Колодец Вода

После того, как дожди утихли, нас начало тошнить, и задний двор остался грязным и грязным, трава так и не выросла, а фундамент для нашего нового подземного бассейна был заполнен до высоты моих голеней, хотя бетон еще не был залит. Папа хотел, чтобы мы признали, что эта болезнь — это простуда, которой мы все заболели примерно в одно и то же время. Я сначала ему поверил. Затем мой старший брат дошёл до того, что его рвало почти каждый час, и он даже не мог удерживать воду в организме. Никакой холод не заставит тебя сделать это, подумал я.

Когда маму тоже начало постоянно рвать, папа вызвал врача. Она подозревала, что мы все пострадали от отравления мышьяком. Это что-то загрязнило нашу систему водоснабжения. Ее предложение не имело особого смысла — раньше мы уже много лет жили в этом доме без проблем — но мы не были в состоянии не согласиться.

По настоянию врача нас доставили в больницу, но мышьяка в наших организмах не нашли. У нас не было даже авитаминоза или каких-либо обычных симптомов отравления. Никаких вирусов, которые они могли бы обнаружить; отсутствие бактериальных инфекций; ничего.

Возможно, больничный воздух пошел нам на пользу, потому что мы выздоровели менее чем за неделю. Очевидно, мы были немного худее, чем раньше, но в остальном здоровы. Нас выписали к выходным.

Дома мама запретила нам пить воду из-под крана. Мы не протестовали. Несмотря на то, что вскоре после нашего возвращения папа сделал нам анализ, и результаты не выявили ни мышьяка, ни ртути, ни чего-то еще.

Несмотря на результаты теста, я все еще был пугливым. Я бы не осмелился пить воду из наших кранов. Я бы даже не мылся у нас дома, если бы мог этого избежать. Вместо этого я бы выбрал заплесневелый групповой душ без кабинок в школьном спортзале по утрам; в противном случае я бы вымылся как можно больше у любой свободной раковины в ванной.

Остальные члены моей семьи снова заболели через две недели после нашей госпитализации. Рвота усилилась. Они начали терять счет времени и даты и казались растерянными, если я вовлекал их в разговор. Ничего из этого со мной не произошло. Я остался относительно здоровым, хотя и менее чистым, чем мне хотелось.

Виновной должна была быть вода. Никто мне не поверил. Но я знал, что это должна быть вода.

Однажды вечером я стоял на заднем дворе, чтобы ненадолго отвлечься от звуков рвоты, нарушивших обычную тишину дома. Я планировал вызвать скорую помощь для своей семьи позже тем же вечером, если они не почувствуют улучшения. Это был правильный шаг, но, тем не менее, он казался бесполезным. Больница не нашла бы в них ничего плохого с медицинской точки зрения; они выздоровеют через несколько дней; они возвращались домой, чтобы повторить цикл. Кто знает, сколько раз они смогут это пережить? Наверное, не больше нескольких, если я едва выдержал хоть раз. Если моя семья хотела выжить, мне пришлось разобраться, в чем дело.

Но я понятия не имел. Я был озадачен не меньше, чем врачи, если не больше. Поэтому я ждал во дворе, собирая свои мысли в относительной тишине на улице, где звук чьего-то извергающегося желудка не рассеивал их. Густая грязь заглушила скудную растительность, росшую на земле вокруг меня, и только лысеющие сосны на краю нашего двора подавали хоть какие-то признаки жизни. Коричневая вода застоялась в чаше недостроенного бассейна. Крылатые насекомые кружили по его поверхности, их слабые следы быстро исчезали.

Я чувствовал, что весь двор заражен болезнью, и представлял, что мои легкие с каждым вдохом втягивают щупальца миазмов. Я не мог находиться там. Это не прояснило мои мысли; оно просто заменило их тошнотой другого рода. Я решил прогуляться по лесу. Где угодно было бы лучше, чем там, где я был.

Когда я подошел достаточно близко, чтобы поближе рассмотреть сосны, они показались мне еще менее здоровыми, чем я думал сначала. Они казались увядшими, их ветви сохли и разрушались снизу вверх. Они были не одни — ни одно из растений, которые я видел, не выглядело здоровым. Крошечные саженцы склонились над собой, гния посередине. Старые дубы стояли бесплодные, как телефонные столбы, их сломанные ветки валялись у их ног. Из болезненного любопытства я проследил за разложением там, где оно, казалось, было наиболее сконцентрировано, и пошел через лес по тропе умирающих растений.

Вскоре я достиг поляны среди деревьев. Там ничего не росло, кроме хрупкой травы, которая хрустела и трескалась, как стекло, под моими шагами. Около края поляны я заметил небольшую треугольную конструкцию, напоминающую плохо ухоженную собачью будку. Я подошел к этому. Сооружение оказалось не собачьей будкой, а каменным колодцем. Над ним расположилась деревянная крыша, уже полуразрушенная. Довольно предприимчивый сорняк вился вокруг него, заимствуя ту небольшую поддержку, которую могла предложить разлагающаяся древесина.

Я огляделся в поисках ведра, но не нашел его. Потом я понял, что колодец был закрыт крышкой. Колодец был обложен плотными деревянными плитами, хотя они тоже сильно разложились. Они прогнулись посередине под постоянным давлением большого камня. Сначала я решил, что камень был помещен туда, чтобы удерживать плиты на месте, но потом я подумал, что в свое время крышка, должно быть, была достаточно тяжелой, чтобы оставаться на месте сама по себе. С такой странной обстановкой колодец становился все более интригующим, чем дольше я его рассматривал.

Присмотревшись к нему некоторое время, мне показалось, что я увидел на камне какие-то отметины. Была ли на нем надпись? Я не мог прочитать это под своим углом; если уж на то пошло, я не мог сказать, были ли маркировки английскими словами или даже латинскими буквами. Я обошел колодец, наклонившись, чтобы лучше видеть. Я оперся на разрушенные доски. Они казались скользкими на моих голых ладонях.

Кроме того, они оказались гораздо более скользкими, чем казалось.

Я неправильно рассчитал угол, и мои руки выскользнули из-под меня. Моя грудь ударилась о доски, и я услышал влажный артритный хлопок, когда стареющее дерево поддалось. Я почувствовал, что падаю вперед, вниз. Неразборчивый камень плеснул далеко подо мной, невидимый в чернильной черноте колодца. Я пытался ухватиться за что-нибудь — за что угодно — но влажные внутренние стены колодца не давали мне ухватиться.

Мои ноги зацепились за край колодца, а лодыжки напряглись, чтобы выдержать вес, который они никогда не должны были нести. Я старался сохранять спокойствие и придумать способ выбраться из опасной ситуации. Я не мог двигаться слишком резко, так как полагался исключительно на свое неустойчивое равновесие и на любые выступы, которые мои шнурки могли бы заарканить, если бы я упал еще дальше.

Кровь бросилась мне в голову, и в глазах помутилось. Внизу, сломанное дерево торчало из темноты, словно затонувший корабль. Когда мои глаза начали адаптироваться, я смог обнаружить движения жидкости, отбрасывающие отражение света наверху. Я не мог сказать, насколько глубоко это было, но это не имело значения — я не мог рассчитывать на то, что выживу, если упаду.

Между сломанными деревянными мачтами я заметил волнение в воде. Оно начало становиться круглым и гладким. Что-то всплывало на поверхность. Неясная серая масса показалась и поплыла по воде. Казалось, он лишен каких-либо функций.

Пока он не перевернулся под собственным весом и не показал свое раздутое лицо.

У него были глаза, рот и нос, но все они ужасно раздулись и казались скорее гуманоидными, чем человеческими. Его бледная кожа натянулась и блестела, натянутая от многолетней жидкости, которую она впитала. Тонкие серебристые волосы тянулись, как корни лилии, с черепа в темную воду. Его руки безвольно свисали по бокам. На нем не было одежды.

Я никогда раньше не видел мертвого тела, но каким-то образом я знал, что ни один труп не сможет превзойти отвращение, которое он вселял во меня.

Потом оно сдвинулось.

Выпрямившись одним медленным, жестким движением, он остановился в центре колодца. Вода потекла из его тела. Его голова повисла, как будто шея не могла нести бремя залитого водой черепа. Его вязкие, мокрые веки откинулись, обнажив две темные жидкие сферы.

Они уставились на меня. В меня. Или, возможно, мимо меня. Я затаил дыхание, надеясь, что он слеп или, по крайней мере, не заметил меня.

При этой мысли челюсть существа раскрылась, и из него вырвался липкий, скрежещущий звук. Холодный, зловонный ветер пронесся мимо моего лица, и меня стошнило. Воздух стал ядовитым. Мои болевшие ноги кричали о кислороде.

Это было слишком много. Я потерял контроль над собой. Мои руки начали трястись, и я потерял слабую хватку над колодцем. Я покатился вперед, ударившись головой о каменную стену. Скорее рефлекторно, чем по своей воле, я вытянул руки и ноги. Подвиснув, как морская звезда, над бормочущим существом, я мог видеть, как оно тянется ко мне. К счастью, нас все еще разделяло некоторое расстояние.

Чтобы не упасть в протянутые руки твари, я осторожно провел одной ногой по стене колодца. Затем я сделал то же самое с другим. Мои ладони последовали за ними. Я бы не стал рисковать более чем на полдюйма при каждом движении. Существо, казалось, поняло мое намерение. Он издал отвратительный крик, и когда он затих, я увидел, как упавшие доски начали быстро гнить. Я услышал звуки падающих в воду мелких камешков. Когда меня ударили по затылку, я понял, что вокруг меня разлагается сам колодец.

Я удвоил темп. Вскоре кончики моих пальцев нащупали устье колодца, и я поднялся на ноги, слишком напуганный, чтобы оглянуться назад. Когда я бросился на анемическую траву, деревянная крыша над колодцем рухнула, врезавшись в бассейн со звуком, похожим на падающие деревья. Если бы я взял еще немного, подумал я, эта мокрая дыра стала бы моим гробом.

Уставший и уставший, я поплелся обратно в свой дом. Я чувствовал себя грязным, но не осмелился принять душ. Все, что я мог придумать, это позвонить в полицию. Я бы не рассказал им всю свою историю — они бы мне никогда не поверили. Но я, без сомнения, обнаружил труп. Наверняка стоило их об этом предупредить. Я рассказал родителям то же, что сказал полиции после звонка. Они были слишком утомлены и болезненны, чтобы чем-либо меня утешить.

В течение следующих нескольких дней я привозил полицию к колодцу и наблюдал, как они с помощью шкива извлекали из его глубины серый раздутый труп. Тело казалось совершенно неодушевленным. Они не смогли его идентифицировать, так как его лицо было слишком деформировано, чтобы соответствовать любому из файлов о пропавших без вести.

Офис коронера раскрыл некоторые довольно тревожные выводы. Судя по всему, тело умерло задолго до того, как его положили в колодец, поскольку его кожа сохранилась в результате какого-то химического процесса. Некоторые рутинные анализы выявили высокие концентрации мышьяка в коже трупа. По-видимому, бальзамирование тел в растворах мышьяка когда-то было обычным явлением. Таким образом, коронер заподозрил, что тело принадлежало эпохе Гражданской войны. Возможно, предположил он, именно отсюда и произошло отравление мышьяком?

Я начал задаваться вопросом, не галлюцинировал ли я свою встречу. Никто больше не видел того, что я сделал. Оторванность от реальности не является редкостью в случаях отравления мышьяком.

Но как тело оказалось в колодце? Кроме того, почему кто-то запечатал его внутри? И какова была цель отмеченного камня? Ни коронер, ни полиция не смогли мне ответить. Опять же, возможно, я не задавал правильные и ясные вопросы.

Тело похоронили на местном кладбище на окраине нашего города. Его надгробие осталось пустым. Для трупа, столь старого, столь далеко не поддающегося идентификации, они не смогли бы сделать ничего большего.

Спустя много лет это захоронение положило конец моей истории.

Однако недавно я вернулся в свой родной город, чтобы предаться ностальгии. Хотя у меня в этом районе не осталось родственников, я посетил его, чтобы проследить маршруты своего детства. Я видел старый дом, который несколько десятилетий находился в новом владении. Бассейн остался первозданным. Газон стал пышным и зеленым; деревья выставляли напоказ зеленую крону. Не осталось никаких доказательств ущерба, причиненного чумным трупом, за исключением образов, которые хранились в моих воспоминаниях.

Однако когда я вернулся на место обветшалого колодца, я был поражен, заметив, что он находился на более низкой высоте, чем старый дом. От моего бывшего дома к колодцу шел постепенный спуск. Ни один загрязнитель не мог подняться вверх под действием естественных сил гравитации и стоков.

А когда я отправился на окраину города, чтобы осмотреть пустое надгробие, то обнаружил, что вокруг него ничего не растёт. Даже сорняков нет. Земля в окрестностях оставалась коричневой и голой. Я ушел в оцепенении, следя за своими шагами, чтобы удержаться на ногах.

Глядя на землю, я заметил тропу из сухой грязи, змеящуюся от могилы к городу.

Фото: Лекс Джой (Официальный сайт веб-комиксов • Twitter)

Эта история была отправлена Creepypasta.com другим читателем. Чтобы представить свою собственную историю крипипасты для рассмотрения и публикации на этом сайте, посетите нашу страницу заявок сегодня.