История о призраках

Я был американцем, скитавшимся на свободе в Бельгии в конце 80-х. Крошечная деревня, в которой я жил, называлась Камброн-Касто и находилась всего в нескольких километрах к северу от французской границы. Городок был поистине невзрачным, и единственной интересной достопримечательностью, которая в нем оставалась, оставалось древнее аббатство. Остатки аббатства стояли на пятидесяти акрах земли сразу за городом, с большим домом, башней, лесами, озерами и катакомбами! Последние привлекли мое внимание, как только я о них узнал. Я исследовал туннели как исторически, так и физически. Первоначально, кажется, что монахи в конце 1500-х годов соединили аббатство с церковью в соседнем городе Ланс подземными туннелями и, возможно, даже дошли до Монса. Это немалое достижение, поскольку Монс находится в двадцати километрах от аббатства и Камброн-Касто. Тогда оказывается, что Гитлер не мог оставить что-то вроде подземного туннеля в покое и замуровал его во время оккупации Бельгии, потому что слишком много его солдат заблудились, пытаясь преследовать бойцов сопротивления. Свидетельства этого были в некоторых подземных коридорах, где новая стена заканчивала все продвижение вперед или комната была от пола до потолка заполнена грудой камней. Несмотря на уменьшение площади туннелей, они по-прежнему привлекали мое внимание, и вскоре я знал каждый доступный дюйм. Когда меня не было в катакомбах, я до позднего вечера гулял по лесам аббатства или вокруг озер. Именно во время одной из таких ленивых воскресных прогулок моя жизнь изменилась… навсегда.

Если хотите, называйте меня параноиком, но конец 80-х годов в Европе был не временем для американца, чтобы гулять в одиночестве. Похоже, что нацистская партия не была настолько мертва, как нас заставили поверить, и случайные встречи с молодыми скинхедами стали вполне реальной возможностью и вполне реальной опасностью. По этой причине я стал носить одного моего друга-полуавтомата под пальто на левом боку, чтобы дать потенциальному нападавшему 0,45 повода переосмыслить свою позицию. Я не буду обсуждать мою профессию в то время или то, почему мне это сошло с рук, достаточно сказать, что я мог, и на этом остановлюсь.

Поздно воскресным днем я гулял вокруг самого большого из озер аббатства, когда увидел женщину примерно в двухстах метрах от меня возле одного из входов в туннели. Я мог сказать, что на ней было платье, но поверх него было что-то вроде плаща, скрывавшего все детали одежды. Я заметил ее фигуру, но несколько других деталей. Не было никаких очевидных доказательств того, что она была в беде или нуждалась в помощи, это было просто ощущение, которое я почувствовал, когда подошел к ней, и она двинулась к двери катакомб. Я рефлекторно поправила удобный кусок тонко отфрезерованной стали под левой рукой, убеждая себя, что он все еще там, хотя я и знал, что это так. К тому времени, как я добрался до двери в туннели, она исчезла внутри, оставив лишь один взгляд на меня, когда я приблизился. Вечернее солнце отбрасывало множество длинных теней, и я был слишком далеко, чтобы ясно видеть ее лицо, кроме глаз. Ее глаза одновременно беспокоили меня и привлекали к ней. Открепленные камни хрустнули под ногами, когда я свернул с мощеной тропы на гравийную дорогу, ведущую ко входу в катакомбы. Я тогда этого не заметил, но она не издала ни звука на гравии. Я подошел к двери сбоку, и на самом деле я не видел, как она открыла дверь, чтобы войти. Когда я подошел к двери, мне пришлось ухватиться за металлическую защелку и распахнуть ее на ржавых петлях. Мне никогда не приходило в голову, что я не слышал петель, когда она вошла, но мое подсознание выполняло двойную работу, пытаясь сохранить мне жизнь, взяв мою правую руку и переместив ее к прикладу тяжелого Кольта 1911А1 в моем плечевом оборудовании. Я достаточно часто бывал в этих туннелях, чтобы знать, где нахожусь. Вход за дверью имел два выхода. Тот, что справа от меня, вёл к самой большой площади туннелей. Выход передо мной представлял собой не что иное, как покрытую щебнем лестницу, которая разветвлялась на два отдельных коротких коридора, оба заканчивавшихся тупиком. Когда я остановился, чтобы глаза привыкли, я услышал слабый неопределенный звук со стороны передо мной. Мои глаза еще не выровнялись, но я все равно двинулся вперед… Я знал эти туннели… я могу ей понадобиться!

Когда я двинулся, мои глаза прояснились, и я заметил ложное свечение, похожее на спичку, в туннеле, который, как я знал, заканчивался у некоторых каменных строений фюрера. Когда я завернул за последний поворот, я увидел ее. Она стояла ко мне спиной и смотрела в стену. Волосы у нее были длинные и прямые, цвета воронова крыла. Ее изгибы тоже были не такими, чтобы затеряться в толпе. Пока я стоял там, запоминая каждый дюйм ее тела, она начала поворачиваться ко мне. Ее лицо было маской смерти! Когда она смотрела на меня, в глазницах ее высохшего черепа не было глаз. На костях ее рук не было кожи, когда она подняла их ко мне. Что произошло дальше, я собрал воедино позже. Моей инстинктивной реакцией было поднять пистолет в идеальную стойку и вбросить в него всю обойму. Я одновременно начал пятиться назад и упал. Должно быть, именно это я и сделал, потому что, когда я пришел в себя, я лежал на спине в кромешной тьме. Я вытащил из кармана «Зиппо» и осмотрел местность. Я не обнаружил ни женщины, ни крови, ни сколько-нибудь заметного времени, прошедшего по моим часам, никакой рациональной причины, которую я мог видеть раньше, а теперь было темно, и никакого реального желания оставаться в туннелях ни на секунду дольше. Я покинул катакомбы до того, как кто-нибудь пришел расследовать выстрелы, и поспешил домой. Дома я обнаружил некоторые тревожные факты. Я порезал голову, когда упал. Когда я смыла кровь с волос, я обнаружила поразительную седую полосу над обоими висками, которой не было всего несколько часов назад. Мне очень хотелось, чтобы это был просто какой-то ужасный сон, но время шло; тем больше я начал вспоминать. Это казалось совершенно противоположным обычному сну, который обычно забывают к концу утреннего кофе. С течением времени этот сон становился все более ярким.

Я вспомнил резкую боль в животе и кашель или… нет… удушье! Да, вот оно что… Удушье! Я задыхался от воздуха! Я не могла дышать, и моя бедная, милая маленькая девочка, ребенок, которого я держала на руках, мертв… Мой муж… моего мужа увезли, и он наверняка тоже мертв. Мой…

ЧТО!?!?!?

Я чуть не упал. О чем я думал? У меня не было ребенка, а тем более мужа?! Потом я увидел ее. Она стояла рядом со мной… в моем собственном доме! Она уже не была тем скелетом, каким была раньше, ее гладкая кожа была бледно-белой и теперь выглядела так, как и должна была быть… в жизни. Немного ниже меня, угольно-черные волосы, даже после смерти она была прекрасна. Она отдернула руку назад, словно касаясь моего плеча.

Теперь я понимаю. Должно быть, эсэсовцы поймали ее и других бойцов сопротивления в туннелях, когда замуровывали их. Все, что ей нужно, это достойные похороны. Это не так уж и много. Сейчас я ухожу с киркой и лопатой, чтобы поступить правильно. Лабиринт за стенами не нанесен на карту. Я не знаю, где она умерла. Я только надеюсь, что она останется здесь достаточно долго, чтобы вывести меня обратно из туннелей, когда моя работа для нее будет завершена. Однако если она этого не сделает, я оставляю это завещание всем, кто придет меня искать, чтобы они, по крайней мере, имели представление о том, где может лежать мое тело…

— Приписано SFC_HeadShot.