втроем уже решили, что хотят попробовать новую стратегию. Я скептически слушаю, как они рассказывают мне о своей идее начать сегодня перед магазином. Я предупредил их о том, почему это плохая идея, но они настаивали, что это имеет наибольший смысл с точки зрения логистики. Хорошо, посмотрим.

Сегодня вечером Тилли дежурит в регистратуре. Это худший день для нее, учитывая количество клиентов, которые мы получаем, поэтому я знаю, что меня позовут на помощь. Адам говорит, что не может приходить на работу по воскресеньям, потому что ему приходится весь день находиться в церкви. Отлично, этому ублюдку это нужно. Я не знаю, сколько сеансов потребуется, чтобы полностью удалить демона, но, поскольку он не будет принимать лекарства от этого, я думаю, это лучший вариант.

Идем вперед группой, благо сила в численности. По пути мы, как обычно, проезжаем «Человека, который ходит кругами». Только на этот раз что-то было по-другому. Когда мужчина видит меня, он останавливается. Я в шоке, потому что такого никогда раньше не случалось, поэтому я останавливаюсь как вкопанная и смотрю на него. Он подходит ко мне, смотрит мне прямо в глаза и кладет руку мне на плечо. Я тяжело сглотнула, когда уголки его рта начали расползаться в улыбке, обнажая ряд острых как бритва зубов. Я открываю рот, чтобы закричать, но ничего не выходит. Затем он убирает руку с моего плеча и идет по прямой, прямо через парадную дверь.

«Какого черта это было?» — спрашивает меня Пол.

«Черт, если я знаю», — отвечаю я, пытаясь скрыть свой страх.

По крайней мере, сейчас его нет. Слава Богу. Одним чудаком меньше, с кем мне приходится иметь дело здесь. Я стряхиваю это и продолжаю идти с ними вперед. Когда мы добираемся туда, Деннис стоит у первого прохода, похоже, в каком-то медитативном состоянии. Я совершенно забыл о новом сотруднике. Я должен был знать, что он вернется при первой же возможности. Думаю, не помешает иметь здесь лишнюю руку, если только ты не Крис.

Я знакомлю его с командой и объясняю, чем мы будем сегодня заниматься. Эмма делает комплимент Деннису по поводу его пальцев, а он улыбается и говорит спасибо, покачивая ими перед ней. Он пожалеет об этом. Я говорю ему следить за Полом, поскольку он здесь второй по продолжительности, и, конечно, Деннис воспринимает это буквально. Он начинает имитировать каждое движение Пола. Даже чихнул, когда это сделал Пол. Я знаю, что это неизбежно разозлит Пола, но он никогда не убивал здесь рабочего, так что Деннис в безопасности… Наверное.

Пока что выпрямление проходит довольно гладко. Первые несколько проходов мы прошли довольно быстро и без происшествий. Я начал думать, может быть, они были правы, начав с фронта. Пока Космическая Гот не поворачивает за угол и не начинает размахивать руками и кричать, что ей нужна помощь. Я замираю на месте, потому что знаю, что ее зрение основано на движении. Деннис этого не знает, поэтому с радостью подбегает к ней и пытается помочь. Мы с бандой пользуемся этой возможностью, чтобы сбежать в следующий проход.

Там ситуация была не намного лучше. Сумасшедшая Мэри бродила повсюду, и она прекрасно тебя видит, независимо от того, двигаешься ты или нет. Я говорю ей подождать минутку, и я сейчас вернусь со своей чашкой для мочи, но она говорит мне не беспокоиться об этом. По ее словам, у нее достаточно, и больше ей не нужно. Ой-ой… Я знаю, что должна почувствовать облегчение, но, честно говоря, это только заставляет меня чувствовать себя еще более неуверенно. Сегодня вечером здесь что-то не так.

Я говорю команде, что скоро вернусь, и направляюсь на склад, чтобы прочистить голову. Как только я вхожу в дверь, на меня обрушивается порыв ветра и бестелесный голос шепчет мое имя.

«Боб?» — спрашиваю я, навстречу ветру.

«Нет, Том, это я». Оно отвечает.

Внезапно меня окружает запах тухлых яиц, я вздрагиваю и начинаю давиться.

"Ты действительно думал, что сможешь так легко избавиться от меня с помощью всего лишь стеклянной банки? Ты дурак! Ты только сделал меня сильнее".

Я падаю на землю, мои глаза наполняются слезами, я отчаянно пытаюсь закрыть лицо курткой. Я переворачиваюсь на живот, затем армия выползаю из склада, молясь Богу, чтобы Пердежное Облако не преследовало меня. Это не так, но оно кричит, что я не могу бежать вечно, и оно будет меня ждать.

«Том, ты нужен в регистратуре!» Я слышу взрыв из домофона.

Однако я игнорирую это, у меня здесь полно дел, и Тилли может просто дождаться своего настоящего перерыва, чтобы пойти покурить.

Около 6:30 Деннис спрашивает меня, что это за странный звук. Мое сердце падает. Я спрашиваю его, что он имеет в виду, и он отвечает, что это похоже на слабый гул, доносящийся из системы внутренней связи. Дерьмо. Я нервно лгу и говорю ему, что понятия не имею, о чем он говорит. Он пожимает плечами и говорит, что это, должно быть, означает, что пришло время перерыва.

Нам не положено делать перерыв одновременно, но, поскольку мы почти закончили выпрямление, сегодня мы все равно решили это сделать. Все собираются в комнате отдыха, и Ленни улыбается и говорит, что это вечеринка. Для него большая честь, что мы не забыли его день рождения. Ебать. Мы все поем ему, пока он задувает свечи на своих сардинах. Он предлагает нам всем кусок, но мы отказываемся. Кроме Денниса. Он макает сардины в слизь Ленни и говорит, что это очень вкусно.

После перерыва продолжаем оставшееся выпрямление. Когда мы добрались до 13-го прохода, «Разлив, который никогда не высыхает», съел весь проход вместе со Слепым Ричардом. The Spill использовал его палку, чтобы выщипывать волосы из зубов. Бедный ублюдок так и не предвидел этого. Думаю, он действительно был слеп. По крайней мере, нам не придется сейчас выпрямлять этот проход.

Мы переходим к холодильникам и морозильникам, а там полный беспорядок. Чтобы привести их всех в порядок, потребуется время, поэтому я решил, что нам всем следует разделиться. Я отправляю Пола в морозильную камеру, и он хмурится на меня, бормоча что-то о том, что на этот раз он не промахнется по сердцу. В любом случае, у чувака паршивая цель, так что я не волнуюсь. Просто спросите у писсуаров здесь.

Когда мы пришли, Йогурт Леди стояла возле холодильников и обмазывалась руками. Но как только она посмотрела на Эмму, она зарычала и убежала, оставляя за собой скользкий след из йогурта. Я говорю Деннису следовать за мной в кладовку уборщика, чтобы я мог научить его, как справиться с разливом. Он спросил, должна ли это быть работа Ленни, и я только рассмеялся.

Я выталкиваю Денниса перед собой и веду его на склад, думая, что если Пердежное Облако появится снова, я смогу столкнуть его в качестве жертвы. Берег чист, поэтому я отвожу его в каморку дворника. Как только мы входим, я слышу странный звук, доносящийся из-за угла. Я поднимаю пустую коробку, а там Слизень-Какашка. Оно родило и выкормило выводок черепашек. Я даже не знала, что эта маленькая засранка беременна. Однако это объясняет, почему в последнее время он так много ест. Денниса охватывает волнение, и он спрашивает, сможет ли он получить его, когда они станут достаточно взрослыми, чтобы разлучиться со своей матерью. Я говорю ему: «Конечно», затем беру швабру и ведро.

Пока я пытаюсь убрать йогурт, Деннис усердно зачерпывает его руками, как можно больше, с намерением отнести его в «Какашковый слизень». Он хихикает, когда оно выплескивает йогурт из его рук, восклицая:

«Это щекочет!»

Я заставляю его мыть руки, и мы возвращаемся в торговый зал. У Криса нет еще одного пальца на руке, но я знаю, что это не помешает ему делать то, что он делает лучше всего. Эмма, должно быть, проголодалась, потому что невыносимый запах вечеринки Ленни в комнате отдыха не позволил нам всем поесть в это время. Я решаю немного развлечься, прежде чем ночь закончится, поэтому бросаю нож на землю перед Крисом и спрашиваю Денниса, может ли он подобрать его для меня. Я улыбаюсь с предвкушением, когда Деннис наклоняется, чтобы взять его. Рука тянется к заду Денниса, и когда она достигает этого, тело Денниса мгновенно поднимается обратно.

"Ух ты, спасибо, Крис! Это место чешется у меня уже несколько дней, и я не могу до него добраться!"

Я закатываю глаза.

Наконец-то в магазине все ровно. Большинство продуктов сотрудничали с нами, и меня только один раз ужалили скорпионы/туалетная бумага. Ночь Тилли, должно быть, тоже была напряженной. К тому времени, как мы выходим на передний план, она уже обчистила себя до костей. Мне жаль, что я не смог прийти сюда и помочь ей, но у меня сегодня слишком много дел на тарелке.

Мы все выстраиваемся в очередь к часам, уставшие, но гордимся тем, как много работы нам удалось выполнить сегодня. Когда я ввожу цифры, я приятно удивляюсь, обнаружив, что на это ушло все мое сегодняшнее время вместе с Деннисом. Я улыбаюсь и, глядя вниз, замечаю конверт с моим именем, лежащий на полу перед часами. Открываю, а оно от корпоратива. Они хотят, чтобы я начал программу обучения менеджменту на следующей неделе. Также предусмотрена значительная прибавка к зарплате. Джерольд и Руби разозлятся, и я знаю, что это означает, что мне придется подписать контракт, но кого это волнует. Я наконец-то получаю признание, которого заслуживаю за всю тяжелую работу, которую делаю здесь.

Подойдя к входной двери, я с ужасом вижу, что «Ранние пташки» уже начали собираться. Иисус Христос. Я хватаю с витрины зонтик, открываю его и начинаю пробираться сквозь них; закрываю глаза, чтобы они не могли их выклевать. По крайней мере, я завтра выходной.

1 кредит

Ваттпад

Х